雨晴提醒說(shuō)：“司徒將軍，你們不是跟著海盜到了他們的老巢嗎？海盜船被擊沉，他們藏匿的老巢你們是怎么處理的？”
司徒木然恍然大悟：“哦，你問(wèn)這個(gè)呀，當(dāng)時(shí)是按照慣例登陸清繳了，現(xiàn)在想想，那些海盜還真是夠厲害的，我們十幾艘戰(zhàn)船一共一千多士兵蹬岸，他們只有幾百人，愣是堅(jiān)持了大半天?！?br/>
袁方實(shí)在受不了了，開(kāi)口問(wèn)：“我想知道，海盜的老窩里都有什么人？”
司徒木然有點(diǎn)明白袁方的意思了，皺眉說(shuō)：“沒(méi)有別的，都是海盜，只有一小部分被劫持的女人?！背Ｑ敢裁靼琢嗽降囊馑?，重新打量著海圖陷入沉默。
長(zhǎng)環(huán)島，占地面積比翡翠島大得多，按照探子的情報(bào)，島上居住著很多人，而且男女老少都有，這可不像海盜的風(fēng)格，海盜團(tuán)伙一項(xiàng)喜歡獨(dú)來(lái)獨(dú)往，大多都居無(wú)定所，不會(huì)在一個(gè)地方停留太久，而且他們信奉的是優(yōu)勝劣汰，沒(méi)有同情，老弱在海盜中無(wú)法生存，女人，他們需要，但也只是一時(shí)而已，他們不會(huì)帶著累贅外出狩獵，更不會(huì)浪費(fèi)寶貴的水資源和食物消耗在她們身上，那么，長(zhǎng)環(huán)島到底是個(gè)例外還是另有隱情？
司徒木然叫人將剛剛下去休息的探子叫來(lái)，袁方四人仔仔細(xì)細(xì)的詢問(wèn)一番，確定探子說(shuō)的沒(méi)有夸大和不實(shí)，所有人陷入沉默。
如果長(zhǎng)環(huán)島上真的全都是海盜，他們打過(guò)去殺光，搶地盤(pán)，沒(méi)有半點(diǎn)心里負(fù)擔(dān)，那是為民除害，但如果不是，那性質(zhì)就變了，他們遠(yuǎn)離東圣帝國(guó)海岸線，嚴(yán)格說(shuō)并不算是東圣帝國(guó)的領(lǐng)土，他們貿(mào)然開(kāi)戰(zhàn)屬于侵略，多年被寧遠(yuǎn)帝國(guó)騷擾，如今被元合帝國(guó)入侵的東圣帝國(guó)，最恨的就是侵略者，常迅他們亦是如此。
常迅看向司徒木然，語(yǔ)氣帶著些許質(zhì)問(wèn)：“司徒將軍，長(zhǎng)環(huán)島距離帝國(guó)海岸不很遠(yuǎn)吧，難道你們對(duì)這些人一點(diǎn)了解都沒(méi)有？”失職，這句責(zé)問(wèn)常迅沒(méi)說(shuō)出口，多少還是給司徒木然留了點(diǎn)面子。
司徒木然無(wú)奈苦笑，解釋說(shuō)：“帝國(guó)海軍的實(shí)力你們也看到了，防衛(wèi)領(lǐng)海都常有不及，哪還有實(shí)力去招惹強(qiáng)大的長(zhǎng)環(huán)島？”
常迅皺眉問(wèn)：“那以前呢？你不是說(shuō)這個(gè)橫沙海盜盤(pán)踞在長(zhǎng)環(huán)島很多年了嗎？以前帝國(guó)海軍實(shí)力尚在的時(shí)候，你們就沒(méi)有嘗試剿滅他們？長(zhǎng)環(huán)島的位置可以說(shuō)是處于帝國(guó)海域也可以說(shuō)不是，又處在重要航線之內(nèi)，這樣一個(gè)有著重要戰(zhàn)略意義的島嶼，難道你們就沒(méi)想過(guò)占領(lǐng)或者驅(qū)趕？”
司徒木然被這一番質(zhì)問(wèn)弄得啞口無(wú)言，就像常迅沒(méi)說(shuō)出口的，這是作為帝國(guó)海軍的失職，可是他又有什么辦法。
袁方見(jiàn)氣氛有些緊張，笑著打圓場(chǎng)說(shuō)：“司徒將軍，我知道海軍現(xiàn)在的難處，有什么你就直說(shuō)好了?！?br/>
司徒木然猶豫半晌，輕聲說(shuō)：“大概七年前吧，那時(shí)候流桑帝國(guó)還沒(méi)有和我們東圣帝國(guó)開(kāi)戰(zhàn)，兩國(guó)間的貿(mào)易往來(lái)頻繁，當(dāng)時(shí)我只是帝國(guó)海軍中的一個(gè)小小的隊(duì)長(zhǎng)，負(fù)責(zé)駐守軍港，從來(lái)沒(méi)有隨戰(zhàn)船出過(guò)海，那時(shí)候我有一個(gè)好友在戰(zhàn)艦上服役，當(dāng)時(shí)他跟我提起過(guò)長(zhǎng)環(huán)島，有一天我們喝酒的時(shí)候他告訴我一個(gè)秘密，說(shuō)當(dāng)時(shí)的海軍統(tǒng)帥風(fēng)將軍和長(zhǎng)環(huán)島上的人有來(lái)往?！?br/>
袁方好奇問(wèn)：“有來(lái)往？什么意思？”
司徒木然搖頭：“不清楚，當(dāng)時(shí)我們猜測(cè)是風(fēng)將軍和長(zhǎng)環(huán)島的海盜有生意往來(lái)，但只是猜測(cè)而已，我那朋友是負(fù)責(zé)后勤方面工作的，他說(shuō)每次出海所帶的補(bǔ)給都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)人員配比，可每次回來(lái)，那些多出的糧食卻無(wú)影無(wú)蹤?！?br/>
袁方表情微怒：“風(fēng)將軍？哪個(gè)風(fēng)將軍？他現(xiàn)在在哪？”
不等司徒木然回答，常迅表情黯然說(shuō)：“老風(fēng)已經(jīng)不在了?！?br/>
司徒木然點(diǎn)頭說(shuō)：“是的，流桑帝國(guó)不宣而戰(zhàn)，風(fēng)將軍當(dāng)時(shí)被偷襲，那次戰(zhàn)斗中，大部分將領(lǐng)都犧牲了，戰(zhàn)船損失大半，也正是因?yàn)檫@樣海軍才一蹶不振，而我呢，也隨著這些年一個(gè)個(gè)將軍戰(zhàn)死才會(huì)被提升為海軍偏將。”
袁方看向常迅：“你認(rèn)識(shí)風(fēng)將軍？”
常迅點(diǎn)頭：“嗯，我們是老朋友，當(dāng)初一起參軍，一起效忠皇室，也一起跟隨先皇東征西討，后來(lái)，帝國(guó)強(qiáng)大了，再?zèng)]有戰(zhàn)事，我就留在帝都，而老風(fēng)卻不知道為什么選擇了海軍，當(dāng)年我一直不不解，現(xiàn)在看來(lái)，其中應(yīng)該還有隱情。”
雨晴開(kāi)口問(wèn)：“這件事沒(méi)有其他人知道了嗎？”
司徒木然搖頭：“當(dāng)年的將領(lǐng)都死了，剩下的就只有我們這些濫竽充數(shù)的人了。”
袁方擺手：“司徒將軍，你可不能這么貶低自己，你能成為偏將，帝國(guó)海軍主將，這是你的能力，和其他無(wú)關(guān)，不要妄自菲薄，這些年海軍雖然一直被壓制其中的原因很多，帝國(guó)的不作為是主要原因，何況，你這些年的戰(zhàn)績(jī)我們都清楚，你已經(jīng)盡力了，水兵們也盡力了，沒(méi)有人會(huì)責(zé)怪你們，你們依然是帝國(guó)的驕傲，軍中的楷模?！?br/>
袁方的一番話，說(shuō)的司徒木然眼中泛起淚花，多少年了，海軍一直被詬病，被人看扁，但誰(shuí)又真正了解海軍的苦，誰(shuí)又知道水兵們究竟付出了多少？
多年壓在心底的積怨，多年的不甘和落寞被袁方幾句話驅(qū)散，并給予如此之高的評(píng)價(jià)，這怎么能讓司徒木然不敢動(dòng)：“各位，我有點(diǎn)激動(dòng)，容我出去冷靜一下?！闭f(shuō)著，轉(zhuǎn)身大步走出帳篷。
望著司徒木然的背影，雨晴感嘆說(shuō)：“海軍，和曾經(jīng)的女兵有著差不多的境遇，我能理解司徒將軍的心情，姐夫，你要是能早點(diǎn)來(lái)就好了?！?br/>
袁方聳聳肩：“我倒是想，可事情總得一步步來(lái)吧，海軍是必不可少的軍事力量，必須的壯大起來(lái)才能有效保護(hù)帝國(guó)海域不被侵犯，這個(gè)道理我懂，你們也懂，陛下也知道，可是帝國(guó)現(xiàn)在什么形式你們應(yīng)該更清楚，寧遠(yuǎn)帝國(guó)和元合帝國(guó)已經(jīng)讓帝國(guó)焦頭爛額了，哪還有精力顧及這些?！?