?這一路上，張氏和曼姝嫣說(shuō)說(shuō)笑笑，周?chē)蛷氖掷锾崃烁魇礁鳂拥囊律咽诛?、釵環(huán)脂粉，曼妃嫣和花鶯兒跟在她倆身后慢慢走，臉色越來(lái)越陰郁。
西市是長(zhǎng)安城中與東市并稱(chēng)的繁華商業(yè)區(qū)，大大小小的店鋪鱗次櫛比，商品琳瑯滿(mǎn)目，挑得人眼花繚亂，張氏和曼姝嫣已經(jīng)買(mǎi)了許多，猶嫌不足。
眼看斜陽(yáng)映著垂影的朱樓，街上行人愈少，曼妃嫣漸感焦躁不安。
花鶯兒看她一眼，小聲，“西市到城東春明門(mén)，少說(shuō)也得一個(gè)時(shí)辰，我看這二娘就是成心的，成心不讓你去給夫人祭奠?！?br/>
曼妃嫣臉色黯然，轉(zhuǎn)眼凝視兩人說(shuō)笑的背影，半晌才囁嚅上前，“二娘，天色不早，你給我娘買(mǎi)的東西……”
她不好意思說(shuō)下去。
張氏駐足回身，恍然大悟狀，“唉呀，你不說(shuō)，為娘倒是忘了，這這……這可如何是好？眼看這天就快黑了！唉呀，你們怕是去不成了！”
花鶯兒氣得牙根兒直癢。
曼妃嫣默然，緩緩道：“既然如此，那二娘恕女兒不能再相陪，我和鶯兒先去城東給母親上祭了?！?br/>
張氏連忙擺手，“快去吧去吧，再去晚了可就不好了?！?br/>
花鶯兒剜著她直瞪眼，這分明就是故意的。
曼妃嫣強(qiáng)拉她往回走，路上遇到停著一輛馬車(chē)，上前問(wèn)詢(xún)車(chē)夫，“這位大叔，請(qǐng)問(wèn)一下，現(xiàn)在還去東郊嗎？”
中年漢子叼著根煙桿子，上下瞅她兩眼，咳嗽?xún)陕暤溃骸岸疾豢催@幾時(shí)了，不去不去，去了就回不來(lái)城了?！?br/>
花鶯兒看出他有意刁難，想坐地起價(jià)，拉曼妃嫣轉(zhuǎn)身就走，“他不想賺錢(qián)，那便作罷，咱再問(wèn)問(wèn)別家去！”
那中年漢子立刻拉住花鶯兒翠色衣袖，“哎哎，這姑娘性子也忒急了些，這有話好商量嘛，好商好量的，啥事不成？”
停頓兩下看她臉色，“不過(guò)你們也知道，這大會(huì)兒確實(shí)是晚了，這到東郊起碼也得一個(gè)時(shí)辰，去了天就黑了，何況那地兒兩邊都是墳，大晚上的，多晦氣多陰森，所以說(shuō)這價(jià)格上嘛……”
他斜斜小眼睛，曼妃嫣已了然，上前一步好言：“大叔你說(shuō)說(shuō)，你想要多少？”
這大叔作若有所思狀，半晌終于開(kāi)口，“姑娘，我瞧你手上這鐲子倒是不錯(cuò)，是這樣，我是個(gè)窮漢子，眼瞅過(guò)幾日就到女兒節(jié)了，我想給我娘子帶件禮物，但是太貴重的，我又買(mǎi)不起……”
曼妃嫣見(jiàn)他一雙眼在自己手腕鐲子上打轉(zhuǎn)，立時(shí)從腕上取下，“難得你如此珍視你娘子，拿去吧?！本鸵f給車(chē)夫。
花鶯兒忙擋住，“小姐萬(wàn)萬(wàn)不可，這東西貴重，是上好翡翠，不過(guò)就是從西市到東郊，也值這鐲子錢(qián)？他既不肯拉，咱再找找別家去。”
曼妃嫣不以為然，“不要緊，府中這東西多得是，就給他吧。我看重的，是他對(duì)他娘子的這份心?！?br/>
車(chē)夫一邊聽(tīng)她說(shuō)，一邊摸摸下巴打量她渾身衣飾，笑嘿嘿，“還是姑娘你善心?！毙被L兒一眼。
收了玉鐲，套好馬，看兩人上了車(chē)，便駕車(chē)東行，穿過(guò)一條又一條大街，天色漸漸晚下來(lái)，還好城門(mén)沒(méi)宵禁，順利出了城。
來(lái)不及多說(shuō)幾句，花鶯兒備好香火瓜果，曼妃嫣點(diǎn)紙叩頭，兩人匆匆忙忙往道上趕，生怕遲了城門(mén)宵禁，晚上就回不去了。
車(chē)夫倚馬等她倆，她倆匆忙爬進(jìn)車(chē)廂。
花鶯兒拉開(kāi)車(chē)簾，“好了，趕緊回去吧！”
誰(shuí)知車(chē)夫卻打起煙袋來(lái)，慢悠悠：“干了一天活，太累，容我先抽袋煙?！?br/>
曼妃嫣和花鶯兒對(duì)視一眼。
曼妃嫣不安，“麻煩車(chē)夫快點(diǎn)發(fā)車(chē)，一會(huì)兒宵禁可就麻煩了?！?br/>
車(chē)夫懶洋洋：“我都說(shuō)過(guò)，先容我抽袋煙！我這渾身上下要是不舒服，就不愿趕車(chē)。”
兩人又互相看一眼。
花鶯兒立時(shí)有些氣惱，“你什么意思？成心刁難是不是？”
車(chē)夫也板起臉孔，“姑娘你說(shuō)的這是何話？什么叫成心刁難？我已說(shuō)過(guò)，累了不想趕車(chē)?！?br/>
曼妃嫣低眉，沉默不言，半晌方道：“大叔，我們兩個(gè)女孩子，這萬(wàn)一宵禁，在這荒郊野外，實(shí)是多有不便，麻煩你行行好，趕緊趕車(chē)吧?！?br/>
“這姑娘說(shuō)的聽(tīng)起來(lái)倒像是人話。”他嘿嘿冷笑，但仍沒(méi)要坐上駕駛位的意思。
花鶯兒怒氣勃發(fā)，“你這到底是什么意思？”
曼妃嫣緊了緊她手，轉(zhuǎn)眼看向車(chē)夫，好言：“你是否覺(jué)得那鐲子不夠，不夠我還可再加?！?br/>
花鶯兒一把握住她準(zhǔn)備打開(kāi)包裹的手，“這人就是成心想訛咱們，小姐你給他那玉鐲，就算拿當(dāng)鋪，好歹也值三二百兩，都能跑幾十趟幾百趟車(chē)了，他這就是存心訛詐?！?br/>
車(chē)夫立刻惱怒：“嘿，我說(shuō)這位姑娘，你說(shuō)話可要當(dāng)心點(diǎn)，什么叫存心訛詐？算了，你們這趟活兒我也不接了，你兩個(gè)趕緊下車(chē)，我要回去了！我娘子還在家等我吃飯呢，我沒(méi)工夫跟你們?cè)谶@兒耗！”
曼妃嫣臉色一白。
花鶯兒惱怒不已，“簡(jiǎn)直豈有此理！你這人怎么這樣，之前在西市已商量好，一個(gè)玉鐲，你送我們過(guò)來(lái)，再送我們回去，怎么現(xiàn)在出爾反爾，不講誠(chéng)信！”
車(chē)夫怒氣勃發(fā)，“這位姑娘你不要血口噴人，我何時(shí)答應(yīng)過(guò)你，一個(gè)玉鐲，送你們來(lái)，再送你們回去，敢情是你聽(tīng)錯(cuò)了吧？”他顯然也不是好惹的。
花鶯兒氣不打一處來(lái)，長(zhǎng)長(zhǎng)指甲指住他臉，“你這是坐地起價(jià)，之前說(shuō)過(guò)的話當(dāng)放屁！”
車(chē)夫怒不可遏，一把抓住她手腕，“像你這樣的大小姐，我還真伺候不起，你給我趕緊下車(chē)！”強(qiáng)制將她拖下車(chē)。
花鶯兒被他一把推倒在地，緊接著，曼妃嫣也被拽下，差點(diǎn)摔倒，還好她跳起及時(shí)抱住。
她松開(kāi)曼妃嫣，上前扯住車(chē)夫大罵：“你是個(gè)什么東西！說(shuō)話不算話，欺負(fù)我們兩個(gè)女孩子，真是丟京師人的臉！”
曼妃嫣握緊花鶯兒手，將她拖到自己身后，顫抖的聲音盡量放得平穩(wěn)。
“大叔，我知道你做這行不易，想多點(diǎn)收入好養(yǎng)家！那你說(shuō)吧，你想要多少？我如果給得起，就絕不吝嗇，只要你能送我們回城！”
她一把打開(kāi)包，隨手摸出二十兩銀子，看著車(chē)夫，“這二十兩夠你和你娘子吃個(gè)三年兩載的了。”
車(chē)夫眼珠子直直在她手里錢(qián)袋上打轉(zhuǎn)，被花鶯兒瞧出心思，一把搶下緊抱懷里。
“這錢(qián)不該給他！小姐，像他這樣人，就不該對(duì)他妥協(xié)，不然他會(huì)變本加厲！”
車(chē)夫瞪花鶯兒，嘲笑：“看你樣子，是她丫鬟吧！既然小姐都不在乎這些錢(qián)，你個(gè)當(dāng)丫鬟的省個(gè)什么勁！你給我拿來(lái)吧！”
他干脆沒(méi)拿那二十兩，而是直接從花鶯兒手上搶奪過(guò)那一整包銀子。
花鶯兒不備失手，驚慌中撲過(guò)去跟車(chē)夫爭(zhēng)搶那包銀子。
曼妃嫣措手不及，想阻止已晚，眼睜睜看著車(chē)夫粗魯?shù)匾话褜尚〉幕L兒推開(kāi)，她后腰猛不防撞上車(chē)轅，當(dāng)下痛得坐倒。
曼妃嫣嚇一跳，焦急跑去扶起，“鶯兒，你怎樣！”
花鶯兒沖車(chē)夫伸手痛苦大叫：“把錢(qián)還我們！”
誰(shuí)知車(chē)夫走來(lái)，出其不意猛地一把自曼妃嫣頭上扯下銀絲絹花，并迅速劈開(kāi)她掌心奪走那僅剩余的二十兩，轉(zhuǎn)身跳上車(chē)，揚(yáng)手一甩馬鞭，車(chē)子飛速朝京城方向駛?cè)ァ?br/>
花鶯兒跳起身追去，跑得太急不小心崴了腳，坐倒在地，望著車(chē)子去遠(yuǎn)的方向大叫大罵，氣得眼中頓時(shí)滾下淚來(lái)。
曼妃嫣一頭青絲披散下來(lái)，襯得蒼白臉色更見(jiàn)矜弱。
她跑過(guò)去抱起花鶯兒，“鶯兒，別罵了，他都去遠(yuǎn)了，咱還是想想該怎么辦吧?，F(xiàn)在天都這么黑了，走路是回不去京城的，咱又身無(wú)分文，就在這郊外找個(gè)地方挨上一晚吧?！?br/>
花鶯兒痛哭流淚，氣得直跺腳，“這個(gè)天殺的，實(shí)是可惡！為了一點(diǎn)錢(qián)，恩將仇報(bào)，連最基本的做人廉恥都不知道了！”
曼妃嫣溫柔為她擦去臉上淚痕，“別哭了，沒(méi)什么大不了的?！?br/>
花鶯兒回頭拉她手，傷心哭泣：“小姐都是我不好，我沒(méi)保護(hù)好你！臨走時(shí)我足足在那包里揣了二百兩，在京城都能盤(pán)下一整家店面了。我知道小姐你心里在意夫人忌辰，就是怕銀子不夠，我才都帶上，以防不備，可這下全被那家伙搶走了！這些可都是你這些年省吃?xún)€用攢下的體己呀，都是我不好！”
她哭得痛心，曼妃嫣眼圈也紅了，喉頭酸澀。
但她還是笑著好言安慰，“他比起那些謀財(cái)害命的還算是好的，咱倆安全就是最大的福報(bào)了。至于那些銀子，說(shuō)來(lái)也不是我的，都是爹爹的。爹爹在朝為官，根本不會(huì)在乎那么一點(diǎn)。鶯兒聽(tīng)話，你就別難過(guò)了?！?br/>
花鶯兒哭泣抹淚，“可這也是你好容易攢下的，就算老爺再心疼，只要有二娘從中作梗，你日子就不會(huì)好過(guò)。這二百兩也是你辛辛苦苦存了三年，準(zhǔn)備當(dāng)嫁妝的。”一邊說(shuō)一邊抽泣抹淚。
曼妃嫣愛(ài)寵地拍拍她臉蛋，“好了不哭，你這傻姑娘，說(shuō)來(lái)錢(qián)財(cái)都乃身外之物，不必太在意，去了還可再來(lái)，這銀子都是流動(dòng)得嘛。那車(chē)夫說(shuō)他家有娘子，興許他拿這些銀子回去好有個(gè)交代，他娘子女兒節(jié)那天就不會(huì)跟他鬧別扭了呀。”
花鶯兒眨巴眨巴淚眼看她，“小姐你還真能想得開(kāi)?！笔帐捌鹧蹨I不再哭，努努嘴，“就怕他是撒謊騙你?！?br/>
曼妃嫣嘆息，“孟夫子有言‘飽暖思□□，饑寒起盜心’，看來(lái)說(shuō)的一點(diǎn)也不錯(cuò)，一個(gè)人連最基本的溫飽都解決不了，還談何更高層次的教化與道德？饑寒交迫之時(shí)沒(méi)有選擇的余地，只能做違背本心的事，不過(guò)是為了生存罷了?！?br/>
花鶯兒失神看著小姐，點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)那車(chē)夫的恨意也就消了大半，心里的氣也散了。
曼妃嫣回頭望一眼，路已黑漆漆，溫度也降下來(lái)。
“我們倆就算快點(diǎn)走，估計(jì)到城門(mén)上，也已宵禁，不如就在這兒挨一夜，明早再回去。我現(xiàn)下最擔(dān)心的，爹爹不知道咱在哪兒，我怕他晚上會(huì)睡不好?！?br/>
花鶯兒抽泣一聲，“可這也沒(méi)有辦法?！?br/>
曼妃嫣幽幽嘆口氣，摸摸她圓圓的腦袋。