咱們前文中提到過(guò)，江拾燈幼年被父母拋棄，放于江中任由木盆飄蕩，就算是足月的嬰孩兒，這樣下去恐怕也堅(jiān)持不了多久，虧了江拾燈命不該絕，趕在了放花燈的節(jié)口，哭聲驚動(dòng)了附近庵里的師父，這才撿回了一條命。

    說(shuō)起撫養(yǎng)江拾燈長(zhǎng)大的尼姑師父，那著實(shí)是個(gè)有能耐的主兒，那時(shí)十里八鄉(xiāng)，誰(shuí)有個(gè)病鬧個(gè)災(zāi)，都會(huì)求到尼姑庵門(mén)口，替人選址遷墳，治邪救人什么的，成事以后，分文不收，只要求到庵里燒柱兒香，以作還原便好，全然不像個(gè)尼姑，倒像是個(gè)道士行當(dāng)。

    起初江拾燈倒也被帶著東奔西走，趕集辦事兒，本來(lái)是尼姑師父一心想收了他做徒弟的，一次怪事之后，卻被人給捷足先登了。

    和平時(shí)無(wú)甚有異的一個(gè)清晨，庵門(mén)口早早就被砸地是哐哐直響，開(kāi)門(mén)就見(jiàn)一個(gè)而立之年左右的漢子，身上農(nóng)戶(hù)打扮，二話(huà)不說(shuō)跪下就求，一定要見(jiàn)一見(jiàn)庵里的師父，哭喊著救命。江拾燈那時(shí)也不過(guò)十來(lái)歲左右，正是一個(gè)男孩子調(diào)皮玩鬧的年紀(jì)，動(dòng)手能力也強(qiáng)，等待的當(dāng)兒口就灑水和泥，將那漢子跪求于尼姑庵前的樣子，仔仔細(xì)細(xì)捏了個(gè)八九不離十。

    尼姑師父從殿內(nèi)出來(lái)，漢子像是看見(jiàn)了救星，跪著行至其面前，響頭磕在地上梆梆地響，聲音都帶了哭腔，說(shuō)著救救自家的兒子之類(lèi)的話(huà)。始末大概一說(shuō)，尼姑師父安慰了漢子幾句，轉(zhuǎn)身進(jìn)了屋中，不出一會(huì)，挎了布包，配了柄木劍，江拾燈記得，那是他閑時(shí)，取桃木枝所雕。

    “燈兒，隨我來(lái)?！?br/>
    江拾燈拍拍手上的泥土，仔細(xì)用布帕子擦拭干凈，服飾衣物好像從小時(shí)起，就收拾的格外利落，緊跑幾步，跟著尼姑師父一起，向附近的村落走去。

    這一趟說(shuō)遠(yuǎn)不遠(yuǎn)，說(shuō)近不近，反正到達(dá)目的地之時(shí)，已經(jīng)天將傍黑。

    如山間濕地里冒出的一朵褐色的蘑菇，小村落靜臥在青山腳下，夜風(fēng)像一壺老酒，將房屋周?chē)臉?shù)木灌得有些微醺，或長(zhǎng)或短的枝丫搖來(lái)擺去，弄出像細(xì)雨樣的沙沙聲響。月亮透過(guò)樹(shù)葉的縫隙，照在院子里的光變得細(xì)碎，大多數(shù)人家的燈都熄滅了，只剩推門(mén)進(jìn)來(lái)的這戶(hù)院子，窗子上染了些蠟黃的燈光，隱約勾勒出幾個(gè)人影，也顯得有那么些古怪。

    幾人風(fēng)塵地進(jìn)到屋中，里面土炕高搭，被子摞在一起，搭了一層粗布，看起來(lái)像是個(gè)小土包一樣，雖說(shuō)干凈整潔，但總聞著像有股怪味。

    正中間躺著一個(gè)人，身形約是二尺有余，面色鐵青，伸手探探脈搏，微弱異常，整個(gè)身子都散發(fā)著只有死人才有的冰冷。旁邊坐著兩人，一個(gè)有些年紀(jì)的婦人，一個(gè)年輕的婦人，應(yīng)是這病著孩子的長(zhǎng)輩和生身母親，相互抱作一團(tuán)，哭得不成樣子。

    “他娘啊，走的時(shí)候還好好的，怎么現(xiàn)在才一天，娃的病就…”話(huà)說(shuō)到一半，都無(wú)法再繼續(xù)下去，尼姑師父話(huà)也不多說(shuō)，扯著江拾燈到近前，敞開(kāi)小包袱，吩咐他在一旁幫手。江拾燈看著炕上與自己年紀(jì)差不多大的小人兒，心道可憐。

    尼姑師父的眉頭深皺，繼而翻了翻孩子的眼皮，已經(jīng)是彌留之兆，這額頭上有些許白色的線(xiàn)狀之物，若隱若現(xiàn)，但全身無(wú)中毒跡象，也無(wú)外傷傷口，思慮過(guò)后，抬眼問(wèn)主家：“近日你家中可有老人離世？”

    “沒(méi)有?。俊睅兹讼囝櫍骸拔业サ脑?，就老母隨我們一起度日?！睗h子回答到。

    “那可曾參與過(guò)什么白事祭祀之類(lèi)？”

    婦人聽(tīng)到這，眼神馬上閃現(xiàn)過(guò)一絲希望，漢子與之交換了目光，才嘆著氣說(shuō)起來(lái)：“前日里，村中教書(shū)的掌事先生過(guò)世了，小兒一直與村中其他孩子一起，跟隨他讀書(shū)識(shí)字，聽(tīng)說(shuō)他這次一病不起，我們本想去探望，可因農(nóng)活兒耽誤了兩天，再一打聽(tīng)，先生已經(jīng)病入膏肓，只剩了一口氣在?！?br/>
    “那天柱子他爹來(lái)家中叫人，說(shuō)先生快去了，咽不下一口氣，想再見(jiàn)我家小兒最后一面，我們匆忙收拾了一番，就趕了過(guò)去。到了門(mén)口，我還有些納悶，也沒(méi)多想，就帶著孩子進(jìn)去了，屋里也算擠滿(mǎn)了人，看見(jiàn)我們進(jìn)來(lái)，閃出一條道，有人在先生耳邊說(shuō)了幾句，隨即扶他起了身，口中輕聲呼喚著‘虎牙，虎牙’”

    “虎牙是我兒子的名兒，拉了他在塌邊，先生指了指門(mén)，屋里的人都會(huì)意，擠著我向門(mén)外走去，只將我兒子一個(gè)人留在了屋中。雖說(shuō)平時(shí)先生喜歡虎牙的聰明勁兒，可是這莫名的一出，弄的我放心不下，門(mén)前有人把著，也只能干著急?！?br/>
    “不一會(huì)，就聽(tīng)見(jiàn)里面砰地一聲響，像是人摔在地上的聲音，我不顧阻攔地往里沖，好不容易進(jìn)了門(mén)，就看見(jiàn)我兒子躺在地上，一動(dòng)不動(dòng)，而先生，早已經(jīng)沒(méi)了氣息。”