馬車沿著寬闊的皇城大道往皇子府駛?cè)ィ造`兒閉著眼睛靠著軟墊休息。剛才在歸寧殿,她看起來游刃有余的樣子,但實(shí)則在暗地里捏了一把汗。
她敢肯定,若不是貴妃正好趕來給皇后例行請(qǐng)安,轉(zhuǎn)移了皇后的注意力,只怕自己真的要受皇后責(zé)罰了,當(dāng)然這一趟怎么也不算白來,言靈兒想到曾嬤嬤放在車?yán)锏牟枞~和首飾,露出得意的笑容。
上好的貢茶少說可以賣個(gè)一兩千兩銀子,畢竟“特供商品”從來就不缺愛炫耀的有錢買家。不過,靠變賣貢品來維持皇子府的生計(jì)終究不是可持續(xù)發(fā)展的法子,還是得想個(gè)辦法弄個(gè)賺錢的營生才行啊。
該做些什么呢?言靈兒閉著眼眉頭苦惱的微微皺起。
此時(shí)的街道已經(jīng)熱鬧起來,街道兩邊的鋪?zhàn)右呀?jīng)開張,車馬聲絡(luò)繹不絕的傳入言靈兒的耳朵。突然,馬車停了下來,簾子外傳來了車夫略顯煩躁的聲音。
“我說姑娘,我們這可是五皇子妃的馬車,你攔著不讓我們走,到底要做什么?”
“草民有冤情要伸!”外面?zhèn)鱽硪粋€(gè)年輕女子的聲音。
“嘿,你要伸冤,往左走就是京兆府,有什么冤情,你去那兒說。我們皇子妃能幫你什么忙!”馬夫無奈道。
“草民若不是真的走投無路,也不會(huì)攔貴人的馬車,請(qǐng)大老爺高抬貴手,救救草民吧!”女子的聲音明顯的帶上了哭腔。
“你,你這人怎么說不通呢!我不是什么大老爺,也幫不上你什么忙,你還是趕緊走吧!”馬夫語氣中帶著不耐煩,“再說了,你一個(gè)女兒家,做出這樣的事情,不是給你的家族蒙羞么!”
馬車?yán)?,言靈兒突然睜開眼睛,在鈴鐺耳邊小聲的嘀咕了幾句,鈴鐺表情嚴(yán)肅地點(diǎn)點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身掀開簾子下了車。
鈴鐺走到那名女子面前,接著從懷中掏出一包碎銀,放到女子手中,大聲道:“我們娘娘憐惜姑娘年紀(jì)輕輕便遭大難,特囑咐我給姑娘你送些銀兩?!?br/>
“我不要……”那個(gè)女子剛要推拒那些銀兩,鈴鐺突然俯身在她耳邊嘀咕了幾句,女子瞪大了眼睛,接著咬咬牙,收下了銀兩。
“草民,謝過五皇子妃大恩!”女子朝馬車深深磕了個(gè)頭,起身離開。
馬夫望著女子遠(yuǎn)去的背影,不屑的哼了一聲:“又是個(gè)裝屈要飯的,這種人,真是防不勝防?!?br/>
周圍看熱鬧的人露出一副了然的表情,悻然散開。
鈴鐺回到馬車?yán)?,朝言靈兒點(diǎn)點(diǎn)頭,言靈兒滿意的閉上眼睛,既然一時(shí)半會(huì)兒想不出什么賺錢的法子,那不如重操舊業(yè),繼續(xù)當(dāng)個(gè)女訟師得了。
兩個(gè)時(shí)辰后,五皇子府下人出入的后門被鈴鐺悄悄打開,門外站著的赫然是早上攔車喊冤的女子。
鈴鐺領(lǐng)著女子弓著身子偷偷摸摸地沿著偏僻的小路,繞過枯水的池塘,一直走進(jìn)雜草叢生的后花園,這才松了口氣,直起腰大步走了進(jìn)去。
花園的涼亭里,言靈兒正背對(duì)著她們,望著雜草叢生的花園不知道在想些什么。
“娘娘,人已經(jīng)來了?!扁忚K示意女子在亭子外等候,自己走進(jìn)亭子低聲對(duì)言靈兒說道。
言靈兒回頭,打量著眼前的女子,女子看起來不過十五六歲,模樣有幾分可愛,不過,她身上的衣服是粗布制成的,翻著焦黃的顏色,一看就是漿洗過渡的樣子,這個(gè)女孩兒并非什么富裕家庭出身。
“草民拜見五皇子妃娘娘,娘娘千歲!”女子立馬跪下給言靈兒磕頭。
“起來吧,一大早你就上街喊冤,既然攔了本宮的轎子,不如就跟本宮說說,到底是什么樣的冤情,讓你作出這樣的舉動(dòng)。”言靈兒坐回石凳問道。
“回娘娘,草民是京城外馮店村的村民,馮二妹,求娘娘救救草民的姐姐,救救馮店村的女孩兒們吧!”馮二妹哽咽著說完,立馬給言靈兒磕起了頭。
“到底是什么冤情?你不要隱瞞,全都說出來!”言靈兒皺眉道。
“在我們馮店村有個(gè)風(fēng)俗,那就是每年開春前,都要由村里未婚嫁的女子扮演春神神使,乞求天氣回暖,雨水充沛……”馮二妹陷入回憶中。
馮店村說是京郊村落,但其實(shí)離著京城還有將近800里路,這里雖然是遠(yuǎn)離京城的偏僻小村落,但卻因?yàn)橥恋胤饰?,以盛產(chǎn)稻香米而聞名于世,每年產(chǎn)的第一季稻米都要進(jìn)貢給皇帝,因此馮店村也是十里八鄉(xiāng)中最富裕的村落。
這個(gè)村子有一個(gè)習(xí)俗,那就是每年開春前,都要挑選村里未婚嫁的女子扮演春神神使,在開春節(jié)上跳舞祈福,據(jù)說受春神祝福過的種子,幾個(gè)月后結(jié)出的稻米才是正宗香甜的稻香米。
因此,春神神使的選拔是馮店村僅次于春節(jié)的重大節(jié)日。要成為春神神使,不僅要長(zhǎng)得漂亮,更得有全村人認(rèn)可的賢良名聲,最最重要的是,這個(gè)女孩兒她得是“干凈”的,從心靈到身體,都是沒有雜質(zhì)的干凈。
而今年被選拔成為開春節(jié)的春神神使的女子,正是馮二妹的姐姐,馮亞亞。這原本是讓馮二妹一家揚(yáng)眉吐氣的大喜事兒。
但誰也沒想到,開春節(jié)過后,僅僅半個(gè)月,大齊遭遇了史上難得一見的倒春寒,鵝毛大雪覆蓋了幾乎半壁江山,馮店村剛種下去的稻子,死了一大半,損失慘重。
于是,憤怒的村民們把這場(chǎng)大雪歸結(jié)到馮亞亞身上,認(rèn)為馮亞亞不潔,觸犯了春生之怒,緊接著,村里一個(gè)與馮亞亞一樣大,還未出嫁的女孩兒,傳出未婚先孕的丑聞,村長(zhǎng)里長(zhǎng)大怒,徹查馮店村所有正值婚嫁年齡的未婚女孩兒,將她們?nèi)筷P(guān)了起來,準(zhǔn)備按村規(guī)處置。
馮二妹抽泣道:“我只比我姐姐小了一歲,原本也是要被關(guān)起來的,是我爹娘連夜將我送出了村,讓我再也不要回去了??墒牵墒?,我擔(dān)心我姐姐和那些姐妹們。娘娘,求您相信草民的話,她們真的都是無辜的!”
“她們當(dāng)然是無辜的!”言靈兒拍著桌子站起來,一臉憤慨,“天下不下雪,跟女孩兒是不是處女有什么關(guān)系!難道女人談個(gè)戀愛,老天就不下雨了?!”
“咳咳,娘娘!”鈴鐺被言靈兒大膽又莫名其妙的言論,嚇得臉都紅了,連忙拽著言靈兒的袖子提醒她。
言靈兒深吸一口氣,將馮二妹從地上扶起來:“馮二妹,你這個(gè)案子,本宮接了,你就先在本宮身邊待著吧,我們一起去救那些女孩兒。”