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張老家距離袁府并不算遠(yuǎn),羅承和王管家出門后索性步行前往。
約莫走了一盞茶的功夫,兩人來(lái)到一家典型的農(nóng)家四合院前,一溜的小青瓦屋,外面是一間不大的籬笆庭院。
“張大爺!張大爺在家嗎?”王管家扣響虛掩的柴門。
“誰(shuí)呀?”一名看上去頭發(fā)盡白的老人聞言自堂屋內(nèi)走了出來(lái)。
老人身穿一身樸素的粗布長(zhǎng)袍,手中掐著一桿尺余長(zhǎng)的煙槍,見到王管家,忙不迭迎上前來(lái)拉開柴門。
“喲!王管家!稀客啊,稀客!小老兒有失遠(yuǎn)迎了!”老人趕緊地將兩人往堂屋引去。
“張大爺您客氣了!”王管家笑呵呵應(yīng)道,“這次冒然前來(lái),是有點(diǎn)事想要麻煩一下張大爺!”
“額……莫非王管家是為了我家老二結(jié)婚時(shí)給袁老爺借的錢這事而來(lái)?”張大爺一聽,面上頓時(shí)浮現(xiàn)出窘迫的神色,“那個(gè),王管家您看能否再寬限些日子?等過(guò)幾天我讓老大把家里的糧食拿一些去賣了,可以先還上一部分?!?br/>
“張大爺,這事兒您就甭?lián)牧??!蓖豕芗衣勓晕⑿χ鴵u搖頭,“那些錢我家老爺說(shuō)了,就當(dāng)是送給張老弟結(jié)婚的賀禮!不用還了!”
“?。俊睆埓鬆斅勓砸幌?,但旋即又極不好意思地嘟噥起來(lái),“這怎可使得?!我家欠袁老爺太多人情了!”
“呵呵,張大爺您這話說(shuō)得見外了。大家都鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的,早些年老太爺生意失敗,還不是靠大家?guī)鸵r著才重新起來(lái),這些許錢財(cái),張大爺大可不必放在心上?!?br/>
“唉……袁家一家都是大善人吶!”張大爺頗為動(dòng)情地贊嘆道。
“哎呦!你看我這死老頭!”張大爺忽然自我抱怨了一聲,趕緊將一根長(zhǎng)條木凳搬到兩人身前,撩起長(zhǎng)袍用內(nèi)襯衣袍的衣袖仔細(xì)擦拭了幾下,“二位請(qǐng)坐!小老兒給二位倒點(diǎn)水!”
“張大爺您別客氣,我們就問幾個(gè)問題。”王管家擺擺手,示意對(duì)方不用忙活。
“這位羅少爺是我袁家的貴客,此次前來(lái)是因?yàn)槔蠣數(shù)牟。行┣闆r想向您老詢問一下?!?br/>
“原來(lái)是羅公子,小老兒有禮了?!睆埓鬆斅勓?,鄭重地朝羅承躬身拱手一禮。
“老人家您可是折煞小子了!”羅承趕緊伸手扶住對(duì)方,急急地還了一禮。
“這一禮羅公子受得了!”張大爺卻是搖了搖頭,“袁老爺?shù)牟℃?zhèn)上的人都知道,大家都是心理著急卻是使不上力!希望羅公子能治好袁老爺,有什么需要小老兒幫忙的,我絕不皺一下眉頭!”
“是這樣的,老爺子?!绷_承對(duì)袁家的人際關(guān)系頗為感慨,扶著老人家坐好后問道,“聽說(shuō)您年輕的時(shí)候曾在袁家當(dāng)過(guò)一段時(shí)間的短工?”
“恩!”張大爺點(diǎn)了點(diǎn)頭,吧唧了一口煙槍,緩緩說(shuō)道,“那時(shí)候我還沒結(jié)婚呢!家里窮啊,飽一頓餓一頓的,袁老太爺宅心仁厚,就招我去袁府做事!”
“聽聞那時(shí)候袁老夫人體恤下人,時(shí)常親自下廚?”羅承接著問道。
老人家聞言,嘴角忍不住抽了抽:“那是!老夫人勤儉持家,不過(guò)對(duì)我們這些下人那是沒得說(shuō)的!”
“那老爺子肯定也吃過(guò)老夫人親手做的飯菜了?”羅承眼睛一亮,趕緊確認(rèn)到。
“那是!”張大爺點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“請(qǐng)問張大爺!您可曾吃過(guò)老夫人煮得糖醋魚?!”王管家有些迫不及待地追問道。
“糖醋魚?”張大爺輕聲嘟噥了一句,忽然一副恍然的樣子,“王管家說(shuō)的是那種又酸又甜的魚吧?”
“正是!”羅承雖然早有預(yù)料,但現(xiàn)在得到肯定,心中還是忍不住大喜過(guò)望。
和王管家對(duì)視了一眼,兩人目光中都流露出驚喜的神色!
“怎么?”張大爺也發(fā)現(xiàn)了羅承和王管家情緒的波動(dòng),忍不住開口問道,“這跟袁老爺?shù)牟∮嘘P(guān)系嗎?”
“關(guān)系可大了!”王管家激動(dòng)道,“要是您能記起老夫人那道菜的味道,可是幫了大忙了!”
“哦!那就好!那就好!”張大爺聞言,表情卻是有些古怪,一副欣慰與糾結(jié)交織的感覺。
可惜激動(dòng)的王管家并沒注意到這些,還好羅承倒是看進(jìn)了眼里。
這老夫人的糖醋魚,似乎有點(diǎn)古怪?
“老爺子,不知道老夫人所做的糖醋魚有什么特點(diǎn)?”羅承開口問道。
“好!”張大爺直接豎了跟大拇指,“味道令人難忘!嘖嘖,那個(gè)酸!還有那個(gè)甜喲!”
我擦這不是廢話嗎?要不豈能叫糖醋?
“額……其他的呢?”羅承有點(diǎn)無(wú)語(yǔ)。
“其他……就是好吃嘛!”張大爺撓撓腦袋,一副難為情的模樣。
羅承見狀忍不住微微皺起了眉頭。
沉默幾秒后,羅承忽然扭頭看向王管家:“王管家,要不麻煩您出去等一下?您看我想要仔細(xì)詢問一下老大爺,這其中可能會(huì)牽涉到一些我烹飪的細(xì)節(jié)……”
“哦!好的!那我就在外面候著!”王管家一副恍然的樣子。
任何行業(yè)都有自己的秘密,更何況羅承這種手藝高超的廚師,其細(xì)節(jié)也是自己的獨(dú)家手段,的確是需要保密。
王管家二話不說(shuō)退出了堂屋,為了避嫌甚至走到了院子外圍。
“老人家,現(xiàn)在您可以說(shuō)了吧?”羅承這才回過(guò)頭,沖張大爺微微一笑。
“羅公子,您看我可以說(shuō)的都說(shuō)了?!睆埓鬆斠荒槥殡y的樣子,“這事情畢竟過(guò)了這么久了,那味道其實(shí)也記不得很清楚了。”
“可是您剛才才說(shuō)過(guò)難以忘記?”羅承聞言呵呵一笑,“張老爺子,您放心吧!其實(shí)我和袁家沒有絲毫關(guān)系,就是單純地為了袁老爺子的病情來(lái)的!”
張大爺依舊一聲不吭。
“說(shuō)實(shí)話,小子自認(rèn)為廚藝一道,手藝還是不錯(cuò)的!剛才我也做過(guò)一道糖醋魚給袁老爺,他說(shuō)盡管味道很好,卻不像老夫人所做?!绷_承有些氣惱,卻又只得耐著性子勸說(shuō)道,“既然老夫人所做的糖醋魚讓大家難以忘懷,肯定有其獨(dú)到之處!咱這也是為了袁老爺?shù)牟∏椋∧判?,我并不是想偷師,一旦治好袁老爺,小子決計(jì)不再做出第二道一樣的菜!”
“這……那羅公子,您可不能對(duì)旁人說(shuō)是我說(shuō)的!”張大爺遲疑一番,終于還是打算開口了。
“老爺子要是不信,我可以發(fā)毒誓!”羅承信誓旦旦道。
“這個(gè)倒不用!”張大爺擺擺手,扭頭瞟了眼院內(nèi)的王管家,這才壓低聲音道,“我一直不想說(shuō),實(shí)在是不想對(duì)不住老夫人她老人家!俗話怎么說(shuō),畢竟是人死為大,咱這么議論也不是那么回事兒!你說(shuō)對(duì)吧?”
“是這道理!”羅承順著對(duì)方道,“但咱們這可都是為了袁老爺??!”
“恩,要不是這原因,就是死小老兒也不愿意說(shuō)出來(lái)!”張大爺砸吧了一下嘴唇,再次開口就把羅承給驚道了——
“老夫人做到菜,真心太難吃了!”
“啥?!”羅承頓時(shí)就懵逼了!
“嘖嘖,那味道啊,齁咸齁咸的!簡(jiǎn)直就跟鹽不要錢似的!”張老漢擺出副往事不堪回首的神情,“不僅是那啥糖醋魚,所有菜都是這樣!聽說(shuō)老夫人天生的味覺極弱!”
“那你還說(shuō)難以忘懷?!”羅承大驚。
“廢話?。∧敲聪痰牟?,誰(shuí)吃了也忘不了?。 睆埓鬆斃碇睔鈮训膽?yīng)道。
尼瑪!看來(lái)袁老爺?shù)耐晟蠲菜撇辉趺葱腋0。?