?這后宮之事，向來是個(gè)深不見底的漩渦，沾上了就會(huì)被拉進(jìn)去，今日秀姨為她求情，便算是把自己也算了進(jìn)去，往后再生什么是非，難保她能逃得了干系。
她實(shí)在不知該拿什么感謝她。
然而秀姨面色一緩，顯然早已想好，道：“我如此出力，實(shí)則也是想你應(yīng)我一件事兒。”
“您盡管說！”阮小幺拍拍胸脯，“凡我力所能及之事，定然赴湯蹈火！”
“誰要你赴湯蹈火！”秀姨笑著，頓了頓，開口道：“我想認(rèn)你做個(gè)義女，你意下如何？”
阮小幺嘴一張，癡呆了。
義女是什么東西？能吃嗎？
秀姨繼續(xù)道：“你與我相識(shí)，也算是緣分。我早已有此意，只是礙于你生父與我家有些嫌隙，恐他心生不快。如今你既已回了李家，若是愿意認(rèn)下我這義母，我明日便向李尚書去提此事，也一并和緩和緩兩家關(guān)系?！?br/>
阮小幺想，你這是意在李家呢、還是意在葉晴湖？總之都是醉翁之意不在酒。
罷了，秀姨看著她，等她表態(tài)。
秀姨在京城貴婦之中地位很高，娘家是宰相府、夫家是尚書府，更兼娘家的娘家還與宣朝宗室有千絲萬縷的關(guān)系，認(rèn)了這個(gè)義母，可算是百利而無一害，況今日她算了豁出去了幫著阮小幺，于情于理，阮小幺都沒有拒絕的理由。
但是葉晴湖不喜歡。
他似乎除了起初找秀姨來當(dāng)救兵，之后連見也不大與她見面。
阮小幺心下遲疑，被秀姨一眼看出，她微笑道：“無妨，我只這么一提，并非是迫你現(xiàn)下便應(yīng)了。如此，我等上幾日，無論你答應(yīng)與否，都給我個(gè)信兒。可好？”
“多謝秀姨厚愛。玲瓏定會(huì)多加思量?！比钚＄垡豢趹?yīng)下。
外頭愈發(fā)的黑了，高大的屋宇樹木在昏黑中投下影影綽綽的輪廓，尚書府從門外到院內(nèi)有成排的燈籠引路。秀姨親提了一盞燈籠，送了阮小幺出去。
此時(shí)天黑。也不好再去葉晴湖家中，阮小幺便就此回了太醫(yī)院，安睡一夜，待到明日，再去不遲。
短短一日過得極是漫長，回想起自己只身闖大理寺的情景，事后才出了一身冷汗。
如今被那陳嬤嬤知曉了免死金詔一事，恐怕此事不久便要傳遍宮中。
前朝覆滅時(shí)，皇室之人大半死傷殆盡，只前太子一族漏了一些。先帝找不到尸體、也找不到人，無奈之下，只得頒了這免死詔書，意示過往不咎。
然而她若被歸到前太子遺族之列，恐怕往后的日子也不大好過。不僅皇帝跟前失了信寵，連程珺都可能會(huì)與她劃清干系。
這么一想，拿這詔書救程珺，可真不算是個(gè)劃算的勾當(dāng)。
他在榻上翻來覆去的想，最后也毫無辦法，只得走一步看一步了。
第二日，阮小幺起了個(gè)大清早。又向上頭判官告了個(gè)假，正要去找葉晴湖。
剛在外院叫來轎夫，便瞧見一個(gè)商家衣飾的小廝一路連走帶跑過了來，熱得滿頭大汗，便擦著便往里瞧。
阮小幺奇道：“你們倆不在家中，來此作甚？”
“哎喲！可不正巧！姑娘您正要出去？”那小廝應(yīng)了一聲。喜道：“老爺吩咐我來，要請(qǐng)姑娘回家呢！”
“家中有事？”她不解。
小廝道：“小的不大清楚，只見老爺神色很是焦急?！?br/>
阮小幺忙道：“我這便回去！”
說罷，讓那兩轎夫調(diào)了個(gè)頭，直轉(zhuǎn)向商家去了。
商家大院一如平日。蔥翠庭木、軒朗屋宇，下人們各司其職，并沒有什么突如其來的事故。
阮小幺直到了商老爺院兒最里間。
外頭小廝正守著，見了她，也不通報(bào)了，直接讓她進(jìn)屋。
屋里頭最遠(yuǎn)處擱著一塊冰，使暑氣降了一些，桌椅木架也有些蘊(yùn)涼。商老爺?shù)纳碜訜o甚起色，只強(qiáng)打著精神，讓丫鬟扶著靠坐了起來，枯瘦無力的手向阮小幺招了招。
榻邊還有個(gè)中年的男子，身穿靛藍(lán)長衫，面容儒雅，模樣像個(gè)讀書人。
阮小幺認(rèn)得，這是商家大郎君——商海。商澤謹(jǐn)?shù)睦系?，也是她的舅舅?br/>
他平日里只在外頭打理家中生意，并不常歸家，今日卻怎么也來了？
“玲瓏，”商老爺聲音有些沙啞，“過來?！?br/>
阮小幺乖乖走到榻邊。
商老爺輕聲道：“你稍后隨你舅父去……去定國公府上。記住，切不可張揚(yáng)行事，要知書達(dá)理……”
她點(diǎn)了點(diǎn)頭，看了一眼商海。
這個(gè)面貌忠厚儒雅的男人沖她點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“爹，你放心，我會(huì)管束著玲瓏。”
阮小幺：管束著，嗯??？
商老爺卻很是欣慰，緩緩點(diǎn)頭，又看了阮小幺良久，蒼老地嘆息。
似乎他到死還都放不下阮小幺這個(gè)外孫女兒。
商海道：“我在外頭等著?！?br/>
他先出了去，連著里頭下人也出了，只剩了祖孫二人在屋中。
商老爺極緩慢道：“你前日里的事，我……咳咳……我都知曉了，你太魯莽！”
阮小幺很是驚奇，“外祖父在家中，怎得知那事的？”
商老爺用恨鐵不成鋼的眼神望著她。
“我是你外祖父，你做……什么，我能不知曉?。俊彼麉s微微笑了起來，又是一連串的咳嗽，好半天道：“往后，宮中之事，切莫要再……插手……”
怎么個(gè)個(gè)都與她說，宮中之事不能插手？
阮小幺無奈道：“是是是……我錯(cuò)了！”
商老爺又嘆了一聲，最終道：“往后，外祖父再也護(hù)不住你了……你、你萬事，多小心?！?br/>
空蕩蕩的屋子，只回蕩著他的嘆息聲，以及枯敗的話聲，格外蒼涼。
她握住了他的手，低低道：“您莫要說這喪氣話。我?guī)煾刚f了，您還有好些年可活呢……”
外祖父面帶著一抹笑意。瘦而干枯的臉上又多了一些褶子。
“莫要記恨你外祖母?！彼玫筒豢陕劦穆曇舻?。
阮小幺立在榻邊，半晌，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
出去后，商海正在外頭等著。道：“走吧?！?br/>
兩人趕到了定國公府。
到了之后，阮小幺才明白過來，為何外祖父讓她前來探望。
下人將他們請(qǐng)了進(jìn)去，入了定國公的院子，正有好些人在院中候著，衣飾華貴、面容沉肅。
院中有七八個(gè)孩子，都被乳娘帶著，有個(gè)正被抱在懷中的小娃兒“哇”地一聲哭了起來，乳娘怎么哄也不見好。
沉悶死寂的氣氛被這哭聲驚破，乳娘惶恐焦急。望向當(dāng)中一個(gè)婦人。那婦人皺著眉頭，揮了揮手，乳娘如得大赦，忙抱著孩子出了去，臨過兩人身邊時(shí)。還不忘行了個(gè)禮。
屋中偶爾有人出來，又有人進(jìn)去，總之來去無聲，壓抑的很。
小廝向人群中的一個(gè)通報(bào)了一聲，那人朝阮小幺這處看了一眼，便迎了過來。
這是個(gè)神色莊重而堅(jiān)毅的男人，與商海年紀(jì)相仿。又更添了一層營伍之氣。兩人相對(duì)拱手，算是行禮，那人便道：“商兄，今兒個(gè)你怎么來了？”
“宣督師，好久不見。”商海道：“在下今日奉父命前來，不知定國公身子如何了？”
那被稱作“宣督師”的男子搖了搖頭。嘆了一聲，又看向阮小幺，“這位是……？”
“甥女玲瓏?！鄙毯５溃骸斑€請(qǐng)宣督師與我私下說幾句話。”
兩人說了一回，便又到了一邊，在阮小幺聽不到的地方說話。
她等得著急。又不好擅入院內(nèi)，只得一個(gè)個(gè)數(shù)著院子里的人，驚然發(fā)覺宣明庭也在其中，正巧轉(zhuǎn)回了頭來。
阮小幺一笑，朝他招了招手。
宣明庭卻面色的一黑，撇了撇嘴，趕小雞似的揮了揮手，又背了過去。
阮小幺：“……”
那宣督師卻過了來，與商海一道，又細(xì)細(xì)看了她一眼，和言善目，道：“玲瓏，你與我進(jìn)去，看看定國公，可好？”
她應(yīng)了一聲。
宣督師帶著她，穿過人群，在眾人訝然不解的視線中，進(jìn)了里屋。
里頭有一股不太好聞的氣味，悶熱得使人腦中發(fā)暈。盛夏天里，卻是窗戶緊閉，密不透風(fēng)。當(dāng)先那屏風(fēng)上有幅長畫，是一卷鐵馬山河圖，揮筆有力，遒勁而極有風(fēng)骨，殘陽半落、青山遮映，山下邊角連營，冷落無聲，卻仿佛又是處處喧囂、鐵馬金戈。
阮小幺看得入迷，剎那間便回想起了蘭莫那支北燕鐵騎，不禁贊道：“好畫！”
“我大郎君的畫，自然是好?！币粋€(gè)蒼老卻矍鑠的聲音傳來。
她這才發(fā)現(xiàn)，那宣督師已將老而蒼勁的定國公扶了出來。
前些時(shí)日，阮小幺在宮城內(nèi)見過定國公一面，那時(shí)的他神采奕奕，似乎是個(gè)很慈祥的老頭子；幾月一別，再見他時(shí)，同樣是眼中蘊(yùn)光、面容紅潤，但卻完全不是之前那風(fēng)骨健朗的模樣。
他眼中光彩異于常人，顴骨赤紅、說話外精內(nèi)敗，全無后勁，已然是回光返照之象。
她這才明白為何宣督師會(huì)沉默搖頭，定國公府之人悉數(shù)在院中圍繞。
定國公不知是心中有數(shù)還是全然被蒙在鼓中，只擺擺手讓宣督師不要再扶，到了那屏風(fēng)跟前，干瘦的手指撫上了那畫，道：“我大郎君畫得一手好畫，不過被我撕了大半，如今最入我眼的，只有這一副鐵馬山河入夢(mèng)來。這不，就鑲在屏風(fēng)上了，日日看著，也盼著他給我托上一兩回夢(mèng)。”