當(dāng)踩在潮濕鵝卵石上的腳步聲越來(lái)越近時(shí)，休斯輕聲發(fā)出警告。艾克迅速舉起一只手，示意大家停下來(lái)，然后回頭看著休斯，看看發(fā)生了什么事。大妖精的反應(yīng)是指向噪音的來(lái)源，然后對(duì)靠近的人做手勢(shì)。

    艾克立即示意大家分開(kāi)，找掩護(hù)，準(zhǔn)備好武器準(zhǔn)備伏擊。休斯非常樂(lè)意服從。終于，一些獵物出現(xiàn)了！他希望它們上面有許多閃亮的小東西和美味的東西，他可以把它們作為戰(zhàn)利品帶走，比如餡餅。

    大妖精迅速?zèng)_向一個(gè)雨水桶，藏在它后面，然后拉開(kāi)了他的弓。距離他上次使用武器已經(jīng)有一段時(shí)間了，但他記得是怎么用的。

    這不是他通常在匕首之角隨身攜帶的東西，因?yàn)閺椆瓗缀跻粯雍茫也荒敲达@眼。經(jīng)驗(yàn)告訴休斯，成功擊中某人的一半在于確保他們不知道你要向他們開(kāi)槍?zhuān)悄汶x得很遠(yuǎn)，否則用弓很難做到這一點(diǎn)。

    他的團(tuán)隊(duì)的其他成員也躲在各種障礙后面，等待噪音的來(lái)源越來(lái)越近。休斯幾乎無(wú)法抑制自己的激動(dòng)。當(dāng)他聽(tīng)到腳步聲接近時(shí)，他急切地顫抖著，甚至開(kāi)始期待地流口水。

    愚蠢的人類(lèi)不知道什么會(huì)襲擊他們！當(dāng)然，除非是馬爾薩斯，如果是休斯計(jì)劃以最快的速度逃跑。

    很快，一個(gè)男人的頭從拐角處探了出來(lái)。他狂野的頭發(fā)是骯臟的金色，他留著短胡須。在懷疑地盯著街道看了幾秒鐘后，他轉(zhuǎn)身朝另一個(gè)方向看了幾秒鐘，然后回到拐角處，看不見(jiàn)了。

    “看起來(lái)很清楚，”休斯聽(tīng)到他告訴別人。

    有一陣低沉的談話(huà)聲，然后那個(gè)金發(fā)男人回到了街上。他很快被其他幾個(gè)男人和一個(gè)女人跟蹤。當(dāng)他們走近時(shí)，休斯仔細(xì)端詳著他們。他們都穿著粗糙不匹配的皮甲，手持短劍。

    對(duì)大妖精來(lái)說(shuō)，他們看起來(lái)都像普通的匕首暴徒，但他們顯然不只是出去晨間散步。他們太緊張了，除了闖入者什么都不是，這意味著他們是公平的游戲。

    艾克的藏身之處離敵人最近，因?yàn)樗恢痹陬I(lǐng)導(dǎo)著這個(gè)小組。當(dāng)還隱藏著的時(shí)候，休斯的主人閃了三個(gè)信號(hào)，然后一個(gè)閃了兩個(gè)。休斯意識(shí)到這是一個(gè)倒計(jì)時(shí)，急切地笑了。

    就在領(lǐng)頭的暴徒踏進(jìn)街道中央的一個(gè)小水坑時(shí)，艾克發(fā)出了開(kāi)始的命令。作為一個(gè)整體，偵察兵從他們藏身的地方站起來(lái)，射出一連串尖叫的箭。他們的目標(biāo)還沒(méi)來(lái)得及反應(yīng)，箭就射進(jìn)了他們的身體。

    空氣中充滿(mǎn)了痛苦的嚎叫，三個(gè)敵人倒下了，帶著從他們的肉中伸出的羽狀箭桿。他們的身體濺落在潮濕的地面上，一動(dòng)不動(dòng)。又有兩個(gè)敵人被擊中了，但仍未倒下。

    休斯惱怒地發(fā)出噓聲。他自己的箭沒(méi)有射中，無(wú)害地飛向街道。愚蠢的人類(lèi)在最后一秒移動(dòng)了！這不公平。他想炫耀他是一個(gè)多么偉大的弓箭手！

    “該死，你們這些該死的混蛋！”發(fā)誓一個(gè)棕色頭發(fā)的暴徒。

    他的手臂上有一道很深的傷口，那是被一支箭射傷的，但傷口并沒(méi)有阻止他拔出劍，向他看到的最近的目標(biāo)發(fā)起沖鋒。他身后的三名未受傷的暴徒也拔出了自己的武器，也沖了上去。當(dāng)休斯意識(shí)到他們正駛向沙特爾時(shí)，他惱怒地發(fā)出嘶嘶聲。為什么總是這樣？

    大妖精松了口氣，至少最后兩個(gè)暴徒?jīng)]有加入攻擊。一個(gè)人忙著抱著他的胳膊，因?yàn)楦觳采喜逯恢Ъ?。另一個(gè)沒(méi)有受傷，但決定逃跑。他沿著他們來(lái)的路往回跑，但沒(méi)跑多遠(yuǎn)。休斯左邊的一名偵察兵冷靜地將一支箭射在他的肩胛骨之間。

    艾克看見(jiàn)敵人向他逼近，他扔掉了他的弓，以便拔出他的劍。休斯急忙把自己的弓放在面前的桶上，沖過(guò)去支持他的主人。另外兩名偵察兵緊跟在他后面。他們移動(dòng)時(shí)都拔出了劍。

    艾克后退了一步，大幅度揮動(dòng)他的劍刃，擋住了他的對(duì)手。這為休斯贏(yíng)得了足夠的時(shí)間來(lái)接近他身邊的暴徒。大妖精加快速度，躲在驚訝的人的刀下。然后，他將劍尖深深刺進(jìn)這個(gè)極度驚訝的男人的腹部。

    當(dāng)?shù)镀M(jìn)他的肉里時(shí)，有一種潮濕的吮吸聲，緊接著是一種窒息的聲音，那人倒下了，吐出了血。休斯連忙從凌亂的紅色洪流中閃開(kāi)，然后用力踢向跪著的人的肋骨，好讓他把劍從腸子里撬出來(lái)。

    剩下三個(gè)敵人仍在攻擊艾克。不過(guò)，休斯的主人似乎沒(méi)有遇到任何麻煩，他們的刀片夠不著。他冷靜地避開(kāi)任何靠近他的砍或刺，很快其他兩個(gè)偵察兵就到了他身邊。

    很快，形勢(shì)變得對(duì)暴徒不利；現(xiàn)在他們寡不敵眾。艾克和其他強(qiáng)盜充分利用了這一點(diǎn)。他們一起向前推進(jìn)并發(fā)起攻擊，休斯跳到一邊，威脅著暴徒們的側(cè)翼。大妖精不喜歡從正面攻擊。

    當(dāng)澤琳娜的雇傭兵團(tuán)被包圍并擠在一起時(shí)，刀鋒在空中劃過(guò)。當(dāng)?shù)度信龅降度袝r(shí)，鋼鐵撞擊鋼鐵的鏗鏘聲充滿(mǎn)了小巷。

    當(dāng)艾克和其他偵察兵攻擊并與對(duì)手交火時(shí)，休斯從旁邊跳了進(jìn)來(lái)，砍倒了一個(gè)暴徒的腳。大妖精的擺動(dòng)沒(méi)有連接，但它迫使那個(gè)人側(cè)身讓開(kāi)，并在入侵者的防御中造成了一個(gè)缺口。

    幾乎同時(shí)，他們中的一個(gè)絆倒了，一把劍插進(jìn)了他的脖子。他崩潰了，差距拉大了。艾克和他的人加倍努力，當(dāng)澤琳娜的另一個(gè)打手被砍倒時(shí)，鮮血濺到了地上。休斯興奮地咯咯笑著，他繞到剩下的敵人后面；他感覺(jué)到了勝利。

    “站住，”艾克對(duì)他的同伴說(shuō)，同時(shí)伸出一只手。

    休斯和偵察兵停止了進(jìn)攻。大妖精向艾克投去疑問(wèn)的一瞥。他一直玩得很開(kāi)心，他們正準(zhǔn)備進(jìn)入最精彩的部分，那么為什么艾克爾讓他們停下來(lái)？

    “放下武器，投降吧。戰(zhàn)斗沒(méi)有意義，”老偵察兵告訴最后兩個(gè)暴徒。

    “我們投降，”剩下的那個(gè)人立刻回答，同時(shí)放下了他的劍。

    那個(gè)女人很快就跟上了。兩個(gè)人看起來(lái)都松了口氣，但還是有點(diǎn)害怕。他們的恐懼是可以理解的，因?yàn)樗麄儽话鼑?，在他們的腳下躺著他們以前戰(zhàn)友的血淋淋的尸體。

    大妖精還沒(méi)有從戰(zhàn)斗中恢復(fù)過(guò)來(lái)，不得不克制自己不繼續(xù)攻擊和折磨獵物。他打了個(gè)寒顫，抑制住想撲向他們的沖動(dòng)。他真的希望這次投降只是艾克解除敵人武裝的聰明方法，這樣他們就更容易被干掉，但他對(duì)此表示懷疑。

    休斯通過(guò)研究俘虜來(lái)分散自己的注意力。幸存的男性是一個(gè)身材較矮、較寬的男人。大妖精認(rèn)為他看起來(lái)身上有很多肉。他有黑色的眼睛和骯臟的棕色頭發(fā)。他還留著蓬亂的短胡子，幾乎掩蓋不了他肥胖的臉頰和臉上的麻子。

    對(duì)于女人來(lái)說(shuō)，這個(gè)女人很高，看起來(lái)很憔悴。她也有凌亂的棕色短發(fā)和蒼白洗出藍(lán)色的眼睛。休斯懷疑地看著她。她似乎充滿(mǎn)了緊張的情緒，總是坐立不安。如果他們中有人要做什么，那很可能是她。休斯希望她做到了。

    兩個(gè)俘虜都注意到了他緊張的目光、戴著面具的臉和激動(dòng)的舉止。男人臉色煞白，離他遠(yuǎn)了一步，而女人臉色蒼白，僵住了。他們的反應(yīng)只是進(jìn)一步刺激了休斯。

    “看吧，我就說(shuō)大妖精會(huì)派上用場(chǎng)的。他帶我們找到了他們，我們像抓桶里的魚(yú)一樣抓住了他們，”早先的護(hù)林員說(shuō)。

    “那實(shí)際上不是你說(shuō)的，”他的同伴冷淡地回答。

    “夠近了。謝謝，休斯子，”第一個(gè)人說(shuō)。

    “沒(méi)問(wèn)題；這很簡(jiǎn)單，”大妖精愉快地回答，眼睛沒(méi)有離開(kāi)囚犯。

    艾克沒(méi)有理會(huì)他身后的喋喋不休，他的注意力也集中在俘虜身上

    “投降是正確的選擇?，F(xiàn)在，你的命令是什么？”他威脅地問(wèn)他們。

    “我們只是被告知在前方偵察，并報(bào)告任何活動(dòng)，”男性俘虜迅速回答。

    “我們不是澤琳娜的爪牙，我們只是為了錢(qián)才來(lái)的。如果我們帶回好的信息，他們會(huì)給我們獎(jiǎng)金。請(qǐng)不要?dú)⑽?，”女人懇求道?br/>
    "你知道澤琳娜的動(dòng)向嗎？"艾克嚴(yán)厲地問(wèn)他們。

    “是的，我知道，”那人急切地回答。"她計(jì)劃今天襲擊你，并在第二街和吉爾伯街集結(jié)兵力。"

    休斯的主人沉思了幾秒鐘，然后轉(zhuǎn)向他的同伴。

    “他們只是被拋棄的雇傭者，可能會(huì)讓真正的偵察兵分心，”艾克告訴他們。

    “你想拿它們?cè)趺崔k？”赫拉德的一名護(hù)林員問(wèn)道。他聽(tīng)起來(lái)不像是真的那么在乎。

    老偵察兵又轉(zhuǎn)頭看了看俘虜，皺起了眉頭。那個(gè)女人給了他一個(gè)充滿(mǎn)希望的微笑。布萊克奈爾向前邁了一步，急切地說(shuō)出了他的意見(jiàn)。

    “你可以讓他們走……”他急切地建議道。

    俘虜們姿勢(shì)上的一些緊張感消失了，他們看起來(lái)如釋重負(fù)。

    “……然后我可以在街上追捕他們?nèi)?lè)，”大妖精結(jié)束了。

    兩個(gè)俘虜都從他身邊匆匆后退了一步，女人的臉上出現(xiàn)了驚恐的表情。

    “那會(huì)占用太多時(shí)間，”艾克冷冷地回答。

    “我能很快抓住他們，”休斯看著那個(gè)女人說(shuō)道。

    她聞到了強(qiáng)烈的恐懼，休斯察覺(jué)到她的動(dòng)作有輕微的顫抖。她顯然比她的同伴更害怕，她的恐懼刺激著大妖精。他真的很喜歡獵殺她。休斯貪婪地舔著嘴唇。

    “不，還是不會(huì)發(fā)生，”他的主人嚴(yán)肅地回答，休斯深深地嘆了口氣，表示遺憾。

    接著，艾克轉(zhuǎn)向那兩個(gè)俘虜。他的眼里有一種悲傷的表情。

    “你不應(yīng)該接受這份工作。我沒(méi)有時(shí)間把你們關(guān)起來(lái)，你們顯然不可信，”他告訴他們。

    “不，請(qǐng)等一下！”在一名偵察兵揮動(dòng)他的劍讓她閉嘴之前，那個(gè)黑發(fā)女人哭了。

    這個(gè)敦實(shí)的男人試圖逃跑，但是艾克在他背后狠狠地刺了一刀。老偵察兵看著腳下的尸體，不高興地嘆了口氣。

    “我想這么做！”休斯抱怨道。他的主人顯然不喜歡這樣做，那么他為什么要霸占所有的行動(dòng)呢？

    艾克抬起頭，皺著眉頭看著大妖精。他看上去悲傷了一會(huì)兒，但他的臉很快變硬。

    “我有另一份工作給你，休斯。我打賭附近還有另一組更有技術(shù)的偵察兵，我要你去追蹤他們。應(yīng)該只有一兩個(gè)，”他告訴他。

    “當(dāng)然可以，”休斯高興地回答。他終究會(huì)找到一些人的！這比刺傷他們要好。

    大妖精立刻沿著骯臟的小巷飛奔而去。他有足夠的能量燃燒，幾秒鐘后他就從艾克的視線(xiàn)中消失了。

    本能告訴他，任何使用早期人類(lèi)的人都會(huì)希望確保他們的注意力按照他們被告知的那樣去做，所以休斯追溯了敵人的路徑，很快就發(fā)現(xiàn)了不屬于他們的氣味。當(dāng)?shù)谝慌祟?lèi)接近她拉德的領(lǐng)地時(shí)，確實(shí)有人一直在跟蹤他們。

    從那里開(kāi)始，休斯很容易沿著新的氣味軌跡穿過(guò)蜿蜒的后巷，直到他接近他的獵物。他跟蹤的那個(gè)人在無(wú)聲無(wú)息地移動(dòng)和保持在視線(xiàn)之外方面還不錯(cuò)，所以大妖精不得不在新的蹤跡出現(xiàn)時(shí)小心前進(jìn)，以免被他絆倒。他不想讓那個(gè)人知道他被跟蹤了，那樣就沒(méi)意思了。

    當(dāng)休斯穿過(guò)小巷時(shí)，他仔細(xì)地掃視著陰影，尋找任何移動(dòng)的跡象，或者任何不屬于他的東西。他的獵物就在附近。但是他什么也沒(méi)看見(jiàn)，所以他閉上眼睛，專(zhuān)心聽(tīng)著。

    日常活動(dòng)的嘈雜聲從遠(yuǎn)處回蕩在狹窄的街道上，但休斯沒(méi)有理會(huì)它。一個(gè)輕微的喘息聲攪動(dòng)了他右邊某處的空氣，大妖精的眼睛突然睜開(kāi)了。他立即大步走向噪音的來(lái)源。附近有人。

    它來(lái)自一座看起來(lái)破舊的建筑的另一邊，所以休斯選擇了一條不同的路，而不是走在街上暴露自己。大妖精悄悄地爬到他面前的墻上，開(kāi)始攀爬。

    他迅速爬上建筑物粗糙不平的木質(zhì)外墻，爬上了屋頂。他小心翼翼地跨過(guò)粘土屋頂?shù)耐咂?，一直走到盡頭，然后向下看。

    在他下面，一個(gè)穿著熟悉的刺客連帽斗篷的男人被壓在建筑物上。大妖精看著這個(gè)男人緊張地在拐角處和街道上尋找追逐的跡象。出于某種原因，他顯得很緊張，這讓休斯很惱火。他是否察覺(jué)到了大妖精的存在？

    休斯正準(zhǔn)備撲向那個(gè)毫無(wú)防備的刺客并刺殺他，這時(shí)他聽(tīng)到了另一個(gè)人的聲音。想到可能會(huì)有更多的敵人，他迅速滾回屋頂?shù)牧硪贿?，看不?jiàn)了。

    當(dāng)新來(lái)的人轉(zhuǎn)過(guò)拐角時(shí)，大妖精從大樓的頂端偷看，想看看是誰(shuí)，他驚訝地睜大了眼睛。他認(rèn)出了那個(gè)人；那是個(gè)叫什么來(lái)著的土匪！他是方死后加入她組織的人之一。他也在找間諜嗎？

    令休斯非常困惑的是，刺客從陰影中走出來(lái)，向新來(lái)者打招呼。他回了一句問(wèn)候，大妖精懷疑地瞇起了眼睛。那個(gè)人不是在找間諜，他是個(gè)間諜！休斯肯定會(huì)殺了他。

    “你有信息嗎？”刺客問(wèn)叛徒。

    “我不知道，你有我的金子嗎？”他回答道。

    刺客哼了一聲，掏出一個(gè)小荷包，扔給了叛徒。強(qiáng)盜抓住它，然后打開(kāi)它，這樣他就可以窺視里面。他似乎對(duì)里面的東西很滿(mǎn)意，因?yàn)樗⑿χ阉M(jìn)了外套。

    一聽(tīng)到“金休斯”這個(gè)詞，他就立刻把注意力集中到了袋子上，但是當(dāng)袋子被打開(kāi)的時(shí)候，他還沒(méi)有看到里面的東西。如果里面有金子，那么他打算把這些閃亮的東西據(jù)為己有。他實(shí)際上還沒(méi)有任何金子，只有一點(diǎn)銀子。

    “輪到你了，”刺客說(shuō)，叛徒點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “你想要的所有信息都在里面，包括她的防御和營(yíng)地的位置，”男人解釋道，他拿出一個(gè)卷軸盒，遞給刺客。

    “關(guān)于她和哪些商人做生意，她去年襲擊過(guò)的商隊(duì)，以及她在南方的行動(dòng)細(xì)節(jié)的信息呢？”刺客問(wèn)。

    “丫的，那也在里面。我不知道你到底為什么想要那個(gè)。這看起來(lái)完全沒(méi)用，”另一個(gè)人回答道。

    刺客只是點(diǎn)點(diǎn)頭，然后打開(kāi)箱子，快速地看了一遍卷軸。幾秒鐘后，他又把它合上，藏了起來(lái)。

    “好，這很好。謝謝你的努力，”刺客回答。

    另一個(gè)人哼了一聲作為回應(yīng)。

    “我知道風(fēng)向。赫拉德不是沃里克和他身后的人的對(duì)手。她的日子屈指可數(shù)了，”叛徒說(shuō)。

    “非常正確，但你也是，”刺客故作鎮(zhèn)靜地說(shuō)，他向前一撲，刺向叛徒的肋骨下。

    那人咳嗽了一聲，毫無(wú)生氣地癱倒在小巷的地板上。刺客隨后迅速用一塊布擦干凈他的刀，并重新裝上刀鞘。尸體驚訝地睜大了眼睛，刺客給了它一個(gè)得意的微笑。

    然后他把袋子從掉在地上的地方撿起來(lái)，打開(kāi)它。這一次，休斯清楚地看到了從里面發(fā)出的金光，他輕聲自言自語(yǔ)道。

    “我要把這個(gè)拿回去給我自己，”那人笑著說(shuō)

    “不，是我的，”休斯咯咯地笑著，趴在那個(gè)男人的背上。

    “什么，誰(shuí)？”這個(gè)受了驚嚇的人喘著氣。

    沖擊力使那個(gè)人昏厥，他開(kāi)始跌倒。大妖精沒(méi)有浪費(fèi)時(shí)間；他開(kāi)始瘋狂地刺那個(gè)人裸露的身體兩側(cè)。在刺客倒地之前，休斯已經(jīng)刺了他六下，接著休斯又刺了他六下。

    咧著嘴笑的大妖精從那人濕軟的身體上下來(lái)，開(kāi)始掠奪血淋淋的尸體。他把卷軸作為禮物送給了赫拉德，但把所有的刺客的刀和那袋金子據(jù)為己有。畢竟是他應(yīng)得的。

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