曲端拿著馬鞭，有節(jié)奏地敲擊著自己大腿外側(cè)，沉思良久，猛然大模大樣地笑道：“王部將指揮有方，大宋將士浴血奮戰(zhàn)，竟然立下如此奇功！某回去，定要為你們請(qǐng)功！你怎么的也得策勛一轉(zhuǎn)吧？這次九部損失也頗為慘重，你放心，某補(bǔ)你兵員，補(bǔ)你器械甲杖！”
王進(jìn)叉手行禮，道：“多謝曲副將照拂！卑職升遷與否無(wú)所謂、賞賜與否無(wú)所謂。此次戰(zhàn)死戰(zhàn)傷的士卒眾多，懇請(qǐng)將官對(duì)他們多加撫恤！”
曲端不置可否地點(diǎn)點(diǎn)頭，忽然對(duì)王進(jìn)招招手，有些神秘地道：“王部將，你隨某來(lái)，有要事相商。”
王進(jìn)有些錯(cuò)愕，怔了一怔，趕緊跟上曲端的腳步。
兩人一前一后，行到偏僻處，曲端轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，忽然板著臉道：“王部將此戰(zhàn)，本是大功一件。可那立下奇功的程風(fēng)并非軍中之人，若為朝廷所知軍中人員混雜，恐責(zé)吾等軍紀(jì)不嚴(yán)、治軍不力。戰(zhàn)情如實(shí)報(bào)上去，你這功過(guò)就要相抵了！”
王進(jìn)不動(dòng)神色，淡淡地道：“無(wú)妨，有甚過(guò)錯(cuò)，卑職擔(dān)著便是。”
曲端見(jiàn)了王進(jìn)這態(tài)度，有些不滿(mǎn)意地道：“你這是什么村話？！咱們?cè)谶呹P(guān)，拎著腦袋干著刀口舔血的勾當(dāng)，不就是為了搏個(gè)好出身？！”
他神色忽然一緩，一副推心置腹的模樣，道：“某倒想出個(gè)法子，既成就了你，也成全了某，兩全其美。”
“卑職愚笨，還請(qǐng)將官示下?！蓖踹M(jìn)看著曲端智珠在握、自以為是的樣子，心中暗忖，“這廝的葫蘆里究竟想賣(mài)什么藥？”
曲端笑道：“程風(fēng)的身份是民，擔(dān)不得這份奇功，咱們換個(gè)人便是。某的親兵侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)伍杰跟了某許久，正想要為他外放個(gè)差遣。若是由他來(lái)?yè)?dān)這份功勞，某看是恰到好處！”
王進(jìn)囁嚅著，想要為程風(fēng)解釋解釋?zhuān)瑓s一時(shí)找不到好的說(shuō)辭。
曲端瞧他躊躇欲言的模樣，緊接著不容置疑地道：“程風(fēng)既然是你的表弟，這事自然你能做主。他一介白丁而已，多賞點(diǎn)銀錢(qián)，諒他歡天喜地地受了。
這事不是和你商量，而是告知與你！你且記住，這番押送物資去蕭關(guān)，伍杰在場(chǎng)便是！”
說(shuō)完，竟不給王進(jìn)說(shuō)話機(jī)會(huì)，轉(zhuǎn)身便走了。
曲端走回陣前，想找種魚(yú)兒說(shuō)說(shuō)話，卻見(jiàn)她正與程風(fēng)兩人并肩徐來(lái)，言笑晏晏，不悅之意頓時(shí)浮上心頭。
他少年得志、自視甚高，見(jiàn)種魚(yú)兒對(duì)自己的到來(lái)并不太在意，自然不愿再上前攀談。
他立即轉(zhuǎn)身上馬，狠狠一打鞭，朝大部隊(duì)方面馳去，馳了幾步，他那張冷若冰霜的臉忽然松弛下來(lái)，心中突然覺(jué)得釋然好笑，“自己真是昏了頭！一個(gè)籍籍無(wú)名的鄉(xiāng)下小子，自己跟他計(jì)較些什么？”
有著大軍接應(yīng)，王進(jìn)所部順利地返回蕩羌寨，一路無(wú)事。
曲端與種魚(yú)兒是相熟的，一回到寨里，他便提出親自送種魚(yú)兒回懷德軍的治所平夏城。
怎奈種魚(yú)兒覺(jué)得程風(fēng)有趣兒，天天纏著程風(fēng)說(shuō)話逗樂(lè)，依舊不愿回家。
這下讓曲端大為頭疼，宋夏兩國(guó)關(guān)系日益緊張，蕩羌寨又屬于前線，安全情況堪憂，若種魚(yú)兒有個(gè)閃失，實(shí)在不好交差。
此外，還有一層意思他不好向外人吐露半分，在他潛意識(shí)里并不愿意看見(jiàn)種魚(yú)兒和別的男子過(guò)多的親近。
家道中落的人情冷暖，家父早逝的痛苦仇恨，淬火著他那顆早熟的心，在他的計(jì)劃里，種魚(yú)兒是他進(jìn)一步攀附西北種家的絕佳機(jī)會(huì)。
現(xiàn)在魚(yú)兒還小，打算只待她十五加笄，到了可以嫁人的年紀(jì)，便上門(mén)提親。
他自信憑自己的玉樹(shù)英姿、文韜武略和與種師道的師徒淵源，成為種家的女婿還是綽綽有余的。
對(duì)于種魚(yú)兒，他志在必得，巴不得這千金小娘子天天關(guān)在府里大門(mén)不出二門(mén)不邁，等到成熟時(shí)任憑自己采擷，所以天天不厭其煩地催促種魚(yú)兒回家。
這不，今日一大早，曲端又來(lái)到種魚(yú)兒住所，打算再好好勸勸這不令人省心的小妮子。
蕩羌寨比不得大城大阜，唯一幾家客棧陳設(shè)粗鄙、條件簡(jiǎn)陋，曲端只好將種魚(yú)兒安排在自己的監(jiān)押府上。
說(shuō)府是好聽(tīng)點(diǎn)，實(shí)際上也就是座三進(jìn)的院子，種魚(yú)兒住在最里的后罩房。
種魚(yú)兒早就纏著讓程風(fēng)帶他去附近的南山去冬獵，只是程風(fēng)肩上箭傷一直未好，只好一直盼著等著。
好不容易看他胳臂活動(dòng)自如了，昨日便和他約好，今日一塊去附近山中打獵。
種魚(yú)兒此時(shí)已穿戴整齊，坐在桌邊邊吸溜著面條，邊美滋滋地幻想著打只狐貍，做頂漂亮的皮帽回到家里炫耀。
一聽(tīng)敲門(mén)聲，心中一喜，以為是程風(fēng)來(lái)找她，將桌上的馬鞭一抄，急匆匆地跑過(guò)去開(kāi)門(mén)。
打開(kāi)門(mén)一看卻是曲端，便知他又來(lái)軟磨硬泡、連唬帶嚇地趕自己回家，心中一沉，失望之意溢于臉上，“怎么是你??？！”撅著小嘴，扭臉不看他。
曲端見(jiàn)了，只當(dāng)她是小孩子心氣，毫不為忤，賠笑道：“魚(yú)兒妹妹，大早上就來(lái)煩你了，你別見(jiàn)怪，剛剛收到線報(bào)，夏人馬上要圍攻蕩羌寨了，我這里城小池淺，實(shí)在是太危險(xiǎn)了，趕緊送你回平夏城吧！”
“哼哼！我知道你就是膽兒虛，我不怕，有程風(fēng)哥哥在呢！三千‘鐵鷂子’不也被他打敗了嗎？我看你這個(gè)蕩羌寨寨主啊，不如讓給他得了！”說(shuō)完，種魚(yú)兒兩眼朝天望著，揚(yáng)著小巧的下巴。
“程風(fēng)！程風(fēng)！天天嘴巴上就掛著程風(fēng)那廝的賤名！”曲端一聽(tīng)，強(qiáng)壓著心中的怒火，耐心地辯解道：
“魚(yú)兒妹妹！你不懂行軍打仗的事兒，程風(fēng)那天干的事兒我都了解，他那是兵行險(xiǎn)著。他把將旗倒了，若夏軍敵將不上當(dāng)，那后果就是兵潰如山倒！”
他見(jiàn)種魚(yú)兒沒(méi)吱聲，以為她聽(tīng)進(jìn)去自己話了，想轉(zhuǎn)移下話題，緩和下氣氛，瞥見(jiàn)她手里拿著馬鞭，問(wèn)道：“呦！魚(yú)兒妹妹這是打算去哪玩兒？今天天兒真不錯(cuò)，我推開(kāi)手里一切事兒，陪著你去四周逛逛。”
種魚(yú)兒沒(méi)好氣地道：“您曲將官軍務(wù)繁忙，就不勞您大駕了！我和程風(fēng)哥哥約好去南山打獵。”
曲端心中又氣又妒：“怎么又是程風(fēng)？！這家伙怎么無(wú)處不在？！種魚(yú)兒正是情竇初開(kāi)、懵懵懂懂的年齡，莫被這油嘴滑舌的家伙迷了心竅！”
千不該萬(wàn)不該，正在這時(shí)，程風(fēng)這家伙的身影出現(xiàn)在門(mén)口，臉上掛著淺笑，手里還拎著一包吃食。