次日，清晨。

    異香樓前。

    “去去去，一邊去！”店小二堵在門(mén)口，不準(zhǔn)寧蕎和寧子衿進(jìn)去。瞧著不像是有錢(qián)人家的丫頭，進(jìn)來(lái)作什么。

    狗眼看人低！寧蕎手臂微動(dòng)，眼底生了寒氣。

    寧子衿攥緊了她，使勁搖頭。

    “小姑娘，這不是你們?cè)搧?lái)的地方?！闭乒裱υ瀑F走了出來(lái)，和顏悅色勸道。

    銀元寶重重地砸在柜臺(tái)上。

    “本姑娘今兒就賴上了，怎樣？”

    “行行行！您愿意賴多久就賴多久！”薛云貴眼前一亮，示意小二趕緊上茶。

    “可有這個(gè)？”

    小巧的掌心里，擺放著三兩顆小小的種子，褐色，表面凹凸不平，其貌不揚(yáng)。

    “這是何物？！”

    “孜然！”

    薛云貴蹙眉，“何用？”

    他入行數(shù)十年，經(jīng)手無(wú)數(shù)香料。

    熏香方面的香料，如甘松、丁香、檀香、沉香、蘇合香、龍涎……用于香水制作的香料，如茉莉、玫瑰……就是沒(méi)有見(jiàn)過(guò)此等香料……

    這等孜然，真沒(méi)見(jiàn)過(guò)。

    “炒菜調(diào)味?！?br/>
    “姑娘，香料可食用？”薛云貴大驚失色。

    “沒(méi)有？就算了！”寧蕎蹙眉。

    “姑娘，請(qǐng)留步！”

    “……”

    “姑娘，明日便是辰河鎮(zhèn)一年一度的美食節(jié)，屆時(shí)，富商云集，好不熱鬧。最精彩之處，莫過(guò)于城中兩大酒樓對(duì)弈。一是冉冉升起的醉仙樓。二是日薄西山的百味閣?！?br/>
    “掌柜意思是美食節(jié)上，我無(wú)論說(shuō)服誰(shuí)使用此香料，此香料定會(huì)名聲大噪，異香樓自然會(huì)給我一個(gè)公道的價(jià)錢(qián)?！?br/>
    好個(gè)生意精！

    不花分毫，就使得她團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。

    聲名鵲起后，得利之人，還是異香樓?。?br/>
    “姑娘果然聰慧！”掌柜頷首，淺笑。

    “謝掌柜提醒！”

    “老朽想提醒姑娘，如想一炮打響，一定得選擇醉仙樓?！?br/>
    “為何？”

    “良禽擇木而棲，良臣擇主而事?！?br/>
    “我喜歡反其道而行之?！?br/>
    薛云貴，“……”

    *

    出了異香樓，寧蕎和寧子衿相伴而行在青石板路面上，不時(shí)抹著熱汗。

    “噠噠噠……噠噠噠……”馬車(chē)直奔而來(lái)。

    “讓開(kāi)！”

    “讓開(kāi)！”

    ……

    “砰！”拉扯間，寧蕎和寧子衿迎面撞了過(guò)去。

    馬兒嘶鳴一聲。

    大瓷罐摔落至地，瓷片飛濺，水流四溢，各種海魚(yú)落在滾熱的青石板上，活蹦亂跳了幾下，翻著死魚(yú)眼，死翹翹了……

    “哇，魚(yú)?。　?br/>
    “長(zhǎng)得好奇怪的魚(yú)??！”

    “可惜，死翹翹了！”

    ……

    嗖——利劍出鞘，銀光乍現(xiàn)……

    眨眼，冰冷的劍身架在了寧蕎的脖子上。

    寒意襲來(lái)，寧蕎抬眸，對(duì)上了一雙殺氣騰騰的杏眼，淚水在眼眶里打轉(zhuǎn)，唇瓣咬出了血痕，“我要?dú)⒘四?！?br/>
    寧蕎懵了。

    這小姑娘，腦子沒(méi)毛病?。?br/>
    不過(guò)打翻了她的海魚(yú)，命不該死啊！

    丫頭噗通跪了下去，扯著俞仙兒的衣袖，哭喊道，“小姐，殺人償命，您要是沒(méi)了命，老爺、夫人也死不瞑目?。　?br/>
    寧子衿嚇傻了。

    人群圍攏了過(guò)來(lái)。

    “這不是百味閣少東家俞仙兒？”

    “三日前，她遠(yuǎn)赴銀海尋找海魚(yú)，可惜都死了?！?br/>
    “聽(tīng)說(shuō)俞仙兒在她爹娘墳前立下誓言，一定重振百味閣。明日美食節(jié)，對(duì)她來(lái)說(shuō)，至關(guān)重要！”

    ……

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