戰(zhàn)國(guó)初期，七雄將注意力放在內(nèi)部整理、變法圖強(qiáng)。戰(zhàn)國(guó)中期，進(jìn)入兼并征伐的時(shí)代，國(guó)無(wú)寧日，歲無(wú)寧時(shí)；邦無(wú)定交，土無(wú)定主。
因魏國(guó)、韓國(guó)趁火打劫，半路侵?jǐn)_，楚國(guó)北方戰(zhàn)事吃緊。
南方會(huì)稽城外，上柱國(guó)昭陽(yáng)與越國(guó)停戰(zhàn)盟約簽訂，即刻傳令各營(yíng)，準(zhǔn)備整頓兵馬、北上馳援。
此時(shí)，談判場(chǎng)地中，越國(guó)國(guó)相公師隅一行人已經(jīng)離開(kāi)，南方巨子柏夫帶著贖回的田襄、唐姑果一同回城。
越方的談判席上，只剩下張儀一人。
昭陽(yáng)的眼神凝聚成仇恨的深淵，無(wú)比憎惡地盯著他，朝著身邊的一名都尉做了個(gè)手勢(shì)。
“拷上！”
都尉忙令人取過(guò)田襄二人解下的手鐐腳鐐，牢牢拷住張儀。昭陽(yáng)招來(lái)兩名心腹武士，繼續(xù)吩咐。
“將這個(gè)苦役犯單獨(dú)押到浦江邊，令他一個(gè)人裝滿一船的糧食，其他人不得接近?？烊?！等著本官指令?！?br/>
“遵命！”
衛(wèi)士單獨(dú)押著張儀離開(kāi)。昭陽(yáng)即刻召集昭滑等將官一道布置撤軍、開(kāi)拔與留守事宜。
兵馬未動(dòng)，糧草先行。
不到半個(gè)時(shí)辰的功夫，江邊已是一片忙碌、緊張的場(chǎng)景。服役的勞工們開(kāi)始將一袋袋的糧食從重車(chē)中運(yùn)上船只。一隊(duì)隊(duì)兵卒則忙著搬運(yùn)、裝載輜重。
衛(wèi)士驅(qū)趕著張儀，一路疾行，來(lái)到接近轅門(mén)的最后一艘江船邊上。船與岸之間搭著跳板，一堆糧食已被重車(chē)載到此處岸邊，壘成了一座山。
“快干活！完不成任務(wù)休想吃飯睡覺(jué)！”
“長(zhǎng)官，一個(gè)人搬若耽誤了行軍進(jìn)程，怎么辦？”張儀上下打量著“山”。
“軍法處置！”衛(wèi)士簡(jiǎn)潔明了。
北風(fēng)凌冽，冬天的夜晚寒氣逼人，天空掉下細(xì)碎的雪籽。
時(shí)間緊、任務(wù)重。張儀背起糧食，馬不停蹄，不停地來(lái)來(lái)回回，很快渾身冒汗、氣喘如牛。
營(yíng)地中角聲吹動(dòng)，吃飯的時(shí)辰已到。衛(wèi)士和附近的兵卒一道，尋到一旁的營(yíng)帳中領(lǐng)取食物。張儀則繼續(xù)在糧堆與船只之間忙碌。
江上水天如墨，遠(yuǎn)近軍營(yíng)篝火飄忽。
張儀正再次從船上回到岸邊背糧食，突然，一個(gè)影子風(fēng)一般地掠了過(guò)來(lái)，同時(shí)，掌力帶著一陣勁風(fēng)襲到，“呼”地將張儀打得飛了起來(lái)，后背撞到糧食堆上?？墒牵€沒(méi)等落下來(lái)，一只手已狠狠掐住了他的脖子。
“你這個(gè)叛徒！說(shuō)！為何投靠越國(guó)？為何喪心病狂，驅(qū)使海獸殘害無(wú)辜？為何出賣(mài)墨家墨俠？為何出賣(mài)楚國(guó)機(jī)密？為何幫越國(guó)打仗、守城？為何背叛滅越計(jì)劃？為何欺騙劍族入城，拿劍族來(lái)要挾？你這個(gè)貪財(cái)?shù)募一?，說(shuō)！越國(guó)究竟給了你什么好處？還是太好色，被越國(guó)美女迷了心竅？”
鐘離春氣惱地壓低聲音，放炮仗一般，一連串火爆的喝問(wèn)。
可拷問(wèn)了一通，并不見(jiàn)張儀回答。
“說(shuō)！”
鐘離春惱火地抬頭一看，只見(jiàn)張儀正蹙眉齜牙，指著自己掐住他脖子的手。
“哼！”鐘離春生氣地放開(kāi)手。
張儀猛地掉下來(lái)，蹲到地上，捂著脖子直喘?！翱瓤取瓗熃恪，F(xiàn)在我有個(gè)特深刻的體會(huì)：等回了鬼谷，一定特別認(rèn)真地學(xué)功夫……不然，總是被你打?！?br/>
“呵呵，別妄想了，你除了被我打，別無(wú)選擇！”
張儀聞言，忽然抬頭一笑?！昂冒熃悖蹅兙湍銇?lái)我往，不離不棄，打一輩子……”
“胡說(shuō)八道！”鐘離春踢了張儀一腳?！袄蠈?shí)交代，再胡說(shuō)一句有你好看！且不說(shuō)從前的舊賬，就說(shuō)驅(qū)使海獸害人，就夠再殺你好幾回！”
“師姐……我若說(shuō)那不是我干的，你相信嗎？”
“不信！”
張儀靠著糧食袋站起來(lái)?！皫熃悖@里不是說(shuō)話的地方。等回了鬼谷，我慢慢和你解釋?zhuān)貌缓?？?br/>
“不好，大奎說(shuō)就是你干的，見(jiàn)到你在越軍中大開(kāi)殺戒?！?br/>
“師姐，你知道他腦子有問(wèn)題啊。”
“呵呵，是你太聰明了吧？我信個(gè)瘋子也不會(huì)信你！”
張儀噎住，無(wú)語(yǔ)了?！皫熃惆 撛趺凑f(shuō)？真不是我，請(qǐng)你對(duì)自己下的毒有點(diǎn)信心好不好？”
“呵呵呵，中了毒還能瀟瀟灑灑，找姑娘？”
張儀一愕錯(cuò)，再次噎住。正找著辯解的詞，一眼撇見(jiàn)不遠(yuǎn)處，昭陽(yáng)正帶著兩個(gè)衛(wèi)士走過(guò)來(lái)。
“師姐，簡(jiǎn)直是赤裸裸的謠言??！我都有師姐啦，還找什么姑娘？我說(shuō)呢？師姐怎么生氣成這個(gè)樣？原來(lái)是在吃醋了哈！這不，吃醋就說(shuō)明咱倆才是真愛(ài)。所以咱們也不用那么辛苦地等孫賓死，趕緊把他一腳踹了，立刻開(kāi)始一段真正美滿的感情吧……”
張儀越說(shuō)越開(kāi)心，喜笑顏開(kāi)。鐘離春氣得快爆炸，運(yùn)氣手心，一拳擂到他肚子上。張儀的笑語(yǔ)戛然而止，疼得縮成一團(tuán)。
“特使大人，打得好！狠狠打！”昭陽(yáng)急匆匆、氣哼哼地趕了過(guò)來(lái)。
鐘離春見(jiàn)狀，忙收住手，沖昭陽(yáng)行了個(gè)禮。“柱國(guó)大人。見(jiàn)笑了?！?br/>
昭陽(yáng)還過(guò)禮，扭頭憎恨地瞪著張儀。“這個(gè)家伙太可惡！交給禽滑厘之前，得好好修理他一番。出口惡氣！”
二人同仇敵愾，一道居高臨下，怒視著張儀。
“不錯(cuò)！還請(qǐng)柱國(guó)大人繼續(xù)修理。本使即刻就要告辭，趕往齊楚邊境，向王上述職復(fù)命?！?br/>
聽(tīng)鐘離春如此說(shuō)，昭陽(yáng)揮手斥退幾名衛(wèi)士，將鐘離春請(qǐng)到糧堆背后，僻靜點(diǎn)的地方。
“特使大人辛苦！您是王上身邊的新貴紅人，還請(qǐng)回見(jiàn)王上時(shí)，多多替本人和軍士們美言幾句?！?br/>
昭陽(yáng)討好地笑著，有些擔(dān)心地四面看看，取出一個(gè)華麗的盒子，略略開(kāi)啟，卻是一顆光華四溢，又大又亮，罕見(jiàn)的夜明珠。
鐘離春毫不猶豫，堅(jiān)決推辭。“本使會(huì)如實(shí)稟告，替將軍陳情。但是，禮物決不能收?！?br/>
二人一番推讓?zhuān)K究被鐘離春堅(jiān)定地謝絕了禮物。
昭陽(yáng)掩飾著不悅，陪著鐘離春一路來(lái)到轅門(mén)外。一名屬下已牽過(guò)馬匹，鐘離春辭別昭陽(yáng)，帶著一行使者，縱馬離開(kāi)，向著北方馳去。
江天之間，冷雨夾雜著雪籽，繼續(xù)紛紛揚(yáng)揚(yáng)地灑落。
大船邊的河岸上，張儀繼續(xù)揮汗如雨，在衛(wèi)士的監(jiān)督下搬運(yùn)糧食袋。忙碌半晌，手腕腳腕已被鐵鐐磨破，累得昏天黑地。
昭陽(yáng)帶著兩名衛(wèi)士，心事重重，再次走了過(guò)來(lái)。
糧堆旁，張儀正扛起一大袋糧食，轉(zhuǎn)身就要朝著船只的跳板走去。昭陽(yáng)冷森森地發(fā)話。
“再給他加一袋。”
一名衛(wèi)士忙舉起一袋糧食，壓到張儀背上。張儀被壓得蝦米一樣，彎腰弓背，頭快要點(diǎn)到地上。
“再加一袋?！?br/>
昭陽(yáng)繼續(xù)吩咐。衛(wèi)士趕緊再次舉起一袋糧食，堆放到前面兩袋糧食上。張儀使勁撐住，可仍是搖搖欲墜，勉強(qiáng)挪動(dòng)步子，試探著往前走。
“再加一袋?！?br/>
衛(wèi)士領(lǐng)命，再次往上堆糧袋，張儀頓時(shí)被壓塌，撲倒在地。昭陽(yáng)一邊瞧著，摸了摸仍在作痛的左邊肩膀，冷笑幾聲。
“哼！你不是能開(kāi)十五石的強(qiáng)弓，擁千斤之力嗎？裝什么蒜？”
衛(wèi)士聞言，厲聲呵斥?！捌饋?lái)！偷什么懶？”
張儀掙著想爬起來(lái)，幾名衛(wèi)士很快將四袋沉沉的糧食齊齊堆放到他后背上，張儀再次被壓得無(wú)法動(dòng)彈，根本爬不起來(lái)。
昭陽(yáng)瞪著他，揮揮手，讓衛(wèi)士們退出一段距離。
“說(shuō)！那日放出重箭射我的是不是你？”
張儀一言不發(fā)。昭陽(yáng)氣得親自起身，操起兩袋糧食，繼續(xù)壓在四麻袋糧食的頂上。
“說(shuō)！剛才特使問(wèn)你什么？你有沒(méi)有招供？”
“柱國(guó)大人……在下若是招供，還會(huì)被他打嗎？他和你一樣，就是想……出出氣?！?br/>
張儀幾乎喘不過(guò)氣，結(jié)巴著回答。昭陽(yáng)思忖著。
“特使有沒(méi)有問(wèn)到，關(guān)于禽滑厘的禮物？”
“沒(méi)有……他根本沒(méi)注意……再說(shuō)了，過(guò)一兩天，等大人收到禮物，那么究竟是什么禮物？誰(shuí)知道有過(guò)這個(gè)禮物？……都不重要了。”
昭陽(yáng)凝神思量片刻，不覺(jué)點(diǎn)點(diǎn)頭。“說(shuō)的倒是。”
可是很快，又崩出一副怒不可遏的表情。
“哼，你們也太囂張！此次竟敢欺負(fù)到本大人的頭上，殺人不見(jiàn)血的手段本大人見(jiàn)得比你多！這次雖讓你們得逞，可也別太得意！你等著，我非得好好收拾你，非得給禽滑厘一個(gè)教訓(xùn)！”
昭陽(yáng)正咬牙切齒，發(fā)泄著怒火。不遠(yuǎn)處只見(jiàn)昭滑騎馬奔了過(guò)來(lái)，昭陽(yáng)暫時(shí)打住，聽(tīng)昭滑一一匯報(bào)各項(xiàng)撤軍與調(diào)兵事宜。
匯報(bào)完畢，話題又回到和談一事上。
“兄長(zhǎng)，特使大人會(huì)怎樣向王上匯報(bào)？他會(huì)向王上替咱們辯解、求情嗎？”昭滑擔(dān)心地詢(xún)問(wèn)道。
昭陽(yáng)臉色陰沉，搖了搖頭，悄悄取出懷里盛放夜明珠的盒子，讓昭滑瞧了瞧。
“哼！竟然油鹽不進(jìn)……”
“??？這可怎么辦？”昭滑甚為著急?！爱?dāng)日咱們?cè)谕跎厦媲靶攀牡┑?、立下軍令狀：一定?huì)一舉滅越，拿下會(huì)稽，可如今……”
昭陽(yáng)神色更加陰郁?！笆前 缃?，說(shuō)不定你我二人會(huì)被就此罷職，解除兵權(quán)。而景氏一族，景舍則借此咸魚(yú)翻身?！?br/>
昭滑摸著頭，著急地想著折兒?！靶珠L(zhǎng)，弟和特使年紀(jì)相仿，比較談得來(lái)。要不，弟快馬加鞭趕上他們，再去求求特使大人？”
昭陽(yáng)繼續(xù)咬牙沉默，眼冒兇光，緊張地思考著。
“二位將軍……求人其實(shí)……不如求己。”張儀吃力地趴在地上，臉色青白，喘得快說(shuō)不出話。
昭陽(yáng)、昭滑聞言，面面相覷，低下頭，有些奇怪地打量著他?！安蝗缜蠹?？什么意思？”
“如果……和談不是一種妥協(xié)……而是一種策略……”張儀忽然打住，半響不說(shuō)下文。
“什么策略？快說(shuō)！”昭陽(yáng)怒喝道。
張儀仍舊不發(fā)一言。昭陽(yáng)再次抄起一袋糧食，繼續(xù)往上堆放，隨后“刷”地抽出佩刀，高高舉起。
“快說(shuō)！又想要挾講條件是不是？以為我不敢殺你？是不是？若有一句謊言，立刻砍下你的腦袋！”
“兄長(zhǎng)，請(qǐng)息怒。咱們好好說(shuō)，我覺(jué)得這個(gè)墨家弟子是想幫咱們……”
昭滑思忖著，蹲到張儀面前，透過(guò)黑暗打量著他。忽然，他猛地站起身，搬掉了一袋糧食。
“兄長(zhǎng)，他不是不說(shuō)，是快不行了?！?br/>
“哦？”
昭滑忙飛快撤掉了七袋糧食，將張儀身子扳過(guò)來(lái)。只見(jiàn)他半睜著眼，可眼神發(fā)直，已窒息昏迷過(guò)去。
昭陽(yáng)一個(gè)激靈，終于冷靜了幾分。若是人質(zhì)出事，兵符只會(huì)更難得回。二人趕緊救治一番，抬著他朝著軍醫(yī)的營(yíng)帳而去。