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臘月初八就要赴會(huì)了,眼下已經(jīng)是十一月末,這時(shí)候要專‘門(mén)’做什么‘精’致的針線活,未必來(lái)得及,又會(huì)累著自己。況且趙琇很少拿自己做的針線送外人,她跟方仁珠不過(guò)是初識(shí),雖然看著對(duì)方脾氣還不錯(cuò),但誰(shuí)知道日后‘交’情會(huì)如何?若是因?yàn)槭裁词庐a(chǎn)生了矛盾,她一想到自己親手做的針線落在了不喜歡的人手里,任人挑剔,心里就覺(jué)得膈應(yīng)。因此針線活第一個(gè)就被她排除在外了。
她決定從自己收藏的文房用品里挑選一些,若是沒(méi)有合適的,就到文房鋪?zhàn)永铿F(xiàn)買(mǎi)。不過(guò)現(xiàn)買(mǎi)回來(lái)的東西,送禮固然是不容易出什么差錯(cuò),卻又太過(guò)平常了,顯不出她的手段來(lái),她自然是要略做加工的。
考慮到她的書(shū)畫(huà)水平比詩(shī)詞水平和‘女’紅水平都要高一點(diǎn),她決定要做一套彩‘色’‘花’箋送給方仁珠。上次詩(shī)會(huì)的時(shí)候,曹蘿拿了上等好紙來(lái)謄寫(xiě)各人的詩(shī),卻有幾位姑娘‘私’下議論太素太平淡了。而方仁珠給她送的信里,各人做好的詩(shī)都是用?!T(mén)’的彩‘色’詩(shī)箋抄好的,因此她推斷,方仁珠小姑娘大概有點(diǎn)小‘女’兒情趣,喜歡用漂亮雅致的文房用品。這還不容易么?她小時(shí)候也喜歡買(mǎi)些印了漂亮圖案的信紙什么的,很多還有香味呢,不是為了用來(lái)寫(xiě)東西,而是用來(lái)收藏的,有時(shí)候還會(huì)跟好朋友一起欣賞,相互炫耀一下。古代的紙張沒(méi)有那個(gè)條件,但她可以自己做??!
要做彩‘色’‘花’箋,‘花’好辦,自己畫(huà)就可以。紙卻不好找。這個(gè)時(shí)代也有彩箋,就是顏‘色’不一,有些顏‘色’不正,有些顏‘色’極重,慣常是用泥金墨在上頭書(shū)寫(xiě)的。趙琇覺(jué)得。若照小‘女’孩的喜好來(lái)看,方仁珠大概不會(huì)喜歡這種,所以要挑那些顏‘色’淺淡的彩箋,最好是紙質(zhì)稍微硬‘挺’些的,上頭沒(méi)什么雜質(zhì),純‘色’的粉蠟箋就不錯(cuò)。
可惜趙琇本身很少用這些東西。她寫(xiě)字就是拿中上等的宣紙對(duì)付了,偶爾寫(xiě)個(gè)帖子,要用彩紙,也很少用‘精’致昂貴的紙品。一來(lái)是沒(méi)有這個(gè)需要,二來(lái)是嫌貴。她參與管家也有些年頭了。對(duì)自身的日常用度都會(huì)下意識(shí)地計(jì)算成本,難免要小氣一點(diǎn)。當(dāng)然,身為富貴人家的‘女’兒,她也不會(huì)虧待自己,用的筆墨紙硯都是好東西,就是不愛(ài)用‘花’俏的玩意兒罷了。往常不覺(jué)得,如今跟京城的大家閨秀有了來(lái)往,要準(zhǔn)備送人的禮物了。她才發(fā)現(xiàn)自己跟別人比起來(lái),原來(lái)這么不講究。
翻遍了小書(shū)房,趙琇才找出了兩匣子彩紙來(lái)。一匣紅的,是預(yù)備逢年過(guò)節(jié)時(shí)用的,另一匣深灰藍(lán)的,卻是先前廣平王府有喪事時(shí),預(yù)備著寫(xiě)帖子的,紙質(zhì)倒是都很好。不過(guò)眼下都不合適。
碧蓮得知她要找什么東西后,便笑道:“這些東西。姑娘平日極少用,臨時(shí)要找。哪里找得出來(lái)?不如上老夫人那兒?jiǎn)枂?wèn)。老夫人收著不少好東西呢,興許里頭有呢?”
趙琇被她提醒了,便去了張氏那里問(wèn)。張氏倒還真有一些,得知是要送方家千金的生辰禮,便笑道:“送什么‘花’箋,這也太簡(jiǎn)薄了些。我這里有一盒前朝王俊卿的浣香齋琴書(shū)友墨,既雅致,又不會(huì)太過(guò)貴重,送讀書(shū)人家的‘女’孩兒最合適不過(guò)了,你只管拿去就是?!?br/>
趙琇睜大了眼:“我去年過(guò)生日時(shí),見(jiàn)這墨造型別致,還求祖母把它給了我呢,您硬是不肯,說(shuō)給我糟蹋了,怎的如今我說(shuō)要送禮,您倒爽快起來(lái)?”
張氏哂道:“這怎么一樣?你拿了這墨去,也不過(guò)是用來(lái)練字的,即便是珍視些,頂多就是用來(lái)寫(xiě)個(gè)帖子,還不叫糟蹋么?送給方家姑娘,就不一樣了。人家自小熟讀詩(shī)書(shū),好歹還能拿來(lái)寫(xiě)個(gè)詩(shī)作個(gè)詞呢,這才不辜負(fù)了好筆好墨。”
趙琇抿抿嘴:“您這話說(shuō)得人心酸,我練字,抄的也是好詩(shī)好詞好文章,比人家姑娘自個(gè)兒作的還好呢。怎的人家用來(lái)寫(xiě)字,就不辜負(fù)了好筆好墨,我用來(lái)寫(xiě)字,就成了糟蹋?我才不要送這個(gè)呢。送彩箋就足夠了。我跟她又不是很熟?!?br/>
她賭氣走了,張氏倒是沒(méi)生氣,反而笑話道:“這丫頭,一點(diǎn)小事就鬧起‘性’子來(lái)了?!?br/>
盧媽在旁勸她:“其實(shí)咱們姑娘也是熟讀詩(shī)書(shū)的,老夫人收著那么多好東西,給姑娘一些又有何妨?這個(gè)琴書(shū)友墨給了姑娘,老夫人還有別的呢?!?br/>
張氏卻搖頭:“都是舊年收的東西,本來(lái)我一個(gè)人用不完,給孩子們使使也無(wú)甚要緊的。但琇姐兒不過(guò)是練練字,抄抄書(shū),偶爾寫(xiě)個(gè)信啊帖子的,哪里用得著這些?與其讓她白糟蹋了,我還不如繼續(xù)收起來(lái),等日后需要時(shí)再拿出來(lái)用。再說(shuō),瑋哥兒日后要科考,要與讀書(shū)人‘交’際,這些東西都可以送禮,他將來(lái)有了兒‘女’,也可以用。既如此,還不如把東西留著日后有大用處的時(shí)候?琇姐兒就是埋怨我把她想要的東西拿去送禮罷了??蛇@是她頭一次上方家做客,方家是什么人家?京城有名的書(shū)香‘門(mén)’第,他家‘女’兒教養(yǎng)最是出‘色’?,L姐兒去了他家,若一不小心被他家姑娘比下去了,臉上也不好看。送份好些的禮物,也能讓方家領(lǐng)她的情,對(duì)她多照看些。”
盧媽嘆道:“老夫人說(shuō)得雖有理,只是姑娘年紀(jì)還小呢,未必能明白老夫人的苦心。都是一樣的年紀(jì),都要過(guò)生日,她想要這墨,老夫人做親祖母的不肯給她,卻愿意給方家五姑娘。姑娘心里怎會(huì)好受呢?”
張氏笑著擺手:“沒(méi)事,那孩子心寬著呢,一會(huì)兒就好了?!?br/>
其實(shí)趙琇回到房間,氣就消了。她又不是真的小孩子,怎么還會(huì)為了一塊墨給自己不痛快?只是祖母那邊,她是不指望能再‘弄’到好的彩紙了,萬(wàn)一祖母又說(shuō)。有一刀非常珍貴的上等好紙又或是哪個(gè)古董硯臺(tái)可以拿來(lái)送給方仁珠,她是接還是不接呢?
她想了想,就傳話到前院,讓人去城隍廟那邊的文房鋪?zhàn)觽髭w澤,把鋪?zhàn)永锏牟使{彩紙每樣都拿些過(guò)來(lái)給她看。再要些彩墨和畫(huà)筆,種類規(guī)格她列了個(gè)單子,一并讓人捎過(guò)去了。
趙澤很快就帶著東西過(guò)來(lái)了。他是侄兒,血緣又近,倒是不必回避,趙琇直接就在書(shū)房見(jiàn)了他。
趙澤非常恭敬地給她行了禮。又問(wèn)候了張氏和趙瑋兩位長(zhǎng)輩,然后將帶來(lái)的紙品一匣一匣擺開(kāi)給她看,做了簡(jiǎn)單的介紹,又問(wèn):“姑姑是想要彩箋做什么呢?若是家常使用,這一匣蜀地出產(chǎn)的薛濤箋就極好。有十個(gè)‘色’,‘色’‘色’嬌嫩,最適合閨中‘女’兒。這一匣是南京十竹齋的‘花’箋,他家的饾版拱‘花’箋最有名了,用來(lái)自用或是送人都是極好的?!?br/>
趙琇照著他的介紹一匣一匣地看過(guò)去,漫不經(jīng)心地回答:“我要做幾張‘花’箋送人,需得尋幾種顏‘色’淺得嬌嫩又不俗氣的彩箋,最好是沒(méi)什么雜質(zhì)的。不要灑金,不要虎皮紋,不要羅紋。最好是質(zhì)地硬‘挺’些的。”
趙澤想了想:“南邊來(lái)的上好粉蠟箋就有這樣的,只是我們店里沒(méi)有,姑姑何不打發(fā)人去六房的南貨鋪里買(mǎi)些?我們店里都是中下等的貨‘色’,上好的……不敢說(shuō)沒(méi)有,而是有也不是最好的。”
趙琇瞥了他一眼:“自然要先從自家店里找,若店里沒(méi)有。我再去問(wèn)六房的南紙鋪也不遲。”他難道忘了文房鋪?zhàn)邮墙虾罡_(kāi)的?
趙澤臉漲紅了,低下頭不說(shuō)話。
趙琇也不理他。徑自挑了四、五匣看得入眼的,又瞧了瞧他一并送來(lái)的彩墨和畫(huà)筆。道:“先這樣吧,等我試做一下,若是不夠了,再打發(fā)人到店里要去。要多少錢(qián),你都記在賬上,月底歸賬到公中來(lái),叫賬房一并跟我結(jié)算。”
趙澤連忙答應(yīng)了,見(jiàn)她已經(jīng)不打算再挑,便把她沒(méi)看中的紙品重新收好。
趙琇見(jiàn)他臉‘色’發(fā)青,兩只黑眼圈明晃晃地掛著,好象很憔悴的樣子,連臉都比上回見(jiàn)他時(shí)瘦了許多,心中疑‘惑’,便問(wèn):“最近店里生意很忙嗎?”
趙澤忙笑道:“年底要走禮的人多了,因此生意比平時(shí)好了許多,確實(shí)有些忙,但侄兒還能應(yīng)付得過(guò)來(lái)?!?br/>
“那你怎的瘦成這個(gè)樣子?”趙琇歪著頭看他,“面‘色’也青青的沒(méi)什么‘精’神。”
趙澤臉‘色’變了變,勉強(qiáng)笑著說(shuō):“興許是昨兒晚上沒(méi)睡好,方才過(guò)來(lái)時(shí),路上又吹著了風(fēng)吧?!?br/>
趙琇想了想:“你祖母的病好了嗎?”如果病好了,大概就有‘精’神折騰孫子了。他們祖孫三人去了廣平王府的溫泉莊子上住了半月,回來(lái)后又一直忙活進(jìn)宮的事,臘月將近又有許多事要忙,壓根兒就沒(méi)騰出空來(lái)問(wèn)趙澤一家的最新情況,看來(lái)還是得將監(jiān)視的人叫來(lái)問(wèn)一聲才行。
趙澤收起了笑容,換上憂‘色’:“還是不見(jiàn)好,大夫說(shuō),天氣越冷,她這病就越是……原是自己耽誤了,她底子不好,早年間保養(yǎng)不當(dāng),在牢里時(shí)又損了根基,偏前幾個(gè)月在汪家,見(jiàn)汪大人汪太太盛情難卻,便聽(tīng)了庸醫(yī)的話,胡‘亂’進(jìn)補(bǔ),反倒補(bǔ)壞了身子。后來(lái)不慎感染上風(fēng)寒,就把先前的病根全都引發(fā)出來(lái)了。如今病了將近一月,躺‘床’上都起不來(lái),多說(shuō)幾句話,就要大喘氣,每日昏昏沉沉的。大夫們連句準(zhǔn)話都沒(méi)有,開(kāi)的‘藥’吃了不見(jiàn)起‘色’,但也沒(méi)有加重病情,如今只能拖著罷了。汪大人前兒好不容易請(qǐng)動(dòng)了一位太醫(yī)過(guò)去為祖母診脈,說(shuō)是不好說(shuō),如果能撐到開(kāi)‘春’,興許會(huì)有好轉(zhuǎn)?!?br/>
趙琇挑了挑眉,心里只覺(jué)得痛快,假惺惺地說(shuō):“是嗎?那就讓她好好治病吧。一把年紀(jì)的人了,還是老老實(shí)實(shí)養(yǎng)病好了,別折騰那么多有的沒(méi)的?!?br/>
趙澤耳根發(fā)紅,把頭垂得低了些:“是?!?br/>
趙澤帶著東西走了,趙琇想了想,決定不把這件事告訴張氏。午飯時(shí)張氏問(wèn)起:“聽(tīng)說(shuō)你把澤哥兒叫過(guò)來(lái)了?”趙琇只答說(shuō):“是,我叫他從店里拿了些彩箋給我挑?!本蜎](méi)提別的了。這原是小事,張氏便沒(méi)有多問(wèn)。
下午趙琇打發(fā)了一個(gè)婆子去鼓樓斜街找趙啟軒。六房在京城開(kāi)的南貨店,雖然有掌柜打理,但趙啟軒身為六房家主的親兄弟,時(shí)不時(shí)也會(huì)過(guò)去照看一下。她托趙啟軒幫忙找彩箋,要比旁人方便多了。趙啟軒那邊接到了她的請(qǐng)求,很快就到店里取了貨,‘交’給他妻子馬氏和‘女’兒趙沅帶了過(guò)來(lái),順便給張氏請(qǐng)安。
趙琇跟趙沅在奉賢時(shí)就常在一處玩,彼此也十分相熟。見(jiàn)了禮后,馬氏要跟張氏聊家常,趙琇便說(shuō):“我?guī)с浣銉夯匚堇锿嫒?。”馬氏忙道:“沅姐兒快把姑姑要的彩箋一并送過(guò)去,若是覺(jué)得不合適,就立刻打發(fā)人回家里說(shuō),那邊的伙計(jì)馬上就會(huì)送新的過(guò)來(lái)?!?br/>
趙琇笑著謝過(guò)了堂嫂,拉著趙沅回了房間,跟她一起挑選彩箋。趙沅瞥見(jiàn)她書(shū)案上還有趙澤那家鋪?zhàn)永锏募埰?,便?wèn):“小姑姑也去澤哥哥鋪?zhàn)永镔I(mǎi)箋了?那你可聽(tīng)說(shuō)了他家里的事?”
趙琇眨了眨眼:“他家有什么事?”q
ps:胃病又犯了,更新遲了,很抱歉