宋之問喜歡楊桓并不是沒有道理。

    宋之問恃才傲物，本不屑同楊桓這等輕浮少年有太深的交集，勉意將楊桓留在身邊，一方面是抹不開財神堂堂主秦花海的面子，很大一部分原因則是看在赤茗贈送的那幾本古籍面上，不得已做做樣子。

    不過隨著宋之問同楊桓簡短交流了幾次，發(fā)現(xiàn)楊桓思想跳脫有趣，對于事物均有自己的一套看法，這些論調新鮮大膽，往往從不可思議的角度出發(fā)，聽上去似乎有離經(jīng)叛道之嫌，細細品味卻覺頗有些道理。宋之問對于楊桓的看法頓時大為改觀，往往精研文章、算數(shù)、歷法、政律之時，都會問一問楊桓的意見，兩個人的交情才日益深厚起來。

    楊桓在這里呆了兩個多月，才發(fā)現(xiàn)添香閣并非表面上看起來那樣簡單。添香閣看似只是一間書齋，其實只是表面上的文章，暗地里卻做起了一些令人咋舌不已的勾當。

    添香閣占地極廣，整條巷子兩側的房屋大宅都是添香閣的產(chǎn)業(yè)。最前面的一所宅院共有東西兩排廂房，牌坊后兩座樓宇面對河橋，是女孩子們居住的地方，工作是將古籍墨卷分類裝訂，做的是斯文事務。

    不過穿過前院常年落鎖的角門，進入楊桓和宋之問下榻的后院，卻又是另一番截然不同的光景。

    后院軒敞寬闊，占地幾十畝，屋宇眾多，甚至還在地下建筑隱藏在暗處。在試探過赤茗的意思以后，宋之問便放任楊桓不管，任憑楊桓在整個后院四處流竄，看起了新鮮。有些時候，宋之問還會交給楊桓一些活計，讓楊桓幫忙后院的先生們打打下手，做些力所能及的事情。

    宋之問顯然在財神堂的地位等級不低，才會接觸到財神堂的諸多秘密，類似于添香閣后院的主管一職。

    曾有一日，宋之問派楊桓去往東廂的一間房內(nèi)，幫忙一名鐵匠淬火鍛造農(nóng)具。

    鐵匠是一名約莫五十許年歲的漢子，滿面鋼針般的胡須，銅鈴大眼，聲音渾厚響亮。此人生得威武雄壯，一身肌肉虬扎有力，肩膀寬闊，手臂比楊桓的大腿還粗，面上盡是打鐵時火星迸濺出來的麻點，十分嚇人。

    鐵匠棚中只有三五名二漢作為幫手，鐵匠見楊桓前來幫忙，對于楊桓這樣的生面孔也不以為怪，直接丟給楊桓一支毛銼，命楊桓將一件奇形怪狀的農(nóng)具外表打磨光滑。

    楊桓接過鐵銼，四下里看了一圈，只見鐵匠棚中到處堆放著半成品的刀劍，尚未裝有木柄。還有些鋤頭，鏟子之類的物件，跟普通的民間鐵匠棚并沒有不一樣的地方。

    只是鐵匠剛剛打造好的這件農(nóng)具，卻令楊桓心中驚駭?shù)綗o以復加。

    唐朝雖然注重商貿(mào)，畢竟還是以農(nóng)業(yè)為本的封建王朝，民間耕種多以曲轅犁為主。

    曲轅犁配合耕牛使用，有極強的穩(wěn)定性，犁架為木材，下面的犁鏵為鐵制，由十一個部件組成，即犁鏵、犁壁、犁底、壓镵、策額、犁箭、犁轅、犁梢、犁評、犁建和犁盤。

    曲轅犁精巧設計，技術精湛，還蘊含著一些美學規(guī)律，看上去就像是一把造型流暢渾圓的椅子，因為其便于調頭和轉彎，操作靈活，節(jié)省人力畜力，被廣泛種植水稻等農(nóng)作物的江東地區(qū)農(nóng)民普遍使用，故而又被稱作江東犁。

    鐵匠打造出的這架鐵犁，卻通體不使用一點木材，全部由精鐵制作。犁架用薄薄的鐵片楔在一起，甚至應用了螺釘，運用完美的幾何學勾勒搭建起精良的框架，將承受力極低的鐵片鐵條架攏在一起，承受力以倍數(shù)增加，同時減輕了耕犁的整體重量。

    犁鏵是由粗壯的尖銳鐵條制成，呈波浪形彎曲，可以拆卸更換尖頭，十分巧妙。整架耕犁的形狀便像是一只巨人的大手，同后世耕種機器上拆卸下來的前犁十分相似，已經(jīng)超出了唐朝科技能夠達到的最高范疇。

    最令楊桓感到驚訝的是，整體造型渾厚沉重的耕犁骨架極大，即使十幾頭耕牛同時用力，都未必能拉載得動。所以耕犁的底部伸出幾十根尺許長的鐵條，在上百個大小齒輪的帶動下，便可以前后左右活動，支撐耕犁木牛流馬一樣走動轉彎，根本不用外力作用便能耕田。

    楊桓圍著耕犁轉了幾圈，越看越覺得巧奪天工，贊嘆不已。鐵匠看楊桓一副屯老二進城的架勢，便呵斥催促楊桓快些干活。

    楊桓咂嘴舔舌道：“這樣大的一個家伙，看來已經(jīng)不是耕牛能夠拉得動的，莫非鐵匠大叔天縱奇才，還發(fā)明出了配套使用的拖拉機不成？可否展現(xiàn)給小子一觀，長長見識?！?br/>
    “拖拉機？你連那種玩意兒都知道？”

    鐵匠聞言大驚，隨即擺出一副恍然大悟的神情：“怪不得宋老鬼肯讓你來這里幫忙，不虞這里的秘密被你泄露了出去，原來你小子竟然有如此見識，看來也是我財神堂中的核心成員，怎么我以前都沒見過你？”

    楊桓隨便編了些謊話，將自己的來歷三言兩語敷衍過去：“只是不知這架耕犁如此巨大，究竟要使用何物作為載體動力？”

    鐵匠聞言傲然道：“當然是使用燒柴和蒸汽產(chǎn)生的力量，只是那種可以用五行之火作為動力的有趣玩意，聽說被女皇下令禁止使用。不過以我財神堂的財力能耐，早晚能弄回一架來，到時候這架耕犁可就有了用武之地嘍！”

    楊桓恍然大悟：“可以用燒柴和水蒸汽產(chǎn)生能量，你說的莫非是蒸汽機？”

    “對，就是那玩意兒！”

    鐵匠一拍額頭：“據(jù)說那東西是早年間飄然離去的凌陽將軍所創(chuàng)，只是我等一直無緣一見，難不成你知道其中細節(jié)？”

    楊桓心想這就對了，看來那個穿越者凌陽在唐朝沒輕了折騰，連蒸汽機都搞了出來。楊桓心中嘆服，圍著這架耕犁前后轉了幾圈，目光落在墻角堆著的幾十柄刀劍長槍上：“既然你們連這樣先進的耕犁都造得出來，不知是否還研究出什么好用的兵器，比如狙擊槍機關槍一類的大殺器，能否引小子前往一觀？”