高爾夫球在半米寬的人工草坪上滾動(dòng)，

    奧斯本舒展身體，輕輕揮舞著球桿，球桿上的鍍鉻裝飾條反射著辦公室內(nèi)的玻璃吊燈的燈光。

    當(dāng)年在斯坦福商學(xué)院讀MBA時(shí)，

    教科書上喜歡將Scholastic這種巨型集團(tuán)冠以Empire（帝國(guó)）的稱謂，來(lái)形容它們?cè)谑澜缟暇逕o(wú)霸一樣的影響力。

    奧斯本很愛(ài)這個(gè)說(shuō)法，

    Scholastic去年一年的營(yíng)業(yè)額超過(guò)了很多非洲小型國(guó)家的GDP總和，稱之為獨(dú)立的商業(yè)帝國(guó)實(shí)至名歸。

    每當(dāng)他站在自己那間位于倫敦金融街大廈41層的總裁辦公室，向下方街頭忙碌的人潮眺望的時(shí)候，巨大的權(quán)力感都會(huì)充盈著他的內(nèi)心。

    若將Scholastic比擬為神圣羅馬帝國(guó)這樣的獨(dú)立王國(guó)，

    奧斯本用了半生的時(shí)間，以及早期來(lái)自伊蓮娜家族的助力，從樓下人潮中的一名辛苦但普通的“勤勞公蜂”，終于進(jìn)化成了一名能對(duì)整個(gè)歐洲區(qū)業(yè)務(wù)一言九鼎的選帝侯。

    這間帶有室內(nèi)高爾夫球道和水晶吊燈的古雅辦公室就是他的私人宮殿。

    甚至在幾年后，老首席執(zhí)行官退休后，他也許有資格觸碰整座集團(tuán)掌門人寶座。

    這所有一切美好設(shè)想的前題是，

    奧斯本必須在歐洲區(qū)主要業(yè)務(wù)上給董事會(huì)交上一份堪稱驚艷的答卷。

    然而，

    至少?gòu)乃^(guò)去上任的一年半的時(shí)間的履歷來(lái)看。

    奧斯本覺(jué)得自己的表現(xiàn)在董事會(huì)眼中，應(yīng)該介于合格和良好之間，大概稱不上優(yōu)秀，更于驚艷這樣的形容詞無(wú)關(guān)。

    “百萬(wàn)銷量，百萬(wàn)銷量……SHIT，那些只會(huì)在做辦公室看報(bào)表的呆子會(huì)計(jì)們，真以為做百萬(wàn)銷量的暢銷書是這么容易的事情嘛！這是他媽的一百萬(wàn)。”

    叮當(dāng)當(dāng)~

    奧斯本心中惱火，這一桿沒(méi)有控制好力度，高爾夫球直接從地上彈了起來(lái)，砸在了辦公室門口的裝飾樹上的金屬獎(jiǎng)牌上，金屬獎(jiǎng)牌碰撞，叮咚一通亂響。

    他將高爾夫球桿扔到了沙發(fā)上，走過(guò)去彎腰撿起白色的小球，在裝飾樹前方站定。

    【No.01《第二次世界大戰(zhàn)回憶錄》，溫斯頓·丘吉爾】

    【No.02《火車大巴扎》，保羅·索魯】

    【No.03……】

    ……

    【No.57《大象鳴叫的荒野》，格雷厄姆·邁爾】

    這顆掛滿像是圣誕禮物一樣的小裝飾牌的小松樹，是公司任何一個(gè)高級(jí)管理層人員的獨(dú)立辦公室中，都會(huì)有的固定陳設(shè)裝飾物。

    “百萬(wàn)里程碑”紀(jì)念樹，

    每當(dāng)Scholastic集團(tuán)所出版某本暢銷書，年銷量突破一百萬(wàn)冊(cè)，就會(huì)在這棵樹上新掛一顆紀(jì)念牌。

    如今正好有五十七枚紀(jì)念牌。

    五十七本史詩(shī)級(jí)的暢銷書，構(gòu)建起了集團(tuán)過(guò)去七十年巨大商業(yè)版圖的基石。

    奧斯本作為專項(xiàng)負(fù)責(zé)出版銷售業(yè)務(wù)的副總裁，他領(lǐng)導(dǎo)下歐洲區(qū)每年的印刷圖書銷量總數(shù)并不比前任副總裁要差。

    但是，他缺乏足夠有亮點(diǎn)的拳頭作品。

    奧斯本需要的是一部能夠登上紀(jì)念樹的作品。

    自從他上任以來(lái)，

    目前創(chuàng)造銷量最好的圖書，是網(wǎng)球天王費(fèi)德勒的新版自傳《綠茵、紅土、大滿貫》，去年一共在賣出去了82萬(wàn)冊(cè)。

    這在出版業(yè)中，已經(jīng)屬于超級(jí)無(wú)敵暢銷作品了，但對(duì)于奧斯本的野心來(lái)說(shuō)，還不夠。

    尤其在北美區(qū)去年所推出的兩本重磅作品面前——一本年銷量一百三十萬(wàn)冊(cè)的前總統(tǒng)回憶錄，以及兒童作家邁爾所書寫的插畫繪本《大象鳴叫的荒野》所創(chuàng)造的一百五十七萬(wàn)冊(cè)的銷量相比，就顯得黯淡無(wú)光。

    前總統(tǒng)退休后靠出書日進(jìn)斗金屬于美國(guó)佬的習(xí)俗了，出版社愿意耗費(fèi)非常大的資源來(lái)推，社會(huì)也喜歡買，能賣個(gè)上百萬(wàn)冊(cè)不值得奇怪。

    而《大象鳴叫的荒野》就屬于好文配好插畫的強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)合出版典范。

    紐約時(shí)報(bào)書評(píng)評(píng)論它“文詞雋永，插畫溫暖，立意深刻，是一本讓兒童看了會(huì)笑，成人看了會(huì)哭的經(jīng)典之作?！?br/>
    它甚至跨年蟬聯(lián)了62周北美圖書銷量榜的榜首。

    去年集團(tuán)的董事會(huì)對(duì)北美區(qū)負(fù)責(zé)《大象鳴叫的荒野》出版的項(xiàng)目組，所提供年終獎(jiǎng)的金額數(shù)字，更是往常只有在賽馬彩票上才能看見。

    “No.58《小王子》，聽上去多么的美好……”

    奧斯本對(duì)著“百萬(wàn)里程碑”紀(jì)念樹念叨了一句，然后搖搖頭，啞然失笑。

    他知道這是不可能的。

    《小王子》雖然銷量長(zhǎng)盛不衰，但每年的歐洲總銷量也就在百萬(wàn)冊(cè)上下。

    而且，

    還有不同的出版公司的譯本相互競(jìng)爭(zhēng)市場(chǎng)。

    集團(tuán)對(duì)新版《小王子》的預(yù)計(jì)印刷量上百萬(wàn)冊(cè)，可那是未來(lái)整個(gè)銷售周期的總銷量，而非一年的任務(wù)。

    當(dāng)初這個(gè)項(xiàng)目立項(xiàng)的時(shí)候，董事會(huì)期望Scholastic第一年能搶到百分之三十左右的市場(chǎng)份額。

    也就是賣出三十萬(wàn)冊(cè)左右的新版《小王子》，大概能在全歐洲的圖書印刷市場(chǎng)中排近前兩百名。

    這個(gè)數(shù)字已經(jīng)很大了。

    甚至……在奧斯本看來(lái)，未免有些太高了。

    近五年，尤其在他接手項(xiàng)目以來(lái)，受到疫情和亞馬遜電子書的影響，傳統(tǒng)印刷類圖書市場(chǎng)在不斷的萎縮。

    整個(gè)歐洲的經(jīng)濟(jì)形勢(shì)都一般，越來(lái)越少的人愿意花高價(jià)去買這種典藏類的圖書。

    而且，《小王子》雖然很暢銷，可這個(gè)市場(chǎng)也不是無(wú)窮無(wú)盡，已經(jīng)賣出去了上億冊(cè)，每年的總銷量的蛋糕也在變小。

    奧斯本覺(jué)得，第一年能賣出個(gè)十萬(wàn)到十五萬(wàn)冊(cè)，其實(shí)就算是成功的暢銷書了。

    可惜，

    董事會(huì)當(dāng)初三十萬(wàn)冊(cè)的年銷量的目標(biāo)，依然沒(méi)有變化。

    這讓他的壓力很大，甚至都有點(diǎn)想要自暴自棄了。

    他已經(jīng)做好了這本書失敗的準(zhǔn)備。

    這也是奧斯本，下定決心答應(yīng)安娜的請(qǐng)求的原因。

    如果這真的是一本有機(jī)會(huì)沖擊百萬(wàn)冊(cè)年銷量的圖書——奧斯本就算欠了伊蓮娜家族的恩情，他也不愿意將這么重要的項(xiàng)目交給一個(gè)網(wǎng)絡(luò)插畫師。

    即便如此，

    讓偵探貓參加到這個(gè)圖書項(xiàng)目中的決定，也讓奧斯本在集團(tuán)中受到了非常多的爭(zhēng)議。

    “總監(jiān)先生？總監(jiān)先生？抱歉，您現(xiàn)在不能進(jìn)去?！?br/>
    門口突然傳來(lái)了秘書的叫聲。

    下一秒鐘，

    沒(méi)有人按門鈴，奧斯本的辦公室大門就被非常粗暴的推開了。

    “No，no，no！”

    一個(gè)下巴上有著山羊胡，鼻梁上架著一幅Gucci出品的金絲圓框眼鏡的男人怒氣沖沖的走進(jìn)他的辦公室。

    男人一邊將秘書女士向著旁邊推開，一邊搖晃著手指，眼神中蘊(yùn)藏著憤怒，整個(gè)人似是一頭生氣的公牛。

    “奧斯本，我完全不理解公司的決定。你絕對(duì)不能繞開我，去雇用什么該死的偵探貓。我要向董事會(huì)提出正式的抗議?！?br/>
    奧斯曼皺著眉頭。

    他揮手示意站在辦公室門口，進(jìn)退兩難的秘書退出去。

    “查理總監(jiān)，發(fā)生了什么事情么？”

    有權(quán)限不經(jīng)過(guò)預(yù)約，就乘坐VIP電梯來(lái)到大廈41層都是集團(tuán)的核心領(lǐng)導(dǎo)層，查理·奧利弗就是其中之一。

    他是集團(tuán)在歐洲區(qū)美術(shù)部的最高負(fù)責(zé)人，出版社的美術(shù)總監(jiān)。

    “我很生氣，你不尊重我！”

    美術(shù)總監(jiān)像是受到了莫大的侮辱似的。

    他站在奧斯本面前，盯著奧斯本的眼睛，鼻息噴在副總裁的臉上。

    “一定有什么誤會(huì)……”

    “別他媽的在這里給我裝傻充愣，奧斯本，我說(shuō)的是《小王子》?！?br/>
    美術(shù)總監(jiān)從口袋里掏出手機(jī)，打開集團(tuán)的官方賬號(hào)，調(diào)出它剛剛發(fā)表的新推特。

    “我是Scholastic的美術(shù)總監(jiān)，為什么我竟然會(huì)需要在刷推特的時(shí)候，才知道竟然《小王子》的項(xiàng)目被委托給了一個(gè)廉價(jià)網(wǎng)絡(luò)畫手?！?br/>
    “別他媽的說(shuō)這不是你干的。奧斯本，伱這是在侮辱我的智商？FUCK，那個(gè)婊子是你的情婦，還是你的私生女。讓一個(gè)網(wǎng)絡(luò)畫手，來(lái)參與這么重要的項(xiàng)目，這簡(jiǎn)直太荒謬了?！?br/>
    他在集團(tuán)工作了這么多年。

    Scholastic就算常年有一些外包項(xiàng)目，會(huì)與各種全球知名插畫藝術(shù)家合作，但是請(qǐng)到一個(gè)非主流網(wǎng)絡(luò)畫手頭上，他還是第一次見。

    奧斯本退后了一步，避開美術(shù)總監(jiān)噴在自己臉上的唾沫。

    查理總監(jiān)和他并不是嚴(yán)格的統(tǒng)屬關(guān)系。

    職位上對(duì)方確實(shí)比自己要略微低半級(jí)，但是奧斯本畢竟只是歐洲區(qū)副總裁，而查理則是歐洲區(qū)希爾總裁的嫡系大將。

    美術(shù)部這種部門獨(dú)立性也很高。

    基本上查理總監(jiān)屬于自己一畝三分地上的國(guó)王，對(duì)奧斯本并無(wú)太多敬意。

    辦公室政治在這種大公司一直是很嚴(yán)重的。

    “她最近熱度不錯(cuò)，偵探貓和樹懶先生的新播客聽過(guò)沒(méi)有？連唐克斯館長(zhǎng)都很認(rèn)可偵探貓她的專業(yè)素養(yǎng)?！?br/>
    奧斯本裝作若無(wú)其事的樣子。

    他知道，《小王子》這種重磅項(xiàng)目，未經(jīng)美術(shù)總監(jiān)的同意，自己就私自決定將它交給某個(gè)網(wǎng)絡(luò)畫家，這件事流程上問(wèn)題不小。

    但他同樣知道，就像自己覺(jué)得安娜瘋了一樣。

    如果下達(dá)正式的辦公文件的話，查理總監(jiān)肯定是不會(huì)簽字同意的。奧斯本也只能夠選擇先斬后奏。

    樹懶先生的播客屬于意外之喜。

    他原本還苦惱于實(shí)在編不出來(lái)相關(guān)的借口，沒(méi)想到安娜在凌晨時(shí)分享給了自己一則藝術(shù)播客。

    偵探貓不僅在上面表現(xiàn)的很好，受到觀眾的一致好評(píng)，甚至竟然還獲得了泰勒國(guó)家美術(shù)館的唐克斯館長(zhǎng)的認(rèn)可與推崇。

    這也算多少是有了一個(gè)進(jìn)一步合作的理由。

    “那又怎樣？這種水平的網(wǎng)絡(luò)畫手，我手下一抓一大把?！?br/>
    查理總監(jiān)才不吃這一套。

    他是美術(shù)部的領(lǐng)導(dǎo)，本身就對(duì)Scholastic集團(tuán)這種重大項(xiàng)目喜歡外聘藝術(shù)家的肥水流給外人田的行為很有意見。

    這相當(dāng)于是把獅王查理領(lǐng)地里最鮮美的肥肉送給了外來(lái)的野獅子。

    要是山羊胡有的選，他肯定是不樂(lè)意的。

    只是，一般能讓Scholastic合作集團(tuán)的插畫師都不是易與之輩。

    查理?yè)渖先?，未必能咬得過(guò)人家，

    他也不好說(shuō)些什么。

    但偵探貓……這可就不是雄壯的外來(lái)獅子了，頂多算是病怏怏的野貓，她也配和老子搶食吃？

    “一抓一大把？你應(yīng)該看了海伯利安先生的視頻了吧，你確定一抓一大把？查理總監(jiān)，你要能找到一個(gè)和簡(jiǎn)·阿諾差不多的插畫家。我立刻一句話不說(shuō)，把《小王子》交給你們美術(shù)部。只要你能保證達(dá)到董事會(huì)設(shè)立的年銷量目標(biāo)。”

    查理張了張嘴，努力了好幾次，也沒(méi)能把一個(gè)“好”字說(shuō)出來(lái)。

    到了簡(jiǎn)·阿諾或者安迪·沃荷這種傳奇量級(jí)的大藝術(shù)家面前，查理連抬抬爪子的勇氣都沒(méi)有。

    他知道此時(shí)答應(yīng)下來(lái)，奧斯本絕對(duì)會(huì)把《小王子》讓給查理。

    可是然后呢？

    他可是知道集團(tuán)定下來(lái)的三十萬(wàn)冊(cè)的目標(biāo)，要是達(dá)不到目標(biāo)銷量，奧斯本也絕對(duì)會(huì)豪不猶豫的把屎盆子扣在他的頭上。

    “我達(dá)不到，偵探貓就能達(dá)到了？就算簡(jiǎn)·阿諾拒絕了我們的合作邀請(qǐng)，可如果你請(qǐng)偵探貓，就不如讓原計(jì)劃的維爾萊茵工作室來(lái)做，我們已經(jīng)有過(guò)幾次合作的經(jīng)歷，而且和對(duì)方初部談好意向合同了。”

    查理不愿意輕易放棄這筆這么大數(shù)額的訂單。

    “維爾萊茵插畫工作室……唔，聽說(shuō)，你和那里的老板關(guān)系很好？”

    奧斯本有些陰陽(yáng)怪氣。

    “狗屁，奧斯本，小心我告你誹謗?！?br/>
    查理警惕的后退了一步。

    繪畫圈是人脈社會(huì)，

    就像安娜能把電話打到奧斯本這里一樣，查理總監(jiān)則和目前的一線插畫工作室，維爾萊茵工作室有些說(shuō)不得的交情。

    看不同的公司規(guī)定不同，甚至有些出版社美術(shù)總監(jiān)會(huì)明目張膽的把合同全都交給自己的持股的畫室。

    以Scholastic集團(tuán)相對(duì)嚴(yán)格的規(guī)章制度和內(nèi)部審查。

    查理總監(jiān)大搖大擺的在某些畫室持股肯定是不敢的，但存在利益交換也是避免不了的。

    煮熟的鴨子飛掉了，

    這也是查理總監(jiān)發(fā)現(xiàn)奧斯本把《小王子》交給一個(gè)網(wǎng)絡(luò)插畫師來(lái)做，這么生氣的緣故。

    “這樣把，反正發(fā)的是試稿合同，先讓偵探貓發(fā)個(gè)樣稿再說(shuō)？如果實(shí)在畫的不行，我們就只抽幾張小篇幅的靜態(tài)景物畫交給偵探貓。主要的畫稿仍然交給維爾萊茵，多個(gè)畫師同時(shí)完成一套作品，也不是沒(méi)有先例?！?br/>
    這是奧斯本目前想到的最穩(wěn)妥的點(diǎn)子，兩不耽誤，利益均沾，而且對(duì)安娜也有了交待。

    當(dāng)然，

    前提是偵探貓至少畫的大體能說(shuō)的過(guò)去。

    “可是……”

    “別太過(guò)分了查理，我才是這個(gè)項(xiàng)目的負(fù)責(zé)人?！?br/>
    “好吧，Youaretheboss。”

    查理總監(jiān)沉默了幾秒鐘，他覺(jué)得自己給試稿問(wèn)題挑錯(cuò)，還是不難的，于是悻悻然的說(shuō)：“可是如果偵探貓的畫出了問(wèn)題，也是你來(lái)?yè)?dān)責(zé)任。”

    (本章完)