精忠許國(guó)。
許國(guó)公府位于太微城東郊的上林坊，雖說(shuō)顯貴卻不是書(shū)香世家，最重武功，在青銅龍紋雕刻的大匾下，有兩頭石獅子，相爭(zhēng)著武功赫赫的大家氣派。
一個(gè)中年文士在門(mén)口下車(chē)，在門(mén)仆迎接下向府內(nèi)走去。
門(mén)仆是老人，態(tài)度非常殷勤，說(shuō)著：“二爺回來(lái)了，小人這就去通知大老爺?！?br/>
果然，另一人當(dāng)先急去稟告，一人把宇文士及引入門(mén)內(nèi)正廳招待，侍女供奉茶水，伺候的十分周到。
后院一處屋內(nèi)，宇文化及正在讓御醫(yī)給兒子診治傷勢(shì)，突然之間聽(tīng)見(jiàn)腳步聲抬起頭，像梟鳥(niǎo)嘶鳴般低喝：“這么急尋來(lái)，有何事？”
“大老爺，二老爺?shù)搅艘?jiàn)您！”這仆人連忙回答。
“二弟回來(lái)了？”宇文化及聽(tīng)到這里，捋了捋胡須自言自語(yǔ)說(shuō)著：“難道士及又有什么好的計(jì)謀？”
御醫(yī)檢查完畢，說(shuō)宇文成基只是受了些許驚嚇，并無(wú)大礙。
宇文化及心中大石落下，連聲致謝，送走了薛御醫(yī)。
聽(tīng)完了仆人的稟報(bào)，宇文化及沉吟片刻，站起了身說(shuō)著：“我這就去！”著常服而行，眸子中帶著森森幽光，剛走出幾步，又猛地如狼回頭，對(duì)那仆人說(shuō)著：“日后改掉這急躁性子，做事要有靜氣?！?br/>
那仆人被宇文化及的詭異面相駭了一跳，忙應(yīng)諾著：“是，是，小人一定改過(guò)！”
若有相士在此必然大驚。
《相書(shū)》云：狼顧者，回頭而身不轉(zhuǎn)，志大性狠，常懷殺人害物之心！
宇文化及很快走到了正廳，見(jiàn)到了弟弟宇文士及。
“大哥，小弟上午聽(tīng)下人回報(bào)，說(shuō)成基侄兒負(fù)傷，還輸了帥印，，，，現(xiàn)在情況如何，你可想好了對(duì)策？宇文士及先問(wèn)。他兩日前到白馬寺采風(fēng)，比武那日不在現(xiàn)場(chǎng)。
“我召二弟回來(lái)正是為此事，要你出手幫忙。”宇文化及外表粗狂，實(shí)則精細(xì)，冷冷說(shuō)著。
“哦？大哥有何吩咐？”宇文士及深深的吸了口氣，臉上露出一抹狠辣，作出承諾說(shuō)：“那野小子敢動(dòng)咱宇文家……主要還是楊素老不死在背后撐腰。”
宇文化及瞪了眼身旁伺候的兩個(gè)婢女和仆人一眼，吩咐道：“下去?！?br/>
待只剩下宇文士及后，繼續(xù)說(shuō)：“楊素老賊在前線和叛軍對(duì)峙，最近成都屢次被他當(dāng)作死士來(lái)用，二弟應(yīng)該已經(jīng)有所耳聞，借刀殺人，不可不防?！薄?br/>
“恩，有所耳聞，幸虧成都侄兒驍勇！”宇文士及端起茶杯飲了兩口，理了理思緒才道：“大哥，你是想控制援軍的實(shí)際兵權(quán)？”
“不錯(cuò)，若不再做出防范，成都那孩子就糟了。不過(guò)，我卻沒(méi)有合適的人選?！庇钗幕皻鈶嵉馈?br/>
“本來(lái)想讓成基也歷練一番，我特意向父親討來(lái)了達(dá)奚長(zhǎng)儒，本以為萬(wàn)無(wú)一失。昨日一戰(zhàn)，吾只是未料到高駟小兒竟然精通法術(shù)手段……在以后，咱們可要小心。父親說(shuō)了成基天賦上佳，特地挑選了他繼承宇文部的薩滿巫術(shù)，不想大意下中了那小兒暗算?！?br/>
宇文士及聽(tīng)罷，安慰道：“大哥無(wú)需介懷。成基還年輕，再給他一些機(jī)會(huì)磨煉，總會(huì)成材！”然后悠閑的說(shuō)：“至于人選，大哥可記得屈突通？”
宇文化及立即道：“可是達(dá)奚長(zhǎng)儒的弟子，號(hào)稱槍箭雙絕的屈橫沖？這人是員將才，可因?yàn)橥瑵h王關(guān)系密切，楊涼起兵后其就被陛下打入了死牢。他與咱家又沒(méi)有關(guān)聯(lián)，如何能用？”
屈突通，故虎牙將軍屈突長(zhǎng)卿長(zhǎng)子，出生時(shí)白氣繞柱，有巫女見(jiàn)而異之曰：“此非常兒也”。
及長(zhǎng)，拜在達(dá)奚長(zhǎng)儒門(mén)下，學(xué)習(xí)兵法。
達(dá)奚長(zhǎng)儒詐死遁世后，他就回到父親身邊，十三歲從軍，強(qiáng)弓鐵騎二十年未逢敵手，塞外胡酋敬畏稱其為橫沖將軍，流傳開(kāi)后又被稱為屈橫沖。
屈突通有個(gè)弟弟叫屈突蓋，棄武從文，同宇文士及相交莫逆。因此在兄長(zhǎng)無(wú)端下獄后，就想法設(shè)救。
宇文士及一直不松口，直到今日才趁機(jī)向兄長(zhǎng)舉薦。
見(jiàn)長(zhǎng)兄還在猶豫，宇文士及繼續(xù)說(shuō)：“所謂使過(guò)不使功，此乃一石三鳥(niǎo)之計(jì)。放出屈突通用來(lái)掣肘楊素，此其一也。收攏屈家兩兄弟，擴(kuò)大我宇文家的影響力，其二也。為國(guó)薦才，可在至尊面前留下公忠為國(guó)印象，此其三也?！?br/>
宇文化及聽(tīng)到此處，立即拍板道：“我連夜上奏，表屈突通為左武衛(wèi)大將軍，讓其以副帥之職務(wù)隨軍出征。”
宇文士及笑道：“哥哥英明。不過(guò)單單表奏一人，還不夠?！?br/>
在宇文化及的疑惑下，有道：“楊素雖然雄才，軍功卓著，但是畢竟遭陛下所忌，早晚會(huì)被罷黜。我們宇文化家的朝中對(duì)手，卻是蘇威那老狐貍。”
宇文化及醒悟連說(shuō)著：“不錯(cuò)，就是蘇威擋了父親的宰執(zhí)之路?！?br/>
“就從禮部侍郎許善心開(kāi)始，殺雞儆猴，趁此機(jī)會(huì)打垮蘇威一系。如此不出兩年，朝中就是我宇文閥的天下，大哥意下如何？”宇文士及笑問(wèn)。
茶盞之間運(yùn)朝堂如掌上官文。
宇文化及向來(lái)自付是聰明，聽(tīng)完弟弟謀劃也頓時(shí)為之變色。
“吾弟大才，就照此辦理。士及，咱兄弟有些日子沒(méi)有團(tuán)聚了，今天咱們不醉不歸。”
五月初一，圣旨下達(dá)，宣告天下。
圣人詔曰：“朕紹膺駿命，近日不孝之弟涼起兵謀逆，官軍雖大破叛賊，然其猶未肯服罪，致令重兵匯聚以并州，生靈涂炭。上天有好生之德，附逆所降州縣服者撫之，拒者攻之，朕既往不咎。
五月初一，特加派驍果禁軍鐵騎三萬(wàn)，克日出發(fā)，蕩平叛逆。今敕封忠義郎、千牛備校尉高駟為監(jiān)軍總管，左武衛(wèi)大將軍屈突通做副帥帶領(lǐng)先鋒過(guò)黃河，歸楚國(guó)公楊素指揮，勠力討賊，不得有誤。
載惟許國(guó)公宇文述公忠為國(guó)，特晉封其為左相國(guó)，太子少保。茲有少年英杰宇文承業(yè)，銳意報(bào)國(guó)，命其從軍為右副帥射聲將軍，入晉作戰(zhàn)。
圣旨所到，如或有人不從，視為慢軍，立斬不饒。隋律正明，勿得違背。欽此?！?br/>
五月是冬小麥?zhǔn)斋@的季節(jié)，但戰(zhàn)火一開(kāi)，不知又會(huì)是多少百姓流離失所。
“末將領(lǐng)命！”高駟強(qiáng)忍傷痛，上前領(lǐng)旨謝恩。
嗚嗚嗚，號(hào)角頻吹，三軍催發(fā)。
“出發(fā)！”高駟于馬上拔出長(zhǎng)劍下令。
車(chē)轔轔,馬蕭蕭，三萬(wàn)驍果精騎緩緩開(kāi)拔，隊(duì)伍迤邐蜿蜒如蛇。
于此同時(shí)，洛陽(yáng)城南南陽(yáng)公主府內(nèi)，有一位容貌清秀的中年麗人，正在喝茶。
“姑姑！”南陽(yáng)公主楊慧輕喚了聲。
“你還認(rèn)我這個(gè)姑姑，那就不能讓英娥嫁給宇文家的犬子！”只有兩人時(shí)前任的大隋公主楊麗華怒道。
楊慧養(yǎng)氣很深，風(fēng)度從容，帶著優(yōu)雅的笑容手捻秀發(fā)，盯著眼前的元文英娥細(xì)細(xì)打量一番，點(diǎn)頭說(shuō)著：“姑姑莫急。賢侄女越來(lái)越漂亮了，難怪讓宇文家的小子念念不忘！”
“英娥哪有姑姑漂亮，實(shí)不敢當(dāng)如此夸獎(jiǎng)?！痹挠⒄f(shuō)著：“宇文成基不是敗落了嗎？陛下為何還要把我嫁給他？”
公主楊慧點(diǎn)點(diǎn)頭，又笑的說(shuō)著：“你也算是宗室女，逃不過(guò)聯(lián)姻宿命的。宇文閥乃是至尊親信，門(mén)當(dāng)戶對(duì)，你為什么不愿意嫁？”
元文英娥吶吶無(wú)言。
楊麗華冷笑說(shuō)：“男怕入錯(cuò)行，女怕嫁錯(cuò)郎。宇文家飛揚(yáng)跋扈，非是良配之家。他人不知，你豈能不曉得？我最近染了風(fēng)寒，大限將至，最放不下便是英娥?！?br/>
“啊，不至于呀。姑姑，可讓御醫(yī)看過(guò)？”楊慧關(guān)切的問(wèn)著。
“我早該死了！大周被楊家篡奪的那天就當(dāng)一死殉國(guó)?！睏铥惾A咳嗽連連。
元英娥急忙幫她梳理氣息。
這樣，又過(guò)了半刻鐘，楊慧才下了決心說(shuō)：“姑姑，倘若英娥著實(shí)不愿嫁，我就給她個(gè)機(jī)會(huì)。只是這條路，前途多艱，看姑姑舍不舍得了?！?br/>
“什么路？”
“效仿前朝太后婁昭君，本朝獨(dú)孤皇后之路?！?br/>
婁昭君，魏朝末年，其父送她入宮做皇妃，她不同意就對(duì)父親說(shuō)；“女兒不愿進(jìn)宮爭(zhēng)寵，惟愿選擇自己的意中英雄。”后親自擇婿，嫁給了守門(mén)卒高歡。
“本朝獨(dú)孤皇后”指的是楊開(kāi)皇之妻獨(dú)孤伽羅，當(dāng)初同樣不愿入宮為妃，就選擇嫁給沒(méi)落的隋國(guó)公普六茹那羅延。
鮮卑族有少女選夫傳統(tǒng)，但數(shù)百年來(lái)，只有婁昭君和獨(dú)孤伽羅選對(duì)了人，其她都被淹沒(méi)在史書(shū)之中。
元文英娥聽(tīng)了，大為興奮道：“婁昭君選的夫君后來(lái)統(tǒng)帥百萬(wàn)大軍，制霸天下；獨(dú)孤皇后選的心上人更是建立了大隋圣朝。她們才是值得女兒家效仿的例子。倘若選錯(cuò)了人，我就一刀殺了他，然后自殺?！边@擁有鮮卑血脈的少女剛烈異常。
最后，南陽(yáng)公主楊慧無(wú)奈的說(shuō)著：“罷了，由你去。最起碼你還有反抗的勇氣，，，?！?br/>
日落月升，第一次統(tǒng)帥三萬(wàn)大軍行動(dòng)，高駟毫不敢大意。雖然只是名義上的，但卻處處留意軍中變化。
行了六十里后，大軍暫時(shí)在空地上扎營(yíng)，開(kāi)始造飯歇息。
“明天要特別留意宇文承業(yè)，還有那屈突通的動(dòng)靜?！毖矤I(yíng)時(shí)看到那些等候吃飯的普通士卒，高駟的心里卻繃得緊緊的。
剛返回中軍，這時(shí)大帳內(nèi)，扮作兵士打扮的紅拂女早就等候多時(shí)。
“給你，這本春秋好好讀讀，不要死了還是個(gè)糊涂鬼?！?br/>
高駟很是感慨的說(shuō)道：“紙上得來(lái)終覺(jué)淺，兵法哪是看幾本書(shū)就能領(lǐng)悟的，照著書(shū)本打仗那時(shí)趙括干得事！”
隨后喝了碗粥，就按劍端坐中軍帳，夜讀春秋，提防生變。