好一會兒方沐浴完畢，蔡文姬只覺得神清氣爽，周身都輕快了起來。這時，小憐伺候著將早準備好的衣裳給蔡文姬換上。蔡文姬見那內(nèi)衣外裳果真全是新的，頭飾、佩戴一應俱全，心中更是感動。
穿戴完畢，小愛道：“小姐請到這邊用膳?！?br/>
小屋中早準備了幾個小碟，里面的菜品全是蔡文姬聞所未聞，見所未見，聞之香氣撲鼻。蔡文姬先前只用了少許茶點，又洗了這一陣，腹中早又空了，不禁吞了下唾沫。
“這是些什么菜肴？我以前怎么從沒見過？”
“奴婢們也不認識。不過應該就是劉公子做的那些奇怪的菜肴?！毙z道。
蔡文姬不禁奇道：“為何叫奇怪的菜肴？”
小憐嘻嘻笑道：“聽說劉公子做菜的法子與我們平日的大不一樣，不僅花樣極多，而且還要在烹調(diào)時加入好多我們不認識的調(diào)料。聞起來香噴噴的，讓人只流口水?！?br/>
小愛也道：“小姐，婢子也是第一次見，也不知是不是，要不一會兒小姐問問劉公子吧?！?br/>
“聞起來的確挺香的，想必味道也是不錯?！辈涛募Ф亲庸竟局苯校蛋低塘丝谕倌?，“不用猜了，嘗一下不就知道了嗎？兩位妹妹，我們一起享用吧?！?br/>
“小姐請用，奴婢哪敢。”兩個丫頭聞著也是垂涎欲滴。
蔡文姬拉著兩人的手，“兩位妹妹不必客氣，既然都沒吃過，我們就一起享用吧。再說，這么多，我一個人也吃得下??！”
兩個小姑娘見蔡文姬性子隨和，屋中又無旁人，再加上內(nèi)心也極其渴望，推辭幾下后便隨蔡文姬坐下大吃起來。那菜肴果真與平時吃的大不相同，酸甜爽口，讓人欲罷不能。
“真是美味啊。”蔡文姬放下筷子，不無好奇地道，“待會兒一定要問問。”
“嗯，劉公子也正等著小姐呢。”小憐道，“說小姐用過膳后便請到書房敘話?！闭f著與小愛一起侍候著蔡文姬洗漱完畢，便領著她來見劉墉。
“蔡小姐來了?！庇H隨宋九稟報道。
“請蔡小姐。”劉墉連忙將盤起的腿放下來，坐好，心中想，這漢朝人的坐法可真不習慣，哪天還是做把椅子吧。
一陣環(huán)佩聲響，蔡文姬步履輕盈地走了進來。劉墉只覺眼前一亮，只見蔡文姬白衣素面，雖不及貂蟬、二喬，卻也是如花似玉，青春靚麗，與剛見時相比真如山雞變鳳凰，便拱手道：“蔡小姐請坐?！?br/>
蔡文姬還了一禮，在一旁坐下。
“小姐是如何到這里來的？”劉墉終是奇怪，史書上不是說蔡文姬叫胡人擄走了嗎？
蔡文姬輕輕一嘆，道：“自打家父亡故后……”原來，董卓部將李傕、郭汜因為不被王允赦免，心懷不滿，想著反正走投無路，不如奮力一搏，便糾集四處散兵，殺進長安，趕走呂布，逼死王允，囚禁獻帝，大肆報復屠戮朝中官吏，搶掠城中財物。后來，羌胡番兵也趁亂攻入長安，燒殺掠擄，蔡文姬與許多被擄來的婦女，一齊被帶向南匈奴。半道上，蔡文姬與幾個婦女趁夜逃了出來，因怕遇上強盜亂兵，便抺黑了臉，壓低了嗓子，一路上只靠討點剩飯度日，好不容易逃到河內(nèi)地界，見到曹軍旗號、劉墉榜文，便前來投奔。
“蔡小姐先休息幾日，在下再派人護送小姐前往許都拜見丞相。”
“聽說公子還將去洛陽，可否帶上奴家一同前往，奴家舊宅便在洛陽。當初家父被董卓裹挾到長安時，所行極為倉促，家中所藏之書籍文稿大多未帶走，奴家想去瞧瞧?！辈涛募钌顕@了口氣，想著覆巢之下焉有完卵，國尚且不保，何況一個家？
劉墉猜中她心中所想，便安慰道：“小姐家中藏書在文人心中珍貴無比，但在普通人眼里，卻只是些笨重無比的竹簡，無一用處，或許還都保留著也不一定呢。”
“多謝公子吉言。”蔡文姬眼前一亮，稍感安慰，卻仍不放心，又問道：“公子幾時啟程？”
“恐怕還得幾日。在下還須將這里布置妥當，方能抽身。”劉墉知道蔡文姬仍在擔心，便道：“在下先傳書與衛(wèi)覬先生，請他先清理小姐舊宅，這樣可好？”
蔡文姬拜謝道：“多謝公子?！?br/>
“小姐言重了。小憐、小愛兩個丫環(huán)小姐還滿意嗎？”
“滿意。奴家與她倆情同姐妹，公子是……”
“嗯。既然小姐喜歡，劉墉便讓她二人留在小姐身邊吧?！?br/>
蔡文姬更是大喜，再謝道：“拜謝公子?！?br/>
劉墉擺了擺手道：“小姐先莫謝。劉墉有一事相求，不知小姐可否答應？”
蔡文姬一愣，道：“公子請說?！?br/>
劉墉拱手道：“小姐博學多才，在下卻讀書極少，對政事更是孤陋寡聞，不知該從哪里入手，想向小姐請教，不知小姐是否愿意？”
蔡文姬有些奇怪道：“奴家見過公子發(fā)的榜文。那可是周詳?shù)卯?，人皆稱贊，公子何出此言？”
劉墉尷尬一笑道：“劉某只是照著別人的樣子做的，也不知是否可行。對了，在下沒有說清楚，我來自西域……”劉墉又把自己那套假話搬了出來。
“西域？公子來自西域哪國？”蔡文姬一聽更是好奇。
“哪國？”劉墉一聽心中打鼓，這問題還從沒人問過呢。我怎么知道這時西域有些什么國家，這蔡琰怎么這么愛刨根問底啊。
劉墉想了半天，楞沒想出幾個名字來。算了，賭一下吧，“樓蘭?！?br/>
“樓蘭?！辈涛募Φ?，“《漢書?西域傳》載：‘鄯善國，本名樓蘭，王治扜泥城，去陽關千六百里……’”
劉墉瞠目結舌，心中暗暗叫苦，這蔡文姬博古通今，怕多問幾下我就會原形畢露了。
果然蔡文姬又問道：“那樓蘭國里的人說的是什么話？書中說西域之語晦澀難懂，奴家卻是好奇，公子可否說上一兩句？”
劉墉頭上微微見汗，硬著頭皮道：“小姐想聽什么？”
蔡文姬想了想，道：“你好怎么說？”
“hello!”劉墉暗叫僥幸，英文還是懂一些的。
蔡文姬不疑有他，又問了幾句常用之語，劉墉一一做答，反正蔡文姬也是不懂。
蔡文姬皺著眉頭，口中默念了一會兒，展眉笑道：“果然如此，奴家一點也沒聽懂。好吧，奴家必盡心而為，以解公子之惑。”
其實劉墉早有考慮，只是想找個內(nèi)行來提提意見，讓各項政策更加合理，更加完善，更加可行。蔡文姬熟讀各種書籍，對這些政事早就爛熟于胸，可惜囿于女子身份的緣故只能在蔡邕面前擺弄幾分，心中常郁郁不平?？上灿龅搅藙④@渾不知禮的混小子，竟不計較她的身份，如今能借此一展心中所學，實現(xiàn)自己的夢想，蔡文姬忍不住內(nèi)心狂喜，將平時里所思所慮一一指將出來。
兩人按照條目一邊討論一邊商議，雙方均認可的予以保留，如遇有增加、減少或修改的，則需各自拿出證據(jù)來說服對方，一通舌戰(zhàn)后，以勝者意見為準；若都說不服對方，劉墉只得大男子一回，自己定奪了。
好不容易拿出了一份讓兩人都基本滿意的版本來。劉墉讓蔡文姬將新政抄錄一份，吩咐主簿以曹操名義制成公文，交于各級官吏執(zhí)行。河內(nèi)府各級官吏得到劉墉信任，大多原職留用，無不心存感激，因而都認真履行，決不推脫。而劉墉的新政對恢復生產(chǎn)，穩(wěn)定地方幫助極大，因而當?shù)氐拇髴簟⒘麟x失所的百姓也都滿意，全力擁護。不過十數(shù)日，河內(nèi)便重新呈現(xiàn)出一片穩(wěn)定發(fā)展之象。
劉墉見局勢平穩(wěn)，留于禁駐守河內(nèi)，以防袁紹，自己則帶本部人馬前往洛陽。
衛(wèi)覬見到劉墉喜出望外，“劉將軍，可把你盼來了。下官恭候多日了?！?br/>
劉墉笑道：“伯覦兄不用著急，可是又出了什么事么？”
“正是?！毙l(wèi)覬愁容滿面道，“將軍之囑托衛(wèi)某業(yè)已完成，本想遵丞相之命繼續(xù)出使益州。不料有去成都經(jīng)商之人道，經(jīng)漢中入蜀的道路已被洪水沖毀，短期不能前行，下官恐丞相怪罪，不知如何是好?！?br/>
劉墉心中暗笑，這結果我早就知道的，卻不點破，笑道：“此乃天意留伯覦兄在此。你我共同向丞相上書，言明此事，我料丞相也不會怪罪的?！?br/>
衛(wèi)覬嘆了口氣，點頭道：“也只能如此了?！?br/>
劉墉問道：“伯覦兄，洛陽等地民情如何？”
“董卓之亂令關內(nèi)關外人丁散失，人口已不足原有十分之一?！毙l(wèi)覬嘆了口氣，又道：“按將軍吩咐，下官已令各州縣清理好各地人口、田畝等，組織各地府兵平定匪患。只是……”
“伯覦兄但說無妨。”
“是，將軍。關外、關中本是豐腴富饒之地，高祖因此而成帝業(yè)?？梢蛴卸恐畞y，土地荒廢，百姓逃亡至荊州等地的便有十萬余戶。如今這些人聽聞叛亂已平，便盼望能返回故土，重建家園。可惜這些人回來后卻發(fā)現(xiàn)田土全失，生活無著，只得投靠到各地豪強那兒混口飯吃?！毙l(wèi)覬不無憂慮地道，“如今各地方勢力越加強大，若朝廷不加以防范，一旦天下有變，難保這些豪強不會變成下一個董卓，便成社稷之難，朝廷之患啊?！?br/>
東漢末年，戰(zhàn)亂不斷，除曹操、袁紹、劉表等比較強大的諸侯外，還有許多實力較小的地方軍閥。這些小軍閥雖說規(guī)模都不太大，但如今各郡縣的兵力都極薄弱，無法與他們抗爭，只得睜一只眼閉一只眼，這些人更是有恃無恐，便競相招納四處流民為私兵，進一步壯大自己的力量，如此一來，漸有尾大不去的隱患。
劉墉暗暗點頭稱贊，附和道：“伯覦兄擔憂得極是。曹丞相知道這事嗎？”
衛(wèi)覬嘆了口氣，愁道：“丞相便是知道又有何用？即便干戈不再的許都也非福天樂土，何況仍是戰(zhàn)火不斷的洛陽、長安？”
“伯覦兄如此說，想必心中已想好應對之法了吧？”
，