且說(shuō)小張奉李嗣之令偷偷前往杭州府給彭韶送信，小張?jiān)谂砩鼐幼∷淞艘簧衔?，終于找見(jiàn)機(jī)會(huì)將信送了進(jìn)去。

    “早知道兩淮的情況是這般簡(jiǎn)單就應(yīng)該和克承兄換一下，讓他來(lái)浙江巡查?！迸砩乜赐晷判χf(shuō)道。

    “老爺還讓小人捎話，揚(yáng)州知府李伕、泰州分司運(yùn)判徐彭舉、通州知州傅錦清不久便能到了杭州協(xié)助您清查鹽場(chǎng)?！毙堈f(shuō)道。

    彭韶瞇眼笑道：“這三人的大名，老夫是早有耳聞，聽(tīng)說(shuō)他們常年接觸鹽法，對(duì)此頗有心得。這么個(gè)罷，你既是克承兄的親信，我也不拐彎抹角了。這幾日我這里缺人手，你就留在我這里幫我辦事兒吧，克承兄那里我找人去說(shuō)一聲?！?br/>
    小張聽(tīng)后躬身道：“小人遵命。”

    …

    夜色降臨，黑色籠罩了一切房屋，月色朦朧、樹(shù)影婆娑，杭州府郊外的一處古廟里，傳來(lái)了幾人的說(shuō)話聲。

    “你們都聽(tīng)明白了沒(méi)有？最近把鹽價(jià)都給老子在原有基礎(chǔ)上抬高三倍，看看有沒(méi)有人買(mǎi)，要是買(mǎi)的人多的話，就繼續(xù)給老子往高抬！”

    “得勒，陳爺。小人聽(tīng)說(shuō)朝廷派人來(lái)巡查鹽法，我們還這么肆無(wú)忌憚的抬價(jià)，會(huì)不會(huì)被抓呢？”一個(gè)肥胖商人擔(dān)心的說(shuō)道。

    另一個(gè)商人滿(mǎn)臉不屑，冷哼了一聲說(shuō)道：“王胖子，你膽子怎么這么小？有陳爺罩我們還怕啥，陳爺不都說(shuō)了嘛，這是最后一筆買(mǎi)賣(mài)了，這筆干完咱們就遠(yuǎn)走高飛，再也別回來(lái)了?！?br/>
    這時(shí)一直沉默寡言的商人開(kāi)口道：“阮州說(shuō)的在理，剛剛我心里偷偷算了筆賬，如果這最后一單買(mǎi)賣(mài)能成，我們每人能賺五百兩銀子！有了這五百兩銀子，我們吃喝這輩子都不缺了，到時(shí)再多娶幾個(gè)婆娘，下半輩子就能享福了！”

    名叫王胖子的商人還是有些不放心，繼續(xù)問(wèn)道：“陳爺啊，我的性格你也知道，天生有些膽小。我們抬這么高的價(jià)格，還會(huì)有人買(mǎi)嗎？”

    這幾名商人口中的陳爺就是前幾日向何茂勛偷偷包下所有鹽引的陳輔。只見(jiàn)他冷著臉，低聲道：“我最后再說(shuō)一遍，你們?cè)谠谢A(chǔ)上抬高三倍是沒(méi)有人買(mǎi)但是如果過(guò)幾日后，有人突然出來(lái)賣(mài)的是他的2倍，到時(shí)百姓定都會(huì)問(wèn)他買(mǎi)，就這2倍我們就已經(jīng)能賺不少了！”

    王胖子還想說(shuō)話提出質(zhì)疑，可他突然看見(jiàn)陳輔腰間的刀拔出來(lái)一半，明晃晃的，瞬間心顫的點(diǎn)頭道：“陳爺都依你，都依你。”

    …

    幾日后，浙江總督署大門(mén)外。

    杭州府總督署大門(mén)外有一塊大坪，按古時(shí)規(guī)制有四畝見(jiàn)方，名義上就是朝廷統(tǒng)領(lǐng)四方。那塊大坪外還豎著一根三丈長(zhǎng)的旗桿，遙對(duì)著大門(mén)和石階那兩邊兩只巨大的石獅。聽(tīng)說(shuō)這兩對(duì)石獅已經(jīng)有一百多年了，以空闊見(jiàn)威嚴(yán)。

    今天下著傾盆大雨，可這里連通往總督大門(mén)的鋪石官路上都黑壓壓的跪滿(mǎn)了百姓，盡管下著大雨，跪著的百姓卻沒(méi)有回去的意思。在總督大門(mén)當(dāng)差的侍衛(wèi)見(jiàn)了這些百姓絲毫沒(méi)有同情之心，諷笑道：“不用管他們，能跪就讓跪著，不死幾個(gè)，這些刁民不知天高地厚！”

    與此同時(shí)，錦官樓門(mén)前正戒備森嚴(yán)，浙江省督撫何茂勛、布政使魯昆、按察使張文昭還有大商人董建中此刻正在這里用膳。

    上次商販藺鴻志蒙混進(jìn)去錦官樓偷聽(tīng)何茂勛等人說(shuō)話，為了以防這種事情再次發(fā)生，今日在錦官樓門(mén)前把守的是何茂勛親兵隊(duì)長(zhǎng)七品武官柳福。

    下雨甚大，街道上幾乎無(wú)一人，但是居然有一陣急促的馬蹄聲傳來(lái)。正在警備的柳福聽(tīng)見(jiàn)馬蹄聲是往這邊來(lái)的瞬間打起了精神。幾名親兵紛紛拔出佩刀眼睛直盯著前邊。

    這時(shí)有一隊(duì)人馬出現(xiàn)了，為首的是負(fù)責(zé)杭州府總督衙門(mén)防務(wù)的李遠(yuǎn)。親兵隊(duì)長(zhǎng)柳福眉頭一鎖，心里尋思：“難道總督衙門(mén)出什么事了？”

    柳福是很煩今天這個(gè)節(jié)骨眼出幺蛾子，今天可是由他親自當(dāng)差，他已經(jīng)在這個(gè)七品武官上任職多年。本以為今天過(guò)后，憑借自己的優(yōu)異表現(xiàn)，沒(méi)準(zhǔn)可以升官發(fā)財(cái)，從此平步青云。卻不料在酒宴快結(jié)束的時(shí)候，來(lái)了這么一隊(duì)“不速之客”。

    “你干什么？督撫大人今日政務(wù)繁忙，不要打擾他。”柳福對(duì)著正在疾馳趕來(lái)的李遠(yuǎn)喊道。

    沒(méi)想到李遠(yuǎn)壓根沒(méi)有搭理他，駕著馬一直奔到錦官樓門(mén)前才勒韁停下。

    有名士兵可能是李遠(yuǎn)的手下，見(jiàn)到自己的長(zhǎng)官，趕緊火急火燎的從臺(tái)階上跑下去去迎接李遠(yuǎn)。

    只見(jiàn)李遠(yuǎn)直接一馬鞭抽在那名親兵臉上罵道：“滾開(kāi)，耽誤了老子的急事兒，老子砍了你！”

    李遠(yuǎn)翻身下馬，將馬鞭往身后的人一扔，指著親兵隊(duì)長(zhǎng)柳福喝問(wèn)道：“我問(wèn)你，督撫大人在不在里面？”

    李遠(yuǎn)的官職是從六品，在柳?？磥?lái)不過(guò)是比自己高了半品，有什么了不起的？

    “在里面，但是督撫大人有令，今日誰(shuí)都不能去里面，要是有人敢今天打擾了他的興致，嚴(yán)懲不貸！”柳福冷聲道。

    李遠(yuǎn)擦了擦臉上的雨水，朝地唾痰道：“柳福，你奶奶的飄了是吧？敢跟老子這樣說(shuō)話，趕緊滾開(kāi)，耽誤了急事兒老子砍了你！”

    柳福本就心情不順，再加上李遠(yuǎn)囂張跋扈對(duì)他并無(wú)好感，此刻見(jiàn)他出口難聽(tīng)，更是氣不打一處來(lái)，直接拔出刀指住正在上臺(tái)階的李遠(yuǎn)脖子上冷聲道：“今日你就算有天大的急事，沒(méi)有督撫大人的命令，也不能進(jìn)去！”

    李遠(yuǎn)一見(jiàn)比自己官職低的柳福敢向自己亮刀，也頓時(shí)大怒，拔出刀來(lái)喝罵道：“小崽子，膽肥了啊，敢向老子動(dòng)刀?！?br/>
    正在雙方劍拔弩張之際，樓上有人掀開(kāi)門(mén)窗突然說(shuō)道：“干什么，窩里反嘛？”

    二人聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)話的是按察使張文昭，柳福和李遠(yuǎn)才全都收刀回鞘。柳福搶著先李遠(yuǎn)一步告狀道：“張大人，這個(gè)小子甚是無(wú)禮！督撫大人曾留話給我，說(shuō)無(wú)論是何人有何事今日都不能擅闖錦官樓，他卻要硬闖進(jìn)去！”

    李遠(yuǎn)瞪著柳福罵道：“放你奶奶的屁，老子一會(huì)兒再跟你算賬！”

    李遠(yuǎn)又生怕柳福給自己扣帽子，趕緊解釋道：“張大人，我確實(shí)有急事！有人造反了！”

    此語(yǔ)既出，瞬間空氣變的寧?kù)o了。柳福目瞪口呆直勾勾盯著李遠(yuǎn)，而樓上的張文昭也則是變了臉色，急忙問(wèn)道：“造反？是誰(shuí)造反？在那里造反？有多少人？”

    李遠(yuǎn)急道：“是一群刁民，大概有幾千人，現(xiàn)在已經(jīng)鬧到總督衙門(mén)了。再不派兵圍剿，怕是要打進(jìn)總督衙門(mén)了！”

    張文昭趕緊喊道：“你速速上來(lái)匯報(bào)！”

    一名親兵從錦官樓里走出來(lái)引著李遠(yuǎn)走了進(jìn)去，待走到柳福身旁，李遠(yuǎn)冷哼了一聲，望著走進(jìn)去的李遠(yuǎn)背影，柳福是遲遲沒(méi)有回過(guò)神來(lái)。

    隨著大廳堂燈光逐漸亮了起來(lái)，李遠(yuǎn)這才看見(jiàn)面前坐著的這幾個(gè)人。除了他認(rèn)識(shí)的督撫何茂勛、布政使魯昆還有按察使張文昭外，其余幾個(gè)穿著華麗的更是沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，更別說(shuō)兩側(cè)那幾個(gè)西洋商人了。

    何茂勛看了眼李遠(yuǎn)，淡淡問(wèn)道：“怎么會(huì)突然有這么多人造反？”

    李遠(yuǎn)回答道：“小人也不知道，大概是因?yàn)辂}引的事兒吧，他們吵嚷著要見(jiàn)您，您要是不出來(lái)，就打進(jìn)總督衙門(mén)去?！?br/>
    不知是已經(jīng)看淡此事發(fā)生還是做官多年已經(jīng)老道有成，亦或是已經(jīng)提前預(yù)知到這種事情會(huì)發(fā)生。反正何茂勛聽(tīng)見(jiàn)造反的事情并沒(méi)有露出慌張的表情，而是疲憊的笑道：“不礙事，派兵挑幾個(gè)刺頭抓起來(lái)，他們自然就會(huì)散了?！?br/>
    李遠(yuǎn)搖了搖頭，為難道：“已經(jīng)用過(guò)這個(gè)辦法了，今天這些刁民好像提前串通在一起一樣，抓了幾個(gè)刺頭不僅沒(méi)有走，而且鬧的更兇了。有些人甚至長(zhǎng)跪不起，現(xiàn)在外面可都是下著大雨啊！”

    聽(tīng)見(jiàn)事情有些復(fù)雜難辦，何茂勛的眉頭鎖了起來(lái)，至于那些百姓長(zhǎng)跪不起，他是根本不在乎的，他擔(dān)心的是下著大雨，這些百姓會(huì)不會(huì)多鬧出幾條人命？如果出現(xiàn)的人命多了，巡鹽督撫彭韶自然會(huì)將此事奏上去，如果皇帝知道了，這事兒就麻煩了。到時(shí)就算首輔劉吉保自己不死，但再想仕途生涯更進(jìn)一步怕是不可能了。

    魯昆一旁說(shuō)道：“部堂，要不我們先回去吧？出了人命可就不好了?！?br/>
    兩側(cè)的異域商人雖然聽(tīng)不懂他們說(shuō)話，但是見(jiàn)他們神情慌張，說(shuō)話緊急的語(yǔ)氣，就判斷出定是發(fā)生什么大事了。在何茂勛常年說(shuō)大明治安好的情況下，幾名異域商人不禁偷偷笑了起來(lái)。

    何茂勛起身看著笑出聲的異域商人說(shuō)道：“怎么，出了麻煩事情，你們很開(kāi)心嗎？”

    雖然幾名異域商人聽(tīng)不懂何茂勛說(shuō)的話是什么意思，可看他的臉色就大概猜出什么意思了俱都收斂了起來(lái)。

    魯昆吩咐下屬的官員說(shuō)道：“先送幾位商客回去休息吧，告訴他們，這筆生意過(guò)幾天再談，他們說(shuō)的條件我們會(huì)好好考慮的?！?br/>
    張文昭一旁勸諫道：“督撫，這種事兒只能安撫民心，不能動(dòng)用武力啊。”

    何茂勛沒(méi)有說(shuō)話，冷著臉起身走去。

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