“哈哈哈哈！”

    眾人哄堂大笑。

    素懷安卻無(wú)法放松心情，仍舊拒絕，“不行！髯大哥！你們不知道沿河府多么危險(xiǎn)！”

    她一連三句想要令眾人知難而退，豈料大伙兒反而是不退反進(jìn)。

    “大人！生一場(chǎng)，死一場(chǎng)，再來(lái)二十年又是一條好漢！若是沿河府的百姓都死絕了，就算到了地下，我們也無(wú)顏見百姓父老，幫里大多都是沿河府人吶！”

    “是啊，大人，叫我們?nèi)绾蔚靡姼咐希　?br/>
    眾人紛紛應(yīng)聲，齊刷刷跪下。

    素懷安看著映著燈光的眾人，眼睛明亮，她實(shí)在難以拒絕，心里只想著不該把大家放到危險(xiǎn)的境地里，她自己知道原本在十幾年前季家滅門案中她原就該死過一次，現(xiàn)在多活了這許多年，心中早就打定主意，要除掉沿河府的惡勢(shì)力，要想查到這背后明明暗暗藏著的線頭，非得把這一堆亂線理理清楚不可，可她有如何忍心把本于此事無(wú)關(guān)的人牽連進(jìn)來(lái)。

    素懷安趕忙去拉髯虬生起來(lái)，“髯大哥，你千萬(wàn)別為難我了?！?br/>
    髯虬生卻用大手握住素懷安，“素大人，小人萬(wàn)萬(wàn)不敢違抗大人，但事到如今，小人只得求大人，不要趕小的們走，我和兄弟們?cè)趤?lái)時(shí)的路上心意已決，如若大人不答應(yīng)，我們就不起來(lái)了。”

    素懷安急的眉頭都皺了起來(lái)，在屋里頭只轉(zhuǎn)悠，她倒很是真心勸告，“你們不要以為我是嚇唬你們，這里的形式復(fù)雜，你們不能在沿河久留?！?br/>
    正在兩邊僵持不下的時(shí)候，芙喜急匆匆從外面出來(lái)，“大人，我找你一圈了，您怎么……”他一看跪了一地的人，有些愣，“在這……”

    “芙喜。”素懷安見是芙喜來(lái)了，忙招手，“你來(lái)得正好，快幫我勸勸他們?！?br/>
    “大人，小人帶回來(lái)一個(gè)人?！?br/>
    芙喜這么一說，素懷安一愣，跪地眾人也跟著愣了。

    “怎么回事？髯虬生他們已經(jīng)在這里了？”

    “大人大人，不是這個(gè)，”芙喜趕忙擺擺手，又朝著門外招招手，不斷招呼，“你快進(jìn)來(lái)！”芙喜沖著外面喊。

    這時(shí)候，外面才進(jìn)來(lái)一個(gè)破衣爛衫的小子，腳上穿著破草鞋。

    “這是？”素懷安盯著那少年，心中大為不解。

    “還不快見過大人？”芙喜拽著小子，就要上前。

    “大人。”那少年哪里見過這種陣仗，怯生生跟著芙喜的叮囑喊了一句。

    “大人，您命我前去尋髯大哥的時(shí)候，我趕了一路，髯大哥倒是沒見著，撿著了個(gè)小叫花子，我先是問路結(jié)果沒想到這小子知道我是京里來(lái)的直直抱住我的腿就不撒手，就喊著說我是京里來(lái)的，要我救命，小的哪里能做的了這樣的主，只好帶回來(lái)給大人看看?！?br/>
    芙喜邊說邊擦著臉上的汗水與雨水，”嘿，小子，你剛見我還是鬼哭狼嚎，這會(huì)兒見到真的管事的，怎么這么安靜？”

    那小叫花子肩膀縮了縮，顯然他知道素懷安這里的分寸。

    “髯大哥，”素懷安瞧著還跪在地上的髯虬生，“先起來(lái)，這件事情我們一起瞧瞧是怎么回事。”

    髯虬生見是真的有事，也就不敢再鬧，只得拉拽著后面的兄弟都起來(lái)。

    “大人，這里有吃的嗎？”

    那破爛衣服少年倒是不見外，見人就要吃的。

    “芙喜，給這孩子拿點(diǎn)吃的來(lái)。”素懷安拉了桌子邊的椅子出來(lái)，“過來(lái)坐?！彼泻裟巧倌?。

    芙喜哼了一聲，從包裹里拿干糧的時(shí)候點(diǎn)了那少年額頭一下，依言扔過去一個(gè)白面饅頭，“沒有熱的了，先湊合吃點(diǎn)?！?br/>
    那少年也不嫌棄，撿了狼吞虎咽。

    素懷安嘆口氣，“孩子，餓壞了吧？”

    “嗯……嗯嗯！”那少年原本也想答應(yīng)，無(wú)奈實(shí)在是太餓，這會(huì)兒也顧不上應(yīng)話，仍舊跟搶食的貓似的，吃個(gè)不停。

    “咳咳咳咳！”他忽然被咬著的饅頭面干粉噎住，大聲咳嗽起來(lái)，直到上氣不接下氣，素懷安趕緊上前去給他拍背。

    芙喜在一邊翻白眼，“臭小子裝什么裝，大人拍背這種事情我來(lái)。”

    那少年在素懷安的安撫下逐漸呼順氣，怯怯問站在身邊的素懷安，“有水嗎？”

    “沒有，有巴掌你吃不吃？”芙喜做勢(shì)要打。

    素懷安卻默默然瞧芙喜一眼，芙喜知道警告，只得收了手裝作給自己撓癢癢的樣子，“大人，我去看看外面有沒有井水?！?br/>
    “嗯?！?br/>
    誰(shuí)料芙喜還沒剛出門，就又嚇得跑回來(lái)，“了不得了！了不得了！大人，我這剛一出門就被尸身絆倒了，咱們屋外好些個(gè)這不干凈的東西，怎么回事兒啊大人！”

    芙喜一邊嚷一邊以最快的速度沖進(jìn)屋，他剛才沒在這里，對(duì)于外面的事情自然嚇了一跳。

    髯虬生接話，“大人不必?fù)?dān)心，一會(huì)兒我跟兄弟們?nèi)ヂ窳?，保管無(wú)人知曉?！?br/>
    素懷安低頭略一沉思，驀地問，“可有留下活口？”

    “這……”髯虬生一愣之下，忽然語(yǔ)滯，“當(dāng)時(shí)只顧著保護(hù)大人安全，下手重了?！?br/>
    素懷安倒不意外，她知道不留活口也算是在意料之中，就算髯虬生有心放這些人一條生路，他們多半也是江宗年那邊派來(lái)的死士，任務(wù)不成，大多是不能夠多活的，她點(diǎn)點(diǎn)頭，“我們出去看看尸身?！?br/>
    “大人您跟我來(lái)。”芙喜引路。

    “大人，那我怎么辦？”那小叫花子見眾人都要往外走，又聽說外面有尸首，忙舉了手，生怕把他拉下。

    素懷安看他一眼，“你跟著。”

    一行人甚是安靜，走到尸身跟前，大家散開，紛紛再檢查一次，一摸全涼透了。

    “看看他黑衣下面是什么衣服?！彼貞寻蚕铝睢?br/>
    芙喜依言接了那尸身黑色罩衣，“大人！你看！”

    素懷安湊近一看，倒讓她沒想到的是這些人的衣著居然是，“居然是當(dāng)差的衣服。”

    她一皺眉，“把面罩解了?！?br/>
    芙喜再拿下的時(shí)候就更驚了，“這不是？這不是？！”

    “是，這是剛才送我們來(lái)的當(dāng)差?！彼貞寻埠芾潇o，她以為無(wú)論如何這樣的事情江宗年好歹也會(huì)掩飾一下，豈料這些人竟然就是剛才那撥錦宴樓出來(lái)的人，這樣一來(lái)，事情就變得好玩了，凡事不按常規(guī)來(lái)的，畢竟有亂子，她不怕亂，就怕不亂，因?yàn)橛衼y子才能從里面找線索，她最喜歡的環(huán)節(jié)，就像蓋園子蓋閣樓，都是亂糟糟廢墟中平地起才好看。

    芙喜聽罷素懷安的話，不禁趕緊抽回手，“大人！”他還想再說些什么，到底也是張著嘴沒說出來(lái)。

    “大哥，這就是下午送我們過來(lái)的江宗年派來(lái)的人，想來(lái)是熟悉這屋子的環(huán)境，我在這里尚且危險(xiǎn)，你們?cè)谶@里更危險(xiǎn)?！?br/>
    髯虬生抱拳，“小的們都知道，這會(huì)兒大人是用著小的們的時(shí)候，不要攆小的們走，就是攆，小的們也不會(huì)在大人需要用人的時(shí)候走。”

    素懷安嘆口氣，“也是沒想到他們下午多蠻橫，轉(zhuǎn)眼就成了涼透了的尸身?！?br/>
    她瞧了一會(huì)兒，緩了緩，擺擺手，“也罷，把他們都埋了吧?！?br/>
    “是?！?br/>
    一行人手腳利落，因?yàn)槭亲哌\(yùn)出身，裝了幾個(gè)麻袋，悄沒聲的就從后門走，大黑天的幾乎沒人看見。

    那少年看的嘴里的饅頭都忘了嚼。

    “你還喝水嗎？”素懷安問。

    “不，不用了。”少年臉朝天，仰頭灌了雨水，“喝完了大人?！?br/>
    “跟我進(jìn)屋，講講是怎么回事。”

    待等到一行人進(jìn)屋，紅燭已經(jīng)點(diǎn)好。

    “說說吧?！彼貞寻部粗巧倌?。

    “是，大人，小的原本是這沿河府的小乞丐，就在暴雨來(lái)后，河道沿岸決堤死了好些人?！?br/>
    “嗯，但之前朝廷不是一直都有下放銀兩修堤筑壩嗎？就算是有人伸了臟手，也不該是這種局面?！?br/>
    “大人這就不知道了吧，”那小花子說得意了，翹了一只腿踩在長(zhǎng)凳上，瞧見芙喜瞪他，這才又坐直身子把腿放下來(lái)。

    “大人，在您來(lái)之前，江宗年攆了我們城東的叫花子出去，還有這城里原來(lái)不是叫花子，因?yàn)樘锏乇谎偷碾y民，也都一并攆走。”

    “嗯?！彼貞寻矐?yīng)聲，這些倒是不出她意料，總要表面上做的好看點(diǎn)，挑不出錯(cuò)來(lái)。

    “大人，我在路上說您是修堤的，您是不知道，那堤修了好多年，一點(diǎn)兒用沒有?！毙〗谢ㄗ舆┻┍翘椋榱丝跉?，看著還有點(diǎn)不忿。

    “哦？”素懷安來(lái)了興致，笑意漫上唇角，“怎么說？”

    “說的是年年修堤好不熱鬧，可是不知道怎么地，今年洪水一來(lái)，那堤一下就垮了。”小乞丐又嚼了兩口饅頭，“就好像這樣，”他忽然使勁掰了剩下的饅頭，“垮搽一下，就沒了?！?br/>
    “嗯?！彼貞寻裁掳停砸凰尖?，“你知道修堤用的是什么材料嗎？”

    小乞丐搖頭，“這種事情，我這種小叫花子怎么會(huì)知道，總之都是他們府里辦事的，從來(lái)不讓人靠近，用的也都是自家人?！?br/>
    素懷安不再說話，只是陷入了沉思。

    不知過了多久，那小乞丐吃的差不多了，“大人，我這現(xiàn)在怎么辦呀？”

    此刻，夜已深，窗外的暴雨卻不歇息，素懷安看一眼窗外，心里想著是該要加緊動(dòng)作，防止災(zāi)情進(jìn)一步擴(kuò)大，徐地在沿河府下游，一旦波及到徐地，那么魯?shù)?，蘇地，都會(huì)被四泛洪獸吞沒。

    髯虬生一行人也回來(lái)了，大雨把他們淋的透濕，他上前拜了一拜，“大人，那幾名歹人的尸身已經(jīng)被埋在城郊?！?br/>
    “大人，你看我們這……”丑三兒在一邊問話，“大人您是打算怎么安排我們呀？”

    髯虬生拍他一下，“你莫催大人，大人肯定自有安排?！?br/>
    素懷安略一沉吟，“你們不能留在這里，一來(lái)如若你們出現(xiàn)在這里，江宗年肯定生疑，二來(lái)，我還有些事情需要你們幫我去做?！?br/>
    眾人聽見素懷安說有事找他們，紛紛露出欣喜的表情，“大人只管吩咐?！?br/>
    “好，”素懷安見眾人齊心，也跟著定了心氣，“你們一行人去查這幾年來(lái)沿河府修筑堤壩用的是什么材料，每年在花在修堤上的時(shí)間有多久，用的都是些什么人，如果有可能才清查一下下?lián)茔y兩的去處?！?br/>
    “是，大人?！?br/>
    “另外……有一件事情我很迷惑，為何沿河府城內(nèi)沒有什么人出現(xiàn)，你們也去查一下這個(gè)情況，這位小哥說城東的叫花子在我來(lái)之前全被攆了出去，那遭災(zāi)的難民們被安置在哪里？也需要打探?！?br/>
    “是，大人！”

    眾人齊聲。

    “這以外，暫時(shí)就沒有其他事情了。”

    “大人，能不能讓小的留幾個(gè)人在這里照看您？”髯虬生小心翼翼。

    “剛不是說了么，不行，我與江宗年接觸過，那人不是個(gè)善主，若是被他發(fā)現(xiàn)了，不定要出什么主意，你們能把我交代的差事辦好，就是幫我的大忙了。”

    “那……大人，若是有事，可到城外西邊的客棧找我們?！摈昨吧?，說話間就要帶著走運(yùn)幫離開。

    素懷安卻攔了一下，看下門外的天，“這個(gè)時(shí)辰，城門該是關(guān)了?！?br/>
    髯虬生知道素懷安是擔(dān)心他們，不由心里一暖，“大人不必?fù)?dān)心，我們從小做走運(yùn)這行，別說是城門沒關(guān)，就是城門關(guān)了我們也有辦法，大人如果這里有任何問題，我等一定速來(lái)相助?！?br/>
    素懷安點(diǎn)點(diǎn)頭，聽髯虬生一說，他也放下心來(lái)，不再阻攔。

    那小叫花子趕緊跟上來(lái)，“大人，我怎么辦？”

    素懷安想了想，“髯大哥，這小哥不能留在這里。”

    髯虬生明白素懷安的意思，“大人放心，我們會(huì)照顧好他?！?