在周勃、劉揭指揮下的北軍，被蟲達(dá)麾下的強(qiáng)弩將士摁在未央宮外摩擦的同時(shí)，長安城仍舊有一處府邸，在花天酒地之中。

    ——曲逆侯府的酒宴，并沒有因?yàn)槲囱雽m外愈發(fā)慘烈的戰(zhàn)斗而結(jié)束。

    云集陳平府邸的朝中百官，似是因即將到來的新君時(shí)代而長出了口氣，與同僚推杯換盞間達(dá)成許多齷齪，好生不快活。

    熙熙攘攘之間，宴主陳平，卻是以‘不勝酒力’為由，悄然退出了客堂。

    來到書房內(nèi)，陳平飄忽的目光陡然消失，轉(zhuǎn)而被一抹銳利所取代。

    不片刻，便有奴仆帶著醒酒湯走入書房，來到了陳平身邊。

    “絳侯、內(nèi)史那邊，狀況如何了？”

    看著自家主子喝下那碗醒酒湯，奴仆略有些焦慮的面色稍一安，自然地遞上一塊絹布。

    “絳侯于子時(shí)遣人來稟：一俟事畢，便再通人來報(bào)?！?br/>
    “嗯···”

    聞言，陳平眉頭微不可見的一皺，將湯碗放回案幾，不由長嘆一氣。

    “莫非衛(wèi)尉拒不奉詔？”

    “若果如此，未央宮外，只怕是血流成河了···”

    呢喃著閉上眼，陳平頹然起身，來到存放竹簡的木箱旁邊。

    輕輕拿起一卷竹簡，陳平的目光撒向竹簡之上記錄的文字，嘴上不忘問道：“探作可曾回稟代王行程？”

    家奴方回暖稍許的面色，聞言頓時(shí)一沉：“日暮前后，池陽來報(bào)：代王車駕于池陽左近暫駐，最遲明日，便當(dāng)進(jìn)抵長安?！?br/>
    聞言，正翻動(dòng)箱中竹簡的陳平肉眼可見的一滯，了無興致的將竹簡放回木箱之中，來到窗戶旁。

    “竟來的如此迅疾···”

    看著窗外的月色，再一估摸時(shí)辰，陳平不由哀嘆一氣。

    “也不知日后，老夫當(dāng)如何···”

    最晚在明日午后，代王劉恒就將出現(xiàn)在長安城內(nèi)，并正式成為漢室第五位帝王。

    而對劉恒登基之后，政局會(huì)發(fā)生怎樣的變化，陳平卻毫無所知，也根本沒有插手的能力。

    “罷了罷了···”

    “若新君開明，老夫便兢兢業(yè)業(yè)，以安天下?！?br/>
    “若否···”

    喃喃自語著，陳平苦澀一笑。

    “若否，只怕老夫當(dāng)籌謀身后之事，及丞相人選了···”

    此時(shí)的陳平，已全然沒有了半年前效仿周公的雄心壯志，也不再想著大權(quán)在握，成為留名青史的名臣。

    但陳平無論如何都沒料到，自己如此簡單的訴求，竟在短短幾個(gè)時(shí)辰之后，徹底成為奢望···

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

    “避?。?！”

    隨著一聲嘶吼響徹未央宮北闕，叛軍終于在戰(zhàn)斗爆發(fā)將近一個(gè)時(shí)辰之后，發(fā)出第一輪有效地弓弩齊射。

    飛狐軍出身的將士，甚至在那聲號(hào)令還沒響起之時(shí)，就憑借肌肉記憶，如條件反射般將身體藏在了墻垛的凸起處，以躲避飛來的箭矢。

    司馬門以西約五十步的城墻之上，杜延年卻好似沒有聽見這一聲號(hào)令，只咬牙忍受肩臂處的酸痛，機(jī)械式的反復(fù)著挽弩-上箭-瞄準(zhǔn)-扣動(dòng)扳機(jī)的操作。

    除杜延年之外，同樣有許多南軍出身的將卒，似是開了無雙般，全然無視漫天飛舞的箭矢，只想著再多射出幾支箭矢，再多放倒幾名叛軍。

    “杜伍佰！”

    ——事實(shí)證明，南軍出身的士卒之間，還有大腦清醒的人。

    一聲凄厲的吼叫聲響起，杜延年便覺右肩處傳來一股巨大的勁道。

    下意識(shí)一退，卻發(fā)現(xiàn)肩膀已然開始抽搐痙攣；想要后退，卻怎么也使不上勁。

    杜延年不知道的是，在他離開墻垛缺口半息之后，一支本應(yīng)該射穿他喉嚨的箭矢，狠狠扎進(jìn)了身后的士卒身上。

    待杜延年反應(yīng)過來發(fā)生了什么，抬起頭，才看見吳彭祖那似慍似怒的面龐。

    “吾···”

    木訥的呢喃兩聲，杜延年耳邊便響起一聲輕微的木器落地聲。

    ——杜延年的弩機(jī)，掉在了地上。

    準(zhǔn)確的說，是此時(shí)的杜延年，已沒有力氣，再握緊那柄在今晚，起碼射到五名北軍士卒的弩機(jī)了···

    見杜延年仍舊固執(zhí)的想要撿起弩機(jī)，吳彭祖不由無奈一笑，再度拉住那條已青筋暴起，甚至隱隱有淤青的手臂。

    “吾等，當(dāng)退矣。”

    一聲溫柔的呢喃，終于將杜延年從呆滯中喚醒；正要怒斥，那道似有魔力的輕喚再度在耳邊響起。

    “戰(zhàn)之此，吾等南軍故卒，皆以力竭?！?br/>
    “便是仍立于宮墻之上，亦于護(hù)衛(wèi)宮墻無有鄙夷?！?br/>
    “杜伍佰聽俺一言：且退吧?！?br/>
    說著，吳彭祖的手指，指向了宮墻內(nèi)側(cè)寬大的廣場。

    廣場之上，仍舊有近千武卒列陣齊整，隨時(shí)準(zhǔn)備沿石階走上宮墻之上，接替退下宮墻的士卒，所留下的防守位置。

    但杜延年的注意力，很快又被城墻外的叛軍所吸引。

    “不可！”

    “陛下曾言，吾等最大的罪過，便于半歲之前，與宮防之戰(zhàn)敗于北軍！”

    “今日，俺必要血此奇恥大辱，以告慰那萬千南軍英靈！”

    說著，杜延年作勢要回到墻垛前，卻再次被吳彭祖拉回凸起的墻垛之后。

    “杜伍佰豈不聞過猶不及之理···”

    “吳彭祖！”

    話音未落，吳彭祖便瞪大雙眼，匪夷所思的看著眼前，這道明明很熟悉，此時(shí)卻略顯陌生的身影。

    ——直呼大名這種無禮的舉動(dòng)，幾乎不會(huì)出現(xiàn)在任何兩個(gè)身份相近的漢人之間！

    便是王公貴族，在接受貧寒士子的拜會(huì)之時(shí)，也大都不會(huì)直呼對方地大名，而是以閣下、君等稱呼作為代稱。

    在這個(gè)喊對方一聲‘汝’，都算嚴(yán)重鄙視對方，認(rèn)為對方身份遠(yuǎn)低于自己的時(shí)代，直呼大名，幾乎不亞于問候?qū)Ψ降嘏约胰恕?br/>
    便是在氛圍相對粗狂的行伍之間，同袍之間以姓名作為稱呼，也大都是在玩鬧之時(shí)，以調(diào)侃的口吻。

    而杜延年卻好像沒有發(fā)現(xiàn)自己的失禮，仍舊是那副怒目圓睜的模樣，看著眼前，仍舊拉著自己手臂不放的同袍吳彭祖。

    或者說，杜延年已經(jīng)顧不上去考慮，這場戰(zhàn)爭結(jié)束后的事了···

    “俺父生前有言：吾杜氏子弟，皆當(dāng)忠君奉上，以效太祖高皇帝授田授爵之恩！”

    “吾杜氏，也絕無貪生怕死之輩！”

    只見杜延年的語氣，突然帶上了前所未有的強(qiáng)硬，望向吳彭祖的目光，也逐漸帶上了一絲···

    視死如歸！

    “吾南軍遺卒雖蒙陛下不棄，然愧北軍之事久矣！”

    “今日一戰(zhàn)，非為忠君，亦非為護(hù)衛(wèi)未央?！?br/>
    說著，杜延年顫抖的雙手，猛然鉆進(jìn)了吳彭祖的雙肩。

    “今日之戰(zhàn)，乃吾南軍血恥之戰(zhàn)，乃吾南軍復(fù)仇之戰(zhàn)！”

    說到這里，杜延年的眼眶中，已是懸上了淚珠，卻如此時(shí)的杜延年一般，固執(zhí)到不愿意話落。

    “吾要戰(zhàn)！”

    “北軍但有一兵一卒，宮墻下但有一矢指于吾等，吾，便必戰(zhàn)！”

    說著，杜延年的牙槽緊緊咬在了一起，兩行清淚，也終于隨著臉頰的顫動(dòng)而滑落。

    只兩滴淚，卻道盡那場皇宮保衛(wèi)戰(zhàn)之后，南軍將士受到的精神折磨。

    那數(shù)千誓死奮戰(zhàn)，終戰(zhàn)死于未央宮內(nèi)的亡魂；那上千被俘虜，卻不堪折辱而自盡的英靈···

    還有杜延年、吳彭祖這樣勉強(qiáng)活了下來，卻時(shí)刻遭受著折磨的原南軍遺卒，在過去這半年內(nèi)遭受的痛楚，在此刻，都隨著那兩滴淚水，輕輕灑落在故事開始的地方：未央宮宮墻之上。

    看著杜延年目光中的視死如歸，就連吳彭祖都再也忍耐不住，擒淚呆愣在原地。

    發(fā)覺手臂上的力道逐漸減弱，杜延年輕輕將手臂從吳彭祖的禁錮中拉出，鄭重一拜。

    “對不住了···”

    “待來生，吾杜延年再與君同為漢卒，以效陛下帳前！”

    暗自許下跨越來世今生的承諾，杜延年便回過身，再次回到了那個(gè)專屬于他的防守位置之上。

    愛憐的撫摸著粗糙的石磚，杜延年的嘴角甚至揚(yáng)起一絲笑容。

    半年前，杜延年也同樣是在這個(gè)墻垛之間，架著自己心愛的弩機(jī)，抵御宮外的叛賊！

    搶奪下，那一塊巴掌大的弓形刻印，便是杜延年英勇事跡的最后見證者。

    現(xiàn)在，那塊石磚，便將再次目睹漢南軍士卒，在皇宮圍墻上英勇作戰(zhàn)的身影。

    只不過這一次，勝負(fù)必然與上次截然相反···

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

    城墻之下，周勃終于得以從巨大的盾墻保護(hù)中探出身，觀察‘戰(zhàn)場’狀況。

    說是戰(zhàn)場，實(shí)際上，也不過是一片極其狹隘的‘接觸面’罷了。

    未央宮北闕雖有四里余長，但戰(zhàn)略重點(diǎn)，實(shí)際上只有兩個(gè)：周勃此時(shí)正對著的司馬門，即‘東北門’，以及位于少府作室于石渠閣之間的作室門，即‘西北門’。

    再加上少府作室的存在，必然會(huì)使作室門的防守更加堅(jiān)固，且有少府作室內(nèi)的官奴作為保衛(wèi)力量，使得作室門，也被排除在了叛軍攻打的方向之內(nèi)。

    ——少府奴仆數(shù)以十萬計(jì)，光常年居于作室內(nèi)的，就有數(shù)萬！

    別說攻打了，就算那數(shù)萬奴仆用軀體將作室門堵住，清理也需要好幾天！

    所以，即便周勃率領(lǐng)數(shù)千北軍士卒攻打未央宮，但這數(shù)千士卒，卻根本無法發(fā)揮應(yīng)有的戰(zhàn)斗力——司馬門，寬不過數(shù)丈而已！

    攻打一扇數(shù)丈寬的宮門，必然會(huì)使得戰(zhàn)場寬度極其狹窄；即便算上司馬門左右各百步的宮墻，也不過二百步。

    一千名士卒，都需要列成前后四排，才能在這段戰(zhàn)線鋪開。

    至于‘戰(zhàn)場’深度，更是無從說起···

    ——周勃率領(lǐng)的大軍，只能在未央宮和戚里之間的藁街鋪開！

    藁街本就寬不過數(shù)十丈，即便算上藁街與未央宮宮墻之前的緩沖區(qū)，也不過是約二百步的縱深。

    就這二百步，還沒算上地方弓弩箭矢的射程——要想在敵方弓弩有效射程之外列陣，這二百步，起碼還要去掉一百五十步！

    多嗎？

    ——漢室軍隊(duì)配備的常規(guī)長弓，其射程極限就有一百五十步！

    至于那幾百柄讓周勃咬牙切齒的六石強(qiáng)弩，其射程也不止百步；就更別提十石的大黃弩，以及床子弩了——床子弩的巨矢，在三百步外都能有打擊能力！

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

    城墻之下，周勃終于得以從巨大的盾墻保護(hù)中探出身，觀察‘戰(zhàn)場’狀況。

    說是戰(zhàn)場，實(shí)際上，也不過是一片極其狹隘的‘接觸面’罷了。

    未央宮北闕雖有四里余長，但戰(zhàn)略重點(diǎn)，實(shí)際上只有兩個(gè)：周勃此時(shí)正對著的司馬門，即‘東北門’，以及位于少府作室于石渠閣之間的作室門，即‘西北門’。

    再加上少府作室的存在，必然會(huì)使作室門的防守更加堅(jiān)固，且有少府作室內(nèi)的官奴作為保衛(wèi)力量，使得作室門，也被排除在了叛軍攻打的方向之內(nèi)。

    ——少府奴仆數(shù)以十萬計(jì)，光常年居于作室內(nèi)的，就有數(shù)萬！

    別說攻打了，就算那數(shù)萬奴仆用軀體將作室門堵住，清理也需要好幾天！

    所以，即便周勃率領(lǐng)數(shù)千北軍士卒攻打未央宮，但這數(shù)千士卒，卻根本無法發(fā)揮應(yīng)有的戰(zhàn)斗力——司馬門，寬不過數(shù)丈而已！

    攻打一扇數(shù)丈寬的宮門，必然會(huì)使得戰(zhàn)場寬度極其狹窄；即便算上司馬門左右各百步的宮墻，也不過二百步。

    一千名士卒，都需要列成前后四排，才能在這段戰(zhàn)線鋪開。

    至于‘戰(zhàn)場’深度，更是無從說起···

    ——周勃率領(lǐng)的大軍，只能在未央宮和戚里之間的藁街鋪開！

    藁街本就寬不過數(shù)十丈，即便算上藁街與未央宮宮墻之前的緩沖區(qū)，也不過是約二百步的縱深。

    就這二百步，還沒算上地方弓弩箭矢的射程——要想在敵方弓弩有效射程之外列陣，這二百步，起碼還要去掉一百五十步！

    多嗎？

    ——漢室軍隊(duì)配備的常規(guī)長弓，其射程極限就有一百五十步！

    至于那幾百柄讓周勃咬牙切齒的六石強(qiáng)弩，其射程也不止百步；就更別提十石的大黃弩，以及床子弩了——床子弩的巨矢，在三百步外都能有打擊能力！

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