依著周?chē)?guó)禮制，繼承大統(tǒng)的順序應(yīng)當(dāng)先從皇帝兄弟里被封為大親王的幾位里考慮，其次才是陛下嫡長(zhǎng)的皇子。只是如今的太子公以出生時(shí)兆頭太過(guò)張揚(yáng)，其儲(chǔ)君之位也是定得扎實(shí)，但大親王之中也難免有憤憤的，比如皇帝的親弟弟，從前的七皇子，如今的洹親王周和義，而當(dāng)朝另一位大親王魯親王周和用卻是天差地別的持重敦厚。富麗堂皇的儲(chǔ)君宮殿輕飄飄付之一炬，都化作了土，朝野嘩然是必然的，宗親之間也頗為鼎沸，兩位大親王更是有趣。洹親王跪在養(yǎng)居殿外，慟哭一頓，嘴里念念有詞，“天道罔情，收回福澤竟然是這般無(wú)情決絕，陛下若不順應(yīng)天意，想來(lái)必有天降災(zāi)禍懲罰周?chē)?guó)”諸如此類(lèi)，皇帝聽(tīng)了好些，這廂方才抬手招王太監(jiān)去將暫居思華堂的太子找來(lái)，那廂魯親王紫紅蟒袍獵獵一抖，赫然也跪在了養(yǎng)居殿外，“臣弟泣血，太子年少經(jīng)此磨難，想來(lái)終將天降大任與太子，當(dāng)下應(yīng)當(dāng)為太子娶妃沖破此天災(zāi)?！辈幌?，開(kāi)牙建府的皇子頂著親王、郡王的名頭，功勛卓著、家世顯赫的侯爵親貴呼啦啦跪了滿(mǎn)院子。
左右思華堂在養(yǎng)居殿東北角，繞過(guò)來(lái)雖也費(fèi)些功夫但并不怎么遠(yuǎn)，周公以沒(méi)有乘輦，王太監(jiān)在前面引著，何諍在后面跟著，清瘦的身形罩著一件青灰色的蠶絲袍子，暗金線在衣襟上描著回字紋，袍底繡著祥云龍紋，金冠端端正正束著如墨黑發(fā)，刀削斧刻的蒼白面孔帶著些淡淡的木然。他一邊撫著自己的額發(fā)，一邊快步往養(yǎng)居殿去。公以圖快，著王太監(jiān)照尋常從花園走角門(mén)，斜著穿過(guò)配殿與正殿間的大走廊，進(jìn)檐下回廊，再打正堂進(jìn)。酷暑時(shí)分，這條路徑并不討巧，一路都是毒日頭暴曬，只有到了抄手回廊才有個(gè)屋檐遮擋。再有，便是這不符合覲見(jiàn)該有的禮制。依禮制，公以應(yīng)當(dāng)沿著東宮與養(yǎng)居殿為主的乾坤宮之間旳辰街，先一路向南，筆筆直直拐個(gè)彎，從乾坤宮前殿一路進(jìn)來(lái)。這一路宮墻高深，自生陰涼。
“公以見(jiàn)過(guò)二叔、七叔?！?br/>
“太子，莫要再言行放浪了！此次東宮遭天譴，還不足以警戒……”
“既然洹親王此言提起了本宮東宮的那場(chǎng)大火，那就要跟各位卿家說(shuō)一聲有勞掛心了。東宮失火，陛下與本宮皆中奇毒，是誰(shuí)這么想把本宮從這個(gè)位置上推下去呢？”公以陰厲的眸子掃了掃百官，復(fù)又溫和道，“陛下還等著本宮，先告辭了。”
養(yǎng)居殿里養(yǎng)著冰，那撫琵琶的宮娥還在里面，皇帝正在品著書(shū)案上的一副山水?！镑雰合肓暨@女子？”皇帝不抬頭，直問(wèn)道。
“是?！?br/>
“這有些麻煩，這女子出身現(xiàn)下不夠?！?br/>
“兒臣想讓她入朝?！惫詮?fù)又回頭問(wèn)，“什么名字？”
“郅澌?！?br/>
“這名字倒是陰刻?！惫岳湫@道。
“那便封個(gè)從二品將軍，留在你宮里的內(nèi)衛(wèi)營(yíng)里吧?！被实鄣馈［や蛳轮x恩。
“寡人覺(jué)得這鍋?zhàn)屼∮H王背也不甚合適，同胞兄弟，傷他太重也不是多體面?！?br/>
“這便要看郅澌大人的本事了?！臂や谎哉Z(yǔ)，公以笑笑，復(fù)又轉(zhuǎn)回頭，對(duì)皇帝道，“父皇，時(shí)下這些叔叔弟弟們鬧一鬧倒沒(méi)什么，只是邊境上的麻煩倒是有些多?！?br/>
“唔……你去擬令吧?！?br/>
周公以拱手應(yīng)下來(lái)，對(duì)王太監(jiān)道：“公公，外面這些大人勞您勸勸，能疏散疏散了，疏散不了的也別讓在這兒跪著，讓他們?nèi)ニ既A堂院子里等著?！蓖跆O(jiān)掃了掃拂塵，躬身出去了。公以跪安后領(lǐng)著郅澌從殿后也出去了。
“殿下，陛下中毒可是小有三年半了？”
“是。大換了個(gè)人，心智也好像個(gè)孩子。本我以為父皇是自有深意，既然你也瞧出來(lái)了，那想必是確鑿了?！?br/>
“看樣子像是無(wú)憂散?！?br/>
“那是何物？”
“這藥正經(jīng)來(lái)說(shuō)可是神藥。旁的倒也罷了，只是神仙水灌溉的梧桐葉磨粉可是一味難覓的。這水甘冽無(wú)比，回味百花芬芳，百草清香，真真是世上難得的好滋味，喝下去盡忘前塵往事煩憂，心境開(kāi)明舒朗。這也便是皇宮大內(nèi)才能得此神物。”
“他倒是好福氣?！惫孕πΦ馈！安徽f(shuō)這個(gè)了，說(shuō)說(shuō)你的事。我知道你一身驚世好功夫，怎么樣能留住你呢？”
“我這種陰毒婦人，你愿意相信便罷了，何談什么留不留？”郅澌瞧著比自己快一步的周公以不言語(yǔ)，笑道：“便如此吧，你相信我，我就忠心于你?！?br/>
周公以停下步子，夏風(fēng)拂過(guò)花園里的香樟樹(shù)、滿(mǎn)池塘的芙蓉花，清風(fēng)溫?zé)釒е砩淆埾严愫捅『傻奈兜罁淞怂凉M(mǎn)頭滿(mǎn)臉，修長(zhǎng)瑩潤(rùn)的手指那般撫摸著烏黑額發(fā)，柔聲道：“榮幸之至，方死不渝?！?br/>
思華殿本是留宿親貴男兒的地方，為避開(kāi)后宮女眷才建在東宮、乾坤宮和法華宮包抄底下，較之陽(yáng)華殿等宮宇卻又是離這繁華宮室的中心最近的了。此處修的不甚大卻舒適安恬，今日好不熱鬧，這百官不懼酷暑天氣，在小院子里烏泱泱擠著吵。公以有些不耐，更懶得入殿去，三人翻墻進(jìn)去直奔角落里的小廚房，廚房姑姑燉了鍋白粥撒著碎荷葉，粉蒸排骨和龍井蝦仁做得色澤清亮，“木姑姑，這鬼天氣太熱了?！?br/>
“小祖宗，外頭那些大人可扛不住這般糟蹋，行行好吧?！蹦竟霉媒o了公以一碗鎮(zhèn)過(guò)的冰糖綠豆湯，方才遞到嘴邊，公以又捧住了那只碗，回頭道：“你能喝冷的嗎？”滿(mǎn)廚房的宮娥怔了一怔，個(gè)個(gè)面似紅霞，不禁偷偷望一望那個(gè)小宮娥。公以見(jiàn)她不說(shuō)話，抿著唇笑一笑，“你喝我的，我喝何諍的，何諍的姑姑再晾一碗?！闭f(shuō)著便如此做了，也不顧那何諍漲紅的面膛，復(fù)又吩咐小宮娥，“去撿一身涼快的素凈裙子，再打盆水去我房里。”
“太子作甚？”小宮娥不解道。
“給你們慣壞了，主子吩咐也敢動(dòng)問(wèn)西問(wèn)！”公以冷聲道?！昂握?，去御膳房多討些綠豆粥給這些老大人們?！焙握娪行瀽灢粯?lè)地出去了。
“走，去收拾好了還要再磨會(huì)嘴皮子呢。對(duì)了，你喜歡吃什么？讓她們晚膳備上?！惫詥?wèn)道。
“什么都很好?！臂や行鋈坏?。
公以撫了撫額發(fā)，又道：“鳳梨酥吧，墊補(bǔ)兩口，不然得餓暈了。”
“殿下，老身勸你少吃點(diǎn)那東西，老熱的天，上火的！”木姑姑道。
公以冷著張臉不言語(yǔ)，郅澌道：“姑姑看樣撿點(diǎn)點(diǎn)心，不拘什么，殿下怕是餓了?！?br/>
“你倒是好大膽，敢替我定主意?！惫杂U著粉面佳人嗔怪道。
“那又怎樣，殿下又打不過(guò)我?！闭f(shuō)著便甩甩裙裾，可以做出些一搖三擺的婦人姿態(tài)地扭出了廚房。
公以一臉怒色，快步追了出去，卻不想那廝一抖裙擺，桃紅的倩影像被風(fēng)吹得搖搖擺擺，前前后后掠上柳梢躲避著公以青灰色的迅捷身形。這二人倒是有趣，郅澌像是一只描著美人面的嫣紅風(fēng)箏，而那公以卻似烏青淬毒的箭矢，柳梢花頭飄飄搖搖，只問(wèn)美人含笑道：“不怕我下毒穿腸爛肚？”
“穿腸爛肚的藥你也得解?！惫缘故切猓е篮蘼暤?。
“無(wú)趣無(wú)趣，大熱的天，你追也追不上，不玩了?！泵廊擞炙萍t鶴，輕身而下，穩(wěn)穩(wěn)著了地頭也不回。
“你倒是把思華堂瞧了個(gè)通透，這便想得了便宜就跑？”
“玩笑！皇城這點(diǎn)地方，我哪里地形不通透?！?br/>
“郅澌，我十七，你多大了？”公以停下步子道。
“十五?！?br/>
“你為什么叫郅澌？”
“恩師姓郅，故而滿(mǎn)門(mén)姓郅。我這輩從水?！?br/>
“那你父母呢？”
“父母啊，他們也姓郅。我?guī)煾狄彩撬麄儙煾?，所以這說(shuō)來(lái)倒是復(fù)雜。金木水火土，出生時(shí)我該投在父母師兄弟門(mén)下，就是火字輩，但師傅說(shuō)我有天資，收了我，總不能將父母稱(chēng)作師兄師姐吧？所以本該是木子輩的小娃娃，現(xiàn)在是水字輩?！?br/>
“唔這倒是有趣，只是金木水火土排完了，往后是什么呢？”
“山河湖海，日月星辰，什么都可以呀?！?br/>
“你師傅當(dāng)真這么說(shuō)？”公以狐疑道。
“誰(shuí)說(shuō)是師傅說(shuō)的？我說(shuō)的。師傅聽(tīng)我的?！迸有α耍圜扉L(zhǎng)眉一彎，格外明艷動(dòng)人，這便顯出了許多與尋常宮娥差異大的地方。
“我若是現(xiàn)在去拜師，能跟你從一輩嗎？”
郅澌住了步子，回頭望著他，咧開(kāi)嘴，一口白牙呲開(kāi)來(lái)，“當(dāng)年天降祥瑞，東山劈出來(lái)兩塊玉，你是不是有一塊？”
“是啊。”天下皆知的事情嘛。
“那便成了。只要你隨我回島上，你就是我?guī)煹芰??！?br/>
“這是為何？”
“另一塊在我這兒啊。”
神仙的東西，凡俗之人拿不走偷不去。當(dāng)天天雷八十一道，在東山山頂劈出了山泉洞府，兩塊玉靜靜躺在東山山澗譚底，皇帝的使臣輕輕松松取走了一塊，另一塊卻鳳凰玨牢牢粘在洞底石壁上，任憑眾人鑿砸那些山石，卻是無(wú)論如何拿不出，卻不曾想，在這小妮子手里。
“所以，你會(huì)來(lái)這兒，也是因?yàn)槲沂掷锏倪@塊斑駁玉石？”
小姑娘點(diǎn)點(diǎn)頭，“我有這塊玉，師傅說(shuō)我天降奇才，必是做什么成什么，收了我做小弟子。我們這門(mén)派呀，你說(shuō)師成不出島可該多無(wú)聊？天天給那些師侄晚輩下毒真真無(wú)趣，師叔爹娘他們又都百毒不侵，無(wú)聊得緊無(wú)聊得緊。”郅澌擺擺手。
公以笑，輕聲道：“在養(yǎng)居殿你可沒(méi)這么多話?！?br/>
“跟那些人不能說(shuō)真話，說(shuō)了真話他們又都避著我，甚是乏味。來(lái)這里一月余，就你合我心意?！臂や€(gè)胳膊擺擺手。
“那你嫁給我，咱們天天一處玩可好？”
“嫁給你？成親么？”
公以點(diǎn)點(diǎn)頭。
“唔成親可是要生小娃娃的，太煩人，不成?！?br/>
公以怔了怔，哈哈大笑?！澳沁@事先不說(shuō)，你把衣服換一換，跑了一身汗。還有臉上這些脂粉鉛華，洗了去?！惫院退@么說(shuō)笑著進(jìn)了寢殿。
“你很怕熱嗎？”郅澌問(wèn)道。
“我的衣衫不能像你這般，嫌熱就能穿少一點(diǎn)。合著規(guī)矩，一件不能少，緞子紋路都不能錯(cuò)?！备糁迩囹约啂?，郅澌在里面更衣，公以在外面喝茶，二人倒是無(wú)甚芥蒂地自在交談。！
“那我給你樣好東西?！惫媚镄χ?，赤著玉白小腳，穿著內(nèi)里的藕色抹胸紗裙便跑了出來(lái)。“姑娘！姑娘衣服還沒(méi)穿好呢！”小宮娥在里面驚聲叫。郅澌少女的瑩潤(rùn)肌膚飽滿(mǎn)而散發(fā)著如玉般的瑩瑩幽光，褪下了那些尋常紅妝，青黛勾勒的玉羽長(zhǎng)眉比這姑娘天生的小山薄眉遜色了不知十幾萬(wàn)倍，瑞鳳眼的千嬌百媚、流光百轉(zhuǎn)更比那杏眼襯得清雅恬靜，鼻梁高挺，鼻頭圓潤(rùn)一點(diǎn)，紅唇雖然豐潤(rùn)卻不似那般櫻桃一點(diǎn)，脖頸修長(zhǎng)，粉肩圓潤(rùn)，青絲飄灑垂兩肩。這般嬌而不媚、俏而不俗看得公以癡癡入迷，倒當(dāng)真是“繡簾垂，眉黛遠(yuǎn)山綠。青水渡溪橋，憑欄魂欲銷(xiāo)”。
郅澌瞧著他出了神，也不言語(yǔ)，只是一味笑，“竟不曾想你也是這般俗氣的世間癡男兒?！?br/>
公以倒也不辯駁，低頭咂了口茶笑道：“什么好東西要給我看？”
“這個(gè)?！臂や⌒≌菩纳咸芍鴤€(gè)白瓷小瓶，塞著檀木小塞子?！斑@可是個(gè)金銀玉帛換不來(lái)的寶貝。”
“哦？金銀玉帛換不來(lái)？”公以逗趣道。
“入夏以后，我一熱便生好些紅疹子，難受極了，這可是師傅獨(dú)獨(dú)給了我的清涼散，遑論誰(shuí)，我都不會(huì)給配方的?！?br/>
“那為何給我？”
“因?yàn)槟惴讲耪f(shuō)娶我?！臂やテ鹱郎瞎粤篮昧瞬璧那啻尚”K喝了一口，沒(méi)所謂地輕巧道。
“還有么？”
“我喜歡你呀?！?br/>
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