天色蔚藍(lán)，秋高氣爽！

    李彥搖著紙扇，立于微風(fēng)之中，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)三個(gè)人影越走越近，沈有勝瘦弱的身形漸漸清晰。

    “沈兄！此去千山路遠(yuǎn)，小弟特來(lái)餞行！”李彥拱手，含笑道。

    沈有勝苦笑：“由貴入賤，方知人情冷暖，李大人有心了！”他不是沒(méi)有懷疑過(guò)李彥，但一點(diǎn)證據(jù)都沒(méi)有，也不想小人之心度君子之腹。

    李彥在亭中擺了一些簡(jiǎn)易的酒菜，兩人對(duì)面而坐。

    “沈兄，不知將來(lái)有何打算？”李彥開(kāi)口問(wèn)。

    沈有勝對(duì)酒寂然，從武狀元到云麾將軍，他的仕途可謂一帆風(fēng)順，即便如此，猶且熬了十幾年。如今又被流放夏州，且不知多少年才能回京，更無(wú)論其他了。

    “李大人說(shuō)笑了，沈某能得全性命，守衛(wèi)邊關(guān)，殘喘余生，已足矣！”沈有勝?lài)@息道，將杯中之酒一飲而盡，又將空杯重重放于桌上，心似有不甘。

    李彥搖搖頭，也學(xué)著他又是嘆息又是不甘，道：“沒(méi)想到沈兄之志只此而已，枉費(fèi)皇上一片心意！可惜！可惜！”

    沈有勝聽(tīng)了，不解道：“李大人此話怎講？”

    李彥輕蔑一笑，道：“劉大人宰相肚量，公私分明，街頭爭(zhēng)斗，不過(guò)雞毛蒜皮的小事，為何如此煞有介事？此可疑之一！皇上素來(lái)大事化小小事化無(wú)，此次為何大張旗鼓？此可疑之二！沈侍郎剛正之臣，沈兄之事若是落在他人手中，他人反而會(huì)看在侍郎的份上網(wǎng)開(kāi)一面，然皇上偏偏將沈兄當(dāng)場(chǎng)交給了侍郎，其結(jié)果可想而知！此可疑之三！重判沈兄流放，卻為何偏偏要選夏州。別處在下不清楚，然夏州正是沈兄大展拳腳之處，且毅王之令不受皇上節(jié)制，到時(shí)候，以功論賞，不是正合沈兄之意？此可疑之四也！”

    沈有勝聽(tīng)了，沉思半晌，原本身在其中，只想著前程堪輿，卻遺漏其中關(guān)節(jié)，如今著李彥點(diǎn)醒，半信半疑。

    “如此說(shuō)來(lái)，皇上刻意安排此局，目的是”沈有勝始終想不通皇上這么做，對(duì)大局有什么好處。

    李彥故意點(diǎn)點(diǎn)頭，嘆息道：“皇上一番苦心，也是愛(ài)惜沈兄乃將相之才，怕到時(shí)候兩營(yíng)對(duì)陣，父子反目可就”說(shuō)著低頭喝酒。

    李彥后面的話雖沒(méi)有說(shuō)出來(lái)，但沈有勝何等聰明，一點(diǎn)就通。孝仁帝與兩位王爺始終要王對(duì)王分個(gè)高下，而沈文是個(gè)鐵桿的昺親王派，沈有勝只衷心皇上，到時(shí)候忠孝抉擇，這也是他一直所不敢想象的。沒(méi)想到皇上不僅比他想得遠(yuǎn)，還幫他把后路都鋪好了。沈有勝想到此處，不禁感慨！

    “聽(tīng)君一席話，勝讀十年書(shū)！李大人當(dāng)頭棒喝，沈有勝感激不盡！”沈有勝毅然抱拳道。

    李彥折柳送給沈有勝，也站起拱手，道：“好說(shuō)！送君千里，終有一別！沈兄保重！”

    沈有勝重拾自信，笑道：“告辭，李大人后會(huì)有期！”說(shuō)罷大步而去。

    李彥目送沈有勝消失在遠(yuǎn)方，不禁長(zhǎng)舒一口氣。

    正要回府，卻聽(tīng)見(jiàn)身后“噗嗤”一聲笑，待轉(zhuǎn)身，一個(gè)紅衣紅裙的女子映入眼簾，正是當(dāng)晚救了李彥一命的趙萍。

    “李大人真行，將人賣(mài)了，還要讓人對(duì)你感恩戴德！”趙萍緩緩走近，所過(guò)之處，風(fēng)停塵落。

    李彥顧左右而言他，拱手道：“趙姑娘別來(lái)無(wú)恙！當(dāng)日匆匆一別，還沒(méi)感謝姑娘的救命之恩，慚愧！”

    趙萍撅嘴，一笑：“原來(lái)你都知道，那怎么當(dāng)時(shí)不幫我辯白，還讓那混賬東西胡說(shuō)八道？”似嗔似怨，似喜似恨！

    李彥習(xí)慣了曾冰鴻和何琦的外柔內(nèi)剛，什么事情都順著自己的意思，卻從未猜測(cè)過(guò)女子的心思，一時(shí)怔在當(dāng)?shù)兀恢绾巫鞔?，只得訕訕笑道：“在下也是事后推斷的，?dāng)時(shí)并不知情，姑娘見(jiàn)諒！”

    趙萍食指點(diǎn)點(diǎn)下巴，若有所思，道：“這樣啊，這次就放過(guò)你吧，不過(guò)有條件”賊兮兮地看著李彥，神秘地笑笑。

    李彥腦子有些短路，實(shí)在想不透趙萍意欲何為，木然地點(diǎn)頭，道：“姑娘但有苦衷，在下定當(dāng)竭力！”誰(shuí)知道她會(huì)提出什么古怪的條件，李彥以謹(jǐn)立身，沒(méi)敢把話說(shuō)的太滿。

    趙萍卻不知道李彥心里的小九九，開(kāi)心地跳了起來(lái)，道：“真的，那你帶我去宰相府見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)，好不好？”說(shuō)著，歪膩膩地?fù)u著李彥的手，祈求澄凈的眼神，我見(jiàn)尤憐！

    李彥暴汗，一個(gè)看不見(jiàn)摸不著的曾冰鴻已讓何琦心中糾結(jié)不已，若是現(xiàn)在公然帶一個(gè)陌生且美貌的女子回府，那結(jié)果可想而知，一時(shí)不知如何抉擇，支支吾吾道：“這這”

    “呵呵”趙萍見(jiàn)李彥躊躇不定，急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，突然捂著嘴咯咯笑了，道：“逗你的，宰相府有什么好看的”

    李彥徹底被打敗了，搖頭苦笑而已。

    “不過(guò)這個(gè)條件你既然答應(yīng)了，我隨時(shí)要討回來(lái)的，走了”趙萍說(shuō)走就走，搖擺著腰肢，往京城方向去了。

    李彥看了，心知趙萍的出現(xiàn)絕對(duì)不是巧合，卻不知是敵是友，不過(guò)兵來(lái)將擋，水來(lái)土掩，且走著瞧。又行十丈，卻見(jiàn)一人倒臥在草叢之中，張口睜眼，看見(jiàn)李彥時(shí)，突然露出畏懼的神情。李彥視而不見(jiàn)，心內(nèi)卻震驚不已，暗道：“太大意了，沒(méi)想到這么快就被人盯上，看來(lái)該把小寇子他們叫回來(lái)才行！”

    一路無(wú)話，李彥剛只何府門(mén)外，后面圣旨就來(lái)了。

    “李大人，皇上召見(jiàn)！”小順子自然不敢讓李彥下跪，忙扶著他的手，笑道。

    李彥正要去準(zhǔn)備官服，小順子卻拉住，道：“李大人，轎子就在外面，不必驚動(dòng)何宰相了?！?br/>
    李彥疑慮，不知孝仁帝何事如此著急，只得點(diǎn)頭應(yīng)承。有小順子帶路，一路暢通無(wú)阻，直接將李彥帶到了御書(shū)房。

    “微臣叩見(jiàn)皇上！”雖然兩人心知肚明，但時(shí)機(jī)不到，誰(shuí)也不敢捅破這層窗戶紙。

    孝仁帝明顯十分疲憊，勉強(qiáng)擠出一絲微笑，道：“小順子，賜座！”

    小順子還沒(méi)動(dòng)作，李彥忙道：“微臣不敢！”這個(gè)時(shí)候若是孝仁帝對(duì)他有一絲一毫的恩賞，那么流放沈有勝罷黜劉本的罪行都會(huì)算到孝仁帝頭上，一旦昏君之名坐實(shí)，孝仁帝就舉步維艱了。

    小順子錯(cuò)愕停手，看著孝仁帝。

    孝仁帝擺擺手，嘆息一聲，道：“說(shuō)說(shuō)吧，當(dāng)日朝上為何要逼走劉本？”

    李彥見(jiàn)孝仁帝問(wèn)得直接，心知此處肯定絕對(duì)的安全，于是敞開(kāi)心扉，道：“皇上可知一縣之臣與一國(guó)之臣的區(qū)別？”

    孝仁帝道：“愿聞其詳！”

    李彥道：“一縣之臣，維護(hù)一方百姓，自然要親力親為，明察秋毫，萬(wàn)事都該以百姓為先，清正廉明。而一國(guó)之臣，維護(hù)的卻是皇上。如今劉本為相數(shù)十年，名聲在外，然皇上卻囚于政治漩渦之中，猶如陷入泥淖，越掙扎越無(wú)力，這是一個(gè)國(guó)之臣子所為？”

    孝仁帝點(diǎn)頭，道：“愛(ài)卿言之有理，只是國(guó)中無(wú)人可用，如之奈何？”

    李彥又道：“當(dāng)年宋高宗趙構(gòu)懦弱，屢向金屈膝，卻有岳飛韓世忠張俊等文武之才無(wú)數(shù)，而宋孝宗勤政愛(ài)國(guó)，力圖革新，卻只知一個(gè)成事不足敗事有余的張浚。臣斗膽請(qǐng)問(wèn)皇上，可知其中緣故？”

    還沒(méi)有人敢這么跟孝仁帝說(shuō)話的，但介于李彥與孝仁帝特殊的關(guān)系，孝仁帝甚至沒(méi)有注意到這個(gè)細(xì)節(jié)，反而仔細(xì)思考。一旁小順子看了，不禁暗暗抹淚。

    “敢問(wèn)愛(ài)卿，莫非是宋孝宗太過(guò)集權(quán)，濫用御筆朱言，而約束了人才進(jìn)階？”孝仁帝越說(shuō)越覺(jué)得有道理，不禁嘴角一扯，喜形于色。

    李彥道：“皇上所言甚是，宋孝宗帥不過(guò)志大才疏的張浚，將不過(guò)李顯忠、鄒宏淵之輩，唯一可用之臣虞允文伐金之處病死，朝中實(shí)在無(wú)人可用，重用其為皇子之時(shí)的舊臣，又都是阿諛?lè)畛兄叄蟪及l(fā)對(duì)之下，不得已外放。也因此宋孝宗不再相信身邊的人，而不得已使用御筆，事事躬親而為?！?br/>
    孝仁帝搖頭苦笑，雖然李彥句句不提其話中錯(cuò)字，但意思卻十分明顯，道：“高宗朝有恢復(fù)之臣，無(wú)恢復(fù)之君。孝宗朝有恢復(fù)之君，而無(wú)恢復(fù)之臣。果真如此！”

    李彥不管孝仁帝的感慨，繼續(xù)道：“宋孝宗一力想恢復(fù)中原，奪回所失之地，治國(guó)練兵，然當(dāng)時(shí)金國(guó)皇帝英明，國(guó)家大治，兵強(qiáng)馬壯，卻不是對(duì)抗的最佳時(shí)機(jī)。宋高宗末期，秦檜專(zhuān)柄，國(guó)家毀敗不堪，民心正疲，國(guó)家羸弱，正該整頓吏治，恢復(fù)斗志之時(shí)。然宋孝宗急功，又開(kāi)戰(zhàn)事，明知不可為而為之，此其不智所在也！”

    “依李?lèi)?ài)卿所言，莫非朕的方向錯(cuò)了？”孝仁帝有些驚訝，他一直都是渾渾噩噩，就是兩位王爺都蒙在骨里，卻不知李彥看出了多少。

    李彥嘆息道：“皇上沒(méi)錯(cuò)，只是”