孟家貴一身西裝地走了進(jìn)來，低著個(gè)頭，小心翼翼地站在了孟喜昌斜對(duì)面。孟家貴從小就對(duì)孟喜昌有種畏懼之情，知道他不是很喜歡大太太，也不是很喜歡自己，父子之間似乎有著那么一條不可逾越的溝。
孟喜昌點(diǎn)了點(diǎn)頭，合了扇子，從太師椅上站起來，走到了孟家貴的身后。
不曉得孟喜昌叫自己來有什么事兒，孟家貴不由得有點(diǎn)緊張。
“爹！”孟家貴低著個(gè)頭，“你找我？”
“家貴啊，有個(gè)事兒，我想問問你！”
孟喜昌背著手，在孟家貴面前停了下來。
“啥事兒？”
“我昨晚上作了個(gè)夢， 夢見后山洪水暴發(fā)了， 好大的水， 我就拖著你們往山上跑，可你小子卻死活不上山，偏要往山下跑，你跑就跑唄，還要拽上老爺我，要知道，往山下跑就死路一條。難道你是缺心眼兒不成！早上起床， 我就琢磨著，也許不是你缺心眼兒！這是不是預(yù)示著什么? 你小子不是愛讀書嘛， 周易，八卦之類的書，對(duì)了還有那個(gè)叫什么解夢的，我看你也都看過， 你給我講講！”
孟家貴愣了一下，撇了撇嘴說:“爹！我又不傻，我怎么會(huì)往山下跑呢！山下跑，還不是會(huì)被淹死??！發(fā)大水，我要是真往山下跑！不是缺心眼，就是離死不遠(yuǎn)了！”
“說得正是??！我害怕別在是什么不吉利的兇兆！”
“不會(huì)吧！爹！別想那么多，夢這東西虛無縹緲得很呢！”
“不會(huì)就好！這種夢，書上一般是怎么解釋的呢？我倒是挺好奇的！我看你倒是喜歡看這一類的書，你給我說說！”
“你說的是《周公解林》那本書吧！其實(shí)，我也不是很懂，只是看著玩罷了。不過，你說到發(fā)大水，發(fā)大水可是好事兒啊! 大水意味著財(cái)啊！看來，咱們孟家是財(cái)運(yùn)亨通啊! 至于其它的什么，我也不知道! 再說，夢就是夢！爹，也別太當(dāng)成回事兒！”
“財(cái)運(yùn)亨通? 我怎么不信！現(xiàn)在這生意越發(fā)不好做了，本來還有筆買賣， 原中商行要從咱這兒進(jìn)些貨，卻被張顯貴手下的亨順以低于咱們一百塊大洋的價(jià)搶跑了，咱們再讓，肯定讓不起，張顯貴這小子實(shí)在是太欺負(fù)人了！”
“張顯貴，那就是個(gè)流氓！爹，你別和他生氣！”
孟喜昌嘆了口氣，搖了搖頭，繼續(xù)說:“再則，物價(jià)飛漲得厲害，人們吃飯都成問題， 哪還有錢買昂貴的綢料， 咱們這綢莊不比從前，現(xiàn)在只能說是勉強(qiáng)維持，五常死得早，家里只有你了，你要多上些心！懂嗎！”
孟家貴明白，雖然爹對(duì)自己從來沒表現(xiàn)出多大的熱情，但父子畢竟是父子！他當(dāng)然還是想讓自己的兒子繼承父業(yè)，同時(shí)，他又覺得自己就是那個(gè)扶不起來的阿斗，處處對(duì)自己都持懷疑態(tài)度，這讓孟家貴很傷自尊。想到這兒，孟家貴抬眼看了孟喜昌一下，悵然道:“爹，您說我是做生意的料子么?”
聽了這話，孟喜昌扔過來一個(gè)白眼，轉(zhuǎn)身坐回了太師椅。
“你小子性情太烈，也不懂得經(jīng)營，頑石需要磨礪和雕琢才能成美玉，你也需要多鍛煉，以后有什么事兒，我會(huì)帶上你，你也不傻，自己要多上心才是！”
“嗯，您說我能行么？”孟家貴怯怯地說。
這一回，站在門角一直沒說話的
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柴蘭英直接瞪了孟家貴一眼。
這小子！
怎么這么不掙氣！
“老爺說，你就聽著！沒有天生的行家！誰不都是從不行到行的！”大太太插話道，她又轉(zhuǎn)頭對(duì)孟喜昌說:“其實(shí)，家貴這孩子不笨，挺聰明的！他就是不上心！老爺你說是吧！你得多幫他！”
孟喜昌點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)孟家貴說:“你怎么就不行? 沒用的東西! 不會(huì)就學(xué)嘛！你是我的種兒，我會(huì)，你怎么就不能學(xué)會(huì)？”
“我…”
“行了，行了，我不想聽你解釋，不是還有我呢嗎? 家里的事兒，你就跟著上些心，畢竟我年歲也大了，這兩天，天一變化，我就胸口發(fā)悶，要是將來力不從心，你得給我撐住門面，知道嗎?”
“知道了！”
從柴蘭英看著自己的眼神里，孟家貴這一回學(xué)聰明了，他知道跟父親在一起的時(shí)候，就兩個(gè)字:聽著！
“老爺，人到了！”
正說著，有下人進(jìn)來報(bào)。
孟喜昌擺了擺手，孟家貴和大太太正要退下，孟喜昌說:“二少爺留下來！”
孟家貴便止步站在一邊。
大太太一臉恭敬地退了出去，順便將房門帶上了。
進(jìn)來的人，體態(tài)肥胖，圓臉，圓鼻頭兒，圓下巴，圓眼睛，就連眉毛也下彎成圓弧狀，穿著青灰色長馬褂，腳蹬一雙黑布圓頭鞋，一頂小禮帽，帽檐下拉遮住了半張臉。
孟喜昌見此人，立馬站了起來，迎了上去。
這人是誰呀？
讓孟喜昌這般喜出望外？
此人叫周宣，在孟喜昌沒有顯赫的時(shí)候，曾與這個(gè)人結(jié)拜為兄弟。
周宣娶了個(gè)姿色出眾的老婆，被惡少張顯貴垂涎三尺，總想著把周宣的媳婦勾搭到手，只是一直沒機(jī)會(huì)，也不敢輕舉妄動(dòng)，直到有一天，周宣外出，張顯貴指使人趁機(jī)搶奪了周宣的媳婦，并將其糟蹋，周宣媳婦被逼無奈上吊自盡，周宣回來后痛不欲生，發(fā)誓要報(bào)仇，拿刀夜奔張顯貴住的地方，終因寡不敵眾，被張顯貴捉住，交了官府。
孟喜昌花了錢，最終把他救了出來。
畢竟自己媳婦死在了張顯貴手里，周宣哪里會(huì)善罷甘休，雖然還想再找機(jī)會(huì)殺掉張顯貴，無奈這人勢頭太強(qiáng)，一直找不到合適的機(jī)會(huì)。
“你這些日子躲到哪里去了? 叫我這通好找?”
孟喜昌說著上前一把抓住了此人的雙手，隨既招呼下人上茶。
“鄉(xiāng)下呆了些時(shí)日。”周宣說。
“回來沒被他們盯上？”
“繞道回來的，走大道怕被人發(fā)現(xiàn)。”
孟喜昌請周宣上坐，叫仆人上了茶，回頭對(duì)孟家貴說:“愣著干嘛？還不趕緊拜過！”
見孟家貴拱手行過禮，孟喜昌自己重又坐回了太師椅，孟家貴也靠邊兒坐了下來。
周宣端著茶杯，掀起杯蓋兒，輕輕吹了吹。
孟喜昌道:“此為上好的普洱，陳香濃郁，茶湯潤滑，醇厚，賢弟嘗嘗！”
周宣品了一口，閉著眼，輕抿著嘴唇，似乎意猶未盡，又將整杯喝了
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下去。而后，輕輕點(diǎn)頭道:“嗯！好茶??！真是好久沒有喝上這么好的茶了！”
孟喜昌端起茶盅品了一口，一本正經(jīng)地問:“兄弟近來可好？”
“哎，也就這樣吧。上一次幸虧老兄相助，要不然還不知道會(huì)怎么樣！也怪我自己做事情太過魯莽， 張顯貴這個(gè)惡人，哼！下次讓我逮到，我絕饒不了他！”
孟喜昌說:”是??！張顯貴父親張朱正經(jīng)營的‘眾雄集團(tuán)’就是一股惡勢力，身邊眾多窮兇極惡之徒，可謂欺男霸女， 十惡不赦。張朱正前些年被人暗殺，本以為天下從此能太平一些，誰承想，他兒子張顯貴比他爹還要狠，還要壞！”
周宣點(diǎn)頭。
“這種人官府也不能把他怎么樣！”孟家貴道。
“官府？哼！誰不知道多一事兒不如少一事兒！指望他們，就別想了！老百姓的日子苦啊！往常，誰要是受了欺負(fù)，受了委屈還能告?zhèn)€狀，現(xiàn)在倒好，你敢告？大板子打的不是壞人，而是告狀之人，為什么？人家有人，有勢，有錢，所以，這些人要多橫有多橫！” 周宣氣憤地說道。
正說著話，門簾一動(dòng)，下人進(jìn)來。
“老爺，二少奶奶來了！”
孟喜昌皺了皺眉，看了看一旁的孟家貴，說:“她來能有什么事？”
孟家貴一欠身正要站起來，卻被孟喜昌攔住。
“讓她回去！除了添煩還能做什么！”
孟家貴向下人擺了下手，語氣里透著不耐煩。
“等等！”孟喜昌看了一眼孟家貴，想了一下，便說:“算了，還是讓她進(jìn)來吧！”
“老爺！”
人還沒進(jìn)來，高八度的聲音先躥了進(jìn)來，而后眾人聞到一股清甜的茉莉香。
周宣抬頭觀望，但見珠簾一動(dòng)，進(jìn)來一女，令他眼前一亮。
這女人姿容秀麗，姿態(tài)翩躚，搽了一臉的胭脂花粉，淡而彎曲的眉毛下，眼睛細(xì)而長，微微向上挑著，似乎深不見底，鮮麗的衣服，顏色賽過雨后的彩虹，姹紫嫣紅的花圃，將她整個(gè)的人襯托的十分的嬌艷。
看見她，周宣不由得愣了一下。
丁淑嬌掃了一眼在座的三個(gè)男人，目光在周宣身上定了一下，知道是來了客人。
她低聲叫了句“老爺！”
看到丁淑嬌穿戴得如此鮮艷，孟喜昌有些詫異，半晌才說:“淑嬌，不知道你有何事兒？”
還未等丁淑嬌回答，孟家貴板起臉說:“沒看見老爺有正務(wù)在辦，家里有客人，有什么事情這么重要偏偏要現(xiàn)在說？”
孟喜昌看了看一旁的周宣，說:“兄弟見笑了！”
“哪里！是我來的不巧！”
周宣的目光有意無意地掃過丁淑嬌，這個(gè)女人，周宣在孟府見過幾面，他早就留意上了她，最主要的一個(gè)原因就是這個(gè)女人的眉目之間和自己死去的媳婦有幾分的相似。
周宣只愛過一個(gè)女人，便是他的媳婦，自己媳婦被逼身亡，周宣才真正體味到了什么是痛心的滋味。
孟家貴越發(fā)不耐煩，斜了丁淑嬌一眼，“什么事兒，不能回去說！偏要跑到這里丟人顯眼！”
（本章完）