四房的正謀劃下一步時，可有人找上門來遂愿，這人就是小枝。

    不敢步鋌身昂地來，擔心別人鄙薄，心里有啥打擾的念頭先得瞧別人的情緒，還得拐彎抹角地接近，這就是小門小戶的悲哀。小枝就提來一單箕采挖的野草、樹蔸讓四房的辨認。心緒太駁雜，牽掛太繁浩，當她說明來意時，四房的卻愣頭呆腦地道:“你找我有啥用？我又不是大夫、郎中?！?br/>
    “你不是給我?guī)装蚊〉乃巻?？早煎完了，又沒錢續(xù)，就尋思著照著掏騰了些，我覺著跟大夫開的差不離。”

    四房的才想起這茬，心里道你真信那幾包草藥？仔細一觀察，發(fā)現她有變化，至少看出她黝黑頰上有若隱若現的善意的笑容?！澳撬幷嬗杏茫俊迸衷谒巧弦慌?，忺然叫道:“這地里種上了？”

    小枝嘴角一抿，身子一扭，要顯示羞澀的樣子。

    這不是老瓠瓜上綠漆嗎？四房的隱去了厭緒，尋思上天掉下的針真著針眼了？這也積一門蔭德！于是進一步探實。聽她悠悠地道:“拿不準?？晌矣X得好多了，沒氣味了，身上干浄了，身子骨也利索了，胃口也好了，睡得踏實了……”

    不就是清熱解暑的嗎？效果比十大補丸著力！聽她一連串話讓喜出望外的四房的嗒然若喪，由笑轉怒，由此揣測她這趟來意:不是把生身之母往外推吧？你做女兒的說得出口，我就毫不留情搪回去。沒想到她還在說草藥的妙效，都吹成靈丹妙藥了。于是她只有故作迎合地揀擇著單箕里一大摟蓬松零亂的枝枝杈杈、根根莖莖。揀著擇著，掐著一捧丟在她面前，叫道:“你在哪掏弄的？這都是藤王根，都是有毒的，釀一甑酒都只用得一兩根。你這一大把還不把人藥翻了？”

    小枝淡淡道:“沒這么嚴重吧？”

    四房的見她形態(tài)自若，就確定她仍是借口辨認藥草為幌子而另有其事，就像自己拿幾包涼藥上庫尾一樣。況且又是小門冷戶的，她十分理解，于是直接了斷問。孰料她還是打聽軒子的事。都不下十回了，四房的十分肯定。

    小枝當第一次從她口中聽見“軒子沒死（其實她仍是打探口吻）”時，以為其就是隨口說的，后來覺得她是不是真知道他沒死？可也覺得是一種機律很小的懷疑，三番五次找四房的再探問，無非是幻得幻失的一種沖動。這種意境，就像美好的夢被人拽進現實中，點燃了熱忱一樣情不自禁。以往她愿意生活在有念想的夢里不被打擾，在夢里軒子就沒死，就豐華正茂、談吐風雅。她苦苦守候著這個夢，維護著這個夢。可夢總有醒來的時候，她在夢醒的那一霎那，要把現實裹卷回夢里是多么痛苦的事，于是又想去問問四房的他是否還活著？現實中，特別是大白天沒有夢，她至少想知道他是怎么死的，有什么遺物，特別是對自己有什么囑咐沒有？她需要軒子的靈魂激活精神支柱。當有好多人告訴她“軒子沒死，在臺灣”時，她的現實如一渟死水涌來了涓涓流水一樣，讓人有生命力、希望，于是又來找四房的，是她第一個相告（探）的，讓最后一絲疑慮消除，讓心花怒放。她多需要遠方的軒子承托起一個未來。

    在以后十年里，這是四房的最有可能把“軒子在臺灣”的真實情況告訴除自己以外、別人的一次。在近幾天里，就是有哪房的悄悄來打探這事，她都閉口不言。這多半是出于對別房之防范、甚至是排擠。可小枝不一樣，她不愿辜負一雙望穿秋水的眼睛，況且她是李無香的親生女兒。也許沈潔來的那天她就聽出了一個梗概，覺得她就像自己那幾天出現“中邪”癥狀后，跑來最后證實一下真實性。可她仍在沈潔的告誡和不想讓一個生活在如地獄里的女人失望之中猶豫著，嘴上光打喳喳而無實質內容，連她自己也不知說了什么，通過她的反應而知道沒透露出來。

    到底是一個撐過許久天黑、堅強得沒有倒下的女人，眼見光嚅動嘴而情形愈加黯淡的四房的，于是對她、更是安慰自己道:“沒啥的！那么遠的地方，有他沒他都一樣過活。有命不要爭，無命爭無用，讓命說話吧！”

    在十年之后，四房的后悔這次話到嘴邊都沒有說出來，假使說出來怕就沒有以后潘家痛徹心扉的十年。因此她怨恨小枝，因為她是李無香的女兒；以為她母女會對“軒子在臺灣”的事坦城交心，總以為她摸準真實情況會告訴四房的，以至于能讓她很早就從這事件中抽身而退，從而遏制四房及潘家各房荒廢的十年。

    小枝在肚上輕拍了一下，這不經意的動作讓四房的清楚地抓住了，以至于讓她在嘴邊的話咽下了。轉而她干笑了起來，用喜悅的聲音道:“對！東邊不亮西邊亮！只要自個爭氣?？从猩逗梅阶記]有，我和各房的爭取去訪訪，只要沒到停潮的那一天，咱們就有希望……”

    小枝還有什么說呢，眼里對她有濃濃的謝意，轉而就漫無目的似的往前走著，連單箕都忘了，經過她的提醒后，又沒頭沒腦地踅回來，卻單單撿了一捧毒蔸。對于一個失望于沒有明天方向的女人，四房的如感同身受一樣難過，擔心她得不到軒子確切消息后悲觀失望而用一捧毒蔸當治毛病的煎著喝了。急得躥跳幾步，用盡通體力道對她一拽。可她卻像一個輕飄飄的風箏，至使四房的仰倒在地上，抬起頭來時，看見她趴著。接而察看她沒受傷，心才塌下來，這才感知自己尾椎疼痛不已，知道拯救眼前這個女人最好的一劑藥就是告訴她關于軒子的實情?？蛇€未啟口，正考慮怎樣把她弄起時，眼見她如一彈而起?？蓪λ稚系牟荒芎?，一把奪過，沖道:“你這是干啥？想讓四房的背負天譴？要死也別冤枉好人……”她發(fā)現話說唐突了，是因為想起這藥是她攜來的，于是道:“你死了，為啥死的？察來察去不又察到我給的那幾包藥上了嗎？別人不就疑上我了嗎……”

    小枝眼巴巴、不知所措的樣子。四房的不但覺得她可憐，更覺得她在窮途末路上，不由勸導道:“聽嫂的，就是命再薄也不能自個再踩上自個一腳了，活著，讓老天對你為難去吧！嫂以前對你是有過臉紅脖子粗的時候，你別放在心上。我把話撂這，以后哪房有糟賤你的時候，嫂保準給你出氣。”她伸肱弄拳一通，叫道:“咋了？要動粗不成？我房里那一幫也不是吃素的，掄起拳頭準揍他個屁滾尿流的。下不出崽又不是見不得人的，雞也有生不出蛋來的呢！再生不出的話，我把狗子過繼給你。以后誰擠兌你，就是跟我四房作對，我看他是不要命了……”

    她倆一前一后，小枝在前面悶頭走著，她跟在踵后信口開河地說著。小枝猛地一轉身，她一急剎腳，只差撲在她身上?？匆娦≈δ樕蠞摬刂θ荩胍脽岽蜩F開導她時，卻發(fā)現腦里一片空白，就只有咧開嘴嘿嘿地笑了。

    小枝語氣輕柔地問:“你真打算把狗子過了……”

    說了嗎？這樣問就準說了！這么重大的事就輕嘴薄舌地突突出來了？她真感到自己“中邪”了，更糟糕的是讓沒出的當成是許下的宏愿了。要不搭話了，明個不知道各房的怎樣取笑四房的欲取代李無香而在潘家徑情直遂、口出如潑呢！想到這，只有硬著頭皮，沖道:“那當然了，我四房的說話一個唾沫一個坑，我明個就趕尾頭去……”

    可小枝沒太高興樣子，只是嘴角撇了一下，然后輕飄飄地走遠了。四房的一甩手要往回邁時，才發(fā)現手上還一單箕。決定拎回去，讓她得遑來取。

    關于把狗子給吳家搪門，她細想，覺得也沒啥的！狗子都半大人了，趕去準溜回來！他準定落那了，倒省去半片心了；想必若這樣準得李無香用鐵鏈子栓起來了。于是第二天一早就找狗子。

    傍晚來臨時，四房的穿了一身樸素、潔凈的著裝走下庫尾那條橫路，并且兩手空空。在這條不足二十的狹窄小道上，沒有荑草纏絆，亦不坑坑洼洼了。這不是前一段時間各房里的踩成這樣的，而是庫尾修整過，并加寬、填平了。這是不是預示著以后這里會人來人往？她也不得而知。

    走進小枝家里，雖然仍是家徒四壁、凹凸不平，但比她第一次來時干凈整齊多了。并且小枝吳畏穿戴整潔地恭候著。這讓她同感意外外，同時提醒自己這次來可不是做作演戲。她中午跟吳畏支過一聲“今個把狗子過繼(她用的是‘過來’一詞)給他”，他亦言簡意賅表露出恰有此意?？伤€是沒想到他倆這么上心，把當成了承紹香火的儀式。他倆緊張地就像第一次上鏡頭，并且都準備妥當了，無非準備了熱水、幾只颼干裂的糍團和兩把端端正正放在廳堂當中的椅子。

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