得知伍家兩個(gè)少爺都是喜歡梅香，而且有柳杏梅為其攛掇，一直暗中對(duì)梅香抱有癡心夢(mèng)想的朱樂(lè)，突然覺(jué)得心里空蕩蕩的，好不是個(gè)滋味！在全村未婚女孩子之中，他不敢對(duì)別人抱有幻想，唯獨(dú)對(duì)家里窮困的梅香存在著奢望。可是，對(duì)他這個(gè)年紀(jì)大而且跟殘疾沒(méi)兩樣的人來(lái)講，也只能是可望而不可求的事情。除了手里存有倆錢(qián)外，其它的都不占資格上的優(yōu)勢(shì)。別人且不用說(shuō)，怎敢與伍家的少年一爭(zhēng)高低呢？！善良美麗的梅香在他心目中成了種寄托與慰藉的依賴(lài)，他想把屬于他的荒唐美夢(mèng)繼續(xù)做下去，看來(lái)在伴隨著梅香的長(zhǎng)大就要夢(mèng)醒了，他的心里有種說(shuō)不出的委屈難過(guò)，是那樣的無(wú)助甚至是絕望。最悲哀的事情不是希望渺茫，而是根本就沒(méi)有機(jī)會(huì)，他是一個(gè)自從一出生就被剝奪了追求幸福權(quán)利的人！
與此同時(shí)，正房的門(mén)一開(kāi)，首先走出來(lái)的是伍老太爺，后面跟著他的兩個(gè)女婿林桐和楊旭，接著是兩個(gè)女兒伍娥和伍媚，另外是伍進(jìn)福和伍進(jìn)祿，后邊是林朝陽(yáng)和楊澤湖。
妮娃和妮娉的媒人，就是林桐和楊旭這兩個(gè)姑父。
在中午吃過(guò)飯后，苗漢翔、榮老孬、廖道通、蔣則義、穆有仁，陶其悅都各自回去了。因?yàn)樯狭四昙o(jì)的人喝了酒，就想回去睡一覺(jué)，到現(xiàn)在還沒(méi)有來(lái)。
坐在桌前的人都是禮貌地站起身來(lái)讓座。
伍老太爺笑容可掬道：“好熱鬧，你們?cè)谡f(shuō)什么呢？”
曹婉麗忙對(duì)公公畢恭畢敬地說(shuō)：“只要是有杏梅在，就會(huì)有熱鬧的。她就是會(huì)說(shuō)話，真是能口吐蓮花了。爹，您快坐。大姐夫二姐夫，你倆也坐?！?br/>
此時(shí)她真是有些擔(dān)憂了，要是麥芽和滕妙倩告她的狀，就她那些尖酸刻薄的話，定會(huì)惹惱公公大發(fā)雷霆的，對(duì)有的事情必然會(huì)加以追究，那樣就會(huì)大大的不妙了，這喜事還能辦的順利嗎？那樣一來(lái)，她就是這個(gè)家的可恨之人了，自己的男人也不會(huì)原諒她。盡管她對(duì)自己的男人和兒子心存不滿，一時(shí)控制不住拿兩個(gè)侄子當(dāng)成了出氣筒，但不光彩的事有時(shí)還需忍奈，為了這個(gè)大家庭的臉面。另外，有的話也是有意說(shuō)給一旁的花蕊聽(tīng)的，就當(dāng)是指桑罵槐好了！就剛才她的話，就夠足以讓不知情的人猜測(cè)的了！可在這喜事臨門(mén)的日子里，來(lái)的都是客，她怎能把一個(gè)怨恨又不能表露出來(lái)的人驅(qū)逐出去。
為了平安順利，在前幾天，由老哥四個(gè)帶領(lǐng)小哥八個(gè)去了深山之中那座小廟，給那虎鹿二仙上了供，是一個(gè)豬頭和草料，并燃香跪拜禱告，祈求保佑。不僅只是為了三嫁的姑娘，還有這個(gè)村莊不受土匪鬼子的侵犯以及風(fēng)調(diào)雨順有個(gè)好年景。這不能單純的看作是愚昧的迷信，是人們對(duì)未知的憧憬期待，所以成為一種精神寄托。
一向是擅長(zhǎng)溜須拍馬阿諛?lè)钣闹鞓?lè)倒是顯得麻利，攙扶著伍老太爺坐下，又給別人拉椅子扯凳子，他仿佛是一副天生的奴才相。
柳杏梅笑盈盈地說(shuō)：“無(wú)非是東扯葫蘆西扯瓢的閑話，逗大伙開(kāi)心一笑。對(duì)于各種菜，該切的切該煮的煮了，都已經(jīng)準(zhǔn)備停當(dāng)，明天不會(huì)誤事。”
伍老太爺感謝道：“有勞諸位，辛苦了?！?br/>
吳荷說(shuō)：“這些都是應(yīng)該做的，別的忙幫不上，也就是這力所能及的，女人家也就會(huì)這些。”
伍老太爺說(shuō)：“待一會(huì)兒，那就麻煩準(zhǔn)備晚上的飯菜吧！照樣成席，讓大家吃好喝好以表謝意。”
柳杏梅說(shuō)：“誰(shuí)吃誰(shuí)喝吧，反正我是不吃也不喝了，中午一頓就顯得有點(diǎn)兒底兒沉了。我――”
曹婉麗說(shuō)：“這怎么能行，我還要陪你喝兩盅呢？”
柳杏梅一笑說(shuō)：“可不能再喝了，中午都喝的要撲螞蚱了，現(xiàn)在還覺(jué)得頭重腳輕呢。要是一個(gè)女人黑燈瞎火的再喝個(gè)東倒西歪的，還不得叫人笑掉大牙？！要是沒(méi)別的事，也就不進(jìn)屋看那三個(gè)新娘了，我打算去程袁兩家看看，都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，不照面說(shuō)不過(guò)去，看看有啥可幫忙的。振坤這一走，就扔下我一個(gè)，就當(dāng)是走走過(guò)場(chǎng)吧，這瓜子不飽是人心，也不算是失了禮節(jié)。人情往來(lái)，落不得過(guò)?！?br/>
伍老太爺說(shuō)：“你想的周到，應(yīng)該如此。要是沒(méi)事，那你再來(lái)?！?br/>
柳杏梅笑著說(shuō)：“我就不來(lái)了，更不用打發(fā)人去叫我，情義不在吃喝上，只要心意到了就好。也不怕大伙見(jiàn)笑，都說(shuō)狗肚子盛不了二兩酥油，爹娘就給了我吃糠咽菜的肚子。也許是沒(méi)出息，這一頓大魚(yú)大肉的，倒叫這肚子有點(diǎn)兒不舒服了！”
有人聽(tīng)了她這直率的話笑了，有人卻能從中感覺(jué)到了苦澀。
曹婉麗說(shuō)：“你真會(huì)說(shuō)笑，就會(huì)逗人開(kāi)心。可三個(gè)姑娘說(shuō)了，等明天要讓你來(lái)幫著她們梳妝打扮的，你看――？”
柳杏梅愣了下，隨后笑道：“她們?nèi)齻€(gè)天生麗質(zhì)，不化妝也貌似天仙。我雖是女人，但對(duì)梳妝打扮卻是外行。因?yàn)榧依锔F，長(zhǎng)這么大，就是嫁人時(shí)才把脂粉往臉上擱過(guò)一回，真算是大姑娘上花轎頭一回的事。同樣投胎成一回女人，我可沒(méi)擦胭抹粉的本錢(qián)！依我看，倒不如找花蕊姐姐，我看她精通化妝。”
是??！世上女人的美麗是需要靠擦胭抹粉來(lái)雕飾的，可自身的美麗是天生擁有的，不需要俗脂庸粉來(lái)掩蓋爹娘賜予的真實(shí)面孔。她不似這個(gè)世界上太多的女性永遠(yuǎn)企圖換掉第一張面孔而不惜辜負(fù)爹娘的精血尋找著可以取代的第二張面孔。這如同是在對(duì)自己的爹娘缺乏信任感，所以才要自我改良品種一樣，無(wú)疑是女性的悲哀之處！她望向了一旁的花蕊，而花蕊是一副心不在焉的樣子。
而此時(shí)一直不曾言語(yǔ)的花蕊，卻在伍老太爺身上偷瞄了幾次，在估摸著那把手槍藏在何處。柳杏梅薦舉的話她也聽(tīng)見(jiàn)了，不免有點(diǎn)兒受寵若驚，忙說(shuō)：“我――”
不待她“我”后面的話出口，曹婉麗就說(shuō)：“誰(shuí)能比上你了？天生麗質(zhì)，要用脂粉倒是顯得庸俗了。妮娉說(shuō)了，這是她們?nèi)忝玫囊?，不是一個(gè)人的意思?！?br/>
麥芽說(shuō)：“是的，妮嬌跟我也說(shuō)了?！?br/>
滕妙倩也說(shuō)：“妮娃說(shuō)了，只有懂得欣賞的人才會(huì)懂得打扮。杏梅，她們知道你不打扮自己，卻知道會(huì)怎么打扮別人，都是這么認(rèn)為的，所以才相信你，你能不答應(yīng)嗎？”
也許，人有時(shí)會(huì)常常是自己忽略了對(duì)自己的欣賞，而這樣的人不是那種以炫耀而孤芳自賞的人，看似魯莽但卻謹(jǐn)慎，柳杏梅就是這樣的人。她的潑辣而果斷的任性而為，使得循規(guī)蹈矩的女性正在受著潛移默化的影響，多少人喜歡她的率真善良和純潔無(wú)瑕的品質(zhì)。讓歷代以來(lái)墨守成規(guī)下男尊女卑戒律開(kāi)始顛覆，她將在開(kāi)明而思想進(jìn)步的一村之主的賞識(shí)下得以發(fā)揮其智慧和能力，無(wú)形中她在樹(shù)立著女性的新榜樣，不再猶柔寡斷，不再懦弱順從，灌輸了要有理想的觀念。她行云流水般的灑脫隨意，敢說(shuō)敢做勇于出頭又不拖泥帶水的處世風(fēng)格，正是伍家六姐妹所喜歡和羨慕的。一些女人認(rèn)為，柳杏梅的到來(lái)，會(huì)給這個(gè)守舊的村莊帶來(lái)新氣象，給受著根深蒂固封建思想下默默承受某些壓迫和歧視女性帶來(lái)可以轉(zhuǎn)變的福音，倡導(dǎo)著要有尊嚴(yán)有地位的男女平等理念。但她的這種反抗思想?yún)s是在違駁著儒家禮教規(guī)范下的禁令，讓一些上了年紀(jì)的女人不習(xí)慣的對(duì)她言行是品頭論足，認(rèn)為是不守婦道的叛逆是在傷風(fēng)敗俗！
榮凡輝瞥了眼花蕊，嘲諷地嘟囔了句：“要是讓她來(lái)化妝，是好人也得變成妖精也就是了！”
“我――”柳杏梅猶豫了下說(shuō)：“那我可是班門(mén)弄斧了，但盛情難卻，到時(shí)候我試試吧，不行再說(shuō)?！?br/>
曹婉麗說(shuō)：“那好，別忘了明天早上八點(diǎn)，這個(gè)準(zhǔn)時(shí)來(lái)接親迎娶的時(shí)辰是請(qǐng)藍(lán)蒂掐算的?！?br/>
柳杏梅說(shuō)：“放心吧，良辰吉日的，我會(huì)提前來(lái)，這等大事我怎敢耽誤了。你們說(shuō)話吧，明天見(jiàn)！”
伍老太爺手捻須髯，雙目含笑，誠(chéng)摯地說(shuō)：“那你就去那兩家看看，若是沒(méi)事就再來(lái)，準(zhǔn)備晚上的飯菜，照樣成席。我的三個(gè)孫女同時(shí)出嫁，要讓她們高高興興的，在任何方面都是小氣不得。生在我們伍家，處處都要打發(fā)她們滿意才是，只有對(duì)得起她們我才會(huì)放心。說(shuō)起來(lái)她們姐妹倒也懂事，沒(méi)給出難題，對(duì)所辦置的嫁妝倒也心滿意足。”
柳杏梅說(shuō)：“我剛才看了下中午的剩飯剩菜，足以夠了湊合一頓的了，怕不夠就簡(jiǎn)單的再掂兌倆菜，都是本村子的人，也不會(huì)有人挑撿，就是親友也不會(huì)，不能浪費(fèi)了。以為還多能吃呢，就下多了米。菜也豐盛，就是甩開(kāi)腮幫子顛起大槽牙放開(kāi)肚子吃，還剩那么多呢，這讓小門(mén)小戶人家沒(méi)法比。”
伍老太爺說(shuō)：“多了總比少了好，要是在我家出了菜飯不夠的情況，那還不得成了笑話。不圖節(jié)省，只求喜慶。各項(xiàng)東西都是多準(zhǔn)備了些，這天兒漸漸熱了，怕是不能存放幾天，到時(shí)候就腐爛了?！?br/>
柳杏梅說(shuō)：“這真是‘朱門(mén)酒肉臭，路有凍死骨’！”