賀虛亭踱步到李三繼跟前，蹲下身去仔細(xì)觀察。

    只見(jiàn)這個(gè)叫作李三繼的男人臉色慘白，形容枯槁。額頭和臉上滿是細(xì)密的汗珠，嘴唇更是毫無(wú)血色，儼然一副病入膏肓的樣子。

    “明教坊內(nèi)近日有五個(gè)人皆得此怪病，其余四個(gè)都是不到三五天就病死了，李檀越至今已經(jīng)是第九天，如果還不能徹底醫(yī)治，看樣子恐怕也是命不久矣?！?br/>
    道善眉頭緊鎖，雙手合十，他離開(kāi)的短短一天時(shí)間內(nèi)，李三繼的病情明顯加重了不少。

    賀虛亭聞言伸出手，用手指搭在李三繼的右手腕上，片刻之后咕噥道：“脈象無(wú)礙，卻是一副瀕死之象，奇怪……”

    “有沒(méi)有找郎中來(lái)看過(guò)？”懷荒向身旁的道通問(wèn)道。

    “據(jù)已經(jīng)病死那幾人的家人說(shuō)，針工、醫(yī)生和江湖術(shù)士全都試過(guò)了，皆毫無(wú)效果。他們這才到太原寺求助，師父得知此事之后，因?yàn)樗麤](méi)有太后懿旨不能擅自出寺，就囑咐師兄和我來(lái)調(diào)查此事?！毙∩硰浺荒槦o(wú)奈，看來(lái)他和師兄道通對(duì)此也是束手無(wú)策。

    “我嘗試用佛門(mén)咒術(shù)喚醒他，但只發(fā)覺(jué)是魔氣在夢(mèng)中作怪。可我入夢(mèng)乏術(shù)，只能用咒術(shù)暫時(shí)安穩(wěn)住他的心神。加上李檀悅的體質(zhì)較常人更佳，所以他才能活到現(xiàn)在?！?br/>
    “那怎么辦才好，各種方法都喚不醒他，總不能讓他白白等死。”元曈也在一旁焦急地說(shuō)道。

    此時(shí)賀虛亭右手一揮，白色的光芒自指尖流溢而出，他用食指點(diǎn)住李三繼的額頭，對(duì)方原本無(wú)異的眉間頃刻現(xiàn)出一團(tuán)流動(dòng)的黑氣，看起來(lái)很是猙獰恐怖。

    “果然又是這股魔氣，同修義坊裴宅的如出一轍。”道善走上前去，雙手結(jié)印，對(duì)著李三繼便要施法。

    “大師且慢?！辟R虛亭出聲阻止了道善，道善聞言遲疑地收回了雙手，不解地問(wèn)道：“道長(zhǎng)為什么讓貧僧停手？莫非有什么更好的方法么？”

    賀虛亭站起身來(lái)，走到屋子中央，向眾人解釋?zhuān)骸凹偃魪?qiáng)行施法拔除魔氣，確實(shí)能將魔氣潰散?？衫钊^此刻魔入夢(mèng)境，魔氣已經(jīng)控制住了他的神魂。我擔(dān)心如果強(qiáng)行破術(shù)會(huì)危及李三繼的性命，導(dǎo)致他魂魄無(wú)歸?！?br/>
    “莫非道長(zhǎng)的意思是……到他的夢(mèng)中去？”懷荒揣測(cè)賀虛亭話中含義，有些驚訝地問(wèn)道。

    賀虛亭嗯了一聲，微笑著點(diǎn)頭說(shuō)道：“斛律俠士猜的沒(méi)錯(cuò)，小道正是想進(jìn)入李三繼的夢(mèng)中一窺究竟，恐怕只有如此才能發(fā)現(xiàn)些端倪?！?br/>
    “進(jìn)入夢(mèng)中？”元曈聞言長(zhǎng)大了嘴，一臉的不可思議。

    “沒(méi)錯(cuò)，小道師門(mén)總玄仙府有一招法術(shù)，名叫探夢(mèng)。此術(shù)法可以進(jìn)入他人夢(mèng)中以窺查心神。小道一直沒(méi)有用過(guò)，沒(méi)想到今日終于能派上用場(chǎng)?！辟R虛亭眼中閃爍著光，竟是有幾分期待。

    “在下愿意一同入夢(mèng)，為道長(zhǎng)護(hù)法。”懷荒上前拱手，向白衣道士毛遂自薦。

    “斛律兄……”賀虛亭顯得有些為難，“雖然我可以施法讓其他人一同入夢(mèng)，可探夢(mèng)需要神魂出竅，連我都需要暫時(shí)拋下肉身在此，斛律俠士沒(méi)有神游的經(jīng)驗(yàn)，小道想斛律兄還是不要輕易犯險(xiǎn)。”

    懷荒聽(tīng)后低頭抿嘴一笑，隨后環(huán)顧眾人，拱手向賀虛亭坦白：“事已至此，在下已無(wú)隱瞞之意。其實(shí)懷荒早就已經(jīng)沒(méi)有軀殼，站在諸位眼前的也不過(guò)是一個(gè)魂靈罷了?！?br/>
    話音剛落，除了元曈之外的眾人皆發(fā)出驚嘆，道善更是震驚無(wú)比。之前懷荒突然消失又突然閃現(xiàn)的種種怪像，此時(shí)他心中終于有了答案。

    “你是鬼魅？可為什么在人間逗留？！”道善瞇起雙眼，上前抓住他的手腕問(wèn)道，臉色瞬間冷到極點(diǎn)。

    懷荒輕輕抽出手，坦然地笑著解釋?zhuān)骸按髱熣f(shuō)我是鬼也好，靈也罷，我終究確實(shí)不是人。不過(guò)有一點(diǎn)我要說(shuō)，從生而為人到現(xiàn)在已經(jīng)一百七十年，懷荒不曾害過(guò)一個(gè)人?！?br/>
    元曈攔在道善面前，將年幼時(shí)怎么在邙山挖到青瓷蓮花尊，并與懷荒相遇相識(shí)的故事，一概講給道善與賀虛亭，并擔(dān)保懷荒從未作亂。

    賀虛亭剛從震驚中醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，匆忙拉過(guò)懷荒，上來(lái)笑著圓場(chǎng)道，“小道還是修為不夠，竟然沒(méi)發(fā)覺(jué)斛律兄的真身，兄臺(tái)果然真人不露相?！彪S后他轉(zhuǎn)過(guò)身意指道善：“不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，沒(méi)有人說(shuō)過(guò)妖魔鬼魅就一定邪惡。在冥界的也不一定就是惡人，你們佛家傳說(shuō)里，不還有一位神圣掌管泰山蒿里么？”

    道善哼了一聲轉(zhuǎn)過(guò)頭去：“什么泰山蒿里，地藏王菩薩掌管的是幽冥地府?！?br/>
    “一樣一樣，只是叫法不同而已，我們中土說(shuō)法就叫蒿里，陰間天子叫泰山府君，你們叫閻摩羅王?！辟R虛亭此刻不忘調(diào)侃道善，心中暗想這個(gè)和尚實(shí)在有些古板木訥。

    道善哼了一聲，背過(guò)身不再說(shuō)話。

    賀虛亭隨即話題一轉(zhuǎn)，向懷荒認(rèn)真地說(shuō)“斛律兄，此番入夢(mèng)兇險(xiǎn)異常，你當(dāng)真要跟我一起？”

    懷荒肯定地點(diǎn)頭，“道長(zhǎng)入夢(mèng)，需要有人在外面旁護(hù)法嗎？”

    “入夢(mèng)之術(shù)需要施術(shù)者心神穩(wěn)定，外面還需要太原寺兩位大師和元兄幫我看護(hù)，以防邪祟趁虛而入?！?br/>
    道善聞言轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，“道長(zhǎng)放心去吧，我們師兄弟二人一定確保萬(wàn)無(wú)一失?！?br/>
    “那我們便開(kāi)始吧?！痹诘玫綉鸦牡拇_認(rèn)后，賀虛亭從背上抽出那把黑色長(zhǎng)劍，憑空畫(huà)出一道符咒。只見(jiàn)長(zhǎng)劍穿過(guò)符咒，空中突現(xiàn)一團(tuán)火焰。

    道士左手牽住懷荒，右手?jǐn)n住火焰，火焰瞬間在掌心化作無(wú)形。

    “三官九府，撫慰萬(wàn)靈。五臟玄冥，棄我身形。道子魂魄，安然入夢(mèng)。焚符祈禱，神其聽(tīng)令。急急如律令——”

    呪言過(guò)后，兩道耀眼白光將昏暗的屋子照亮，繼而飛速閃入李三繼的額頭之中。

    余下的三人定睛一看，懷荒已經(jīng)不見(jiàn)，而賀虛亭的軀殼正盤(pán)坐于地上一動(dòng)不動(dòng)。

    “他們進(jìn)入夢(mèng)境了！”元曈激動(dòng)地說(shuō)道。

    道善做了個(gè)噤聲的手勢(shì)讓元曈安靜，并讓道通多點(diǎn)了兩盞燈，自己將賀虛亭扶到榻上，便開(kāi)始坐下誦經(jīng)。

    而另一邊，入眼是無(wú)盡的迷霧。

    兩道白光落在一座破敗的村落外，周?chē)呛谠茐喉數(shù)娜荷?，壓抑地讓人喘不過(guò)氣來(lái)。

    “這是什么地方？”懷荒方才落地有些恍惚，幸好賀虛亭扶了他一把，他才沒(méi)有摔倒。

    賀虛亭打量一下四周，這個(gè)村子貌似已經(jīng)荒廢許久，目光可及的范圍內(nèi)盡是些已經(jīng)快要坍塌的房屋院落，沒(méi)有雞鳴犬吠，也沒(méi)有一絲煙火氣。

    “這里應(yīng)該就是李三繼的夢(mèng)境了?！辟R虛亭皺著眉頭回答道。

    “接著往村里走走吧，也許會(huì)有些發(fā)現(xiàn)?！睉鸦奈站o腰間的環(huán)首刀，向賀虛亭做了個(gè)前進(jìn)的手勢(shì)，賀虛亭見(jiàn)狀立即跟了上去。

    “這里就像發(fā)生過(guò)瘟疫一樣，看不到一個(gè)活人。這個(gè)李三繼為什么會(huì)做這么奇怪的夢(mèng)？”懷荒一邊走低聲說(shuō)道。

    賀虛亭加快腳步跟上懷荒，向他解釋道：“夢(mèng)中所顯現(xiàn)的一切，皆是做夢(mèng)的人心中所念。但是夢(mèng)畢竟與現(xiàn)實(shí)不同。我猜這個(gè)村子就是李三繼心中的某個(gè)心結(jié)所化，這個(gè)執(zhí)念一直讓他不能釋?xiě)?。加上被外界魔氣干擾，他才會(huì)被一直困在睡夢(mèng)中?！?br/>
    懷荒聞言若有所思的點(diǎn)點(diǎn)頭。

    二人大約又行了一里路，周?chē)琅f是一副破敗無(wú)人的景象。懷荒向前望去，前方不遠(yuǎn)處的一處院墻內(nèi)，隱隱有一棵開(kāi)滿白花的高大樹(shù)木，與周?chē)h(huán)境相比顯得十分突兀。

    “道長(zhǎng)，你看前面?！睉鸦纳焓种赶蜻h(yuǎn)處，招呼賀虛亭看去。

    “好像是棵梨樹(shù)，這個(gè)我認(rèn)得，總玄仙府中也有很多梨樹(shù)，每年春天開(kāi)花的時(shí)候就像這般無(wú)二?！?br/>
    但賀虛亭轉(zhuǎn)念一想，剛才路過(guò)村子兩旁皆草木蕭疏，仿佛深秋一般，卻唯獨(dú)眼前這棵梨樹(shù)花開(kāi)正盛，好像是整個(gè)村子唯一的活物。

    “它好像怕我們看不到，故意指引我們過(guò)去一樣……”看到這樣的異象，懷荒竟然不覺(jué)笑了出來(lái)，七分嘲諷，又帶三分坦然。

    二人馬上繼續(xù)朝著這株妖冶的梨樹(shù)走去。

    大約又行了一里，高大的梨樹(shù)逐漸現(xiàn)出真容。

    “這梨樹(shù)不是一棵，而是兩棵?！睉鸦亩⒅矍暗睦鏄?shù)低聲說(shuō)道。

    賀虛亭定睛細(xì)看，原來(lái)真的是兩棵粗大的樹(shù)干合抱在一起，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去好像如同一棵樹(shù)。巨大的樹(shù)冠仿佛華蓋般，有不少枝杈已經(jīng)伸出了院墻外。

    順著低矮的院墻過(guò)去，賀虛亭和懷荒亭走近已經(jīng)陳舊褪色的院門(mén)。

    咚咚幾聲敲門(mén)聲過(guò)后，院內(nèi)依舊無(wú)人應(yīng)答。

    “請(qǐng)問(wèn)主人在家嗎？”賀虛亭高聲向院內(nèi)呼喊道。

    “是誰(shuí)在外面？”過(guò)了一會(huì)兒，輕柔的聲音從門(mén)的內(nèi)側(cè)傳來(lái)。

    “我們是過(guò)路的，還請(qǐng)主人開(kāi)開(kāi)門(mén)?！辟R虛亭朗聲回道。

    對(duì)面好像遲疑了片刻，隨后吱呀一聲，朱紅色的大門(mén)慢慢啟開(kāi)道縫隙，一個(gè)年輕婦人的半個(gè)身子從門(mén)內(nèi)探了出來(lái)。

    “這……兩位郎君，請(qǐng)問(wèn)你們敲門(mén)有什么事？”面對(duì)突然到訪的陌生人，婦人臉上顯得有些無(wú)措。

    “我們……”懷荒剛要開(kāi)口，賀虛亭便給他使了個(gè)眼色，接過(guò)婦人的話微笑著說(shuō)：

    “這位娘子，我們二人路過(guò)貴寶地，迷失了路途，見(jiàn)村中只有你家有人，特來(lái)討碗水喝。”

    婦人聞言后不再那么緊張，這才小心翼翼地打開(kāi)院門(mén)，做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)，“二位郎君請(qǐng)進(jìn)來(lái)吧?！?br/>
    賀虛亭和懷荒便跟隨婦人進(jìn)了宅院。令二人驚異的是，門(mén)內(nèi)門(mén)外儼然是兩個(gè)世界，門(mén)外破敗蕭索，而院內(nèi)卻是一副榆柳成蔭，梨花綻放的蓬勃景象。

    “月娘，是誰(shuí)來(lái)了？”屋中傳出一陣清朗的男聲，等聲音的主人從屋內(nèi)跨步而出，賀虛亭和懷荒才發(fā)現(xiàn)這個(gè)男人不是別人，正是此時(shí)在明教坊中沉睡不醒的李三繼。

    在李三繼的夢(mèng)中見(jiàn)到他，二人本不意外，讓賀虛亭和懷荒震驚的是他懷中抱著的小孩兒和身旁的妻子。

    現(xiàn)實(shí)中的李三繼明明自己獨(dú)自居住，為何在夢(mèng)中卻是有妻有子？

    喚作月娘的婦人走回男人身旁，抬頭在他耳旁低語(yǔ)道：“三郎，這兩位郎君自稱(chēng)是路過(guò)，來(lái)家中求碗水吃?！?br/>
    李三繼見(jiàn)到二人，將懷中的垂髫小童送到月娘懷中，連忙上前走到二人面前，拱手行禮道：“原來(lái)是過(guò)路的貴客，兩位請(qǐng)進(jìn)屋來(lái)休息吧?！?br/>
    賀虛亭與懷荒跟著主人翁進(jìn)入屋內(nèi)，二人默默對(duì)視一番，互換了個(gè)眼神，這才發(fā)現(xiàn)這里看似正常，卻又透出詭異的地方。

    原來(lái)方才他們進(jìn)入宅院的時(shí)候，雖然第一眼覺(jué)得這是一所從未涉足過(guò)的宅院，與李三繼現(xiàn)實(shí)中的家完全不同，但是進(jìn)到屋內(nèi)卻發(fā)現(xiàn)，屋內(nèi)的格局?jǐn)[設(shè)卻與明教坊李宅一模一樣。

    “妾去為二位郎君煮茶?！痹履锵蚨诵卸Y以后便退到里間。

    二人隨后入座榻上，賀虛亭在一旁與李三繼寒暄，而懷荒則在屋內(nèi)暗自觀察一番，匆匆之下也未發(fā)現(xiàn)什么反常。

    “二位兄臺(tái)，冒昧請(qǐng)問(wèn)你們從何而來(lái)，又要到哪里去？”

    賀虛亭眼珠轉(zhuǎn)了一轉(zhuǎn)，朗聲回道：“我們兩個(gè)從河北定州來(lái)，想要去往京兆萬(wàn)年，奈何在此地迷失旅途，正要向主人翁打聽(tīng)此地是什么所在呢?！?br/>
    “這里是洛州河南縣轄地，我們這個(gè)村子在萬(wàn)安山腳下，名叫連枝村?！?br/>
    賀虛亭噢了一聲，河南縣……那么夢(mèng)中此地仍然在洛陽(yáng)轄境，可是已經(jīng)由都城內(nèi)挪到了萬(wàn)安山腳。

    他心中默默記下，又開(kāi)口追問(wèn)：“方才我們經(jīng)過(guò)村子的時(shí)候，村子中四下無(wú)人，一片死寂之象，這又是為何？”

    李三繼嘆了一口氣，幽幽說(shuō)道：“三年前夏天的一個(gè)晚上，連枝村爆發(fā)了山洪，整個(gè)村子的人一夜之間都被洪水卷走。萬(wàn)幸我和月娘爬上屋頂才逃此劫難，從此整個(gè)連枝村就只剩我們一家人了?！?br/>
    懷荒在一旁靜靜地傾聽(tīng)，馬上就發(fā)覺(jué)了李三繼話中的漏洞。

    如果連枝村真的是被洪水所滅，村內(nèi)其他的院落雖然破敗，卻絲毫看不出被大水沖刷過(guò)的痕跡。況且他在進(jìn)村之前已經(jīng)觀察過(guò)，這里位于萬(wàn)安山下的臺(tái)地上，周?chē)](méi)有河川溪溝經(jīng)過(guò)，那么洪水從何而來(lái)？

    就在此時(shí)，月娘雙手捧著茶盤(pán)，從里間裊裊婷婷走了出來(lái)。