丫鬟們排了夜班，第一晚該梅釵值夜。她睡在床頭軟榻上，聽見小姐行房，哪里還睡得著？忽聽瀟璇要喝水，忙起起身倒茶，回來時見容輝下床，忙遞上一杯熱茶。

    容輝接茶道謝，隨口問她：“什么時辰！”

    梅釵又到南窗前相看月色。月已西沉，夜涼如水。“今天是十月初十……”她微作盤算：“大概丑時吧！”

    說話間瀟璇探頭出帳，由容輝喂著喝下一盞熱茶，又吩咐梅釵：“倒水沐?。　泵封O應(yīng)聲出門提水。

    容輝也流了一身大汗，正好去凈室擦洗，又換了件褻衣出來，再換瀟璇去沐浴。他鉆進(jìn)被窩躺下，錦被一片新涼，竟已換成新的。

    清香竄入鼻中，容輝深吸一口氣，緩緩?fù)鲁?，放松身體，去想時才遭遇：“她這是修煉內(nèi)功太早，身骨固然生長緩慢，可肌膚太敏感！”

    兩人雖沒成事，可瀟璇愿意一起努力，也讓他十分滿足。心頭靈光一閃：“原來‘丈夫拈花惹草，會導(dǎo)至妻子難產(chǎn)’是真的。就是因為夫妻倆花的功夫太少，妻子臨盆時宮口打不開。她萬一懷孕，一定難產(chǎn)，那可怎么辦，還得我好好下番功夫……”身心皆疲，浮想聯(lián)翩，沒等瀟璇回來，又沉沉睡去。

    翌日謁見舅姑，瀟璇戴了頂金絲狄鬢，穿了松綠色妝花緞襖，和秋香色馬面羅裙。容雪過來接她：“二嫂，該去過去了！”忽見那鬢上頭面全是赤金鑲紅寶石的，又欣然贊嘆：“這首飾可真漂亮！”

    瀟璇招呼梅釵：“都準(zhǔn)備好了嗎？”說著拉了容雪出門。容輝聞訊出來，見過妹妹，送二人出院。

    瀟璇頭面外還覆了層皂紗，朝陽下金光暗閃，低調(diào)中不失華麗。容雪見了，很加羨慕，主動問起首飾搭配。

    兩個人竊竊私語，并肩走到后院。正屋中已放下一張八仙桌，李蕃寧穿了件水墨色克絲大氅，正襟坐在上手東面。李母仍穿著大紅克絲錦褙，坐在上手西面。李榮光夫婦也穿了盛裝，對立下手。其余旁親，則在屋外觀禮。

    眾人定睛細(xì)看，忽見西院門中走出個錦衣少女，接著跟出七、八個美貌少女。一個個穿絲著繭，顧盼神飛。尤其當(dāng)先一人，更是珠光寶氣，文采輝煌，只引得眾人驚呼：“好漂亮的新娘子?！?br/>
    容雪扶瀟璇走到臺階東面，自己進(jìn)廳站到了容光下手。周親家微笑迎出，站上臺階贊禮：“拜—，拜—，拜—，再拜—”

    梅釵忙往地上墊了個蒲團(tuán)，瀟璇緩緩跪下，盈盈四拜。容雪又出門牽瀟璇進(jìn)屋，一直帶到父親座前。李蕃寧從袖中拿出一只荷包，由容雪傳給媳婦。

    瀟璇雙手接過，襝衽還禮：“謝謝爹！”又將荷呈上八仙桌放好。

    李蕃寧微笑囑咐：“以后就是一家人了，要有什么磕磕碰碰的，千萬別忘心里去，好好過日子才是正經(jīng)！”

    瀟璇襝衽行禮：“謝爹訓(xùn)言！”

    容雪又帶她出廳，周親家臨階高呼：“拜—，拜—，拜—，再拜—”瀟璇四拜道謝，又在西面依樣拜見婆婆，李母囑咐她“鳳凰于飛，翙翙其羽，家和萬事興”。她又四拜還禮，算是見完舅姑。眾鄉(xiāng)親看見了新娘子，議論紛紛。鞭炮聲中，一哄而散。

    容雪送瀟璇回西院，臨走時悄聲囑咐：“午時擺飯，嫂嫂和哥哥早點過來！”

    瀟璇請她進(jìn)屋喝茶，趁機(jī)問她：“你想不想來我這邊住，我刻意空出東廂，就是留給你的！”

    容輝迎出屋來：“那敢情好，你就住這邊吧！我們一個屋檐下，多熱鬧！”

    容雪喜不自勝：“我問娘去！”欣然回了后院。

    桃釵等各自散去，梅釵拖著兩只荷包問：“這兩只荷包擺哪里?！?br/>
    “我先瞧瞧！”瀟璇接過荷包，公公送的是一柄紫檀木戒尺，婆婆送的是一柄沉香木梳。她左手托著戒尺，右手拿著木梳，忽然微笑起來：“小輝！”

    容輝就坐在她身邊，瞪眼問她：“干什么！”

    瀟璇喜笑顏開，抬尺在容輝手上輕打了一下：“這可是你爹賜我的上方寶尺，你以后可仔細(xì)了！”

    容輝一陣頭疼：“這秉尺真是高明的不清不楚！”他既不能去問，也不能不認(rèn)，只好作揖賠笑：“還請娘子手下留情！”

    瀟璇志得意滿，把兩物交給梅釵：“木梳放我妝匣子里，戒尺你隨身帶！”梅釵見兩人投機(jī)，也為瀟璇高興，接過尺微笑應(yīng)是。

    瀟璇進(jìn)屋取下狄鬢，隨手用束發(fā)金環(huán)綰了個篆。容雪小跑進(jìn)門，欣然招呼：“二嫂，爹娘答應(yīng)了！”

    “走，我們?nèi)ヌ魯[設(shè)！”瀟璇笑著拉了容雪，又吩咐梅釵：“叫她們過來，把后罩房里的箱籠都抬出來，我們慢慢挑擺設(shè)！”梅釵欣然應(yīng)是，笑著去招呼桃釵幾個。

    容輝沒興趣看姑娘挑三揀四，就在人群外招呼了一句：“我出去溜溜馬！”想到瀟璇從都城帶回的幾匹高頭大馬，心里一陣狂跳，于是回屋換了身短褐，飛也似的出了廳堂。

    少女們有說有笑，商量著擺出一件件玩器玉石。蓮釵則拿了底冊，站在一旁勾畫。容雪大開眼界，東瞧瞧，西看看，這個摸摸，那個碰碰，小心謹(jǐn)慎，流連忘返。

    秋陽漸高，轉(zhuǎn)眼已是巳正，素釵悄悄問瀟璇：“正房的膳食，我們管不管。”

    “不管，難道看著婆婆親自下廚？何況這一家不過八口人，也不可能分起爐灶。管，素釵是媳婦的陪房，也沒有伺候公婆的道理。難道要讓她在這邊吃完小灶，再跑到那邊和周氏一起去給公婆下廚？”瀟璇一想起這些破事就頭疼。

    “大房的客人沒走，這一頓還是由做流水席的班子燒?！彼剽O又勸瀟璇：“這件事，您還是快和姑爺商量吧！”

    “嫁漢嫁漢，穿衣吃飯?！睘t璇想起容輝，脫口問她：“姑爺呢？”

    素釵訕訕地說：“姑爺牽了兩匹馬，拉著大爺出門去了！”

    “出門騎馬，一定出了一身大汗，回來后少不了重新梳洗。可眼下還沒回來，又當(dāng)她進(jìn)門和家人吃第一頓飯，若誤了時辰，知道的說丈夫頑皮，還要囑咐她多擔(dān)待些。不知道的，還不說丈夫娶了媳婦忘了娘？”瀟璇沒料到嫁人后還有這么多事，想起來一陣頭疼，又囑咐素釵：“你快去找姑爺回來！”

    素釵拉了管車馬的蓉釵，一起出門去尋。沒過片刻，素釵進(jìn)來回話：“姑爺回來了！”

    瀟璇見她神色緊張，身后空空蕩蕩，忙問：“人呢？”

    “去了東院！”素釵忙不迭地說：“大爺把腰閃了，站都站不起來，還是讓姑爺背回來的。”眾人聽言，面面相覷。容雪一個激靈：“我找娘去看看！”說著匆匆出門，去了后院。

    “那是純種馬，跑開了連騎師都拉不住。”瀟璇暗道糟糕，雖知家里必然有好辦法，還是囑咐梅釵：“快包一包田七，我們?nèi)|院?！泵封O立刻開藥箱包出二兩田七，隨著去了東院。

    周家一干親戚聚到了正房，或站或坐，議論紛紛。瀟璇到時，見滿地瓜殼橘皮，腳步不由一緩，心里直皺眉頭。她一眼看見穿妝花夾襖的周氏，上前斂衽一禮：“大嫂，大伯怎么樣了！”又拿出藥包，雙手遞出：“這是三七，我的一片心意。大嫂丹心妙手，一定用得上！”

    眾人見她進(jìn)來，先是齊齊屏息。接著見她既夸了人，又賠了禮，神情穩(wěn)重，禮數(shù)周到。沒心思的暗暗點頭，有心思的也暗贊一聲高明。

    周氏卻從容輝蓋新房起，就記恨上了瀟璇。這時丈夫閃了腰，這筆賬自然算到了瀟璇頭上。眼下娘家人就在一旁，更不能輸了底氣。她再看瀟璇時，臉色更加陰沉。可瀟璇的藥包已遞到身前，若就這么接過，“拿人手段，吃人嘴短”，以后就矮了她一頭。若不接，又不免顯得小肚雞腸。心念一閃，單手接過：“雖然眼下用不上，可留到雪天給大家煲雞湯，也算物盡其用！”

    瀟璇心里閃過“借花獻(xiàn)佛”四字，接著和她寒暄：“那我就等著喝大嫂的湯了。”

    容輝聽到二人說話，迎出廳招呼瀟璇：“你怎么過來了！”

    瀟璇喊了聲“相公”，忙問病情：“大伯怎么樣了！”

    容輝見眾人也都凝神注目，支著耳朵在聽，于是朗聲相告：“我用真氣給大哥散了淤血，又貼了爹爹親手配的散瘀活血膏。等膏藥涼了，就能起身，過兩天就沒事了！”

    “沒事就好，沒事就好！”話音剛落，李母由容雪陪著，聞訊進(jìn)來，招呼眾人：“開席了，各位快上桌吧！我先進(jìn)去看看，再給各位敬酒。”說著直去西廳。

    兩個媳婦襝衽見禮：“娘！”

    周氏又摻住李母：“娘，你可來了。相公后腰上紅了一大片，嚇?biāo)牢伊?！?br/>
    李母隨口應(yīng)承：“那是膏藥燙的！”說著一同進(jìn)了東廳。

    瀟璇心頭訕訕，和容輝回了西院。梅釵趁“姑爺”去凈房梳洗，不由為瀟璇鳴不平：“看大夫人的那樣，好像是您顛閃了大爺?shù)难?。您好心好意送藥過去，她還拿捏起來了，也不瞧瞧這一屋的吃穿住用都是誰給的?！?br/>
    瀟璇瞪眼斥她：“什么話！我既進(jìn)門，自當(dāng)侍奉公婆，照顧妯娌?！庇譃樽约洪_脫：“我這次錯就錯在沒管好嫁妝！”接著撫額輕嘆：“我本以為鄉(xiāng)下媳婦沒見識，想不到她如此機(jī)敏?！毙闹懈舆駠u：“能娶自己和周氏進(jìn)門的婆婆，到底是怎樣的人物！”轉(zhuǎn)念想到容輝的機(jī)敏，想到公婆的沉穩(wěn)，想到容光的敦厚……只覺這個家遠(yuǎn)比自己想的深厚。自己那一萬兩嫁妝，未必能讓這家人看在眼里。

    容輝稍做梳洗，換了身青棉直裰出來，又和瀟璇去了后院。西廂席開五桌，李蕃寧、親家翁和幾名長者，在中廳開了一桌。李榮光已能下地，和容輝在北廳同周家兄弟開了兩桌。李母、親家母、周氏、瀟璇、容雪、歆姐兒和周家一眾媳婦開了兩桌。

    桌上雞鴨魚肉，湯湯菜菜，豐盛味美。容輝那邊喝酒說笑，鬧得一屋人都能聽見。瀟璇這邊低聲細(xì)語，也十分熱鬧。旁人說起周氏，李母就拉上瀟璇。旁人說起瀟璇，李母就拉上周氏。

    瀟璇見周氏那邊人多勢眾，話入耳中，覺得既像打壓，又像抬舉。忽上忽下，鬧得人很不舒服。又想起周家人觀禮至今，對外算是撐門面，對內(nèi)豈非震懾自己？

    她心頭一凜，再看李母，老太太正眉眼帶笑，左右迎合。一套話接一套話，既不冷落了誰，也不偏袒了誰，還總能引得眾人開懷暢飲。這番手腕，比起一眾公侯夫人也不遑多讓。

    容輝喝得微醺，回西院后，稍事洗漱，倒頭就睡。瀟璇打發(fā)梅釵等人歇下，親自為丈夫掖被角。瞥眼看見枕邊那口漆木錦匣，心里發(fā)起愁來。

    匣子里疊著九尺白綾，是給新人圓房后擦身子用的。明日“廟見禮”上，自己若交不上這份答卷?？v然不至拿著白綾自縊，也在公婆妯娌面前抬不起頭來。房前屋后都被人戳脊梁骨，哪里還談得上好日子！她深深吸了口氣，在床頭呆坐半晌，還是喊來梅釵沐浴更衣。

    容輝悠悠醒來，見帳外正亮，妻子正躺在身邊，心頭一蕩，左手?jǐn)埶霊?，右手順勢探入了她的衣襟。瀟璇輕哼一聲，默默承受。

    他的愛，像醉人的春風(fēng)，像勾魂的艷曲，像燒心的醇酒。從頭到腳，無微不至。她卻如受寒風(fēng)刮骨，被浪卷潮擊。由表及里，麻木不仁。她知道，他就在身下，她也很想放松容納。可身體自有主張，直到子夜，也沒能成事。

    容輝精疲力竭，閉上眼凝神運(yùn)氣，放松了身體，才柔聲安慰瀟璇：“放心，沒事的，快睡吧！”氣息一散，倦意又潮水般涌上眼簾，帶著他沉沉睡去。

    “想不到此情此景，這個家伙還能給我這份尊重！”瀟璇如獲至寶，既感激，又欣慰。忽覺口渴，就找桃釵要了杯熱茶。桃釵撩開紅帳，看見她披頭散發(fā)，一絲不掛，忙低下頭去。

    瀟璇心中明亮，沒工夫搭理那份羞赧。抬手接過茶杯，喝完遞還，又向桃釵嫣然一笑。似在炫耀，嬌艷無雙。

    “小姐怎么像藏了寶似的……”桃釵悶悶不解，忙放好羅帳，又上短榻睡好。

    “再怎么胡鬧，也不勉強(qiáng)自己。這是個好習(xí)慣，應(yīng)該鼓勵！”瀟璇直接鉆進(jìn)被子，在容輝肩上親了一吻，和他并肩睡好。只要他能保持這份尊重，她就愿意一起努力，直到開花結(jié)果。