晚間時(shí)候，遼東經(jīng)略熊廷弼為欽差大人準(zhǔn)備的晚宴終于開(kāi)始。
玉盤珍饈，珍味艷色不絕如縷。
燕魚熊甲，奇絕花樣娓娓而來(lái)。
其實(shí)到了明末，奢華的宴飲風(fēng)氣已彌漫整個(gè)社會(huì)，不止是欽差大臣，高官氏族的宴飲，連小縣城乃至鄉(xiāng)村都沒(méi)放過(guò)。
山東《博平縣志》記述了嘉靖后當(dāng)?shù)亍耙詺g宴放飲為豁達(dá)，以珍味艷色為盛禮”的新風(fēng)尚，《鄆城縣志》的描述則是“貧者亦槌牛擊鮮，合饗群祀，與富者斗豪華，至倒囊不計(jì)焉”。
為什么請(qǐng)客吃飯竟要鬧到“倒囊不計(jì)”？
因?yàn)槭狼橐咽恰耙?jiàn)敦厚儉樸者窘且笑之”。
李元的座次排在下面，要不是蒲河所之戰(zhàn)首功，以他的官銜本來(lái)是沒(méi)有資格來(lái)此宴飲的。
在遼東百姓的眼中，他李元可能是救世主，以一敵百的好漢，大明的棟梁之材，但是在這些朝廷高管眼中，功勞是屬于大家的，主官領(lǐng)導(dǎo)有方才有你發(fā)揮的機(jī)會(huì)，不然，你一個(gè)人能去平定哪個(gè)亂局?
平定山東妖教，沒(méi)有朝廷，你行嗎?
掃蕩東南倭亂，沒(méi)有朝廷，你行嗎?
招撫甘陜亂民，沒(méi)有朝廷，你行嗎？
看著大廳中央身著寸縷，薄紗青絲的絕色歌姬，李元慢慢抿著杯中之酒，他現(xiàn)在對(duì)于這種應(yīng)酬沒(méi)有絲毫興趣，縱然祖大壽與熊廷弼都已經(jīng)提醒過(guò)他，向朝中尋找?jiàn)W援，乃是邊地將官向上升遷的絕好途徑。
一旁的祖大壽倒是興趣高昂，與諸位同僚相互示意敬酒，好不熱鬧。
“李大人為何看起來(lái)悶悶不樂(lè)？難道是宴飲菜肴不夠美味，還是場(chǎng)中歌姬不夠絕麗？”遼東巡按尹照看了李元一眼，冷笑一聲，旋即朗聲向著坐在下方的李元問(wèn)道。
一時(shí)間，就連上首位置的劉一燝和王全也向下望來(lái)。
“晦氣！”李元暗罵一聲，隨即端起酒杯道：“尹大人年老，可能有些眼力昏花，李某明明是在欣賞場(chǎng)中歌舞，何來(lái)悶悶不樂(lè)之說(shuō)？”
話音剛落，杯酒入口，一飲而盡，隨后倒置酒杯，向著尹照做了一個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì)。
“豎子猖狂！”尹照心中大罵，但是面色依然吟吟自得，也端起酒杯一飲而盡。
“軍中苦悶，定國(guó)沙場(chǎng)拼殺，有時(shí)難免不太適應(yīng)我等場(chǎng)合，哈哈，”參將朱萬(wàn)良嘿嘿一笑，言語(yǔ)間頗有些挪揄之色。
“吾輩縱橫沙場(chǎng)，連營(yíng)飲炙，朱將軍可能不能體會(huì)，不過(guò)，李某奉勸一句，有時(shí)溫柔鄉(xiāng)中躺多了，小心馬也上不去了！”
既然不想好好吃飯，那就掀了桌子吧，誰(shuí)也不要吃了！
李元看著朱九良豬肝一樣的臉色，輕蔑之色盡顯。
“夠了！”熊廷弼酒杯一停，怒道：“這種場(chǎng)合豈是你等放肆的地方？”
隨后向著上首位置的劉一燝和王全告罪：“熊某治軍不嚴(yán)，讓欽差大人見(jiàn)笑了！”
劉一燝冷笑一聲，回道：“這與熊大人無(wú)關(guān)，本官倒是聽(tīng)說(shuō)，李定國(guó)治軍之嚴(yán)，一聲令下，數(shù)百親兵就直接破了沈陽(yáng)城防衛(wèi)，可有此事？”
“其中是非曲折，下官已經(jīng)奏疏朝廷，大人回朝后可以再行了解!”李元一拱手，向著劉一燝道。
“定國(guó)！”祖大壽的臉色有些泛白，這直接和欽差大人正面沖突，能有你的好果子吃?
上首的劉一燝聽(tīng)了李元的話，臉色已經(jīng)鐵青，一個(gè)微末小卒就敢當(dāng)面頂撞欽察，讓你再升上兩級(jí)，豈不是要紫禁城內(nèi)縱橫，太和殿內(nèi)仗劍？
“大膽小兒!”尹照站起身子，直斥李元，“欽差大人也是你能頂撞的?“
“好了，好了，咱家也聽(tīng)明白了，沈陽(yáng)城之事自有圣上定奪，劉大人，咱們此次是來(lái)查驗(yàn)蒲河之戰(zhàn)的成果的，可不要本末倒置!”劉一燝身旁的王全開(kāi)口，語(yǔ)氣舒緩，不見(jiàn)任何火氣，但明顯是偏袒李元的。
“哼！”劉一燝看了李元一眼，輕聲道：“既然如此，本官有些乏累了，先去休息，你們繼續(xù)吧!”
說(shuō)完，劉一燝在女婢的攙扶下站起身子，走入屏后，留下廳中眾人，面面相覷。
“既然劉大人累了，不愿意打擾大家雅興，那我們繼續(xù)吧!”王全揮了揮手，讓場(chǎng)中早已嚇得停止舞蹈的一眾舞姬繼續(xù)，同時(shí)舉起酒杯，遙祝廳中各位將官，同時(shí)深深看了李元一眼。
一位欽差都被氣走了，這場(chǎng)宴飲的氣氛自然有些僵硬，王全自然明白其中道理，不多時(shí)，就開(kāi)口結(jié)束宴飲，讓諸位官員散了。
“定國(guó)！你可知此次你得罪的是誰(shuí)？”熊廷弼的書房中，祖大壽與李元相對(duì)而坐。
三人看起來(lái)毫無(wú)醉意。
“大人，東林黨人不會(huì)計(jì)較的，”李元毫不在意，輕抿一口茶水。
“什么？”一旁的祖大壽好似聽(tīng)到了天底下最好笑的笑話。
整個(gè)大明的官僚體系里，最能夠顛倒黑白，不論是非，只以黨派政見(jiàn)為政治正確原則的東林黨。
你竟然說(shuō)是不會(huì)計(jì)較?
滑天下之大稽！
連一旁的熊廷弼也皺著眉頭看這李元，這小子是不是話里有話？
李元掃了兩人一眼，輕嘆一口氣道：“既然你們都知道東林黨人是錙銖必較的，那我既然已經(jīng)惹了他們，何必還要受這份閑氣，直接掀了桌子，大家一拍兩散！
“這！”熊廷弼聽(tīng)了李元的江湖氣一般的“高論”，實(shí)在是無(wú)語(yǔ)。
而祖大壽更是心頭直跳，我他娘的是不是上了賊船？把妹子許配給這種膽大包天的人物？
“無(wú)妨，我們還有圣上！”李元場(chǎng)中目瞪口呆的兩人，又開(kāi)口道。
其實(shí)李元的另一個(gè)信心在于萬(wàn)歷皇帝，他李元越是和東林黨鬧得不可開(kāi)膠，萬(wàn)歷皇帝就必須要死保他，其中心理，就是李元來(lái)自數(shù)百年后的優(yōu)勢(shì)了，先知先覺(jué)，他知道萬(wàn)歷皇帝這幾十年中受的是什么氣！
東林黨的氣！
此時(shí)，巡撫袁應(yīng)泰的書房中，同樣是幾名心腹圍坐。
“這李元已經(jīng)蹦跶不了幾天了，”尹照坐在椅子上，圓圓的臉上盡是冷笑。
“哼，得罪了劉大人，就是得罪了滿朝的東林黨，目前朝廷上的話語(yǔ)權(quán)可是牢牢掌握在我們手中，這李元縱有天大的本事，還能翻天不成？”朱九良隨聲附和著。
“靜觀其變！”袁應(yīng)泰看著眼前燈芯的黃色火焰，目不轉(zhuǎn)睛。