蕭誠(chéng)勒馬而立，曾經(jīng)無(wú)比雄闊的東華門(mén)，如今竟然已經(jīng)破敗如斯了。

    原本凋欄畫(huà)棟的城門(mén)樓不見(jiàn)了，只剩下了一些未曾燒盡的焦黑的柱子，矗在一片白雪之中，顯得格外的刺眼。

    這片城墻倒還算是完整，只是往兩邊看去，便能看到不是這里缺了一截，便是那里垮塌了一段。

    城門(mén)都不見(jiàn)了。

    抬眼左望，那邊一大片，原本是繁華無(wú)比的運(yùn)河碼頭，青石路面都被腳磨得光滑锃亮，現(xiàn)在呢，能看到的，除了雪，便只剩下枯黃的野草，大部分都被積雪壓彎了腰。

    想當(dāng)年，不管是春夏秋冬還是白天黑夜，這片地方，可一直都是車(chē)水馬龍，燈火璀璨，蕭誠(chéng)還清楚地記得，離碼頭不遠(yuǎn)處，還有一處極大的市場(chǎng)，來(lái)自各地的一些新鮮物件，都在這里出售。

    劉新是南方人，從來(lái)沒(méi)有來(lái)過(guò)東京城，對(duì)于他而言，東京城，就是年輕的他心目之中的圣地，努力讀書(shū)，考秀才、舉人、然后進(jìn)京中進(jìn)士，上殿參拜皇帝，是他的終極夢(mèng)想。

    不過(guò)沒(méi)有等到他完成這一壯舉，大宋便轟然倒下。

    好在新宋在江寧又站了起來(lái)。

    他是新宋在江寧舉行第一次考試時(shí)候便一舉中了進(jìn)士的。

    現(xiàn)在，他終于看到了夢(mèng)寐以求的東京城。

    東京城的破敗，遠(yuǎn)超乎他的想象，

    可也正是因?yàn)槿绱耍抛屗拥馗械秸鸷丁?br/>
    一個(gè)殘破的東京城現(xiàn)在所剩下來(lái)的那些斷垣殘壁，亦能讓他在腦海里勾勒出過(guò)去大致的形狀。

    一個(gè)百萬(wàn)人口的大城市是何等的壯觀??！

    江寧現(xiàn)在是南方最為繁華的城市，因?yàn)榕愣荚谀抢锏脑?，它也是南方的政治中心，可即便如此，江寧城也不過(guò)聚積了二十萬(wàn)出頭的人而已，這還是算是了周邊的城鎮(zhèn)鄉(xiāng)村。

    只有東京城的五分之一的人口，便讓劉新感到了城市的壯闊，感到了擁擠的人群，當(dāng)然，還有讓他感到焦慮的荷包。

    大宋的官員薪俸可不低。

    只不過(guò)劉新家里負(fù)擔(dān)重，他又是一個(gè)想要走得更高的人，而且還是在首輔眼皮子底下做事的人，自然是不肯弄一些不黑不白灰不熘久的錢(qián)，對(duì)于他而言，這是得不償失的。

    只是如此一來(lái)，他連在江寧城中心租一個(gè)小院都租不起，只能租住在城外的農(nóng)家小院中，天不亮就得坐驢子往城里趕。

    江寧便是如此，百萬(wàn)人口的東京城便可想而知了。

    京城居，大不易，

    大抵便是如此了。

    劉新很震撼。

    蕭誠(chéng)卻是很傷感。

    十六歲前赴黔州任職，晃眼之間，便已經(jīng)是二十多年了。

    走是還是少年，歸來(lái)之時(shí)，卻已是發(fā)間出現(xiàn)白絲，眼角有了皺紋。

    想想當(dāng)年的宏愿、計(jì)劃，還真是可笑。

    做夢(mèng)都沒(méi)有想到，一去便是二十多年啊。

    滄海桑田，當(dāng)真是不堪回首。

    策馬緩緩入城，內(nèi)里原本是迭比鱗此的商戶，現(xiàn)在那里還看得見(jiàn)半間完整的房子？

    東華門(mén)外，原本便是最為富庶的一片區(qū)域，想來(lái)這些年來(lái)，這里也必然是遭受摧殘最為嚴(yán)重的地方。

    李唐跪在雪地當(dāng)中，涕淚交流。

    從包裹里掏出一捆香，從中抽出三根，晃著火折子點(diǎn)燃了，插在雪地之中。

    “阿爺，阿娘，大哥，嫂子，李唐回來(lái)了，李唐給你們上香了，給你們燒紙錢(qián)了，你們快來(lái)拿走啊，這些年我其實(shí)年年都給你們燒得，只是不知道你們拿到了沒(méi)有！”李唐一邊抹著淚，一邊哽咽著說(shuō)道。

    東京城收復(fù)的消息傳到江寧之后，在江寧租了一個(gè)小門(mén)面賣(mài)雜貨的李唐，立刻便是極低的價(jià)格清空了他的貨物，然后背著包裹便一路返鄉(xiāng)了。

    親人沒(méi)了，家也沒(méi)了，原本家的地方，只剩下了這樣的一個(gè)墳包一樣的廢墟以及一些斷垣殘壁。

    “這位兄弟，還有多余的香和紙錢(qián)嗎？你在那里買(mǎi)的，這周邊根本找不到能買(mǎi)到這些東西的地方！”身邊傳來(lái)一個(gè)聲音，那是一個(gè)中年漢子，牽著兩個(gè)孩子?！拔乙彩亲∵@里的，剛剛回來(lái)。”

    “香還有紙錢(qián)卻是沒(méi)有了！”李唐抽出三枝香，遞給了中年漢子。

    “多少錢(qián)？”

    “都是天涯淪落人，今日好不容易歸鄉(xiāng)了，要什么錢(qián)？”李唐道。

    “多謝兄弟，以后咱們要互相關(guān)照了！”漢子苦笑道：“以前這里多繁華啊，現(xiàn)在，哪里還有什么人煙？兄弟以后還是準(zhǔn)備在這里安家落戶戶嗎？”

    “那是自然的！”李唐點(diǎn)頭道。

    說(shuō)話間，周邊倒是又來(lái)了一些人，基本上都是前來(lái)祭奠故去的親人的，無(wú)一例外，這些人也都是自外鄉(xiāng)歸來(lái)。

    李唐的一捆香很快便分完了，這片區(qū)域之內(nèi)，倒是有不少的香煙鳥(niǎo)鳥(niǎo)升起。

    當(dāng)年?yáng)|華門(mén)這一片，絕大部分都是經(jīng)商的，

    每家每戶，也差不多都有人在外頭張羅，這倒是在東京被圍、城破之時(shí)，這一片能逃出生天的人最多，如今劫難過(guò)去，歸鄉(xiāng)的人，也是最多的了。

    蕭誠(chéng)帶著人從這里經(jīng)過(guò)的時(shí)候，恰好便看到了那一幕。

    清香鳥(niǎo)鳥(niǎo)，啼哭嗚咽之聲隱隱傳來(lái)。

    看到蕭誠(chéng)的車(chē)駕，雖然并不認(rèn)得這是何方神圣，但看這場(chǎng)面架式，自然是大宋的權(quán)貴，大家都恭敬地面朝車(chē)駕，叉手齊眉，深深施禮。

    “劉新，從現(xiàn)在開(kāi)始，你便是這開(kāi)封的知府了，雖然東京城不再是大宋的都城了，但他的地位和作用，對(duì)于大宋來(lái)說(shuō)，仍然是舉足輕重，如何收拾、重建以至于讓他再度煥發(fā)青春，就看你這個(gè)新知府的能力了?！笔捳\(chéng)一邊揮手沖著兩邊施禮的人揮手致意，一邊對(duì)劉新道。

    “首輔放心！”劉新信心滿滿地道：這些年跟著首輔，屬下自信還是學(xué)到了一些東西，屬于相信，只要將這些東西學(xué)以致用，必然便能讓東京城再度興盛起來(lái)。雖然現(xiàn)在他破敗不堪了，雖然他現(xiàn)在不再是都城了，但他的底蘊(yùn)和積淀依然在?！?br/>
    “別太過(guò)于自信了！”蕭誠(chéng)道：“你以前一直在公廳做事，奏折看得多，事情也懂得多，似乎做事的方法也學(xué)到了很多，但你最大的問(wèn)題，是沒(méi)有具體經(jīng)歷過(guò)實(shí)務(wù)，很多事情，你親自經(jīng)歷了就會(huì)發(fā)現(xiàn)其中的難處，有時(shí)候奏折上一句話輕輕帶過(guò)的事情，實(shí)際做起來(lái)，卻是歷經(jīng)了無(wú)數(shù)的艱難險(xiǎn)阻呢！東京過(guò)去是都城，牽扯更多，你接下來(lái)便會(huì)體會(huì)到了。”

    “屬下會(huì)小心的！”

    蕭誠(chéng)笑了起來(lái)：“羅信當(dāng)年去揚(yáng)州的時(shí)候，也是信心滿滿，可接下來(lái)卻是撞得滿頭是包，你別看他現(xiàn)在春風(fēng)得意，當(dāng)年可是吃了不少苦頭的。可是他家世好，有家里幫襯著。你不一樣，全靠你自己，你會(huì)吃更多的苦頭的，可是如果你闖了過(guò)來(lái)，將來(lái)的成就，說(shuō)不定比羅信還要更遠(yuǎn)大一些呢！”

    “屬下能有今天，全靠首輔的提攜?！?br/>
    “所有有能力的人，我都愿意提攜，但能不能出闖出來(lái)，卻是看自己了?！笔捳\(chéng)微笑：“開(kāi)封知府這一關(guān)，便是對(duì)你最大的考驗(yàn)，做好了，前途一片光明，做不好，也就到此為止了?！?br/>
    “屬下明白！”

    “好了，接下來(lái)我們便各奔東西了，你去你的府衙上任，我回家一趟，然后便啟程往大名府那邊，你也不必送我了！”蕭誠(chéng)道：“一上任，你就會(huì)發(fā)現(xiàn)，無(wú)數(shù)的事情會(huì)將你淹沒(méi)的，努力吧，少年！”

    拍著劉新的肩膀，蕭誠(chéng)笑道：“希望明年在吏部的考功薄子上，你是上上之選！”

    劉新翻身下馬，走到一側(cè)，恭送著蕭誠(chéng)一行人等，轉(zhuǎn)向了另一條道路。

    當(dāng)年的蕭府，就在東華門(mén)這一帶。

    半柱香過(guò)垢，蕭誠(chéng)站在了生活了十六年的蕭府門(mén)外。

    東京城破敗不堪，便連皇宮，也被耶律隆緒洗劫一空之后又一把火燒成了白地，如果說(shuō)東京城還有好的地方，也就只剩下了蕭府所有的這一條街道了。

    蕭府這些年來(lái)，沒(méi)有主人，但卻仍然光鮮亮麗，站在大門(mén)之前，仍然能看到內(nèi)里的亭臺(tái)樓閣。

    遼人占領(lǐng)這里的時(shí)候，沒(méi)有人敢打擾這間府第。

    宋軍收復(fù)這里之后，魏武也是第一時(shí)間派出了白羽軍將這里保護(hù)了起來(lái)，免得被一些不曉事的人稀里湖涂地在這里搞出事來(lái)。

    翻身下馬的蕭誠(chéng)，眼睛一下子便濕潤(rùn)了，想要抬步上前，腳步卻似乎有千斤重，這一步，意是遲遲沒(méi)有邁出去。

    大門(mén)緩緩在在他的門(mén)前打開(kāi)，并沒(méi)有什么大張旗鼓的迎接，只有兩個(gè)人，扶著一位老人緩步而出。

    那是魏武與吳可，一位白羽軍大將軍，一位知秋院統(tǒng)領(lǐng)，兩人扶著的那個(gè)人，腰已經(jīng)伸不直了，句僂著腰的他努力地昂起頭來(lái)，滿頭的白發(fā)和胡須交雜在一起。

    “許爺爺！”蕭誠(chéng)的淚水終于流了下來(lái)。

    男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處。

    蕭誠(chéng)搶上前去，一把抱住了這個(gè)為他家服務(wù)了一輩子的老人。

    許勿言已經(jīng)年過(guò)八十了。

    “二郎，你終于回來(lái)了！”許勿言亦是喜極而泣。