“葉葉，我爹爹真的老了啊，他送我出京時(shí)，已再不復(fù)當(dāng)年青山下的馬上樣貌了。皇帝把他幽禁在京，可念著過(guò)往情分，他起碼會(huì)讓他安享晚年的，是不是？”

    項(xiàng)葉無(wú)法回應(yīng)她的癲狂，更知自己不該順著意思騙她，華國(guó)公如今能多活一日，就是一日的恩賞，又何談晚年？可她從未見(jiàn)過(guò)華琤嫟的姿態(tài)放得這么低，因心疼她，她答：“姐姐，我會(huì)傳書(shū)給爹爹的，讓他盡量照料華國(guó)公，你寬心些，好嗎？”

    華琤嫟說(shuō)：“項(xiàng)葉，你說(shuō)我今后，還能去哪呢?！?br/>
    “你先留在我這兒，他們雖已派人來(lái)問(wèn)過(guò)，但我已經(jīng)應(yīng)付過(guò)去，今后我會(huì)安排人守著，若有什么，也好帶你再走?！?br/>
    “項(xiàng)葉，我說(shuō)的不只是逃，我說(shuō)的是將來(lái)。我還能做什么呢，我又能去哪兒，普天之下，莫非王土。我能逃一輩子嗎？”

    “姐姐，其實(shí)……我仔細(xì)想過(guò)，如今我這兒雖能安穩(wěn)一時(shí)，但過(guò)不了多久，定要被查?，F(xiàn)在風(fēng)頭太緊，最好是，最好能就此越過(guò)邊境，去單國(guó)避避。你改名換姓，找個(gè)喜歡的地方安家，我為你置辦盤(pán)纏。以后天大地大，任你游行。”

    “單國(guó)……”華琤嫟笑著落下淚來(lái)。

    “我家一倒，他便再不來(lái)宮里了。所有人的面目都煥然一新，好像誰(shuí)都知道，我們之間沒(méi)有情分，靠的是政治聯(lián)姻。可我，我原來(lái)倒還拿不清，以為他至少對(duì)我是有幾分真心。但無(wú)論我坐著等幾個(gè)天明，他都不來(lái)。我想找人去見(jiàn)他，一個(gè)小小的宮女，項(xiàng)葉，一個(gè)宮女而已。也敢對(duì)我說(shuō)：‘沒(méi)成婚的娘娘算什么娘娘，如今整個(gè)宮里都為迎了你感到晦氣。殿下沒(méi)把你交回簡(jiǎn)國(guó)去流放，已經(jīng)很對(duì)得起你?！?br/>
    “項(xiàng)葉，你說(shuō)，他真對(duì)得起嗎。”

    “項(xiàng)葉，這回我真的錯(cuò)了吧，我不該信的，不該信姻緣，無(wú)情也能成，情薄亦圓滿。我當(dāng)時(shí)只是覺(jué)得，那么多人都成了，都過(guò)了一生，我有什么不行的呢。是，他可能要錢(qián)要利，而我貪位慕貴，但我們換得彼此都開(kāi)心，不是嗎?！?br/>
    “為利而來(lái)者，終為利而走。換的金銀已散，又如何續(xù)姻緣。”

    “是啊，是啊。金銀已散，權(quán)勢(shì)已頹，姻緣何處，流水無(wú)度?！比A琤嫟又笑起來(lái)，桌上的茶水，泛波也凄涼。

    項(xiàng)葉和華琤嫟聊完，叫她換上蕪芮的衣服，又把蕪芮單獨(dú)留下，讓她二人先回置辦的院子，好掩人耳目。

    回到院子里，項(xiàng)葉將華琤嫟安置在別間，哄著她睡下之后，便去了書(shū)房，打算處理信件。

    項(xiàng)葉細(xì)細(xì)想過(guò)，覺(jué)得留在簡(jiǎn)國(guó)境內(nèi)，其實(shí)并不安全。而單國(guó)又無(wú)可托付之人，實(shí)在不行，她打算去求謝林?？纯茨芊駥⑷藥нM(jìn)靈國(guó)去避難。

    其實(shí)華琤嫟能順著消息來(lái)找她，肯信她，她已經(jīng)覺(jué)得很好。她剛到邊疆兩月，便聽(tīng)到了這消息。自那以后，她就派人時(shí)時(shí)出去散話，說(shuō)丞相府的小姐如今到了邊疆，又報(bào)上了她時(shí)時(shí)都去的地方，就是盼望著萬(wàn)一她能逃回來(lái)，可以來(lái)找自己，所以一直為她留著個(gè)落腳處。

    她并不相信單稷會(huì)有保華琤嫟的心，兩國(guó)和平盟約才定，華家便出此大事，華國(guó)公勢(shì)力一朝連拔，這絕非是一日之計(jì)。就怕他為了利益，將華琤嫟交出去，又重?fù)袢诉x聯(lián)姻，這對(duì)他來(lái)說(shuō)，是最恰當(dāng)?shù)倪x擇。而她想的，華琤嫟清醒后，自然也想到了，這才蒙暈了一個(gè)宮女，換了衣服連夜逃出來(lái)。

    項(xiàng)葉從不是出賣(mài)朋友的個(gè)性，她知道，華國(guó)公犯了大罪，那些罪名不可能都是皇家捏造的。她也清楚，華琤嫟確確實(shí)實(shí)地躺在背后安然享受了這一切數(shù)年。然而，她更清醒的是，華琤嫟不會(huì)明知大罪大惡在前，還能如此心安理得。最可能的是，她知道的很少，而她所知道的那些，在高門(mén)府苑里根本算不得什么，所以她享受得自然安在。如今一朝傾頹，萬(wàn)事盡毀，她要承受的遠(yuǎn)比自己想象中多。更不提，其中多少付諸東水的罪，沒(méi)有皇家的縱容引列，就怕從前是幫扶的暗手，如今暗手勢(shì)力太大，不想要了，便一連拔出來(lái)，想毀尸滅跡。

    誰(shuí)犯的罪，誰(shuí)來(lái)?yè)?dān)便是，華琤嫟不該?；蛘哒f(shuō)，不管華琤嫟究竟該不該，她的這條命，項(xiàng)葉都是要盡力幫她 去保的，只因她們是朋友。她深知，華琤嫟的面貌骨頭，不可能禁得住去流放，更何況，如今華家倒了，各路勢(shì)力想報(bào)復(fù)的，若找不到被軟禁的華國(guó)公，便只能還到華琤嫟身上，項(xiàng)葉不忍看見(jiàn)這些。

    她坐在書(shū)房里，一封封地翻著信，整張臉就沒(méi)有緩下來(lái)的表情。蕪芮進(jìn)來(lái)給她換燈，問(wèn)：“小姐，想吃點(diǎn)什么嗎，我吩咐人給你做?！?br/>
    項(xiàng)葉回：“不用了，你先去休息。”

    蕪芮說(shuō)：“小姐，我今天給你揀信的時(shí)候，看見(jiàn)了一封，蓋的是盛家的印，我放在下頭了，你可先看看，許有些幫助?！?br/>
    項(xiàng)葉聽(tīng)見(jiàn)，忙翻出來(lái)，看完后，雙目潤(rùn)濕，似是想起了什么，久久地捏著信不動(dòng)。

    等把這封看完后，最底下的露了出來(lái)，是簡(jiǎn)云楟寫(xiě)的。

    項(xiàng)葉苦笑，把他的信挑出來(lái)，卻不看，收到了一個(gè)盒子里，盒子里有好多一模一樣的信封，都沒(méi)被打開(kāi)過(guò)。

    她又坐回去，一封一封地回著。

    第二天很早，她就去敲了華琤嫟的門(mén)。

    二人坐下來(lái)共同用飯，因事態(tài)緊急，她并不打算拐彎抹角，直接地說(shuō)：“姐姐，你可還記得盛明華？”

    華琤嫟吃得動(dòng)作慢了，答：“自然，從小一起長(zhǎng)大。”

    “他知我到了邊疆，便給我寄了信來(lái)，信中有問(wèn)到你，他知道你從單國(guó)出逃了，擔(dān)心你的情況，便同我說(shuō)，望我能念在往日情分，找到你，暫且照料你。他說(shuō)他已經(jīng)派人往邊疆來(lái)，只要他的人一到，便能不再麻煩我?！?br/>
    項(xiàng)葉說(shuō)到此時(shí)笑了：“還說(shuō)，這份恩情他要銘記，以后有需要報(bào)答的地方，定九死不悔呢?！?