白燕和魏征子卻臉色發(fā)白了?！改恪⒛闶芄俑?？」白燕不可置信地瞧他，這位可是大名鼎鼎的大孤山寨主，擁兵四千余的鄱陽(yáng)三大水寇之一呵！

    「你接受招安了？」魏征子也問(wèn)。

    「那倒不曾?！拱桌诉@么一說(shuō)讓兩人松口氣，同時(shí)抬手抹了下腦門上的汗珠。

    「那為什么……？」白燕還是不解。

    「我與同知大人相談一個(gè)時(shí)辰，明確表示了想率部到湖西開(kāi)墾沼澤荒地，同知大人已經(jīng)答應(yīng)為我向江南西路宣撫使司遞札請(qǐng)求，若是江西不允他便直接給皇帝上奏……。」

    「且慢，他一個(gè)同知如何有權(quán)直達(dá)天庭？」魏征子攔住了問(wèn)。

    「你們不知道？趙同知是黃帶子，他與當(dāng)今天子是叔伯兄弟呀！」

    「原來(lái)是這樣！」二人大驚：「可、你又如何有門路找到他的？」

    「我亦驚奇。」白浪笑道：「后來(lái)同知大人說(shuō)，是南部都巡檢李三郎極力促成他來(lái)尋我談話。

    那李三郎認(rèn)為白某只是收取保護(hù)費(fèi)，從無(wú)傷害行旅等狀，雖然嘯聚落草但如能將功贖過(guò)，亦有可原諒情節(jié)?！?br/>
    「哦！那么同知大人是要君如何將功贖過(guò)呢？」魏征子好奇地問(wèn)。

    「這次官府面臨的情形與以往不同?！拱桌苏f(shuō)完，將江山軍與蓼花子等往來(lái)聯(lián)絡(luò)，楊星圖謀饒州攻略的事和兩人說(shuō)了。

    「楊星乃是客軍，」白浪氣憤地道：「這蓼花子只顧自家利益，全不想江山軍進(jìn)入饒州會(huì)給本地帶來(lái)多大損失。

    若是讓他們得逞，官軍自是血流遍地不說(shuō)，饒州人又豈能保全？白浪是饒州生長(zhǎng)的，絕不愿父老遭此毒手！」

    「原來(lái)這樣！」魏征子點(diǎn)頭看向白燕，他知道白燕父輩原來(lái)也是饒州籍貫，只是后來(lái)全家遷到湖西，白燕遂在湖西長(zhǎng)大。

    「江山軍的作為我等也有所耳聞，聽(tīng)說(shuō)他們?cè)趽嶂莞[得很兇，幾乎所有富戶都遭殃，每家只留口糧余者全部搜走?！拱籽鄧@口氣：

    「說(shuō)實(shí)話，咱們也一直在猶豫要不要上這條船，可現(xiàn)在的問(wèn)題是不上船不行，那陳元海人多船大，我們胳膊擰不過(guò)大腿。

    但是就這樣隨著他們?nèi)プ龅満Π傩盏氖?，我等下不去手，也不甘心為其所用。你?lái)之前我和魏道長(zhǎng)正在說(shuō)這個(gè)事。唉，一籌莫展吶！」

    「這么說(shuō)我來(lái)得豈不正是時(shí)候？」白浪笑道。

    「白當(dāng)家只身上島，這份膽量令人佩服。只是……?！?br/>
    「別擔(dān)心。」白浪笑嘻嘻地?fù)u搖手：「明日你們就當(dāng)無(wú)事，該怎么出兵怎么出兵，其余的事自有人來(lái)助你們。」

    「啊？」兩人愣住了：「還讓我們出兵？可你不是說(shuō)官軍有埋伏么？」

    「官軍埋伏在那里是要針對(duì)陳家及其死黨，你們怕什么？」白浪告訴他們：「你們就當(dāng)是陪他，不，是送他走一遭，要讓他走得高興、舒心、情愿。別的事自有人來(lái)幫你們，不用操心?！?br/>
    「可……，萬(wàn)一弄不死他……，被他緩過(guò)來(lái)反咬一口的話……？」魏征子皺眉捻須，吞吞吐吐地說(shuō)。他是怕陳元海逃得了性命回來(lái)找他算后賬。

    「你們放心！」白浪冷笑，咬著牙說(shuō)：「我這次借喝喜酒的名義過(guò)來(lái)，身邊雖只有百人，實(shí)際周圍還有千人分散潛行至石腦寨周圍。

    你們那邊開(kāi)打的時(shí)候，我這里就把他寨子剿了，也算是為進(jìn)賢周邊百姓除個(gè)禍害！」

    「明白了?！刮赫髯右慌拇笸龋骸改氵@是借陳家父子的腦袋，給官府遞投名狀？」三個(gè)人互相看看，都哈哈大笑起來(lái)。

    送走了白浪，白燕大有一種如釋重負(fù)的感覺(jué)。他站在屋里忽然發(fā)出陣陣?yán)湫?，然后?duì)魏征子說(shuō)：

    「真是妙啊，

    陳家父子自鳴得意，卻不知螳螂在前黃雀在后，等到他們被人家連根拔起，我看他們還有什么能耐！」

    「唉，這下我心里也舒坦得多，總算一塊石頭放下來(lái)了！這白浪來(lái)得真是及時(shí)，若他晚半天、一天到，咱們搞不好就得給陳家陪葬，那豈不是冤枉？」

    魏征子滿面笑容，臉上的褶子好像都舒展許多。

    正在此時(shí)，白燕回身見(jiàn)白川又朝房門走來(lái)。

    「咦，你怎么又來(lái)了？」本來(lái)他安排自己出發(fā)后三個(gè)兒子輪流值夜守營(yíng)，白川是老大，今晚他的位置應(yīng)該在聚義廳大堂才對(duì)。

    看到他再次出現(xiàn)在這專門會(huì)客的院子里，白燕有些奇怪：「不會(huì)是又有客人？」

    「父親真神算也，確實(shí)有客來(lái)訪?！拱状@訝地叉手回答。

    「真有客人？」白燕回頭看道長(zhǎng)：「今天什么日子？」

    「管它呢，反正大事已定，你就見(jiàn)見(jiàn)無(wú)妨?！?br/>
    白燕回頭問(wèn)：「這次又是誰(shuí)呀？」

    「是亳塘寨的任二爺?！箍磿?br/>
    「嗯？」

    道長(zhǎng)先反應(yīng)過(guò)來(lái)：「兄長(zhǎng)，這個(gè)人得見(jiàn)！」

    「快請(qǐng)！」

    任二大步走進(jìn)屋：「任二見(jiàn)過(guò)白當(dāng)家。喲，道長(zhǎng)也在？那好極啦，一起說(shuō)吧，省得我一家家跑?！?br/>
    兩人聽(tīng)他這話都愣了下，白燕請(qǐng)他先坐了，問(wèn)：「一家家跑？這么晚了，任二爺這是打算要跑幾家？」

    「時(shí)間不多，在下便直來(lái)直去了。二位，咱們湖西這次出兵一共是十三位當(dāng)家首領(lǐng)。請(qǐng)教魏道長(zhǎng)，您覺(jué)得死心塌地跟著陳家跑的會(huì)有幾家？」任二開(kāi)篇就問(wèn)這個(gè)，相當(dāng)直接。

    魏征子看眼白燕，略加沉吟說(shuō)：「西起我青元觀，東到犀牛灣，咱們攏共七家，加上貴寨和青嵐湖的范家，就是十家。

    我看真正跟著陳家的只有上塘寨，然后是青嵐周大頭的湖頭寨和蓼花子那侄女婿，楊坊湖的陸九堂。呃，不知任二爺問(wèn)這個(gè)是何意？」

    「二位都是聰明人，我就想問(wèn)一句話，請(qǐng)如實(shí)回答：如果陳元海那廝中埋伏死了，對(duì)你們是有利、還是有害？」任二說(shuō)完，抹著厚嘴唇上的短髭看這二位。

    「二爺，我先問(wèn)問(wèn)你，」魏征子側(cè)身過(guò)去壓低聲音說(shuō)：「今晚不會(huì)官府也派人去了你那邊吧？」

    「咦，你怎知道？」任二驚奇地瞪起小圓眼睛，忽然明白過(guò)來(lái)：「難道已經(jīng)有人……哦，我明白了！咳，我還想來(lái)說(shuō)通白當(dāng)家立個(gè)首功哩，沒(méi)想到竟晚了一步！」

    聽(tīng)他懊喪地說(shuō)話，白燕和魏道長(zhǎng)都笑出聲來(lái)。

    「不過(guò)……這十家里我也不敢保證是不是全和咱們一樣心思?！拱籽嘀棺⌒Ω嬖V他們：「古塘和犀牛灣那邊只有一半把握。」

    「管他呢！」任二一揮手：「到時(shí)候夾著他們走便是，從則罷了，不從我們幾家足以干掉他們。陳家打不過(guò)，這樣的雞毛菜還是沒(méi)問(wèn)題的！」

    「等等，我且問(wèn)你，你怎么知道官軍這次肯定能贏呢？」魏征子看他一臉興奮的樣子很奇怪，故意提出問(wèn)題來(lái)想看他怎么說(shuō)。

    任二招招手，叫兩人聚攏些，低聲將謝三兒去自己營(yíng)中說(shuō)的那些話講了一遍，最后惡狠狠地說(shuō)：

    「我看，陳元?？隙ㄊ腔畈怀闪耍≈灰蹅儼阉饺伶?zhèn)，后面的事情交給團(tuán)練解決即可，咱們湖西從此便少一大害！也算是給我三弟報(bào)仇了！」

    「好倒是好，只是又多了數(shù)百、上千的寡婦！」白燕嘆息。

    「白當(dāng)家，你這個(gè)時(shí)候就不要再慈悲了。」任二叫道：

    「你曉得陳某人的主意不？他要把你的地盤分到青嵐湖去，讓不太聽(tīng)話的各家都去青嵐，然后將周大頭分到軍山湖，他自己來(lái)占你

    的金溪湖。

    除了這里，蓼花子答應(yīng)給他的地盤還有犀牛灣、楊坊湖、瑞洪、梅溪、神埠以及大塘。怎么樣？現(xiàn)在你難道還想讓他回來(lái)，做整個(gè)湖西的大首領(lǐng)嗎？

    聽(tīng)任二這么說(shuō)，白燕忽然明白為何白浪要奔襲三百里拔掉石腦寨啦！不清除陳家，它很快就會(huì)成為大湖里的第四勢(shì)力。

    陳元海不僅會(huì)與他白浪比肩，甚至還可能聯(lián)合蓼花子把他和江豚都剪除掉。怪不得他不辭辛苦，還真以為是為了進(jìn)賢的百姓除害呢！

    余干縣，一名帶著笠帽的青衣傳令跳出都巡檢司的大門，拔腿沿街朝南跑去。

    他這是奉了參謀長(zhǎng)趙敬子的令，要去陳鋼店里尋李丹。

    身后背著的兩面牙旗（邊緣呈齒狀）一出門就被雨水打濕，但因?yàn)橹魅伺艿每欤€是在風(fēng)中「撲啦啦」地展開(kāi)，現(xiàn)出上面圓形白月光里分別是「急」和「?jìng)鳌箖蓚€(gè)黑色的大字。

    余干的居民已經(jīng)習(xí)慣并了解了團(tuán)練的體系和做法，曉得這傳令旗有綠、黑兩種。

    綠旗是速傳，屬于普通事務(wù)傳報(bào)，傳令快步行走傳達(dá)即可。

    但凡見(jiàn)到黑色旗子的，街上行人立即主動(dòng)避讓，知道急傳是緊急事務(wù)耽誤不得，若哪個(gè)不怕死的敢于故意阻擋，傳令可以二話不說(shuō)拔刀便斬的！

    所以每當(dāng)黑旗出現(xiàn)，有些好事的幫閑便跑著、跳著在后頭一路喊：「黑旗快傳，閑人閃避！」那傳令一路穿過(guò)人胡同，好似后世避讓消防車般。

    傳令在街上奔走的時(shí)候，李丹正在和陳大勇、陳雙吉、陳三文兄弟圍在一桌子木制模型前說(shuō)話。

    「這個(gè)軸承的確好使，用上以后車輛的聲響小很多，而且軸和齒輪的轉(zhuǎn)動(dòng)也更順暢。就是……制作起來(lái)忒麻煩，一個(gè)軸承就要兩個(gè)好手帶著三個(gè)學(xué)徒做四、五天，這怎么行！

    雖然現(xiàn)在各鎮(zhèn)的鐵匠集中過(guò)來(lái)，咱們已經(jīng)聚集了幾十位老師傅，可還是供不及！一條船上四對(duì)輪，每輪三只踏槳，一下子要就用掉幾十個(gè)軸承。

    等全裝備好，那仗早都打完了！」陳雙吉做金工的，說(shuō)起話來(lái)大聲大氣?！父螞r馬車上也需要，咱們總得先顧一頭。

    還有，這些鐵工也不能是專門來(lái)做軸承，那刀槍、鍬鎬的打造，處處都要人吶！」

    「嗯。二兄說(shuō)得有道理！」李丹肯定地點(diǎn)點(diǎn)頭：

    「自如（陳三文字）兄，現(xiàn)在戰(zhàn)時(shí)，咱們來(lái)不及調(diào)整產(chǎn)能、產(chǎn)力，全用上新技術(shù)、新部件確實(shí)很好，但現(xiàn)實(shí)擺在這里，咱們不能太追求完美了。

    我看這樣，還是照兄長(zhǎng)們的意思，只在最關(guān)鍵的部位用軸承，其它先省略，留待咱們打完仗，琢磨出來(lái)如何能夠提高產(chǎn)量了，然后再大規(guī)模使用不遲。你看呢？」

    「那好，看來(lái)也只得如此了！」陳三文心有不甘地咂嘴。

    「沒(méi)關(guān)系，三弟要想開(kāi)些，只要能打勝仗，后面咱們有的是時(shí)間琢磨！」陳大勇拍拍弟弟的肩膀鼓勵(lì)說(shuō)：

    「先在投石機(jī)轉(zhuǎn)向底座上用，就算這樣，造出來(lái)的東西也夠賊人喝一壺了！

    至于水車咱們來(lái)不及安軸承，先讓弟兄們咬咬牙，撐過(guò)去再說(shuō)。反正他們平時(shí)在田里踩水車也是一樣的辛苦，沒(méi)有人會(huì)為這個(gè)責(zé)怪你。」

    「我倒不是怕責(zé)怪，這不是想著大家省點(diǎn)勁兒對(duì)作戰(zhàn)興許有利么？」陳三文嘟囔說(shuō)。

    「好，那這件事就解決了，多謝兩位兄長(zhǎng)！」李丹抱拳。陳大勇和陳雙吉因?yàn)榻鉀Q了問(wèn)題很高興，臉上露出輕松的笑容回禮并客氣幾句離開(kāi)了。

    原來(lái)因?yàn)檫@個(gè)軸承在車船上普遍應(yīng)用的理想化設(shè)計(jì)，陳家三兄弟之間因不同意見(jiàn)爆發(fā)了激烈爭(zhēng)吵，最后不得不請(qǐng)李丹過(guò)來(lái)做個(gè)現(xiàn)場(chǎng)裁決。

    李丹仔細(xì)聽(tīng)取陳雙吉意見(jiàn)后覺(jué)得他們

    言之有理，自己沒(méi)有實(shí)際考慮這個(gè)時(shí)代的產(chǎn)能問(wèn)題，導(dǎo)致輕易同意了陳三文的設(shè)計(jì)。

    「這是我的錯(cuò)，我想簡(jiǎn)單了，沒(méi)想到做這個(gè)小東西損耗這么多時(shí)間和人力。」

    李丹有些后悔，當(dāng)時(shí)覺(jué)得挺好就沒(méi)多想，沒(méi)料到百密一疏，白白在這上頭消耗了七、八天時(shí)間。在敵人迫近的時(shí)候，這幾天雖然不長(zhǎng)卻有可能致命！

    現(xiàn)在只好犧牲堅(jiān)固換取制造速度，爭(zhēng)取用數(shù)量彌補(bǔ)耐用性、可靠性的不足了。所以李丹主動(dòng)對(duì)陳三文表示承擔(dān)責(zé)任，他也確實(shí)覺(jué)得這件事上自己有責(zé)任。

    「怎能讓你李三郎擔(dān)責(zé)，這‘設(shè)計(jì)是我完成的，主要錯(cuò)還在我。」陳三文趕緊道：「嗯，我應(yīng)該事先和兩位兄長(zhǎng)商議，可能就不會(huì)有這樣的事了。」

    「這對(duì)咱們都是個(gè)教訓(xùn)！」李丹點(diǎn)頭：「我們是設(shè)計(jì)和決策的人，應(yīng)該和實(shí)施者之間做溝通。以前馬車出來(lái)的時(shí)候，大兄就在現(xiàn)場(chǎng)，所以沒(méi)有專門和他請(qǐng)教的環(huán)節(jié)。

    但這并不意味著事事我們拿出來(lái)就都行得通、都那么合理。說(shuō)到底咱們還是太年輕經(jīng)驗(yàn)不足，以后這些情形要總結(jié)起來(lái)避免再次發(fā)生。

    打完仗，成立工廠和專門的設(shè)計(jì)科，那時(shí)你要把這些經(jīng)驗(yàn)、例子拿出來(lái)，告訴新來(lái)的人發(fā)生過(guò)什么，讓他們少走彎路?！龟惾穆?tīng)了重重點(diǎn)頭。