申屠孔祥不拘言笑，但在任何場合都沒人能忽視他的存在，他不急不緩的道：“作為李凌的擔(dān)保成兄，我必須言明李凌是我洪門中人；作為刑堂堂主，對李凌施行任何處罰都必須經(jīng)過我的同意。如此亟不可待的殺害李凌，還有沒有我的存在？還有沒有規(guī)矩可言？”他聲音越說越大，顯然也是憤怒不已。

    鬧哄哄的事件，經(jīng)他兩句話的威壓，居然沒有一個敢接話茬的。大家屏聲靜氣，就算是外八堂第一堂主的閆寶奇都是臉色鐵青，一言不發(fā)。

    在洪門內(nèi)部，山主并不可怕，可怕的是刑堂堂主。而申屠孔祥人才中年，并非是靠資歷熬上去的，而是以功高勞苦，一步一步的晉升，沒人敢小覷。更何況他為人正直，鐵面無私，奉公職守，讓人又敬又怕。

    申屠孔祥環(huán)視一周，每個人都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，感到如芒在背。這種上位者的氣勢，讓李凌羨慕不已，那么多江湖豪杰皆俯首稱臣，不知道自己何時能達(dá)到這種地步。申屠孔祥接著道：“幫規(guī)家法都不顧，一個個的要置李凌于死地，我看誰敢膽大妄為無法無天，長九只腦袋我也給你砍了?！?br/>
    他話語明顯沖著閆寶奇而來，而且不留任何情面。只是閆寶奇礙于他的威勢，竟然不敢有任何反駁。

    沈忠奎被仇恨沖昏了頭腦，頂著壓力道：“依申屠堂主的話，難道我兒子就這樣白死了。”

    游飛這兩年跟著申屠孔祥東奔西走，極得他的喜愛，今日有他撐腰，游飛頓時感到揚(yáng)眉吐氣，又恢復(fù)嬉笑的表情，道：“要不，你和李凌單挑，我們大家做裁判。”

    沈忠奎氣為之結(jié)，他在濟(jì)南城就聽說李凌功夫精湛，在流氓界打出了名堂。而自己不過是個年近古稀的糟老頭，單挑不是找虐嗎。

    申屠孔祥也感到好笑，又道：“李凌將殺害沈忠奎兒子的前因后果仔細(xì)的說清楚，讓大家評點一下。”

    李凌理了一下思路，緩緩說道：“當(dāng)日我在濟(jì)南城見有日本人欺辱中國婦女，就挺身而出，將日本人打成重傷。本來無人知道事情是我所為，后來聽說是沈忠奎的兒子沈天福對我進(jìn)行舉報，他又派人暗中探聽我的行蹤，將消息報告政府。才讓日本大使館與北洋政府對我進(jìn)行全城通緝。”

    “在濟(jì)南城一幫小兄弟組成一股勢力，推我為首。而沈天福作為我的手下，與沈府管家勾結(jié)，欲將我除之而后快，以利于他出人頭地。我便在被捕前的夜間與兩個弟兄潛入沈家，將沈天福與管家殺掉。這就是事情的來龍去脈?！?br/>
    “轟……”，大廳數(shù)百人彷佛炸開了鍋，滿堂的人都情不自禁的開始痛罵起沈天福來，就算是申屠孔祥想阻止都感到力不從心。

    洪門作為抗清組織。清朝存在多少年，洪門就有多少年的歷史。一直與官府作對，哪怕已經(jīng)到了民國，都不能阻止洪門對政府的痛恨。一些幫規(guī)白紙黑字烙印在人腦中，無不對勾結(jié)政府的叛徒深惡痛覺。

    洪門外八堂設(shè)四姐七妹的閑職，就因為這兩個位置曾經(jīng)出現(xiàn)過叛徒，犯了洪門大忌，才留下兩個女子的閑職。而洪門與清政府對抗數(shù)百年經(jīng)久不衰，對自身的的組織是嚴(yán)格要求，特別是叛徒一項，哪怕是傾全幫之力也要堅決打擊。

    而沈天福作為李凌屬下，為了自己前途，犯上作亂，更是幫會所不容。幫會的立身之本講究“忠義”二字，這也是幫會的精神信仰。若是欺上犯亂，是任何幫派都不能容忍的。

    “勾結(jié)官府，犯上作亂，沈天福無論頂哪一項罪，處死都是最輕的?！?br/>
    “若犯在我洪門手中，有好多條幫規(guī)都能要他性命?！?br/>
    “這種人應(yīng)當(dāng)千刀魚鱗刮，直接殺死太便宜了?！?br/>
    “李凌殺的好，殺的妙。若是我看到這種情況，哪怕不是我洪門事情，也會順便鏟除?！?br/>
    “李凌施行家法鏟除叛徒，又有何罪？我們差點誣陷一位好漢?！?br/>
    “……”

    洪門好漢愛憎分明。此時，就算和李凌交過手的一些大漢，也都對他大力支持。在場的幾百人，沒有一個不在痛罵沈天福，大贊李凌。就算李凌自己，都感到事情居然如此戲劇性。早知會這樣，在那間破廟就將事情說明了，哪還能緊張到現(xiàn)在。

    雖然有幫規(guī)刑法條例，但如果面對一邊倒的情勢，是誰都阻止不了的，更何況李凌站在大義的位置。

    沈忠奎聽的兩旁議論，氣的幾近昏厥。也知道事情確實如此，就算想反駁，都沒有言辭。而閆寶奇赤紅的臉膛更紅了，狠狠的瞪了一眼沈忠奎，離席而去。

    副山主袁淘浦也沒料到事情突然峰回路轉(zhuǎn)，努力壓下眾人的喧嘩聲，說道：“此事還有待查證，如果李凌所言屬實，當(dāng)是我洪門好漢，任何人都不能欺辱。今日事情就到此結(jié)束，大家都散了吧?！?br/>
    雖然說散，但一些人熙熙攘攘的，就算內(nèi)八堂大爺都走的差不多了，下面的人就沒有幾個離開大門。

    李凌此時才得以和申屠孔祥與陪堂大爺張敬齋施禮。此時才聽申屠孔祥說當(dāng)日孫玉柱與賀家棠等人也逃脫大難，也就放下心思了。

    陪堂主張敬齋呵呵笑道：“李凌人緣不錯啊，還沒入我門，就有那么多人維護(hù)你呵?！?br/>
    李凌心中一動，拉起正要離開的陸廉生，道：“今日多虧了廉生哥，如若不棄，我們結(jié)為異性兄弟可好？”

    陸廉生哈哈笑道：“我早有此意，就怕凌兄弟嫌棄。古有桃園三結(jié)義。我們改日不如撞日，我看就在今日加上游飛，我們?nèi)私Y(jié)義，也好讓大家做個見證?！?br/>
    游飛也是大喜過望，叫道：“我去張羅東西，你們稍等片刻?！?br/>
    好在這家寺院是洪門內(nèi)部作為開香堂所用，里面東西應(yīng)有盡有。而香長白紙扇與盟證就是寺廟的方丈和主持，都頗為熱心。三人中陸廉生具長，游飛次之，李凌最小。交換金蘭譜，依次舉行跪下磕頭喝血酒等儀式。

    洪門敬重好漢，很多人都是非常羨慕，但交情淺薄，也只能祝福。舉行完儀式，三人照例請大家山吃海喝一番。申屠孔祥笑道：“你們大家都去吧，我如果去了怕大家都吃不盡興?！崩鴱埦待S離開了這里。

    李凌雖然第一次來揚(yáng)州，但在賭場幾日落得個好名聲，大家都愿意結(jié)交。而陸廉生作為洪門山頭的承行老五，上下結(jié)交之人不計其數(shù)。游飛雖然家在鎮(zhèn)江，但在揚(yáng)州也是認(rèn)識好些人。三人大擺筵席，當(dāng)天晚上在“醉香樓”就擺下三百桌。

    這些日子天天來“醉香樓”，老板如見財神。怎奈上中下三層擺不開，只得分流水席一波一波的來。而流水席卻是整整擺了兩天。不只是洪門幫會的人物到來，就連青幫等一些別的幫派土匪都派人來道賀。李凌三人的名字也響徹在揚(yáng)州以及江淮一些地區(qū)。

    這幾日葉婉頗為熱心，與錢旭平等人一力幫忙張羅著招待客人。客人到來都要奉送禮金，一切也都由她掌管，等到最后一總結(jié)，居然嚇了一跳，達(dá)到將近兩千大洋。不過除去宴席的錢，還搭上不少，剩余的都讓陸廉生付了。

    結(jié)為異性兄弟，三人頓時感到親切無間，特別是李凌從小渴望情誼，多了兩個手足兄弟，讓他喜不自勝。這還是第一次真正意義的結(jié)拜。雖然和賀家棠與孫玉柱早就生死相交，但也沒有舉行正式的儀式。

    本來陸廉生要求兩人到他家常住，只是龍頭大爺將近到來，選好良辰吉日開堂放票，李凌也懶得搬來動去。這日深夜，李凌翻來覆去睡不著覺，就干脆起來院子溜達(dá)。卻看到寂照坐在蒲團(tuán)上閉目誦經(jīng)。李凌肅然起敬，知道他當(dāng)年作為程巡撫，一心為民，就算現(xiàn)在深夜祈禱，估計也是慈悲眾生。

    看到有人過來，寂照眼睛微微睜開，復(fù)又閉上。

    李凌不敢怠慢，也找了個蒲團(tuán)坐下，道：“大師乃得道高僧，在下有些許不明白的地方，還請大師解惑一二?！?br/>
    “講?！奔耪盏拿婵坠啪徊ǎ皇腔ò缀游⑽㈩潉?。

    “天下大亂又起，百姓流離失所，民不聊生，哀鴻遍野。作為一名青年，種種慘不忍睹的事情，很難釋懷。我不知何去何從，還請大師指明方向。”

    寂照抬眼望了他一下，指了指寒山寺的外面，也不言語。

    李凌若有所悟，道：“大師的意思是出去闖蕩一番，聯(lián)絡(luò)人眾，揭竿而起，匡扶社稷拯救蒼生？”

    “我的意思是你打哪里來回哪里去，不要在我這里裝模作樣，以為就你慈悲為懷，關(guān)注民生？”寂照冷冰冰的說道。

    李凌一陣錯愕，有些哭笑不得，道：“在下慚愧，大師才是真正的以人為本。當(dāng)年為了江蘇不致生靈涂炭，毅然以巡撫高位反清，與孫中山先生合作，建立民國。”

    “那是陳其美派虞恰卿給了我一百萬大洋，我才舉旗易幟?！奔耪蘸翢o感情的道。

    李凌一時有些呆滯。在他心中，程德一直是為國為民的大英雄，而今天所聽到居然與事實嚴(yán)重不符，而且是對方親口所說，這顛覆了他心中的認(rèn)知。李凌現(xiàn)在猶自不信，問道：“當(dāng)年你挺身擋住沙俄炮口，難道是有人給你送銀子?！?br/>
    寂照撇了他一眼，道：“當(dāng)年你以為沙俄會真會開炮？只是震懾而已。我說你這人煩不煩，我要休息了，別打擾我?！闭f罷就起身朝里走去。

    李凌目瞪口呆，這一刻顛覆了他的思想，讓他久久回不過神來。

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