竹縣，顧名思義，因?yàn)槭a(chǎn)青翠毛竹而得名，它是個(gè)落戶了近七萬(wàn)人，不大不小的縣城。
這里，最出名的卻是竹縣的暗鴉山。因?yàn)樯缴戏N著野生的白桃樹(shù)。這些白桃果肉鮮美，特別生長(zhǎng)在山頂?shù)膽已律?，更有一棵千年白桃?shù)，碩果累累。單個(gè)果子比嬰兒的頭還要大。
這種白桃不但味道可口，對(duì)女人滋養(yǎng)容顏更有神奇之效，是各國(guó)王公貴族女眷們青睞之物。因此，在黑市上，一顆白桃也可以賣到百金之?dāng)?shù)。有很多當(dāng)?shù)氐墨C戶或者竹農(nóng)，也會(huì)在每年的盛夏之初會(huì)進(jìn)山采桃，作為副業(yè)貼補(bǔ)家用，往往收入可觀。
雖然山中白桃金貴，供不應(yīng)求。但山路崎嶇，更有一種暗鴉怪鳥(niǎo)會(huì)時(shí)常傷人。這鳥(niǎo)形似碩大的烏鴉，有著尖利的爪喙，可以成功將野兔、小鹿一類動(dòng)物獵殺。它們甚至?xí)扇航Y(jié)隊(duì)，設(shè)計(jì)襲擊落單的野豹。這些兇鳥(niǎo)生性嗜殺，也曾發(fā)生過(guò)多起襲擊路人事件。因此，獵農(nóng)們上山采摘白桃，多半會(huì)相約十幾人，帶著弓箭斧頭一類，結(jié)伴進(jìn)山。
這個(gè)時(shí)節(jié)，桃花落盡，已經(jīng)有早桃掛枝。于是，陸陸續(xù)續(xù)有幾撥獵戶聚集進(jìn)山，卻一直沒(méi)有出來(lái)。往往上山摘白桃不過(guò)三兩天時(shí)間，久了也不會(huì)超過(guò)七天時(shí)間，但過(guò)了二十幾天。前后三批獵戶一直不曾有人回家。隨后，上山去尋人的獵戶也石沉大海，杳無(wú)音信。獵戶的家人心生忐忑，再也忍耐不住只好報(bào)了官。
竹縣縣衙令孫正興，是個(gè)中規(guī)中矩的小官僚。眼見(jiàn)幾十個(gè)獵戶進(jìn)山摘桃，失蹤至今。便湊了幾十個(gè)衙役，由一位姓木的教頭帶著，浩浩蕩蕩進(jìn)山尋人。于是，又過(guò)了五日。木教頭獨(dú)自一人倉(cāng)皇逃出了暗鴉山，帶回一個(gè)令人震驚的消息。
原來(lái)這暗鴉山里，竟然出了魑魅，就是傳說(shuō)中的山鬼。這些妖物躲在深深的洞穴中，夜晚才會(huì)現(xiàn)身。木教頭帶領(lǐng)著一眾兵士，通過(guò)血跡和丟落在路旁的弓箭和斧頭，一路找到了那些山頂洞穴中的一個(gè)。他們點(diǎn)了火把，大著膽子走進(jìn)去一看，幾乎魂飛魄散。
洞穴之中，白骨遍地，還有吃了剩下半截子的殘尸。所幸他們進(jìn)入洞穴時(shí)，正是那妖物出去狩獵之時(shí)。木教頭戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢撿了些被害獵戶的遺物，趕忙就帶著眾人逃離了洞穴。不幸在半路上，還是與兩頭魑魅遭遇。
那妖物大開(kāi)殺戒，當(dāng)時(shí)便嚙噬了十幾個(gè)士兵。剩下的人鳥(niǎo)獸散狀，逃了個(gè)干干凈凈。木教頭仗著自己武藝高強(qiáng)，殺出一條血路，卻也被妖物撕斷了一條手臂。他硬撐著一口氣，血淋淋的趁夜逃回了縣衙。他將此事經(jīng)過(guò)來(lái)龍去脈一說(shuō)，孫正興差點(diǎn)兒嚇得尿了褲子。
縣令孫正興本為文官出身，聽(tīng)得如此狠絕殘忍虐殺之案，不敢耽誤，更不敢親自進(jìn)山捉妖，便立時(shí)呈報(bào)朝廷，請(qǐng)求大燕最精銳的戰(zhàn)隊(duì)赤焰光軍前來(lái)馳援。
右衛(wèi)將軍純鈞，率領(lǐng)三萬(wàn)赤焰光軍，日夜兼程，第二日清晨便到達(dá)了竹縣的暗鴉山下。
燕皇赤霄和凰后幺離凰，都換了赤焰光軍的軍服，除了純鈞與守衛(wèi)們，其他兵士并不知情。
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赤焰光軍在半山腰安營(yíng)扎寨。赤霄更派遣了數(shù)百個(gè)先鋒衛(wèi)，深入山林打探消息。
大帳之中，赤霄和幺離凰面對(duì)面坐著。赤霄伏案，正仔細(xì)看著一張牛皮地圖。幺離凰卻捧著一張寫(xiě)滿金字的白絹，若有所思。
“幺幺，白澤將這鬼怪異聞錄傳與你，上面可有魑魅記載？”赤霄一邊問(wèn)，一邊繼續(xù)目不轉(zhuǎn)睛盯著地圖。他手中拿著黑碳棒，在-->>