門外的一點(diǎn)小插曲，在忙起公務(wù)之后，便不會(huì)記掛。
因著木料被蟲蟻所蛀，袁寶兒需要在短時(shí)間內(nèi)尋找到能替代的木料。
但這種木料并不常見(jiàn)，還是當(dāng)初袁寶兒特地屯下來(lái)的，現(xiàn)在猛地要找，又哪里尋得著。
好在馬唐之前為了給顧佳瑤準(zhǔn)備嫁妝，悄悄截留下來(lái)一些。
袁寶兒就把它征收了。
但那只是杯水車薪，不過(guò)幾天也就見(jiàn)了底。
袁寶兒必須另外想辦法。
受了馬唐的啟發(fā)，袁寶兒琢磨起了嫁妝問(wèn)題。
不過(guò)她家的已經(jīng)用了，那就只能打別人的主意。
似這樣質(zhì)地堅(jiān)硬的木料，有些家底，又疼愛(ài)女兒的人家多數(shù)都是要備著些的。
袁寶兒讓耗子幫搜了個(gè)名單出來(lái)，她依著名單，挨個(gè)拜訪。
然而，結(jié)果并不理想。
想也知道，能花大價(jià)錢給女兒準(zhǔn)備這樣昂貴又有很大可能用不上的木料的人家又哪里差那一點(diǎn)銀錢。
袁寶兒磨破了嘴皮子，外加以官威壓人，才只弄來(lái)幾塊。
就這點(diǎn)，至多只能做五個(gè)齒輪，就連一個(gè)投石器都不夠。
就在袁寶兒焦頭爛額之時(shí)，有人送上門來(lái)。
來(lái)人是南地的一個(gè)商人，據(jù)說(shuō)還是當(dāng)?shù)厥赘弧?br/>
這種事情袁寶兒自然要問(wèn)耗子。
耗子查閱了資料和消息，給了她肯定的答復(fù)。
而且，更重要的是，他們家經(jīng)年做木材生意，所以才有大批上好又不怎么暢銷的木料積壓。
“那不是正好？”
他們積壓，袁寶兒急需，正好互取所需。
耗子卻道：“您不覺(jué)得太巧了？”
他們這邊才剛木料報(bào)廢，那邊就來(lái)了個(gè)手握大筆存貨的商人。
這怎么就像瞌睡了，正好送來(lái)個(gè)枕頭。
袁寶兒笑了笑，“不管怎樣，我要的東西有了，至于其他，不是有你嗎？”
耗子苦笑，“合著在這兒等著我呢?！?br/>
袁寶兒嘿嘿的笑，“一家人，你不幫我，誰(shuí)幫我？”
不管是從顧晟這邊看，還是從翠心那邊論，兩人關(guān)系都是十分親近的。
雖然沒(méi)有血緣，但他們的關(guān)系遠(yuǎn)比血脈更近。
耗子點(diǎn)頭，“行，辦了?！?br/>
袁寶兒這才笑得開(kāi)心。
“我定了明天見(jiàn)面?！?br/>
“行，”這一聲明顯無(wú)奈許多。
袁寶兒低低一笑，佯做沒(méi)聽(tīng)出來(lái)。
隔天，來(lái)人如約而至。
是個(gè)風(fēng)度翩翩的少年郎。
袁寶兒有些意外，沒(méi)有想到主事人竟然如此年輕。
“袁大人，”少年上來(lái)便冷淡又桀驁的盯過(guò)來(lái)。
這是很沒(méi)有禮貌的。
但袁寶兒此時(shí)還用著他，加上她一早就習(xí)慣了被人以各種視線打量，所以哪怕被這樣看著，她也笑得淡定從容。
“是，不知您是？”
她微笑。
負(fù)責(zé)接洽兩方的牙人立刻看小郎。
小郎呵的冷笑，“連我是誰(shuí)就敢來(lái)談生意？袁大人可真膽色過(guò)人?！?br/>
袁寶兒眉頭微動(dòng)，復(fù)又笑了。
“交易而已，一買一賣，僅此而已，又何必浪費(fèi)精力？”
“且你既然知道我，那就該知道，騙了我，是什么代價(jià)？”
既然對(duì)方給臉不要，袁寶兒也索性擺明車馬。
生意可以談，可要是以此作為依仗，那是他想多了。
小郎臉色微變，想要發(fā)火，可不知想到什么，又強(qiáng)行壓住。
袁寶兒見(jiàn)他這般，更加篤定，他不敢把這事攪黃。
“東西帶來(lái)了嗎？”
牙人忙道：“帶來(lái)了?！?br/>
他打開(kāi)箱籠，拿出木料樣品。
袁寶兒看的很仔細(xì)，確定沒(méi)有問(wèn)題，才放下來(lái)。
接下來(lái)便是商討價(jià)錢。
這方面，馬唐勝她良多。
所以這個(gè)問(wèn)題就馬唐上。
袁寶兒就坐在一旁喝茶吃點(diǎn)心。
今天早上起來(lái)的太早，昨晚又睡得太晚，她連飯都沒(méi)吃，這會(huì)兒正餓得慌。
大概是為了不露怯，小郎立刻然人上來(lái)，兩方皆由底下人商討細(xì)節(jié)。
小郎冷眼瞧著她做派，心里越發(fā)鄙夷。
如此粗鄙，如此無(wú)禮，也虧得她當(dāng)了官，不然便是招贅，怕也沒(méi)人要。
袁寶兒吃了幾塊點(diǎn)心，感覺(jué)肚子點(diǎn)了底，這才有心情欣賞馬唐跟人唇槍舌戰(zhàn)。
還別說(shuō)，他家馬唐別看平時(shí)不聲不響，到了真格，還真是一把講價(jià)的好手。
袁寶兒決定，以后要是采買，一準(zhǔn)就讓他去。
她美滋滋的想著，小郎瞧她就這么坐著，也能傻樂(lè)，越發(fā)瞧不上。
馬唐跟人談了將近一個(gè)時(shí)辰，這期間他分別展開(kāi)起碼六次的拉鋸戰(zhàn)。
每一次他都能壓人一頭，以淡定和從容的姿態(tài)，溫和有禮的態(tài)度，生生把價(jià)格又壓了五分之一。
待到談判結(jié)束，負(fù)責(zé)洽談的那位很是感慨，“郎君有此大才，正該好生施展，只管一府，實(shí)在屈才。”
馬唐被夸得有些不好意思。
袁寶兒笑得好像個(gè)二愣子，似乎半點(diǎn)也沒(méi)聽(tīng)出不對(duì)。
雙方簽署協(xié)定，馬唐付了定金，接下來(lái)就是運(yùn)送木材入京都。
這等大東西，等閑不允許進(jìn)來(lái)的，但袁寶兒是誰(shuí)，只要她想，就沒(méi)有什么不可能的。
商定了交貨時(shí)間，簽署合同，雙方各自離開(kāi)。
回到府里，袁寶兒立刻讓人給耗子送信。
耗子說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，這些人是有備而來(lái)，一早就打聽(tīng)好了她的情況，不然不可能知曉馬唐是他們的管家。
要知道，她今天讓馬唐穿得十分體面，若是不知情的，怕不是要以為這是她請(qǐng)來(lái)的戶部或者自己府衙的同僚。
馬唐還沉浸在被肯定的喜悅當(dāng)中，袁寶兒叫了他過(guò)來(lái)，“這些人，你見(jiàn)了有什么感覺(jué)？”
馬唐一呆。
袁寶兒直言不諱，“這些人有問(wèn)題，你覺(jué)得他們是哪里人，又或者你曾經(jīng)可有聽(tīng)說(shuō)過(guò)他們？”
馬唐之前曾幾次去南邊采買，關(guān)于商家，他了解的遠(yuǎn)比袁寶兒和耗子更多。
他仔細(xì)回想了下兩人的音容笑貌、談吐舉止，“那些木材生長(zhǎng)環(huán)境苛刻，不止多水，還要日夜溫差相差甚大，更重要的是，四季溫度分明，讓其不會(huì)生長(zhǎng)太過(guò)快速。如此才能在足夠年份時(shí)，有足夠硬度?！?br/>
“這人帶來(lái)的木料確實(shí)不錯(cuò)，只單純看木料，劍南道更有可能，但要是添上年份，起碼要在往北三百里以上?！?br/>
“至于其他，我就看不出來(lái)了?！?br/>
馬唐只把自己了解的講出來(lái)。
“我知道了，”這方面袁寶兒也有所猜測(cè)，不過(guò)她想的是，這會(huì)不是會(huì)劍南方面為了迷惑京都，特地設(shè)下的陰謀。
若真是這樣，這次交易必有貓膩。
“不然就此作罷？”
馬唐心里打鼓。
這些木料可是價(jià)值不菲。
若真的有損失，那府里的銀錢可就全都打了水漂。
袁寶兒看他一眼，沒(méi)有吭氣。
馬唐就更急了，想說(shuō)咱們府里沒(méi)錢，要是不行讓別人出。
袁寶兒瞧出他想要開(kāi)口，淡聲道：“我自有分寸。”
這就是不讓開(kāi)口了。
馬唐更著急。
自家這兩位主子，有一個(gè)算一個(gè)，就沒(méi)一個(gè)有分寸的。
他要是信了，就等著填大坑吧。
“夫人，”他低低叫了聲。
袁寶兒眉頭微動(dòng)，又看他一眼。
眼神平和，表情平靜。
但馬唐就是知道，她生氣了。
他心里一陣急跳，再不敢吭氣了。
耗子正在琢磨這事，沒(méi)留意主仆兩的眉眼官司。
“容我?guī)滋欤彼馈?br/>
因著之前的亂事，布衣衛(wèi)在那里人數(shù)不少，耗子完全可以通過(guò)他們，得到最精確的消息。
袁寶兒之前讓馬唐刻意把時(shí)間拉長(zhǎng)，也是這個(gè)意思。
兩人一碰頭，耗子去準(zhǔn)備，袁寶兒交代馬唐，盯好那兩個(gè)，就去忙自己要關(guān)心的事去了。
轉(zhuǎn)眼就過(guò)了幾天，某天傍晚，袁寶兒才剛進(jìn)府，就見(jiàn)耗子已經(jīng)在了。
“查清了？”
袁寶兒松了袖口，隨意的坐下來(lái)。
耗子面色有些沉，從袖子里摸出一個(gè)小小的竹筒來(lái)。
袁寶兒看了他一眼，才打開(kāi)來(lái)。
看完之后，她臉色陰沉。
耗子又遞給她一個(gè)羊皮卷。
看完之后，袁寶兒的額角青筋爆開(kāi)，整個(gè)人都不好了。
在土曼的時(shí)候，她就很奇怪，也曾跟顧晟和幾個(gè)親近的人說(shuō)過(guò)。
甚至就連右大王都給她透話。
朝廷里面有內(nèi)鬼。
秉持著懷疑的態(tài)度，袁寶兒把該懷疑的和不該懷疑的，該個(gè)懷疑了個(gè)遍，但最終都不了了之。
不過(guò)她心里也是又懷疑對(duì)象的，但都因?yàn)檫@樣那樣的原因，她選擇視而不見(jiàn)。
但是現(xiàn)在，耗子把證據(jù)明晃晃的拿來(lái)。
看著上面寫的筆筆交易，哪怕是泥人也能氣的炸開(kāi)，何況袁寶兒的脾氣從來(lái)都表示多么好。
“此事還有誰(shuí)知道？”
袁寶兒?jiǎn)枴?br/>
耗子搖頭，“東西就經(jīng)了我手?！?br/>
也就是說(shuō)，這事目前也就三個(gè)人知曉。
袁寶兒把羊皮卷遞給他，“事關(guān)重大，不能瞞著。”
耗子眉毛高揚(yáng)，“不過(guò)是道聽(tīng)途說(shuō)，沒(méi)有證據(jù)?！?br/>
袁寶兒笑了笑，“你本就管著風(fēng)聞言事的地方，什么時(shí)候還講究起了這個(gè)？”
耗子呵笑了聲。
他的確不講究這些，但這事涉及右相，稍有不慎，便會(huì)引起朝堂巨震。
哪怕他混不吝，也不敢去捅這個(gè)窟窿。
“這事我不好出面，就辛苦你了?！?br/>
袁寶兒道。
耗子捏著羊皮卷，沒(méi)有吭氣。
袁寶兒便明白他的顧慮，“放心，這事不會(huì)讓你一個(gè)人來(lái)?！?br/>
“我會(huì)幫你?！?br/>
她想了想，“或許我還能尋個(gè)人幫手？”
“誰(shuí)？”
袁寶兒的影響力主要在陛下和一干故交身上。
這些人如今都在許多府衙當(dāng)差，雖然大部分都只是個(gè)小小的官員，可積沙成塔，每一個(gè)砂礫若是都起作用，這力量也是不小的。
不過(guò)這還不夠，右相手握權(quán)柄多年，對(duì)朝堂的影響力十分可觀。
只憑他們兩個(gè)，就扳倒右相，無(wú)疑是癡人說(shuō)夢(mèng)。
“放心，肯定出乎你意料，”上一次跟左相的交談和近期的觀察，讓袁寶兒明白有件事。
那就是左相并沒(méi)有她以為的那么討厭他們夫妻。
相反，大抵是因?yàn)闆](méi)有利害關(guān)系。
左相雖然時(shí)常站在他們的對(duì)立方，但其實(shí)心里并不排斥他們，或許還有些喜歡。
左相和右相在沒(méi)有威脅到時(shí)候，從來(lái)都是各自為政。
如果操控的當(dāng)，以左相的性格和堅(jiān)持，這一次未必會(huì)幫右相。
耗子見(jiàn)她胸有成竹，心里有了底，他收好羊皮卷，闊步走了。
袁寶兒目送他離開(kāi)，回去拾掇一番，乘著馬車悄然出門。
馬唐眼見(jiàn)兩人只碰了個(gè)頭，連杯茶的功夫都沒(méi)有就又分開(kāi)，心里有點(diǎn)說(shuō)不出的感覺(jué)。
袁寶兒一路過(guò)去中書府，此時(shí)左相還沒(méi)回去。
門子瞧見(jiàn)袁寶兒過(guò)來(lái)，忙上前見(jiàn)禮。
袁寶兒略微點(diǎn)了點(diǎn)頭，越過(guò)他直接往里去。
門子呆了片刻，急忙追上來(lái)。
“袁大人，兩位老大人不在。”
袁寶兒笑了，“那馬廄里面的馬是自己跑回來(lái)的？”
門子一梗，沒(méi)有話了。
中書府后來(lái)擴(kuò)建過(guò)一次，因著地方不夠，車馬等一些占地方的物事就都挪去外圍。
那邊的門子時(shí)常溜號(hào)，想要過(guò)去那里，十分容易。
門子眼見(jiàn)袁寶兒已經(jīng)走到左相值房附近，想著攔不住，便小跑著前去回稟。
左相正準(zhǔn)備離開(kāi)，聞言又坐了回去。
“請(qǐng)她進(jìn)來(lái)。”
門子躬身，退出去。
袁寶兒已經(jīng)走到跟前。
她直接越過(guò)門子進(jìn)去。
左相從座位上起來(lái)，笑吟吟的示意她坐。
袁寶兒規(guī)規(guī)矩矩的行了個(gè)官禮，方才落座。
左相便命門子去叫人煮茶。
“不必，我有點(diǎn)事，請(qǐng)教完就走，”袁寶兒看還賴著不走的門子，“呆的久了，只怕有人難做?！?br/>
左相立刻嚴(yán)厲的看向門子。
門子心尖都在顫，忙要解釋。
袁寶兒擺手，“這也正常，你我多年不合，若是他放我進(jìn)來(lái)，那才要責(zé)罵?！?br/>
袁寶兒一想有話直說(shuō)，有些甚至能直戳人心窩子。
門子此時(shí)就覺(jué)得心口被扎了一刀。
奈何說(shuō)這話的說(shuō)他惹不起的，他只能捂著胸口，默默退下。
關(guān)上門，袁寶兒笑了笑，“老大人似乎對(duì)我來(lái)并不意外。”
左相很是淡定，“這種事情我一早就想過(guò)，只不過(guò)沒(méi)有想到會(huì)來(lái)得這么晚。”
袁寶兒呵笑，“大人對(duì)我的涵養(yǎng)估量有點(diǎn)低啊，我是那種隨隨便便就去找人家麻煩的人嗎？”
左相笑而不語(yǔ)。
是或者不是，滿朝堂大家心里都清楚。