七月廿四，酉時三刻，北鎮(zhèn)安令。

    距離迦樓戰(zhàn)神傅雨夜訪長安已過去兩日。

    年過耳順的老仵作把幾樣驗尸的器物用布包小心裹好，這幾樣物件從他師傅的師傅傳給他的師傅，再由他的師傅傳給他，年歲比他都大了幾十年，如今雖已斑駁陳舊，用起來卻最是順手。

    他只驗完兩具尸體，一具屠夫，一具坊民，還有一具女子尸體未來得及檢驗，天色就已昏暗下去。這個時候的光線并不適合驗尸，盡管不驗他也知道結(jié)果，但是小心了一輩子的手藝，并不允許他在任何時候松懈。

    那是對死者不敬。

    所以他收拾家伙，先去自己的住處吃飯，待到晚間天色完全暗下來時，再點燃專門用于驗尸的特制照明蠟燭，做完今天最后一單活計。

    夕陽落幕時的余輝，太璀璨，照在死人身上，尸體都顯得有生氣。

    這不是什么好事。

    老仵作這樣想著，自嘲的笑一笑，死人都比自己有生氣。

    他裹上麻布面巾，將一張丑陋的老臉遮得嚴(yán)嚴(yán)實實，才慢慢悠悠向通義坊走去。

    按說仵作這樣的賤業(yè)，即使有錢，也不允許住在通義坊這樣的城中繁華鬧市中。但是這座小宅院，是新朝廷親賜，獎勵于他。他可記得，那日驗尸后正要回到城外的自建茅屋，卻被那名年輕的衛(wèi)將軍攔住，一路帶往這座紅磚綠瓦的精致小院。雖說除了磚瓦厚實，也算不得如何氣派，可對于住了幾十年迎風(fēng)漏雨的茅屋之人來說，這座看著就堅固的小院比那太極宮都要奢華。

    他當(dāng)了一輩子仵作，一輩子的夢想，就是死的時候，能有一口好棺材。要是實在沒有好棺材，一口薄皮棺材，也是要的。他最怕，到臨死時只有一卷草席，拋尸荒野。

    畢竟，他的師傅，當(dāng)年就是這樣被丟到了亂葬崗。最后還是他趁著夜半無人，偷偷拉回師傅的遺體，挖了個土坑埋葬。

    他是仵作，就算那名年輕的衛(wèi)將軍，總喜歡在拉他共飲酒糟時，吹捧他為長安最好的仵作，他也只是一個仵作。

    一邊思緒神游，一邊就走回了自己的小院，他并未推門，而是“篤篤篤”敲了三下門。

    接著便有一個爽朗的聲音從院內(nèi)傳來：“師傅回來啦?！?br/>
    并未上鎖的木門從里向外推開，一名十三四歲的少年郎出門將老人攙扶進(jìn)去。

    院中的簡陋木桌上已擺好碗筷和一碟花生米，少年郎將老人攙扶坐下，就快步跑到屋內(nèi)，端出兩碗冒著熱氣的米糠，上面鋪著腌漬入味的蘿菔，老人那碗里的蘿菔明顯比少年碗中多出許多。

    老人慈祥笑著從懷里拿出一個雞蛋，被捂在心口，猶有余溫，伸手遞給少年郎。

    少年郎對這樣的場景早已習(xí)以為常，熟練的剝開雞蛋殼，分成兩半，將大的那一半放進(jìn)老人碗里，道：“師傅，有件事不知當(dāng)講不當(dāng)講?！?br/>
    老人干脆把自己的碗和少年郎的碗對調(diào)，將雞蛋和蘿菔多的那碗遞到少年身前道：“若是出門在外，當(dāng)講不當(dāng)講都不講，既然在家，當(dāng)講不當(dāng)講都當(dāng)講?！?br/>
    少年郎顯然頗為伶俐，并沒有被老人的話繞暈，便說道：“今日長安衛(wèi)里的王大哥值休，喝醉了酒，我在路上遇見他，被他拉著說了好多醉話。他說朝廷中并沒有什么日發(fā)雞子的恩賞，師傅每日帶回來的雞蛋，都是修將軍自掏腰包買的?！?br/>
    老人夾起一粒花生米放入嘴中慢慢咀嚼，吞咽后才說道：“師傅知道?！?br/>
    少年郎又道：“就連這座小院，也是修將軍出錢置辦的?！?br/>
    老人道：“我也知道。所以，這座小院，才比那座太極宮更珍貴。太極宮是從百姓手里搶的，這座小院，卻是人家送的?！?br/>
    少年郎道：“師傅從小跟我說咱們仵作這個行當(dāng)是賤業(yè)，就連后人也要遭受牽連，一不能白日見人，二不能與民通婚，三不能讀書取士，四不能入朝為官。即使過繼給清白人家，也要如此?？晌移饺绽镆娏碎L安衛(wèi)的官老爺，也沒人對我如何瞧不起，反而經(jīng)常拉著我與他們一同飲酒?，F(xiàn)今咱們的長安衛(wèi)管事老大，三品衛(wèi)將軍修顏涾，不僅從來不在咱們面前擺官老爺架子耍威風(fēng)，還送咱雞子宅院，這待遇，怕是那些風(fēng)流瀟灑的讀書人也不曾有過?！?br/>
    少年郎心中最是羨慕那些讀書人，念著聽不明白的詩詞，搖頭晃腦招搖過市，身后總會跟著些掩面偷看的年輕女子。他也希望有一天，能一手捧書一手搖扇，走在大街上念叨著自己也模棱兩可的鬼話連篇，被布莊老掌柜的女兒躲在閣樓上偷看。

    可是他是個仵作的徒弟，是個孤兒，自幼被師傅撿來。仵作養(yǎng)大的孩子，只能做仵作，就算過繼給良善人家，還是只能做仵作。

    每日與鬼神打交道，不是沐浴幾次艾草，就能洗凈身上的晦氣。

    但是他并不怨師傅，一切都是自己的選擇，他不后悔。

    他叫馬豐濤，原本姓黃，拜了師傅以后沿襲老馬一脈的規(guī)矩，改姓馬。

    他也是一名仵作，一名致力于為死人了結(jié)身后事的仵作。

    老人聽著少年無心之語，心中不禁唏噓。這孩子心思玲瓏，一本《馬氏洗冤錄》七歲就能倒背如流，祖師爺傳下來的驅(qū)鬼之術(shù)也學(xué)的有模有樣。就像自己那年初見他時所想，這孩子無論習(xí)武從軍，還是讀書取士，都會有一番作為。如今修行鬼神之術(shù)，實在明珠暗投。

    見老人又陷入沉思，少年不知是否說錯話，想起白日跟著那位外來讀書人學(xué)會的幾句風(fēng)流艷辭，便搖頭晃腦吟誦道：“托生此世，萬般好處，也是一枕黃粱。修到神仙，身后千年，還要幾杯綠酒。”

    他總喜歡念叨這些文縐縐的字句哄師傅開心，他以為師傅喜歡，卻不知，師傅是以為他喜歡，才總是笑顏夸獎。

    今日這寥寥二十八字，依舊能逗得師傅心情舒暢，他面色緩和，笑逐顏開道：“咱們的阿濤若是參加科舉，必能當(dāng)上狀元?！?br/>
    阿濤卻道：“狀元有何稀奇，不過是騎馬的樣子帥氣了些。狀元為民謀福，或謀一城安居樂業(yè)，或謀一令歌舞升平。哪里比得上咱們仵作，謀得是一個寰宇清明。沒有狀元，還有一大把官老爺管事兒。要沒咱仵作，且不說鎮(zhèn)安令查不了案，那些個厲鬼都能把長安啃得滿地冤魂。師傅你看，狀元每四年就出一個，我活了十幾年，可就見過你這位大仵作，和我這個小仵作。”

    老仵作呵呵笑道：“阿濤說話總是這么有道理?！?br/>
    表面和顏悅色，心中卻在暗自盤算，是不是，該求求那位將軍，替阿濤找個正經(jīng)行當(dāng)。

    夕陽西下，夜色降臨。

    老仵作吃完飯后就坐在院中的長凳上，欣賞日落的景色，直到月亮掛上瓊宇，才回屋拿出裝有驗尸器物的布包，跟阿濤打聲招呼，準(zhǔn)備再回北鎮(zhèn)安令。

    還有一具女尸沒驗。

    待老仵作推開院門，發(fā)出“嘎吱”一聲響，莫名回頭，看向院中。恰巧阿濤也收拾完廚房，走入院中歸置桌椅，抬頭正與老人的目光對上。

    二人就這樣對視了片刻，阿濤忽然笑道：“師傅，忘記帶什么了？我去給你拿?！?br/>
    老仵作囁喏道：“沒什么?！?br/>
    轉(zhuǎn)身離去，路上依舊自言自語。

    “沒……沒了嗎……”

    一路恍惚，走到北鎮(zhèn)安令大門口時，才忽然回神。

    “他該去做個將軍，或者當(dāng)個狀元才好?！崩县踝饕琅f念叨，“修將軍是個好人，就算小老兒這張臉不值錢，修將軍也會大發(fā)慈悲，讓阿濤加入長安衛(wèi)吧……”

    他邊走邊想應(yīng)該如何向修顏涾開口，不知不覺中，竟然已經(jīng)走進(jìn)安息所。

    心中忽然有些不舍，十年相依為命，若是少年也舍不得怎么辦。

    要不要離開長安呢……

    如今大周的風(fēng)氣，不似修羅時有那么多禮教束縛，總讓老仵作感覺到有一股子生氣，老仵作覺得，長安衛(wèi)里的人，都把他當(dāng)人看了。

    阿濤沒了老頭子的嘮叨，會不會不習(xí)慣。

    會不會偷懶不念書了。

    呵呵，都不做仵作了，還讀什么死人書，不讀才好。

    不讀才好呢。

    老頭子要是死了，阿濤會不會記得，要給小老兒收尸。

    還是不要記得了吧，仵作最終的歸宿，不都是亂葬崗上的一抔焦土。

    不要誤了阿濤前程才好。

    不要誤了阿濤才好啊……

    老仵作心不在焉的神游，卻沒注意到，那張本該躺著女尸的木板上，已無人影。

    隨后忽然感到胸襟濕透，低頭一看，胸前殷紅浸染，血流不止。

    恍惚間，一襲白衣，飄然離去……

    老人在最后一刻，終于將那句話，說出口。

    不要誤了阿濤才好啊……