?踏出府衙，甄璀璨抬首遙望天際，只覺天極高云極闊。
剛拾階而下，忽見迎面而來一個令人怦然的身影。他施施然走過來，神態(tài)濯濯似春和景明，眉宇間有萬疊蒼翠的氣韻。
甄璀璨將他看進眼中，暗香浮動，剎那光芒。
“下官參見六殿下?！闭剖聥邒邆?cè)身一拜，恭敬的行禮。
甄璀璨低眉垂首，靜立于側(cè)。
“皇宮女官？尚藥局的？”說話間，華宗平漫不經(jīng)心的看了看甄璀璨，眸光一閃，掩蓋淡淡笑意。
“下官是尚工局的掌事嬤嬤，秋嬤嬤。”昨日還在皇宮見過呢。
“哦……哦……，”華宗平不以為意，悠然的走到府衙前的一面大鼓前，滿意的自言自語：“此鼓是我前兩日捐的，這就換上了。”
衙門守衛(wèi)心中暗笑：捐的？六殿下把大鼓抬來，硬是要禮尚往來，賴著不走，郡守大人只好用多件貴重物品‘往來’。
華宗平似乎只是恰巧路過，看一看他捐的鼓，看完之后，他便折身返回騎上了駿馬。提起馬韁繩時，他又看向甄璀璨，以免錯過了什么，她始終是低眉的姿態(tài)，不抬起眼簾與他對視一眼。
他等了片刻，神色復(fù)雜的縱馬而去。
直到馬蹄聲漸遠(yuǎn)，甄璀璨才去看模糊在人潮中的背影，眼神深處是如何也化不開的愁慮。
那是一種什么樣的愁慮？
正如她置身于崖底，他是垂落至崖底的藤蔓，她可以抓住藤蔓攀爬而上，但又似乎不該如此。她提醒自己要如此，卻又不能伸手，只是緊張，至于緊張什么，一時難以琢磨。
在翟寧等人目不轉(zhuǎn)睛的緊盯下，她跟著秋嬤嬤乘上了馬車。車廂一顛，她清楚的意識到此刻的處境。
雖從狼牙下脫了身，卻仍是身陷在沼澤。
“你是哪里人氏？怎么稱呼？”秋嬤嬤在沉吟不決。
“民女名叫璀璨，自幼久居江南合縣，”甄璀璨不等發(fā)問，全盤托出，“胞弟病重，民女隨母親一起帶胞弟進京尋醫(yī)。殊不知，晌午去買燒餅的途中，被誤抓進衙門。”
秋嬤嬤道：“你遲遲不歸，母親豈不擔(dān)憂？”
擔(dān)憂啊！怎么能不擔(dān)憂呢！甄璀璨咬著唇，一言不發(fā)，無奈而又可憐的模樣，全都映在臉上。心想：如果秋嬤嬤可以先帶她去知會母親，只要下了馬車，她就會尋機脫身。
誰知，秋嬤嬤只是隨口一問，并無下話。過了片刻，才說道：“你的染技若真能神似傳說中的穗染一樣，可得一百兩賞銀，為你的胞弟醫(yī)病。還能留在尚工局得個六品官職，從此常居京城?！?br/>
“民女也愿偶得的染技與眾不同，能讓盛服大放異彩，能為掌事大人效勞。”甄璀璨道出了不確定，再次給自己留條后路。
秋嬤嬤頜首，神色如常。
甄璀璨沉思著，仿佛是在回憶染技的步驟，忽然蹙眉，道：“有一些細(xì)節(jié)民女記得不清，不知可否能去問詢下母親?！?br/>
“嗯？”
“民女曾詳細(xì)跟她說起過，她的記性好?！?br/>
“不必了，”秋嬤嬤道，“把你記得的演練出來，就能初見染技如何?！?br/>
甄璀璨怔了怔，細(xì)究秋嬤嬤的態(tài)度，似乎并不在乎她的染技高低，但是又有所期待，好像要證明什么。真是令人難以揣測。
不能堅持去見母親，以免引起警惕。如實坦白并不會染技，哭訴甄府的人仗勢欺壓，不得已的下策？
萬一秋嬤嬤在一念之間為了明哲保身，立刻把她送回郡守府衙，豈不前功盡棄了?？墒牵秩f一秋嬤嬤被說得動容，放她一次？
就在思慮間，她謹(jǐn)慎的掀了掀車簾，確定馬車此時在何處。突然，她認(rèn)出了與馬車同行的兩人，正是翟寧的手下，再朝后一看，看到了翟寧本人。
翟寧不放心，就親自跟著，確保馬車是駛進皇宮。
見狀，甄璀璨心中一驚，只有進皇宮了。之后再見機行事，走一步算一步，好在秋嬤嬤并無殺機。
行駛了許久，馬車緩緩?fù)Ｏ隆?br/>
玄德門前，宮女掀開車簾，秋嬤嬤亮出隨身宮牌，又拿出招賢公文，指了指甄璀璨，說她是揭了招賢榜?；蕦m守衛(wèi)紀(jì)律嚴(yán)明，僅憑一張招賢公文堅決不放閑人進宮。秋嬤嬤知道規(guī)矩，也不周旋，遣了一名隨行宮女進宮，去請手諭。
不經(jīng)意間，甄璀璨望見翟寧勒馬停在不遠(yuǎn)處，緊緊監(jiān)視著她的一舉一動。她佯裝不知，只是安靜的等待。
足足等了一個時辰，宮女回來了，帶著皇太后的手諭。
見到手諭，皇宮守衛(wèi)這才放行。
甄璀璨從皇宮側(cè)門進入，終于擺脫掉了翟寧的視線，她并沒有如釋重負(fù)，反而要更加小心，在琢磨著如何應(yīng)付秋嬤嬤。
青磚，紅墻，琉璃瓦。她來到了皇宮中，環(huán)顧重重殿宇，巍峨高聳，只覺陰冷凝重。氣勢浩大，卻有一種被圍困的緊促。無限空曠，卻寸步難行。
她們穿行在宮殿投下陰影中，四周寂靜極了，能聽到自己的腳步聲。遠(yuǎn)處，偶有宮女太監(jiān)的身影，都行色匆匆。
不多時，她們抵達(dá)了一座宮殿前，抬頭可見‘尚工局’三字。
剛進殿內(nèi)，便見數(shù)名宮女紛紛立于原地，給秋嬤嬤行禮。
“秋嬤嬤還沒有回來？”殿外一個女聲喝問。
一個宮女弱弱的應(yīng)道：“秋嬤嬤剛回。”
聞言，秋嬤嬤面色一變，緊張的指了指木雕屏風(fēng)，對甄璀璨使了個眼色。
甄璀璨不明所以，反應(yīng)卻是靈敏，趕緊藏在了屏風(fēng)之后。
冷斥聲由遠(yuǎn)及近，“你還知道回宮？”
話剛落音，整座大殿頓時陷入壓抑之中。
透過細(xì)密的屏風(fēng)縫隙，甄璀璨看到一個衣著精致的中年婦人，頭戴華貴的珠釵，滿臉的怒氣。
“尚宮大人息怒，老奴知錯了?！鼻飲邒呲s緊跪下。
執(zhí)掌尚工局的秦尚宮不悅的俯視道：“不就是貼個招賢布告，用得著這么久？”
秋嬤嬤將腦袋垂得更低，“老奴在府衙門前等了許久，盼著有人揭榜。”
“可有人揭榜？”
“無人。”
甄璀璨一怔，她明明算是揭了榜，為何秋嬤嬤隱瞞此事？難道進宮時的皇太后手諭，不是尚宮大人出面請的？
秦尚宮板著臉，火氣更大了，責(zé)罵道：“兩個月了，連個會穗染的人影也找不到，沒用的東西！”
“是老奴的錯?！鼻飲邒哂昧Φ拇蛄俗约阂粋€耳光。
耳光響亮，響徹大殿，震得甄璀璨哆嗦了一下。她心中納悶，秋嬤嬤可以用她交差，免受責(zé)罵，卻何苦如此？
宮女們的神情惶恐，都低頭側(cè)目，不忍直視，也習(xí)以為常。
晌午時，秦尚宮還說不要把穗染技藝放在心上，將招賢榜一貼，只是向皇太后表明態(tài)度而已，不用去管它了。就因為她喝茶時燙了一下，心情突然不好，已將數(shù)名宮女體罰。這會兒，牽怒到了可憐的秋嬤嬤。
在尚工局中，秦尚宮時常喜怒無常，只要她心情好時，什么事都好，犯了錯也能幸免；心情不好時，什么事都不順眼，就會無端打罵。只有秋嬤嬤一人，忍耐著跟隨了她很多年。
秦尚宮沒好氣的低聲問：“董家姑奶奶的冬袍制得怎么樣了？”
秋嬤嬤的右臉通紅，指印清晰可見，回道：“今日即可完工。”
“今日才完工？”秦尚宮喝斥道，“是誰做事拖拉！”
宮女們駭?shù)每s了縮。
跟以往一樣，秋嬤嬤全攬在身，“是老奴的錯?！?br/>
秦尚宮恨鐵不成鋼的道：“我一直讓你學(xué)著我怎么管教宮女，你學(xué)了十一年，只學(xué)會了個‘是老奴的錯’！”
秋嬤嬤趕緊道：“此事真的是老奴的錯，董家姑奶奶的冬袍按圖樣制成后，老奴不甚滿意，就重修了圖樣，重新制衣?！?br/>
“重制得如何？”
“老奴很滿意?！?br/>
能讓秋嬤嬤很滿意的衣袍，肯定是上乘之作，一想到因此會受到皇太后的褒獎，秦尚宮立刻展顏笑了，把秋嬤嬤拉起來，心疼的摸了摸她紅腫的臉頰，嘆道：“你是知道我的，我啊，一直是對事不對人。你今日在宮外逗留太久，若傳出去了，會有人議論我太縱容你?！?br/>
秋嬤嬤不語，一副了然的樣子。她當(dāng)然是知道秦尚宮的，知道得一清二楚。
在這時，一個宮女輕聲的稟告道：“祥鳳宮的安禾派人來，請尚宮大人和秋嬤嬤現(xiàn)在過去一趟。”
“知道了?！鼻厣袑m揮了揮手，對秋嬤嬤低聲道：“安禾越來越威風(fēng)了，不就是個貼身侍女，卻派人招喚本官。”
“應(yīng)是皇太后的口諭，讓安禾派人請尚宮大人?！鼻飲邒哒f得周全。
祥鳳宮是皇太后的居處，安禾是皇太后的貼身侍女。秦尚宮不去不行，且耽擱不得，“走吧?！?br/>
轉(zhuǎn)眼，偌大的宮殿，就只剩甄璀璨一人了。
她悄悄的環(huán)顧四周，裝飾之物多為精美的刺繡和染印，透過一扇窗，能看到宮女們匆忙經(jīng)過的身影。
怎么辦？
難道就一直站在原地等著？徜若等到的是那個尚宮大人呢？
思量了片刻，她朝著那扇窗戶挪去，想觀察下眼前的形勢。當(dāng)她剛挪出一步，就聽到一個細(xì)嫩的聲音說：“秋嬤嬤讓你先休息一晚，明日一早再演練染技，你隨我來?！?br/>
循聲看去，是跟著秋嬤嬤出宮的小宮女，也正是這個小宮女先行進宮請到了皇太后的手諭。甄璀璨笑了笑，這主意太好不過?？墒牵闹袇s隱隱不安。