周斯年沒料到淑妃竟不準(zhǔn)備將夏暁還給他？接連去了幾趟, 都被攔在帳外不讓進(jìn)。硬闖了一次，才動(dòng)手就將蕭衍的御前侍衛(wèi)給招來了。
夏花真如她所說, 請(qǐng)了蕭衍作主。
“淑妃娘娘這是何意？”
為了照顧夏暁，夏花又設(shè)下另一帳，將她移過去靜養(yǎng)。周斯年立在座下，營(yíng)帳內(nèi)沒有夏暁的身影。幾次三番鎩羽而歸，他難掩暴躁，“本侯多謝你及時(shí)施以援手, 本侯的女人，本侯自可親自照看?！?br/>
“侯爺要怎么照看？”
夏花撇著茶末，低頭輕吹了一下, “繼續(xù)當(dāng)個(gè)上不得臺(tái)面的妾？”
她抬眸似笑非笑, “你們周家的門檻可真高，叫未來的皇子公主的嫡親姨母當(dāng)個(gè)妾，當(dāng)真是高不可攀。也是, 一門雙爵位呢, 長(zhǎng)寧侯你覺得呢？”
這句話委實(shí)太重，淑妃這是把他周家架在火上烤。
一雙眸子驟然瞇起，他不悅：“淑妃娘娘, 你意欲何為？”
夏花卻不理他, 徑自點(diǎn)點(diǎn)頭道： “你們國(guó)公府家大業(yè)大的, 國(guó)公夫人庶務(wù)繁忙顧不上暁兒也是應(yīng)當(dāng)?！彼α诵?，滿是諷刺之意：“就是不知國(guó)公夫人忙些什么，竟連聽一聽旁人求救都沒功夫……”
自己母親, 周斯年即便心中惱怒了她，旁人的指謫依舊聽不得。
“母親所做之事，為人子無從指責(zé)，”周斯年很暴躁，“淑妃娘娘，本侯只問你，何時(shí)將夏暁歸還？”
夏花眉頭蹙起，呵地一聲冷笑：“還你？就這么讓你帶回去？周斯年，你是不是還當(dāng)我夏家無人可依？”她直言道，“此番若不是暁兒機(jī)靈，怕是沒得機(jī)會(huì)叫長(zhǎng)寧侯你在這里跟本宮要人！”
周斯年臉色頓時(shí)十分難看，說不出的心疼。
說到底，這些事兒都是因他而起。只是他也沒料到蕭媛對(duì)夏暁的殺意還不曾消掉，出了太廟就對(duì)夏暁下手。
“侯爺不覺得你該還我妹妹一個(gè)公道？”
該討的公道已經(jīng)討了，蕭媛的將來定要為她此時(shí)的行為付出代價(jià)。但這些事兒周斯年覺得沒必要信誓旦旦跟夏花做保證，日后會(huì)自現(xiàn)。如今夏花這般越俎代庖的舉動(dòng)，令周斯年十分反感：“夏暁之事，本侯自有主張。”
夏花眼神犀利了起來，她很不滿：“長(zhǎng)寧侯的主張本宮怕是不會(huì)滿意，不若這樣，長(zhǎng)寧侯寫封放妾書吧……”
“住口！”
周斯年瞬間火起，厲聲道：“淑妃娘娘，本侯敬你并非代表你可以對(duì)本侯的家事指手畫腳，夏暁是我的人，她的事只有本侯能作主！”
“你且看看本宮是否能作主！”
夏花的火氣被他逼出來，“珠翠，釵環(huán)，送客！”
說罷，根本不給周斯年見夏暁的機(jī)會(huì)，轉(zhuǎn)身便進(jìn)了內(nèi)帳。侍衛(wèi)們適時(shí)沖進(jìn)來，個(gè)個(gè)握著兵器，請(qǐng)周斯年出去。
周斯年眸中的暴戾掩都掩不住，黑著臉離開。
夏花聽見外間兒的響動(dòng)，冷冷哼了一聲，轉(zhuǎn)頭去了夏暁的營(yíng)帳。
夏暁這幾天有太醫(yī)照看著，身子已經(jīng)好多了。見夏花進(jìn)來，笑嘻嘻地招手叫她過來坐。夏花嘆氣，她真是佩服她妹妹的氣量，好像什么事兒都不能影響她的心態(tài)。
“哎，你說你這丫頭到底像了誰？”
明明夏家都是正經(jīng)人，怎么就出了夏暁這么個(gè)玩世不恭的性子？“周斯年方才來過，我給趕走了。說吧，你到底什么打算？”
“什么什么打算？你叫他寫放妾書了？”夏暁半坐起身子，見夏花點(diǎn)頭，靠在床柱上一臉若有所思，“他不給對(duì)吧？”
“你不是說答應(yīng)你了？”
夏暁怎么一猜一個(gè)準(zhǔn)？夏花皺眉，想不通這兩人到底打得什么啞謎，“這事兒他順?biāo)浦鄄皇歉?？怎么反?yīng)那么大，提一句就暴怒?！?br/>
夏暁聞言低頭琢磨了一會(huì)兒，突然笑了起來。
“沒事，花兒，還剩幾日秋獵結(jié)束？”
“最多四天吧?！?br/>
“哦……”夏暁沉吟，“可以幫我拖幾個(gè)月嗎？我暫時(shí)不想回國(guó)公府。”
放妾書，她懷孕這個(gè)時(shí)期是不可能要到的。不說周斯年怎么想，就是周家人也不會(huì)同意的。夏暁只想明確傳達(dá)一個(gè)信息過去，就是叫周家人知道，夏花一直在看著。若是閔氏要遷怒于她，最好掂量清楚。
夏花沒弄懂她在想什么，但夏暁開口了，她自然是答應(yīng)的。
……
周斯年回到營(yíng)帳，忍不住發(fā)了一通火。
閔氏聽聞他去淑妃那處又沒能將夏暁接回來，砸了好些東西，氣得胸口疼。
她就不解了，夏氏姐妹怎么就這么難纏？誰曉得蕭媛又出幺蛾子，出了這事兒也能怪她？這個(gè)淑妃，當(dāng)真好大的威風(fēng)！這夏氏也是，她就不信淑妃這一番動(dòng)作她會(huì)不清楚，明擺著知道。
作這一番動(dòng)作，不就是故意拿捏周斯年？
果真紅顏禍水！
她恨恨嗤笑，討要放妾書？大著肚子還要什么放妾書？
閔氏氣得輾轉(zhuǎn)了幾夜睡不好，起了一嘴的燎泡。她心想，既然這夏氏姐妹給臉不要臉，那她非叫這姐妹兩竹籃打水一場(chǎng)空！
直到秋獵回城路上，她終于又琢磨出了一個(gè)‘兼祧’的主意來。
周斯年不是不愿娶妻嗎？行！她不叫他娶，她為她們斯雅娶妻?？蓱z天妒英才叫她們家斯雅英年早逝，落了個(gè)后繼無人。周斯年這個(gè)做兄弟的，兼祧兩房，為自己親兄長(zhǎng)留個(gè)后總行吧？
越是這般琢磨，閔氏心里就越火熱。
當(dāng)初她們斯雅年僅十七就去了，孑然一身，什么都沒留下。這是她周家人心中十多年不愿提起的傷痛，現(xiàn)如今周斯年的子嗣有了，美妾有了。憑什么斯雅卻連個(gè)祭拜的子嗣都沒有？他周斯年難道能忍心？
之后的狩獵她無心去看，坐立難安地等著狩獵結(jié)束。
她心里卯了一股勁，決心要挑一個(gè)身份適中品貌雙絕的女子出來。男人不是都好顏色嗎？她就不信了，天底下的好顏色難不成就夏家姐妹？她這回，非得找個(gè)更好的，將那夏氏襯得粗俗不堪不可！
閔氏學(xué)聰明了，這次她不會(huì)在把消息往外露，叫周斯年提前跟她鬧。悶頭挑到了合適的人拍板定下來，再與他分說。
……
周斯年這邊，動(dòng)了武也沒能將夏暁從夏花那邊帶走。
淑妃委實(shí)難纏，周斯年雖然強(qiáng)行闖了進(jìn)去夏暁的住處，卻也是付出了代價(jià)的。他被蕭衍當(dāng)場(chǎng)抓住，拖去一旁狠狠訓(xùn)了一頓。
罰杖責(zé)了三十下，閉門思過三個(gè)月?；馗笤賵?zhí)行。
夏暁松了口氣，可算是先不用回府了。
事實(shí)上，這幾日她那極準(zhǔn)無比的直覺告訴她，這次回去閔氏怕是不會(huì)善了的。夏暁在等，也是在拖，拖到周斯年下定決心。
不過周斯年好賴是見到人了，松了口氣的同時(shí)，也氣得要死。
兩個(gè)帳篷離得這么近，他就不信她一點(diǎn)動(dòng)靜聽不見。淑妃這般日日阻攔，時(shí)時(shí)對(duì)他步步緊逼，半點(diǎn)毫不留情。周斯年甚至覺得，這背后，少不得夏暁這女人煽了點(diǎn)風(fēng)點(diǎn)了些火。
然而，周斯年為此氣了好久，本以為夏暁會(huì)哄他，結(jié)果夏暁的態(tài)度比他還冷淡。
夏暁面無表情地閉著眼裝睡。心想她都沒委屈，他倒是先委屈上呢？
闖過一次之后，后面便沒有見到過夏暁人了。
臨到回程，淑妃直接表明了把夏暁接到宮中去，而夏暁默認(rèn)了安排。
周斯年又驚又急，莫不是不曾開口解釋，她對(duì)他寒心了？他驀地想起前車之鑒，于是別扭解釋道：“蕭媛以后不會(huì)再出現(xiàn)在京城了。一月后，她與喀什王子定親，之后朝賀結(jié)束，便隨喀什使者離京去和親。”
“爺不會(huì)讓她再傷到你的……”
夏暁垂著眼簾看立在馬車下的清雋如修竹的男人，眸色沉沉，面色淡淡。
他又嘗試著與夏暁說了幾句話，夏暁一律不給回應(yīng)。周斯年心里一咯噔，抿了抿嘴，意識(shí)到事情嚴(yán)重。
夏暁看著他，沉默了。
許久才問了一句：“周斯年，是不是因?yàn)槲页錾淼臀ⅲ栽谀銈冎芗胰搜劾锞兔绮萁?？?br/>
這話一出，周斯年臉唰地就白了。
然而，不等他反駁這句話，馬車便跑動(dòng)了起來。周斯年怔忪了許久，心口像被什么東西蟄了一下，疼得他心慌。
回到府中，蕭衍的罰執(zhí)行后，周斯年便臥床了。
閔氏沒料到周斯年會(huì)被閉門三月。他人在府中，她在弄些什么動(dòng)靜少不得會(huì)被發(fā)現(xiàn)。閔氏氣得咬牙，只覺得這淑妃莫不是專來克她的！
但主意已定，她是輕易不會(huì)改。
閔氏照常去交際，還親自請(qǐng)老王妃辦了一場(chǎng)詩會(huì)。這番動(dòng)靜不算小，果然被周斯年發(fā)現(xiàn)了。周斯年還當(dāng)她不死心，冷著臉去攔了她，再次鄭重表示他決不會(huì)再娶。
閔氏冷笑：“誰叫你娶？我這是為斯雅娶妻！”
周斯年眉頭微蹙，以為自己聽錯(cuò)了。
“兼祧兩房，”閔氏此刻半點(diǎn)不心虛，他周斯年不想好她隨便他，“可憐我斯雅孤身一人長(zhǎng)眠地下，將來連個(gè)燒香祭拜的后人都沒有。我做主，娶一房妻?！?br/>
周斯年不可置信：“母親！”
“你身為他嫡親的兄弟，為他留個(gè)血脈怎么了？”閔氏不以為然。
周斯年眼睛瞬間猩紅，怒極暴喝：“絕無可能！”