?因棠落瑾只是來(lái)后院看一眼寧陽(yáng)大長(zhǎng)公主，是以身邊只帶了兩個(gè)小太監(jiān)——一個(gè)長(zhǎng)渠，一個(gè)小徑，兩人又恰好都不會(huì)鳧水。

    所以棠落瑾一說(shuō)要救人，長(zhǎng)渠傻了片刻，就一推小徑：“快去叫人！”

    小徑正要跑，棠落瑾就喊住了他：“不必了，你這一去，怕喊來(lái)的正是設(shè)計(jì)此事的人，到時(shí)候，這姑娘說(shuō)不清，孤也說(shuō)不清楚了?！?br/>
    說(shuō)罷，棠落瑾就把腰帶、玉佩和外袍給脫了下來(lái)。

    “你二人繞路往下面的沙地上去，再找些棍子或繩子，待會(huì)我救了她，你們便將我們拉上來(lái)?！?br/>
    棠落瑾這般說(shuō)著，又把靴子、襪子給脫了下來(lái)，爾后不等小徑、長(zhǎng)渠回過(guò)神來(lái)，就縱身往湖水里一跳。

    小徑傻了片刻，被長(zhǎng)渠一推：“快！快去找棍子、繩子！殿下雖然會(huì)鳧水，但是那姑娘身形比殿下還要高些，殿下不一定能拉的住她！”

    二人回過(guò)神來(lái)，立時(shí)往橋下跑去，路上還不忘看有無(wú)合適的樹枝甚么的，好用來(lái)探到水中，把人拉上來(lái)。

    棠落瑾前世便會(huì)游泳，這一世在皇宮里，原本少有人會(huì)鳧水，天元帝給他請(qǐng)來(lái)的東宮三師三少，上知天文下知地理，偏偏不會(huì)教人鳧水。棠落瑾彼時(shí)又覺得皇后很有可能把他往水里推——畢竟，這么死了，其實(shí)也是很簡(jiǎn)單的法子不是？因此自己找了伴讀的家人，跑去學(xué)了鳧水。這才沒人懷疑。

    這一世棠落瑾每日都早起打拳，平日里還有君子六藝要學(xué)，蹴鞠打馬球等，這也是長(zhǎng)安城里貴族子弟都會(huì)的，自然太子也要會(huì)。

    因此棠落瑾雖然才十二歲，又是早產(chǎn)兒，但身子也并不算差，很快就從水里游到了綠衣姑娘的身后，然后一面靠近綠衣姑娘，一面安撫道：“可是沈家姑娘？孤從后面抱住你，將你往岸上帶，你莫要掙扎，免得孤力氣不夠，你我都要留在水中?！?br/>
    那綠衣姑娘原本在湖水中，就看到了橋上的太子。原以為太子最多會(huì)令仆從快快的去叫會(huì)鳧水的人來(lái)救她，不意太子竟真的跳下湖來(lái)。心中感激之下，竟也顧不得別人，聞言連連點(diǎn)頭：“好，有勞殿下?！?br/>
    見綠衣姑娘果然不再大幅度的掙扎，棠落瑾一手摟住綠衣姑娘的腰，一手向岸邊劃去。

    雖然吃力，勉強(qiáng)還能支撐。

    “殿下，快接??！”長(zhǎng)渠和小徑運(yùn)氣算是好的，竟在湖邊找到一只釣魚竿，當(dāng)下拿了魚竿來(lái)，往湖水稍淺的地方走了幾步，把釣魚竿遞了過(guò)去。

    棠落瑾讓綠衣姑娘抓住了魚竿，他則是繼續(xù)劃水，不過(guò)一會(huì)，就上了岸。

    香爐這會(huì)子跌跌撞撞也跑了下來(lái)。

    她腿腳不便，這會(huì)子能趕過(guò)來(lái)，也算是不易。

    綠衣姑娘瞧見香爐，登時(shí)就哭了起來(lái)：“姑姑！姑姑！”

    香爐顧不得別的，忙忙把自己的外衫脫下來(lái)了，往綠衣姑娘身上套，同時(shí)跪地謝過(guò)棠落瑾：“多謝殿下。殿下對(duì)咱們二姑娘的救命之恩，馨妃娘娘和沈家必不敢忘，只是、只是怕是再過(guò)不久，就有有心人往這邊趕來(lái)，為著二姑娘清譽(yù)，奴婢就先帶著二姑娘離開了?！?br/>
    沈二姑娘此刻披著香爐的外衫，也要跪地謝恩。

    棠落瑾伸手?jǐn)r住了她，面無(wú)表情道：“既如此，二位便快快離開罷?！比缓髮?duì)二人指了條小路，“那里是蔣家小姐平日里去的小花園，這時(shí)候應(yīng)當(dāng)沒有甚么人在，你們暫且去那里避上一避罷。”

    二人自是感激不已，然后悄悄離開。

    棠落瑾這才把身上的濕衣裳往下脫。

    小徑贊嘆道：“還好殿下方才就把外袍、靴子給脫下來(lái)了，要不然這會(huì)子，怕是連個(gè)暫時(shí)穿的衣裳都沒了?！?br/>
    長(zhǎng)渠則是脫了自己的外袍，道了聲罪，就給棠落瑾擦上半身，還不忘催促小徑：“別多話了，還是想想，去哪里給殿下找身衣裳才好?！?br/>
    上半身雖然能穿著外袍，可是下半身的褲子，棠落瑾可沒替換的。

    長(zhǎng)渠正專心給棠落瑾擦背，手往上一抬，就露出了少年纖細(xì)的腰。

    “呀——”沈二姑娘剛剛離開不遠(yuǎn)，乍然回頭，捂著嘴，小聲驚叫了一聲。

    香爐忙道：“姑娘快走，別忘后看了?！?br/>
    沈二姑娘卻抓著她的手道：“姑姑快看，太子腰上，是不是也有個(gè)梅花胎記？”

    香爐回頭一瞧，果然如此——太子的后腰之上，正有幾點(diǎn)紅色印記，湊在一起，正仿佛一朵小小的梅花。

    香爐微微皺眉，竟覺那梅花胎記有幾分眼熟。

    “姑娘還是先走罷。”香爐還算清醒，催促道，“太子濕了衣裳，旁人不會(huì)說(shuō)甚。姑娘濕了衣裳，還是被太子救上來(lái)的……若有人知道了，那閑言碎語(yǔ)，必不可少?！?br/>
    香爐還有句話沒說(shuō)，二姑娘年紀(jì)大了，正是要成親的時(shí)候，若是真?zhèn)€兒被人傳出這等話來(lái)，估摸著二姑娘的親事大約也沒了。

    沈二姑娘知曉輕重，自是快快離開不提。不過(guò)心里卻覺得，那梅花胎記，甚是眼熟。

    到底，她在那里還瞧見過(guò)這梅花胎記？

    沈二姑娘和香爐離開自是不提，棠落瑾以為的那些有心人還沒趕來(lái)，寧君遲就先過(guò)來(lái)了。

    他過(guò)來(lái)時(shí)，長(zhǎng)渠正在給棠落瑾往身上穿干的外袍。

    寧君遲瞧見遠(yuǎn)處的沈二姑娘和香爐，再一瞧棠落瑾的模樣，臉一黑，伸手將長(zhǎng)渠手里的衣裳拿了過(guò)來(lái)：“我來(lái)?！?br/>
    長(zhǎng)渠知曉太子和信國(guó)公素來(lái)親近，倒也順勢(shì)就把衣裳遞了過(guò)去。

    棠落瑾只得伸著手臂道：“有勞舅舅?！?br/>
    孰料他這話說(shuō)完，卻沒聽到寧君遲的回答。

    只是后腰上驀地一癢。

    棠落瑾忍不住往前走了一步，惱道：“舅舅！”

    寧君遲一怔，笑道：“舅舅只是瞧小七腰上這梅花胎記霎時(shí)好看，所以才……”所以才手癢，伸手摸了一把？這話寧君遲有點(diǎn)說(shuō)不出，只把眼睛往棠落瑾腰上又瞄了一眼，才給棠落瑾穿了外袍，同時(shí)笑道，“只不想，再苦再累，小七都不曾變色，可唯獨(dú)這后腰上……竟是稍稍一碰，就把小七嚇得變了顏色?！?br/>
    棠落瑾：“……”你狠狠掐上一把他肯定依舊會(huì)面無(wú)表情，可是，誰(shuí)受的了被這么輕輕跟撓癢似的，碰了那么一下子?。克植皇鞘^，被抓了癢，還毫無(wú)反應(yīng)，當(dāng)然要變臉的。

    好在寧君遲也只是笑話了棠落瑾幾句而已，眼睛落在棠落瑾腰上又看了一眼，隨即快快的移開了目光，眼睛看向遠(yuǎn)處。

    “來(lái)了。”寧君遲似笑非笑道，“我以為是誰(shuí)這樣見不得你和蔣家好，原來(lái)竟是夏家人。”

    棠落瑾聞言往橋上看去，打頭的并不是夏家人，而是夏家姻親慕容家的夫人。可是慕容家和他能有甚么仇怨？能和他有“天生仇怨”，并且見不得他好的，也就只有九皇子的母家夏家了。

    “就在這里。”一個(gè)小丫鬟跑的氣喘吁吁，卻不忘言之鑿鑿地說(shuō)道，“奴婢就是在這里瞧見一位綠衣姑娘落了水的，只是奴婢不會(huì)鳧水，也不知那位姑娘這會(huì)子是不是已經(jīng)被救了上來(lái)，是被誰(shuí)救了上來(lái)的?！?br/>
    小丫鬟一說(shuō)，眾認(rèn)就都知道這小丫鬟的言下之意了。

    縱使這時(shí)候的男女大防不是那么嚴(yán)重，平日里女子也可上街游玩，也可打馬球蹴鞠，可是若是女子一旦落水，被某個(gè)男子救了上來(lái)，如此男女授受不親之下，名聲卻也就越傳越不好聽了。

    “綠衣姑娘？”慕容夫人聞言，細(xì)細(xì)的眉毛一挑，看向一旁的沈夫人，“說(shuō)來(lái)沈家二姑娘，咱們馨妃的嫡親妹妹，可是最喜歡穿綠衣裳了。我記著，今日里，仿佛二姑娘也是穿了綠衣裳，不知我是不是記錯(cuò)了，沈夫人？”

    沈夫人面色從容道：“今日里，穿了綠衣裳的不止小女一人。且，除了各家小姐，不少奴婢也都穿了綠衣裳，那落水的，未必就是小女。”

    慕容夫人還要再激一激沈夫人，一眾人就都走到了橋上。

    從橋上往橋下看去，只見信國(guó)公正和一少年——當(dāng)今太子殿下正在釣魚，身后站著兩個(gè)小太監(jiān)。

    除此之外，再無(wú)旁人。

    眾人皆看向那大張旗鼓去通報(bào)的小丫鬟。

    小丫鬟張大了嘴巴，道：“怎、怎么可能？明明是有個(gè)綠衣姑娘在這落水的啊。我、我親眼瞧見的?！?br/>
    沈夫人心底松了口氣，然后又擔(dān)憂起自己的小女兒來(lái)?？墒潜娙硕荚谶@里，她又不能獨(dú)自離開，甚至連吩咐旁人都不能，只得佯作鎮(zhèn)定的站在這里。

    慕容夫人不意如此，非要下去問(wèn)信國(guó)公和太子，在她看來(lái)，男子本風(fēng).流，太子又喜歡到長(zhǎng)安城里各處地方去畫美人，顯見也是風(fēng).流極了。若是沒有機(jī)會(huì)，那倒也就罷了。如今太子既是有可能救了沈家女，那么無(wú)論是為著沈家女的美色，還是為著沈家，太子若是頭腦清醒的，此刻就該好好承認(rèn)才是。

    當(dāng)然，在蔣家女的及笄禮上，這般直白的打了蔣家的臉，在這之后蔣家會(huì)不會(huì)和太子疏遠(yuǎn)……這就不是慕容夫人需要考慮的事情了。

    奈何一眾三四十歲的夫人往橋下來(lái)，見過(guò)太子后，慕容夫人開口相問(wèn)，棠落瑾卻只道，自己在釣魚，旁的綠衣粉衣姑娘，俱都沒有瞧見。

    慕容夫人還要相問(wèn)，棠落瑾卻是不耐，目光沉沉地盯住了慕容夫人，冷冷道：“后宅私事，該由蔣夫人做主。慕容夫人，你逾距了?！?br/>
    慕容夫人被棠落瑾的目光，嚇得心中一個(gè)激靈。

    等反應(yīng)過(guò)來(lái)，自己不該被一個(gè)小兒嚇到的時(shí)候，蔣夫人已經(jīng)站了出來(lái)，打了圓場(chǎng)，要帶眾位夫人往后院趕。

    棠落瑾這才不語(yǔ)，和寧君遲往蔣寒漪的弟弟蔣寒冰的院子里走去。

    蔣寒冰和棠落瑾年紀(jì)相仿，衣服也差不多大。他身份特殊，蔣寒冰留在院子里的小廝見了，二話都沒說(shuō)，就去把蔣寒冰新做的一套衣裳拿了出來(lái)。

    棠落瑾外袍和靴子沒換，換了里面的衣裳和褲子，外人見了，倒也看不出甚么。

    棠落瑾又留了話，讓人傳話給蔣寒漪的丫鬟，給沈家二姑娘也送去了一套綠色衣裳，如此這才放心往前面走去。

    參加完蔣寒漪的及笄禮，棠落瑾第二日，就和寧君遲一起，往江南去了。

    因江南事急，他又為著蔣寒漪的及笄禮耽擱了幾日才出發(fā)，路上行船也好，陸路也好，都走得極快，如此大約只有半個(gè)月的功夫，一行人就到了江南。

    棠落瑾?jiǎng)傁铝塑?，到了驛站，就收到了長(zhǎng)安城寄到江南的信。

    信是朱克善寫的。朱克善是棠落瑾伴讀里最年長(zhǎng)的一個(gè)，如今已經(jīng)二十又一，剛剛考中二甲進(jìn)士，此時(shí)不好離開長(zhǎng)安，就留在長(zhǎng)安，幫棠落瑾留意京城動(dòng)向。

    沈家二姑娘落水一事，在長(zhǎng)安城并未傳開。蔣家人縱使是稍稍知曉此事，卻也明白這件事不公開為上——一旦公開，以沈家人的上進(jìn)，縱使是太子不提，天元帝也會(huì)給沈家二姑娘一個(gè)名分，讓其進(jìn)了東宮。且沈家二姑娘雖是被人算計(jì)，但終究是在蔣家出的事，蔣家理虧在先，自是什么都不會(huì)往外說(shuō)。

    而慕容家和夏家雖知曉是誰(shuí)落了誰(shuí)，但是她們并未抓到人，因此縱然是心中惱怒，卻也做不得什么。

    至于沈家，沈家二姑娘出嫁在即，這個(gè)時(shí)候，更是誰(shuí)都不會(huì)捅出這件事——況且太子才十二歲而已，按老百姓的話說(shuō)，毛都沒長(zhǎng)齊，能有甚男女大防？可是世人對(duì)女子多苛刻，他們也只得捂緊了嘴巴。

    慕容家和夏家原以為這件事到這里就算結(jié)束了，可惜沈家和蔣家沒忘記這件事，棠落瑾更不曾忘記。

    九皇子比棠落瑾小八歲，如今才是個(gè)四歲小兒，夏家和慕容家就敢如此出手，棠落瑾豈能饒了他們？

    他臨走之前，便令清歡把夏家和慕容家仗勢(shì)欺人，搶占百姓田地的消息和證據(jù)，俱都送到了嚴(yán)青松的父親御史嚴(yán)寶根的桌上。

    嚴(yán)寶根唯一的兒子跟著太子當(dāng)伴讀，自己自然也就是半個(gè)太.子.黨，聞得此事，自然是毫不猶豫的就拉上兩個(gè)清貴的同僚，一同在朝上把這兩家人以“治家不嚴(yán)和欺壓百姓”的名頭給參了一本。

    天元帝雖不曾親眼見到過(guò)蔣家出事的情形，但是他在棠落瑾身邊放了人，小徑故意把蔣家的事情跟天元帝的人說(shuō)了一通，天元帝如此自然是知曉了蔣家之事，因此根本不給慕容家和夏家反應(yīng)的時(shí)間，就直接在朝堂之上，將兩家人，大罵一通，絲毫顏面都不給。等罵完了，官職還要給人往下降上兩級(jí)。

    慕容家和夏家兩家，在朝堂之上，臉都被羞得抬不起來(lái)。

    后宮之中，九皇子母妃柔妃，被天元帝找了由頭，褫奪封號(hào)，從從一品妃位，降到正三品婕妤。

    棠落瑾看了信，心中這才稍稍舒服了一些。

    很早的時(shí)候，天元帝并不介意皇子之間爭(zhēng)奪皇寵一事，甚至他還覺得，有爭(zhēng)奪才能讓棠落瑾鍛煉的更像太子?？墒亲詮拇蠡首雍?，用了連環(huán)計(jì)，勢(shì)要棠落瑾死的時(shí)候，天元帝才開始慢慢限制皇子之間的競(jìng)爭(zhēng)——九皇子的母族夏家，雖沒有對(duì)太子的性命動(dòng)甚么念頭，可是九皇子年紀(jì)小，如今也才只有四歲。

    九皇子才四歲，夏家就敢明目張膽的對(duì)他的太子出手，那么，等九皇子將來(lái)再長(zhǎng)大一些呢？是不是到時(shí)候，他們就要學(xué)著大皇子的模樣，開始對(duì)太子的性命起了念頭了？

    天元帝在意其他皇子，卻更加心疼太子。從前大皇子以連環(huán)計(jì)殺棠落瑾，棠落瑾為著手足情誼和他這位父皇，都尚且能忍下來(lái)，只令大皇子出家而已。

    天元帝本就對(duì)其有愧，現(xiàn)下再瞧九皇子才四歲，夏家就開始忍耐不住，如何能不惱？自然是要?dú)㈦u儆猴，狠狠懲治夏家和慕容家一番。而從前的柔妃，現(xiàn)在的夏婕妤也未必干凈，如此被貶了位分，想來(lái)也能好好安分一段時(shí)日。

    天元帝如此想罷，在夏婕妤的名字上又圈了一個(gè)圈，卻是打定了主意，在他生前，夏婕妤一輩子只能在婕妤的位子上坐著了。

    至于馨妃……天元帝筆鋒微頓，在她的名字上停了許久，才挪了開來(lái)。馨妃無(wú)功，又因生育九公主時(shí)身子受損，極難再次有孕，不當(dāng)晉位。

    只是，馨妃不當(dāng)晉位，多賞九公主一些東西，倒也不錯(cuò)。

    天元帝心中如何做想，棠落瑾大約猜到了七七八八，眼見著天元帝當(dāng)真狠狠罰了夏家和慕容家，又貶了九皇子母妃的位分，心中有了數(shù)，便安心待在江南，處置江南科舉舞弊一案。

    審案一事，棠落瑾知道的不多，但是他身份不同，他來(lái)了江南之后，便開始每日包下南京最奢華的酒樓的二層，然后在一層貼上對(duì)聯(lián)或是寫下一個(gè)詞語(yǔ)，令來(lái)酒樓的學(xué)子或?qū)ι舷侣?lián)，或作詩(shī)填詞寫文章，寫完之后，眾學(xué)子自己評(píng)出最優(yōu)秀的三人，這三人便能上二樓見他。

    當(dāng)然，每日的對(duì)聯(lián)和文章詩(shī)詞里，棠落瑾也會(huì)寫上一副，送到樓下評(píng)比。若是他贏了，便只有兩人能上二樓和他一見。

    如此一來(lái)，江南那些原本要鬧事的舉子，登時(shí)就都冷靜了下來(lái)。鬧事算甚？還是想想法子，去見太子一面好了。

    而且，聽說(shuō)太子文采極好，雖喜歡板著臉，可是人卻是溫文有禮，很是尊重讀書人。最重要的是，聽說(shuō)酒樓里一連數(shù)日，被評(píng)出的文采最好的，都是太子令不同的仆從抄寫下來(lái)，送到樓下來(lái)品評(píng)的那一副！

    文人既重清名，又重文采。太子文采如此非凡，江南舉子聞言，俱都推崇至極。

    一時(shí)之間，就連二皇子的外祖父開的江南書院里，也到處都貼滿了太子的文章和詩(shī)作，幾乎所有的讀書人，都以能品評(píng)太子的文章為榮。

    蔣山長(zhǎng)聞言，氣得臉都綠了。

    可是那有甚么法子？太子的文采，的確非同一般，而皇上這個(gè)時(shí)候把太子送來(lái)江南，一來(lái)當(dāng)真是為著安撫江南舉子，查清科舉舞弊一事，二來(lái)么，怕也就是為太子收攬讀書人的人心了。

    蔣山長(zhǎng)縱使是猜到了皇上心意，知曉此事對(duì)自己的外孫二皇子不妙，可又能做甚？

    瞧瞧瞧，那太子又開始說(shuō)要建甚“借書館”，還道“書非借不能讀也”，令那些貧困學(xué)子，也可用抄寫書籍的法子，來(lái)?yè)Q取讀書的機(jī)會(huì)……如此種種行動(dòng)之下，只怕太子在江南的聲望，又要更上一層樓。

    蔣山長(zhǎng)提筆要給自己的外孫寫信，可是拿著筆，卻一個(gè)字都寫不出來(lái)。

    棠落瑾在江南如魚得水，努力刷著聲望。九皇子的外祖家已然低調(diào)起來(lái)，二皇子雖惱，可是很快聽到了天元帝要為他封王，并且在長(zhǎng)安城中選擇府邸的消息，再聞得二皇子妃有孕，心情倒也不好不壞。

    皇后在安心養(yǎng)胎，生怕這個(gè)孩子有半點(diǎn)差錯(cuò)。甚至為著這個(gè)孩子，連五公主被人算出“二十歲之前不宜下嫁”的事情，都暫時(shí)顧不得了。

    在她看來(lái)，五公主年紀(jì)還小，才十二歲而已。況且這消息傳不明不白，就算是要為五公主打算，也要再等上幾年，這個(gè)消息淡了，才好再找個(gè)卜卦之人，說(shuō)是改了命格，可以提前出嫁了，如此便也就夠了。

    皇后心中雖有打算，但因著這時(shí)候的風(fēng)俗，也未曾把心中打算說(shuō)與還沒出閣的五公主聽，只每日享受著五公主的孝順，感受著腹中孩兒的成長(zhǎng)，一日比一日欣喜。

    五公主卻是快要急瘋了。

    她從前在庵堂里，就聽伺候的人說(shuō)，庶女的一生，所依靠的都只是嫡母的喜惡。她身為庶女，自回宮以來(lái)，處處討好嫡母，低聲下氣的伺候嫡母，甚至不惜不認(rèn)馨妃這個(gè)母妃，為此對(duì)著沈家也從來(lái)不假以顏色?？墒?，事到臨頭，為何她被傳出那等話來(lái)，嫡母都一聲不吭，竟半點(diǎn)都不肯為她出頭？

    二十才嫁？

    可是，二十歲的姑娘家，都已經(jīng)有了不止一個(gè)孩子了好不好？再說(shuō)，她二十再嫁，又有幾個(gè)好兒郎，能等到二十歲，還一次親都沒說(shuō)過(guò)的？

    五公主心下著急不已，在百花園里對(duì)花長(zhǎng)嘆，不一時(shí)，竟瞧見了帶著九公主出來(lái)游玩的馨妃。

    五公主咬了咬唇，看著母女二人親近的模樣，心中竟是酸澀不已。