天文十年（1541）年12月29日，今川館天守閣。

    田沈健太郎往日修行的道館一如既往地被今川義元挪用來(lái)踢蹴鞠了，不過(guò)這次的蹴鞠隊(duì)里卻多了三個(gè)面孔——武田信虎、銀杏和今川五郎——他們此刻正在場(chǎng)地里二對(duì)二——其實(shí)本來(lái)是三對(duì)三的。但是吉良瑋成和赤井黑高踢球?qū)沟臅r(shí)候踢急眼了，兩個(gè)人直接在場(chǎng)邊扭打起來(lái)。赤井黑高本就是今川家中尋釁打架的狂人，而吉良瑋成也是個(gè)不伺候的暴脾氣，自然是打得不可開(kāi)交。

    “你這南人，倒頗幾分蠻力嘛！”

    “給小爺俺閉嘴，蝦夷來(lái)的鬼佬，看俺不把你頭擰下來(lái)！”

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    “你們爺倆啊，就不如我們父女倆！”球場(chǎng)上，剛剛打進(jìn)一球的武田信虎志得意滿，拍著胸脯對(duì)自己女婿道，“就說(shuō)了嘛，你們駿河的女武士，哪里是我們‘甲斐虎將’的對(duì)手？”

    “五郎啊，補(bǔ)位要及時(shí)?！苯翊x元看了眼自己年紀(jì)輕輕就已經(jīng)愛(ài)上蹴鞠的兒子，勉勵(lì)了一句道，“踢蹴鞠時(shí)一定要想著多跑動(dòng)，多跑動(dòng)才可以?！?br/>
    “明明是爸爸只進(jìn)攻不防守！”今川五郎聽(tīng)今川義元這么一說(shuō)倒是不樂(lè)意了，插著腰就和銀杏一樣嘟起了小嘴，瞪著今川義元：“媽媽和我對(duì)位的時(shí)候還會(huì)讓著我，外公可從來(lái)不讓我，我哪里追得上他！爸爸不來(lái)幫忙，根本守不?。　?br/>
    “就是啊，先生?！便y杏也在一旁幫腔道，“明明最不愛(ài)跑動(dòng)的就是你自己嘛?！?br/>
    “我知道的，你們駿河人連出門都想坐轎子，哪里舍得跑步？”武田信虎再次大笑著嘲笑起來(lái)，“這蹴鞠不就是這么回事嘛，學(xué)學(xué)就會(huì)了！”

    “可不能給人看不起了！”今川義元走到今川五郎身后，彎下腰來(lái)把雙手搭在他的肩膀上，“五郎，打起精神，這是為了今川家的榮耀！”

    “為了今川家的榮耀！”今川五郎也有樣學(xué)樣，奶聲奶氣地低吼了一聲。

    “真希望你們父子倆不要只在蹴鞠時(shí)才想起這‘今川家的榮耀’?！眲偳蛇M(jìn)門的太原雪齋看到了這滑稽的一幕，忍俊不禁地樂(lè)了起來(lái)，“承芳啊，為師要去一趟善德寺，檢查一下河?xùn)|的忍者里，午飯不在天守閣里吃了，不必等我，估計(jì)后天回來(lái)?！?br/>
    “那不是連新年都錯(cuò)過(guò)了？”今川義元停下了腳面上的蹴鞠，回頭望向道場(chǎng)門口的太原雪齋，“有必要這么著急嗎，老師？”

    “老師的事你就別操心了?！碧S笑了笑，朝武田信虎揮了揮手算是打個(gè)招呼，隨后就轉(zhuǎn)身離開(kāi)。今川義元愣了半晌后才反應(yīng)過(guò)來(lái)太原雪齋為什么這么急——鯨屋過(guò)了年可是要停業(yè)個(gè)半旬的，可不是要趕在年前去嗎？老師好像還在善德寺那邊的鯨屋里有了老相好的姑娘呢。

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    不過(guò)太原雪齋前腳剛走，后腳瀨名氏俊就來(lái)了，打斷了今川義元的蹴鞠比賽。

    “殿下，松平家的使者來(lái)賀新年了。”

    “不是都先安排在旅宿住下，30日再統(tǒng)一一起謁見(jiàn)的嗎？”今川義元一邊把蹴鞠熟練地停下，一邊扭頭問(wèn)道。

    “松平家的情況有些特殊……”瀨名氏俊欲言又止，似乎是不想在這么多人面前說(shuō)起。

    “那走吧?！苯翊x元于是悻悻地整理了一下著裝，同時(shí)對(duì)早坂奈央等人吩咐道，“你們繼續(xù)陪左京殿下蹴鞠?！?br/>
    “是什么事情？”今川義元在走回天守閣的路上對(duì)瀨名氏俊低聲問(wèn)道，同時(shí)裹緊了身上的大衣——大雪天的，剛剛運(yùn)動(dòng)一身汗，被冷風(fēng)吹一下可是夠受的。

    “還是請(qǐng)殿下聽(tīng)阿部大藏大人親自講吧。”瀨名氏俊為難地解釋道。

    “阿部大藏親自來(lái)了？松平殿下怎么派他來(lái)當(dāng)賀使？”今川義元愣了一下，腳步不由得加快了一些——阿部定吉可是松平廣忠的親信和筆頭家老，他居然親自作為賀使來(lái)了今川館，肯定有要事相商。

    “不，賀使是三木松平家的松平藏人佐大人（松平信孝）。”瀨名氏俊把聲音壓得更低了，幾乎比腳踏在碎雪上的聲音還輕，“已經(jīng)按照慣例安排到旅宿住下了。而大藏大人是暗中前來(lái)的，沒(méi)有和松平家的使者團(tuán)一道。”

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    谷狇等今川義元回到天守閣后，阿部定吉早就在此等待了。他沒(méi)有穿著松平家的武士服，反倒是一身黑衣，似乎是不想引人注目。

    “阿部大藏，好久不見(jiàn)?！苯翊x元率先開(kāi)口問(wèn)候。

    “今川殿下，久疏問(wèn)候，風(fēng)采不減當(dāng)年?！卑⒉慷瑯邮强蜌獾匾欢Y，但顯然沒(méi)有心思繼續(xù)客套，而是急急地切入了正題，“在下此行前來(lái)，有要事相告?！?br/>
    “請(qǐng)講?！苯翊x元吩咐瀨名氏俊去奉上一杯茶水，自己則開(kāi)始回憶太原雪齋上次給他講的松平家的近況，面前的阿部定吉也將一切娓娓道來(lái)。

    在今川義元擁立松平廣忠回到岡崎城后，寬宏大量的松平廣忠并未嚴(yán)苛追究那些參與叛亂的親族。雖然始作俑者的松平長(zhǎng)親和松平信定被軟禁退隱了，但同樣參與此事的松平信孝卻安然無(wú)恙，領(lǐng)地也沒(méi)有被削減。而在松平長(zhǎng)親和松平信定遠(yuǎn)離政治中心后，松平信孝更是隱隱成了“反廣忠派”剩余力量的核心，在松平家中的話語(yǔ)權(quán)進(jìn)一步提升。

    松平信孝得勢(shì)后，和其弟松平康孝的關(guān)系也逐漸緊張，甚至開(kāi)始侵吞松平康孝的領(lǐng)地。松平康孝向松平廣忠申訴，但松平廣忠卻不想因此與叔父翻臉，而是僅僅予以調(diào)節(jié)——這自然助長(zhǎng)了松平信孝的氣焰。可心軟的松平廣忠念著當(dāng)年松平信孝對(duì)自己的善意和恩情，始終沒(méi)能下定決心鏟除松平信孝，致使他的勢(shì)力在三河愈發(fā)擴(kuò)大，隱隱已經(jīng)有和宗家分庭抗禮的趨勢(shì)了。

    阿部定吉、大久保忠后等家臣看在眼里、急在心里，卻是無(wú)能為力——無(wú)論他們?cè)趺磩?，他們那好心腸的主公卻總是沒(méi)辦法狠下心對(duì)親族動(dòng)手。于是，這兩人想出一條毒計(jì)——借刀殺人。既然松平廣忠狠不下心，那就讓今川義元來(lái)對(duì)松平信孝動(dòng)手。

    在他們的推動(dòng)下，松平信孝擔(dān)任了松平家今年的賀使，前往今川館向今川義元恭賀新春。阿部定吉希望今川義元能夠找理由借機(jī)扣下松平信孝，直接宣布將其放逐，這樣三河的松平宗家就可以順理成章地接受松平信孝的領(lǐng)地。

    但今川義元一向有著守禮的好名聲，肯不肯為松平家的內(nèi)斗蹚渾水就不好說(shuō)了。再說(shuō)了，今川家和松平家只是兄弟之盟，而不是主從關(guān)系——這樣蠻橫地放逐盟友的重臣，可是站不住腳的，今川家的霸道也必然會(huì)招致松平家家中的不滿。

    阿部定吉說(shuō)完這段話后，自己也有些不好意思——畢竟是要讓盟友幫忙背黑鍋。他抬起頭，試探性地看向今川義元——果然，后者臉上滿是怒容，似乎想起了很不愉快的事情。

    “今川殿下請(qǐng)勿動(dòng)怒，一切都是在下等家臣的主意，和家督無(wú)關(guān)。若要怪罪，在下等愿意切腹謝罪?！卑⒉慷┥硐聛?lái)，但他顯然會(huì)錯(cuò)了今川義元的意思。

    “不，我并非此意。”今川義元搖了搖頭，隨后冷聲回答道：“沒(méi)問(wèn)題，就按你們的意思辦，我直接把松平信孝抓起來(lái)，投入地牢。”

    “??？”阿部定吉一下子愣住了，顯然不明白今川義元為何答應(yīng)得如此爽快。

    就是這個(gè)松平信孝，當(dāng)年想在岡崎城里欺負(fù)我家銀杏……

    今川義元一想起當(dāng)時(shí)的事情，眼神也變得怒意畢露。雖然當(dāng)時(shí)礙于兩家情面沒(méi)有發(fā)作，但現(xiàn)在既然松平信孝已經(jīng)和松平廣忠鬧掰了，今川義元也就不客氣了。

    公報(bào)私仇。

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    剛和阿部定吉談完，今川義元就旋風(fēng)般地帶著望月貴樹(shù)和一眾馬廻撲向了松平信孝下榻的旅宿。還沒(méi)等松平信孝人反應(yīng)過(guò)來(lái)，就已經(jīng)被好幾把刀架在了脖子上。

    “這…今川殿下……”松平信孝嚇得面如土色，腿肚子也不禁打起哆嗦，“這是不是有什么誤會(huì)在？”

    “是他嗎，沒(méi)認(rèn)錯(cuò)吧?！苯翊x元沒(méi)有理會(huì)松平信孝，而是向跟來(lái)的望月貴樹(shù)確認(rèn)道。

    “就是他，對(duì)夫人圖謀不軌?！蓖沦F樹(shù)瞇著眼上下打量了一下松平信孝，“就是這個(gè)人?！?br/>
    看到望月貴樹(shù)居然跟在今川義元身邊后，松平信孝感覺(jué)人都傻了——雖然他也知道他當(dāng)年估計(jì)惹上了今川家哪個(gè)武士的女眷，但萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到惹上的居然是今川義元的女人。

    “還有什么話要說(shuō)嗎？”今川義元上前一步，冷冷地掃了松平信孝一眼，“給你留一份臉面，就說(shuō)你圖謀竊取今川家機(jī)密情報(bào)，現(xiàn)在已經(jīng)被我們扣下?！?br/>
    “投入地牢?！苯翊x元一揮手，馬廻眾們就一擁而上，把汗如雨下的松平信孝給直接壓了下去。尾隨而來(lái)的阿部定吉就在旅宿的不遠(yuǎn)處看著，確認(rèn)事情了結(jié)后趕忙向今川義元道謝。

    “不必客氣，舉手之勞?！苯翊x元搖頭示意不必，“后續(xù)的事就是你們松平家的家事了，我就不過(guò)問(wèn)了，讓廣忠殿下自己處理妥帖吧?！?