?雪,白sè的雪,而且到處都是。
放眼望去,無論是地面上還是樹梢上,都是一片白茫茫的積雪。極北雪林,正如它的名字一樣,這片森林位于大陸的極北端,幾乎已是人類所能抵達的大陸的最北端。從這片森林再往北就是極北冰原了,在北地的傳說里,那些白sè的惡魔最早就是在那片冰原上出現(xiàn)的。而自從那些惡魔出現(xiàn)之后,北地的人們便再也不敢越過這片森林、踏入那片冰原半步了。
白sè惡魔。
在向那個胖乎乎的富寶老爺詢問之后,葉盈霜才知道這個詞是北地居民用來形容那些巨大的白sè魔狼的。不過跟葉盈霜解釋完了白sè惡魔的傳說之后,這位經(jīng)常跑北地的毛皮商人卻拍著胸脯信誓旦旦地向她保證,那些巨大的魔狼一般是不會離開那片冰原來到這里的,上一次有人見到它們都已經(jīng)是十幾年前的事情了,所以根本就不需要擔心。
葉盈霜聽了之后也只是淡淡一笑,并未做任何表示。不過,如果這位胖老爺知道她真正的目的地正是極北冰原的話,多半是不會跟她說得如此輕松隨意了。
此時,在白茫茫的大地與灰白sè的天地間,一列長長的車隊正在艱難地向北方前行。這里是聞名大陸的“北方之路”,同時還有一些人形象地稱之為“毛皮之路”。這條橫穿了整個極北雪林、直達大陸南方的道路,早在大災(zāi)難之前的舊世界就已經(jīng)成為了極北之地與大陸南方溝通的最重要的一條通道。它是由最早遷徙到北地的居民在森林里中花了幾百年時間才開辟出來的,而后來蜂擁而至的毛皮商人們卻只用了幾年的時間便將這條林間小道變成了通達大路,并且讓它的名字隨著那些油滑光亮的優(yōu)質(zhì)毛皮傳遍了整個大陸。隨后每年都會有無數(shù)商人從大陸南方趕來這片森林,為的就是這里盛產(chǎn)的各種毛皮、草藥、木料等等一切南方人所需要的東西。而在大災(zāi)難之后,這里更是成為了大陸上為數(shù)不多的幾個絕佳的魔獸狩獵場,幾乎每年都有大量的狩獵隊伍涌進這里,為的就是獵殺魔獸獲取它們身上的寶貴材料。
而現(xiàn)在,葉盈霜就是跟著這樣一支由商人和魔獸獵人所組成的隊伍,長途跋涉來到極北雪林。
不過一個女子單身加入這樣一支的隊伍還是很需要勇氣的,畢竟除了盛產(chǎn)漂亮毛皮和各種魔獸之外,北地也是出了名的強盜窩。在這里你遇到的每一個人,不管是商人還是獵人,在有可趁之機的時候他們也不會介意偶爾做一回強盜,就更別說那些惡名昭著的雪匪了。
但這一次葉盈霜卻是托了十分可靠的關(guān)系才找上了這一支由幾位大商人聯(lián)合組成的龐大商隊。這支商隊護衛(wèi)眾多不說,而且一路上又招攬了不少同樣前往北地的獵人隊伍同行,一般盜匪都不會打這種商隊的主意,所以她呆在商隊里的話其實也是很安全的。而且那位受托幫忙的富寶老爺似乎也猜到了她的身份,雖然不知道她獨自一人跑到這種鬼地方來要干什么,不過平rì里對她還是十分照顧的,也讓她省了不少麻煩。
只是商隊能幫她的到這里也就差不多了,剩下的麻煩葉盈霜只能靠自己去解決了。
“!這里離雪屋人的寨子不遠了,估計今晚之前我們就能到達了!”
趁著車隊休息的時候,富寶老爺照例來到了馬車旁向葉盈霜通報了一下今天的行程。這位常年往返于極北雪林與南方之間的毛皮商人四五十歲模樣,身材雖然并不算矮但卻長得更寬,這樣的身材披上了一身毛皮之后活脫脫地像只胖得走不動路的大熊。不過別看這位商人老爺長了一副滑稽笨拙的模樣,但作為這支隊伍他在隊伍里的地位可是相當高的,平常隊伍里的其他人都要客客氣氣地稱他一聲“富寶老爺”。不過在葉盈霜面前,這位“富寶老爺”卻始終保持著一份恭敬和拘謹,每次前來通報也都是屏退了左右,自己一個人恭恭敬敬地站在馬車旁,而且目光更是安安分分地落在自己的大肚子上,從不敢往馬車里窺探一眼。
“是嗎?這一路上真是多虧了富寶老爺?shù)恼疹?,不然我也不可能這么順利來到這里?!?br/>
馬車上傳來的聲音輕柔悅耳,聽著這個聲音的主人應(yīng)該是一位年紀不大的女子。富寶在出發(fā)那天也曾見過車上的那位“”一面,盡管并沒有看到她的臉,但富寶還是能感覺得出來,這位“”的年紀應(yīng)該在二十上下,而且從身姿體態(tài)上看來,這位“”的相貌必然是不差的。只不過富寶可不會忘記,介紹她來的那人曾經(jīng)嚴厲地jǐng告過他千萬別打這位“”的主意。不過不就算那人不jǐng告他,的真實身份之后,就已經(jīng)生不起任何的想法了。
“您客氣了,。既然是東家介紹來的,我自然要好生照顧著,而且這本是小事一樁,如果還有其他要求也盡可說出來,我一定盡己所能。”
富寶畢恭畢敬地說道,他甚至努力地彎著腰,收起肚子,好讓自己看起來更謙卑一點。
“嗯,那就多謝富寶老爺了。”
車上的女子客氣說道,卻也沒有再提任何的要求,見此情景富寶也識趣地告辭了。
到了這天天sè將暗的時候,車隊果然如同富寶老爺預(yù)料的那樣,抵達了雪屋人聚居的寨子。雪屋人是時代居住于北地的土著,相傳早在大災(zāi)難之前他們就生活在極北冰原上,因為他們所居住的房屋都是以雪磚堆砌而成的,所以被稱為“雪屋人”。不過大災(zāi)難之后,極北冰原便被白sè惡魔所占據(jù)了,雪屋人也只好離開了他們生活了世世代代的冰原而往南遷移到了如今的雪林地帶,同時也拋棄了他們的雪屋在森林里早起了木屋。不過早在大災(zāi)難以前,雪屋人和大陸人就已經(jīng)有了以物換物的貿(mào)易活動,最早的那些毛皮商人便是帶著鹽、茶、各種金屬器物等雪屋人所需要的生活物品,以此來兌換雪屋人從冰原和森林里獲取的獸皮以及其他北地特產(chǎn)。不過自從被迫離開了冰原之后,每年冬天的時候,商人們從南方運來的糧食便也像鹽和茶葉一樣成為了最受雪屋人歡迎的商品之一。
在商隊休息了一夜之后,清晨天sè還是灰蒙蒙的時候,寨子里便開始熱鬧了起來。因為富寶所帶領(lǐng)的這支商隊是今年冬天抵達這里的第一只商隊,所以受到了雪屋人極大的歡迎,天還沒亮寨子里專門圈出來給商隊作為駐地的空地上,便已經(jīng)擠滿了前來兌換商品的雪屋人。
雖然葉盈霜所在的馬車被富寶貼心地安排在了商隊駐地的最中間,但她同樣也被這鬧哄哄的一幕所所驚醒了。在過來的這一路上,為了減少麻煩葉盈霜絕大部分時間都會呆在自己的馬車上,沒有什么必要情況是不會離開馬車的。不過現(xiàn)在已經(jīng)到了目的地,她也沒有再顧忌這些,便離開了馬車讓一名被富寶派來伺候她的女仆帶著自己過去找富寶。
只是,葉盈霜似乎是大大低估了一個女人、而且還是年輕漂亮的女人出現(xiàn)在這里的影響了。
“,您怎么出來了?”見到葉盈霜走過來的時候,急急忙忙迎上來的富寶的額頭上都嚇出了一顆顆的冷汗,對此葉盈霜也是感覺頗為不好意思,露出一個抱歉的微笑。
“我只是想出來走走,沒想到……”
此時的葉盈霜雖然也像其他人一樣,身著厚實臃腫的毛皮衣褲,頭上頂著將頭發(fā)和耳朵都遮蓋住的絨帽,就連臉上都圍上了一條毛茸茸的白狐貍皮圍巾,不過那窈窕動人的體態(tài)和那雙清亮純凈的藍sè眼睛,卻是怎么也掩飾不住的。她這一路走來,那些看到她的魔獸獵人和商隊護衛(wèi)都像是聞到了血腥味的餓狼一樣,將火辣辣的目光毫不掩飾地盯到了她的身上。
“唉,是我疏忽了,忘了跟您提醒這件事了……”
“沒關(guān)系的,我又不能總呆在馬車里。而且富寶老爺也不需太過擔心我的安危,,以前也曾經(jīng)到過不少危險的地方,這點自保之力還是有的。”
葉盈霜說得輕松隨意,而顯然富寶卻沒有那么樂觀,他倒不是擔心葉盈霜在這里出了什么事自己回去不好跟東家交代,而是擔心自己手下那些粗魯漢子不小心惹怒了這位小姑nǎinǎi。
“會出什么事,你也看到了,這里都是些粗鄙不堪的漢子,也是不好的,所以……”
“其實,我過來是想找富寶老爺幫個忙的?!?br/>
沒等胖商人說完,葉盈霜便直接道出了自己的來意,富寶一聽這話便知道正戲要來了。之前他一直沒有問過葉盈霜一個人跑到這種鬼地方來的原因,一方面是處于禮貌問題,一方面也是因為他多多少少能夠猜到一點。所以對于此時葉盈霜的開口倒沒有覺得太過意外。
“有什么要我?guī)兔Φ谋M管說,只要是我能辦到的我一定辦好!”富寶信誓旦旦地拍著胸脯說道。葉盈霜微微點頭,說道:“我想找一個向?qū)?,最好是去過冰原的?!?br/>
葉盈霜這句話一出口,富寶那油光錚亮的額頭上便又冒出了一陣冷汗,就連那圓滾滾的肚子似乎都要癟下去了一圈。在一連抹了好幾次汗之后,他才小心翼翼地問道:
“,你真的要去冰原?”
“是啊!”葉盈霜的回答依舊十分輕松,然而此時富寶的心里卻已是一片灰暗了。
“可知道,冰原上可是有……”
“白sè惡魔嘛,這還是富寶老爺你告訴我的。不過你放心吧,我不是去找它們的?!?br/>
葉盈霜擺擺手解釋道,她似乎還在擔心這位十分容易緊張的胖老爺誤會了自己去冰原上的目的。“不過有可能的話,我也想去見識一下那些魔狼,我對它們還是很感興趣的……”
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