茶樓里有撥弦子的，說(shuō)書(shū)的，唱曲的，茶客們高談闊論，吆喝添茶送水的聲音，換做常人來(lái)聽(tīng)大概是一團(tuán)紛亂什么也聽(tīng)不清楚。可莫辰和曉冬都不是尋常人，這些嘈雜的混做一團(tuán)的聲音在他們聽(tīng)來(lái)層次分明遠(yuǎn)近錯(cuò)落，每一聲都能聽(tīng)清楚。
撥弦子的唱的曲兒是嘆三更，說(shuō)書(shū)的在說(shuō)一段開(kāi)國(guó)時(shí)戰(zhàn)將攻城的故事，那些茶客們有的是本地人，有的則是行徑此地，口音南北駁雜，好不熱鬧。
曉冬一心不能多用，往往專(zhuān)注聽(tīng)一道聲音，就會(huì)將其他聲音忽略了。但莫辰不一樣，他能聽(tīng)到自己想聽(tīng)到的一切，且不會(huì)混淆。
茶樓里三教九流的人都有，沒(méi)多少錢(qián)、愛(ài)熱鬧的坐樓下，有點(diǎn)閑錢(qián)，有點(diǎn)身份的坐樓上，甚至連門(mén)口還有沒(méi)錢(qián)進(jìn)來(lái)歇腳，在外面喝一文錢(qián)兩大碗熱茶的人窮苦人。這些人沒(méi)錢(qián)也沒(méi)閑進(jìn)茶樓里消遣，可他們還是樂(lè)呵呵的，高聲說(shuō)話(huà)，口沫橫飛，也不管身邊的人認(rèn)識(shí)不認(rèn)識(shí)，就稱(chēng)兄道弟起來(lái)。不過(guò)茶一喝完抹抹嘴，就各奔東西了。
曉冬本來(lái)在剝羅漢豆的皮。羅漢豆煮到了火候，但皮太硬，他回回吃都要把皮捻掉。
莫辰卻對(duì)他比了根手指，示意他注意樓下閑漢們說(shuō)的話(huà)。
“……你們說(shuō)怪不怪？那條路以前也常走的，送貨運(yùn)糧都順順當(dāng)當(dāng)，打從過(guò)了年，就走不通了，轉(zhuǎn)了半天發(fā)現(xiàn)還在原地沒(méi)怎么挪動(dòng)，我就沒(méi)敢往前啦，直接掉頭就回來(lái)了。有人不信邪，天快黑了還在那兒繞著，你們猜怎么著？”
旁邊湊趣的人追問(wèn)：“怎么樣了？”
“人沒(méi)啦?！?br/>
“死啦？”
先前那人壓低聲音說(shuō)：“不是死了，就是沒(méi)了。后來(lái)有人去找，說(shuō)是貨也在，車(chē)也在，甚至拉車(chē)的馬也在不遠(yuǎn)處找到了，都好好兒的，就是人憑空沒(méi)了。這是活不見(jiàn)人，死不見(jiàn)尸啊……”
“哎喲喂，這莫不是傳說(shuō)中的鬼打墻？”
曉冬聽(tīng)得清楚，但是一時(shí)不明白大師兄為什么讓他注意這些人說(shuō)的話(huà)。這種山野怪談十成里九成是假的，很多都是以訛傳訛，也有的是吹牛過(guò)嘴癮，只有剩下微不足道的那一成可能是真有其事，但也未必都是鬼怪作祟。
“從這些人的話(huà)里可以聽(tīng)出許多東西?！蹦街更c(diǎn)他：“這種閑談中常說(shuō)到的天氣、風(fēng)土人情，還有他們路上的見(jiàn)聞，可以從里面甄別出許多有用的訊息來(lái)?！?br/>
“可是……這些人愛(ài)吹牛，說(shuō)的話(huà)能信嗎？”
“時(shí)間長(zhǎng)了就能分得出來(lái)哪些真，哪些假了。”莫辰可以教給師弟不少東西，但是有些事情需要經(jīng)驗(yàn)累積，不是能教會(huì)的，更需要自己做出清醒的判斷。
最后這一點(diǎn)最為關(guān)鍵。在茶樓里坐一刻，只要有點(diǎn)基礎(chǔ)，稍稍耳聰目明的修道者，少說(shuō)也能搜羅到百十條大大小小的消息，這些消息如果全裝在心里，那腦袋里準(zhǔn)成了一團(tuán)亂麻，根本抓不出個(gè)頭緒來(lái)。一上來(lái)肯定分不清楚哪些有用哪些無(wú)用，但時(shí)間長(zhǎng)了就自然能心中有數(shù)。
“他們說(shuō)的鬼打墻，是真的嗎？”
“多半不是?！?br/>
既然大師兄說(shuō)不是，那就肯定不是。至于為什么不是，這個(gè)曉冬倒沒(méi)有尋根究底。大師兄帶他出來(lái)逛街散心，順便教導(dǎo)他一些收集、分辨消息的法子，他這會(huì)兒心情好得很，實(shí)在不想圍著這個(gè)不知真假的鬼打墻浪費(fèi)時(shí)間。
這茶樓臨街，曉冬他們坐的又是靠窗的位置，樓下街上有人往來(lái)看得清清楚楚。
因?yàn)橹x家莊辦喜事，這南城兩條街都跟著染上了喜氣，變得比平時(shí)要熱鬧。謝家大門(mén)外有人端了大筐在那里，里面裝的白面肉饅頭，只要有人過(guò)去說(shuō)聲恭喜，就可以得兩個(gè)肉饅頭了，這樣的好事引了不少人去。雖然說(shuō)肉饅頭不值多少錢(qián)，可架不住多啊，這一天得派出多少饅頭去？
可見(jiàn)謝莊主多盼著得個(gè)閨女，樂(lè)成這樣，一慣的低調(diào)謹(jǐn)慎都顧不上了。
“大師兄，那兩個(gè)人是不是咱們的……同道中人？”
莫辰已經(jīng)看到了從北面來(lái)的兩人，點(diǎn)頭肯定了曉冬的判斷：“沒(méi)錯(cuò)。你看出來(lái)了？”
“嗯，能看出來(lái)，和一般人不太一樣?！?br/>
具體哪兒不一樣，他也不大說(shuō)得清楚。乍一看穿戴和普通人差不多，那種半舊不新的衣裳并不顯眼。再細(xì)看看，感覺(jué)目光、神情、走路的姿勢(shì)都和普通人有些不同，這是一種同道中人才有的感應(yīng)吧。
“他們也是去謝家莊的？”
“想必是。謝莊主雖然已經(jīng)放棄了修道一途，幾個(gè)兒子姿質(zhì)也都不行，不過(guò)總有些舊日人脈?！?br/>
曉冬小聲問(wèn)：“謝莊主為什么會(huì)放棄修道呢？”
在曉冬來(lái)想，這事兒太奇怪了。人們孜孜以求的就是長(zhǎng)生，求能夠超脫人世間的生老病死之苦。一旦走上這條路，除非身死道消，否則很少有人會(huì)主動(dòng)退出的。這條路上人人都在奮力向前，當(dāng)然也有人沒(méi)那么重的得失心，比如胡真人吧，在別人看來(lái)就是“不思進(jìn)取”一流的人物?？梢f(shuō)放棄道途回去當(dāng)個(gè)凡人，那曉冬還真沒(méi)聽(tīng)說(shuō)幾個(gè)。
“謝莊主當(dāng)初……嗯，他也不是自愿如此的，你知道這個(gè)就行?！?br/>
“哦，我明白了?！?br/>
不是自愿，那就是有苦衷的。要換個(gè)人，被迫放棄修道求仙的大道，說(shuō)不定就此一蹶不振了，謝莊主還活得這么有滋有味兒，娶妻生子，振興家業(yè)，為了喜得千金而大擺宴席，這心境之豁達(dá)也真是一般人比不了的。
而且謝莊主交游廣闊，從謝家莊這次辦喜事來(lái)這么多道賀的賓客就能看出來(lái)，他人緣著實(shí)不錯(cuò)。
曉冬覺(jué)得師父的朋友雖然不多，但是有一個(gè)算一個(gè)，都是值得敬重的人物。象那位劍癡劉前輩，天機(jī)山胡真人，北府城宋城主，還有這位謝莊主，都非同一般。
等他們離了茶樓回謝家莊，一到門(mén)前就覺(jué)得有些異樣。
他們走時(shí)在門(mén)前派饅頭的那幾個(gè)家丁已經(jīng)不在門(mén)口了，連大門(mén)也不再敞著，已經(jīng)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的合了起來(lái)，只留下一扇側(cè)門(mén)還開(kāi)著。
這會(huì)兒離太陽(yáng)下山還早得很，怎么……難道莊里出了事？