楊萱尚未決定是否出聲招呼, 程峪已經(jīng)向她拱拱手, 喚一聲，“楊姑娘”，又朝眾位生員學(xué)子解釋道：“這位是之前翰林院侍講學(xué)士楊修文楊大人的次女，兩個(gè)月前開(kāi)了這家鋪?zhàn)淤?lài)以為生并拉扯幼弟……我也是前幾日無(wú)意路過(guò)才知道，鋪?zhàn)由忸H為冷清。我曾與楊大人有過(guò)一面之緣，又聽(tīng)說(shuō)顧姑娘自縊身亡，心里頗多感觸……今日引幾位來(lái), 一來(lái)是恰逢至此, 二來(lái)也是替楊姑娘的鋪?zhàn)訐P(yáng)名，以后諸位若是方便，還請(qǐng)代為宣揚(yáng)一二?！?br/>
    楊萱這陣子既要準(zhǔn)備家里過(guò)年物品, 又惦記著沁香園的生意, 著實(shí)忙得不可開(kāi)交，極少會(huì)想到爹娘。

    此時(shí)聽(tīng)程峪提起楊修文，楊萱不由紅了眼圈，忙側(cè)身遮掩住。

    諸人見(jiàn)此情狀，心頭頗多感觸, 拋去黨派之爭(zhēng)不提，楊修文在士子圈里名聲頗佳, 他學(xué)問(wèn)好, 為官清廉, 又愿意提攜后輩。

    在場(chǎng)之人雖然并沒(méi)與他接觸, 可或多或少也聽(tīng)別人提起過(guò)。

    又思及六月那場(chǎng)問(wèn)罪, 處死百余人，有文士有莽漢，唯獨(dú)楊修文神情坦蕩斯文儒雅，便是臨死前也是一派君子氣度。

    如今他家中留下弱女幼子，豈能坐視不管？

    眾人紛紛點(diǎn)頭應(yīng)好。

    楊萱屈膝行個(gè)禮，開(kāi)口道：“多謝高義，諸位大人既肯替敝店揚(yáng)名，需得先嘗過(guò)東西才好，若是說(shuō)不出精妙之處，說(shuō)給別人，別人也未必肯信，白白辜負(fù)大人好意?！?br/>
    說(shuō)罷，將自己這些日子鼓搗出來(lái)的點(diǎn)心擺出來(lái)。

    瑩白的云片糕切成月牙狀，盛在霽藍(lán)釉的碟子里，是為一彎月；

    七夕節(jié)吃的巧果，用刻成五角星狀的模具卡出來(lái)，點(diǎn)綴月牙四周，是為滿(mǎn)天星；

    發(fā)糕切成小舟狀，盛在孔雀藍(lán)的圓碟中，以竹枝為櫓，紫蘇為帆，留白處灑幾片糖漬桂花，是為半輪秋；

    切剩下的云片糕也不浪費(fèi)，在盤(pán)底鋪一層，上面綴幾粒枸杞或者擺幾片山里紅，是為胭脂點(diǎn)雪。

    另外還有 “相媚好”“白銀盤(pán)里一青螺”等等。

    程峪請(qǐng)的這幾人都是家境頗豐，能夠擺得起席面逛得起青樓的，平常也沒(méi)斷著吃點(diǎn)心。

    通常點(diǎn)心鋪?zhàn)佣际钦摻锓Q(chēng)好，拿油紙包一卷，系上麻繩貼張紅紙，講究點(diǎn)的會(huì)用木匣子襯著細(xì)棉紙，幾時(shí)擺成這般清雅不俗？

    眾人立時(shí)來(lái)了興致，紛紛圍上前品嘗。

    所幸張白案手藝不差，并不曾被人挑出毛病來(lái)。

    程峪笑道：“干面胡同點(diǎn)心鋪?zhàn)雍脦准?，闖出名頭不容易，我給楊姑娘建議走演樂(lè)胡同和有司胡同的門(mén)路，如此看來(lái)點(diǎn)心名字取得清雅有余柔媚不足，幾位都是飽學(xué)之士，于溫飛卿柳三變的詞作耳熟能詳，多多出謀劃策，在下定當(dāng)銘記在心。”

    程峪在文選司求賢科任職，職位不大，卻是個(gè)實(shí)權(quán)官，負(fù)責(zé)官員注冊(cè)、進(jìn)士與舉人的揀選委派以及貢生的選拔謄錄。

    即便士子家中有門(mén)路，已經(jīng)活動(dòng)好了職缺，可一概就任所需的公文手續(xù)都要經(jīng)過(guò)文選司才能上任。

    故而，在場(chǎng)眾人無(wú)一不愿與他交好。

    更兼文人沒(méi)有不喜歡顯擺自己文采的，當(dāng)下你一眼我一語(yǔ)出了不少好主意，楊萱默默地記在心里。

    小半個(gè)時(shí)辰后，眾學(xué)子才起身離開(kāi)。

    松枝早已包起來(lái)七八包點(diǎn)心，每人奉上一包，殷勤備至地送出門(mén)外。

    過(guò)了三五日，有司胡同果然打發(fā)人來(lái)買(mǎi)點(diǎn)心。

    楊萱找人做了十幾只清漆食盒，食盒分三層，每層能擺兩碟點(diǎn)心。

    賣(mài)給演樂(lè)胡同的就是按碟賣(mài)。

    諸如云片糕一斤十二文，用來(lái)擺碟，每碟不過(guò)三兩多，價(jià)格卻翻了兩番還多，三十文一碟。

    文竹看了只咋舌。

    可就是這么奇怪，同樣的東西，要價(jià)越高賣(mài)得越好。

    這其中的關(guān)竅，楊萱跟文竹不明白，程峪卻是門(mén)兒清。

    干面胡同往北是史家胡同，再往北就是勾欄胡同、有司胡同和演樂(lè)胡同。

    有司胡同因教坊司坐落在此處而得名。

    這三條胡同最多的就是樂(lè)坊伶所和青樓楚館。

    青樓與窯子雖然殊途同歸，目的都是要把人抱到床上脫光了衣裳運(yùn)動(dòng)，但過(guò)程差別還是相當(dāng)大。

    窯子很直接，上手就解褲腰帶，不到盞茶工夫，痛快之后交錢(qián)走人。

    青樓卻婉轉(zhuǎn)得多。

    青樓多得是佳人，才子愛(ài)佳人，佳人惜才子，兩人總得要彈個(gè)曲子作會(huì)兒畫(huà)，然后吟詩(shī)作賦，入夜時(shí)分，擺幾樣點(diǎn)心燙一壺清酒，你一盅酒我一盅酒，你一口點(diǎn)心我一口點(diǎn)心，酒至半酣，才好寬衣解帶。

    點(diǎn)心也罷，清酒也罷，都是助情之物。

    佳人當(dāng)前，誰(shuí)還計(jì)較價(jià)值幾何，能搏美人歡心就行。

    故而，即便是貴了好幾倍的點(diǎn)心，只要足夠清雅或者足夠香艷，在有司胡同就不愁賣(mài)。

    過(guò)了臘八，薛壯跟薛獵戶(hù)各趕一輛牛車(chē)來(lái)送節(jié)禮。

    東西還是按照往年的例，除了各式稻米豆子以及雞鴨魚(yú)肉之外，還有一大筐紅薯并大半車(chē)木柴。

    薛壯見(jiàn)薛大勇跟楊桂一樣，穿著寶藍(lán)色杭綢棉襖，每人戴一頂藏青色棉帽，圓乎乎的臉蛋明顯比之前紅潤(rùn)許多，立刻咧開(kāi)嘴笑了，“啪”一下拍在薛大勇頭頂，“你娘天天想你想得哭，我看你這兔崽子的日子過(guò)得比老子都逍遙。”

    薛獵戶(hù)“嗯嗯”咳兩聲，“就你那點(diǎn)出息，老爺是個(gè)厚道人，姑娘還能委屈大勇？聽(tīng)我的，等過(guò)完年還讓大勇過(guò)來(lái)?！?br/>
    薛大勇挺直腰桿，“姑娘說(shuō)三月里就請(qǐng)先生來(lái)家，教我們讀書(shū)學(xué)道理，還說(shuō)我以后可以考秀才，當(dāng)官老爺?！?br/>
    薛壯樂(lè)得合不攏嘴，兩只大手在身前搓來(lái)搓去沒(méi)處放，“啪”又拍薛大勇腦袋一下，“你小子還能了。”

    薛獵戶(hù)忙攔住他，“可不許打腦袋，別打笨了?！?br/>
    薛大勇道：“我已經(jīng)能讀兩本書(shū)了，還會(huì)寫(xiě)許多字。姑娘吩咐了，過(guò)年在家里也不許偷懶，每天都得寫(xiě)兩頁(yè)字?！?br/>
    楊萱在屋里收拾東西，聽(tīng)到他們幾人的談話(huà)聲，唇角彎了彎。

    吃過(guò)晌，楊萱與楊桂并春桃跟薛獵戶(hù)一道回到田莊。

    過(guò)年她要留在京都，這次趁著天好，是要給楊修文上墳。

    墳塋被佃戶(hù)們保護(hù)得很好，雜草均已拔掉，墓碑前有些許紙灰的痕跡。

    薛獵戶(hù)道：“……誰(shuí)經(jīng)過(guò)都會(huì)順手清理一下，前天不是臘八節(jié)嗎，興許哪家過(guò)來(lái)燒紙了。姑娘放心吧，逢年過(guò)節(jié)你不得便回來(lái)，我們會(huì)過(guò)來(lái)探望老爺太太，給他們帶點(diǎn)酒水，也短不了他們?cè)谀鞘赖幕ㄓ谩！?br/>
    楊萱低著頭，胸口哽噎得一句話(huà)說(shuō)不出來(lái)。

    人心總是肉長(zhǎng)的，楊修文對(duì)佃戶(hù)們的寬厚，佃戶(hù)們并不曾忘記。

    楊萱在田莊待了兩天又匆匆往京都趕。

    仍是薛獵戶(hù)趕車(chē)送她，這會(huì)兒車(chē)上裝了一筐大白菜，一筐青蘿卜，還有一籃子雞蛋。

    因怕凍著，筐子上蓋著棉絮。

    楊萱幾人也都裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，身上還蓋著厚被子。

    饒是如此，寒冽的北風(fēng)仍像長(zhǎng)了眼似的，透過(guò)領(lǐng)口衣袖正往人身體里鉆。

    回到家里，楊萱已經(jīng)凍了個(gè)透心涼。

    因怕染上風(fēng)寒，楊萱濃濃地煮了鍋紅糖姜水，跟楊桂和春桃每人喝了一大碗，又守著火盆烤了片刻，才終于暖和過(guò)來(lái)。

    傍晚時(shí)分，松枝跟文竹回來(lái)，笑呵呵地說(shuō)這兩天因?yàn)椴抛觽円招倪^(guò)年，不得不跟佳人暫別，點(diǎn)心生意賣(mài)得格外好，每天都有二兩銀子的進(jìn)賬。

    楊萱笑道：“總算見(jiàn)到利了，可這一年也到頭了。今兒十三，再辛苦兩天，臘月十六就關(guān)門(mén)歇著。”

    文竹道：“哪里能歇著，還得清掃屋子準(zhǔn)備年貨，這陣子都是春桃在家里忙，這些天讓她歇著，我伺候她。”

    春桃眼角掃著松枝，促狹道：“我哪敢使喚姐姐，我怕被人記恨?！?br/>
    松枝憨憨地道：“不會(huì)的，我不會(huì)記恨你，有活計(jì)大家一起干，我把兩處院子都平整平整?！?br/>
    文竹嗔道：“哪個(gè)問(wèn)你了？”

    春桃笑得打跌。

    臘月十五，楊萱仍按照整月結(jié)算了張白案的工錢(qián)，約定好過(guò)完燈節(jié)，正月十八就開(kāi)門(mén)營(yíng)業(yè)。

    然后又到醉墨齋跟羅進(jìn)和錢(qián)多核算賬目。

    錢(qián)多是按月拿工錢(qián)的，楊萱格外多給了一個(gè)月的銀子，而羅進(jìn)除去工錢(qián)尚有紅利。

    兩人對(duì)著賬本子算了小半個(gè)時(shí)辰，算出來(lái)這半年的紅利約莫四百兩銀子，其中半數(shù)是內(nèi)府衙門(mén)采買(mǎi)的利。

    可這么間小小的店面，半年能賺二百兩銀子也不少了。

    楊萱依照契約給了羅進(jìn)四十兩銀子紅利，還要給程峪四十兩，剩下三百二十兩完全屬于她自己了。

    接下來(lái)幾日，文竹跟春桃開(kāi)始除塵洗衣，把各處屋子都清掃得干干凈凈。

    楊萱則裁宣紙寫(xiě)對(duì)子。

    家里有喪事，不能貼紅紙對(duì)聯(lián)，只能貼白對(duì)子。

    而街上寫(xiě)對(duì)聯(lián)的人怕晦氣，不愿意接白紙，楊萱干脆就自己寫(xiě)。

    只有楊桂因?yàn)樯倭搜Υ笥逻@個(gè)玩伴著實(shí)有些不開(kāi)心，可看大家忙得熱火朝天，也跟著東奔西跑地添亂，一刻也不閑著。

    家里終于有了過(guò)年的忙碌氣氛。

    小年這天，楊萱正跟春桃和面包餃子，家里突然來(lái)了位不速之客……