“喂,昭齊?！?br/>
    前幾日剛被父親數(shù)落過了，葉昭齊本來是下定決心，這幾天要小心從事,尤其是父親在校上學(xué)的這一周內(nèi),也要顧惜父親的面子，讓他知道自己的勸誡并非沒有效果，因而早上上完了自己在掃盲班的課程后,雖然先到了食堂,但卻沒有立刻坐下就餐，而是在物色一處空余的桌子,想著給家人們先占著——她們這幫人幾乎都在學(xué)校做老師,若真要湊在一起吃飯,那非得有一個(gè)大條桌不可。

    只是如今恰逢午飯時(shí)分,除了老師之外,還有很多學(xué)生是花錢買了餐票,也來食堂吃飯,空桌并不太多,而她新結(jié)識(shí)的朋友鐘靈慧正在揮手叫她，臉上也是笑靨如花，誠(chéng)意可感，葉昭齊略一猶豫，也就走了過去笑道,“你今日來得倒早！”

    “快去打飯吧！”鐘靈慧把她肩上的書包放到自己身邊,“我給你占著座呢！”

    買活軍這里，是很流行東家管飯的,官府給吏目管一頓飯,而學(xué)校也給老師管一頓飯,從前人口少的時(shí)候，管理辦法較為粗放，到點(diǎn)了去吃就好，如今人多了，而且造紙廠、印刷技術(shù)都上來了，便改為發(fā)餐票，餐票用的紙，都是報(bào)紙所用的特種紙張，而上頭的油墨顏色也較為特殊，是外間少見的，如此，可減去被仿造的危險(xiǎn)。

    只要是在學(xué)校里登記了的老師，每個(gè)月都發(fā)三十張餐票，可以自行調(diào)劑，譬如葉仲韶，他去鄉(xiāng)下教書的時(shí)候，那頓飯是鄉(xiāng)下人家管的，多數(shù)都是盡力籌辦，也不能說是吃得很差，回到城里之后這一周，又可以頓頓都在食堂吃，多少也算是得了一些便宜，若是不愛吃食堂的飯，也可以把餐票轉(zhuǎn)贈(zèng)旁人，或者賣了拿錢，三十張餐票如今市價(jià)是一百文，多多少少也算是不無小補(bǔ)了。

    不過，葉仲韶自然是不會(huì)轉(zhuǎn)賣了餐票的，他多了的餐票都是給妻子支配，沈宛君心疼孩子們，有時(shí)也會(huì)多給葉昭齊幾張，讓她偶爾多打一個(gè)葷菜——餐票是這樣，進(jìn)門時(shí)先撕了一半，隨后白飯、小菜，這是隨便吃飽的，盛多少次都可以，但去打葷菜、炒菜的時(shí)候，便會(huì)再撕一次，把餐票撕走一半作廢，離去的時(shí)候，再把撕走的一半投入玻璃箱中，兩道門一進(jìn)一出，十分嚴(yán)格，想要混入吃白飯，這是不成的。而若是嘴饞，想吃兩個(gè)葷菜，那便是要兩張餐票了，等于是略虧了第二張餐票本來可以管的主食部分。

    若是想要用餐票帶飯離去，那也是可以的，在食堂外還有一個(gè)窗口，用荷葉包的米飯、咸菜，都是做好的，量比一個(gè)人能吃的略多，葷菜則憑水牌自選，現(xiàn)打出熱騰騰的一份來，也是荷葉包了，讓他帶走。有些家境貧困的老師，多是帶走回家，由一家人分食——如今這市面上，土豆是多的，而且很便宜，自家燙點(diǎn)青菜，再備些咸菜，蒸個(gè)土豆，食堂里的白飯帶回去，和土豆混在一塊，加一點(diǎn)油鹽，加一個(gè)蛋，加葷菜重燴，便是土豆菜飯，自家所費(fèi)無幾，便是很體面的三四口之家的一頓晚餐了。

    葉家這里，祖母、父母、昭齊、云期、聲期、威期，姑且不論報(bào)酬如何，都是有餐票的，蕙綢、開期二人則無，不過兩人食量也小，不論是祖母、母親還是三個(gè)兄弟，打包回家的話，隨便勻一抿子也夠他們吃的了。葉家人在吃食上是沒有受什么委屈，也沒有太多花銷的，若不是中午來往住處不太方便，最劃算的做法，應(yīng)該是由一人拿了全家的餐票來，打了回家共享，一天支出個(gè)六份餐票，便足夠老老小小豐豐富富地吃兩頓的了。

    今日食堂的飯是豐富的，天氣越冷，葷菜的種類就越多，他們來時(shí)剛八月，中午還是熱的，葷菜便以雞蛋、咸肉為主，明顯是害怕原料不能保鮮，現(xiàn)在天氣徹底冷下來了，餐桌上就出現(xiàn)了雞肉、豬肉，甚至還有海鮮了，燒淡菜天天都有，花蛤拿來做湯，這都是很廉宜的海鮮，味道也頗不錯(cuò)，上次居然還有鋪了花蛤肉的蒸蛋，這可是精細(xì)菜，來得晚了可都打不著。聽說再冷一點(diǎn)，甚至?xí)姓u翅、炸雞架也不一定。

    葉昭齊雖然愛吃海鮮，但卻嫌海鮮中殼子占得太多，不夠劃算，因此還是打了一份紅燒雞回來，又拿了蒸葵菜、炒小青菜，并一碗白飯，一碟榨菜，回到鐘靈慧身邊坐下，再看餐廳里，還是沒有親人的身影，便知道他們大概是去窗口打飯回家，和弟妹們一起吃了。她心里不覺有一絲歉疚——一是因?yàn)橐驗(yàn)樗奈缚谝膊凰闾?，在這里吃飯，吃的米糧總是不如帶走的多，沒有把餐票的價(jià)值‘最大化’，在算學(xué)上是不劃算的；二自然是因?yàn)樽约翰粔蝾櫦遥瑳]有像父母、祖母乃至幾個(gè)兄弟一般，行動(dòng)都想著家中的弟妹。

    但在昭齊來說，她又的確不想中午回家一趟，如此來回走路，即便是加快速度，在路上也要花費(fèi)大約半小時(shí)，昭齊比較喜歡在食堂吃一頓，隨后返回工位自習(xí)，她覺得白日天光實(shí)在是不可辜負(fù)的，為了些許糧食，多花半小時(shí)，其實(shí)也是一種浪費(fèi)——如若她每一次都能考第一的話，每個(gè)月便等于除了本來的一兩銀子之外，還能有二兩銀子的收入，昭齊愿意把二兩銀子給弟妹們零花一些，以此來補(bǔ)償自己每日都在學(xué)校，中午也不返家吃飯帶來的虧欠。

    畢竟，每天中午，在學(xué)校里難得無人而僻靜的時(shí)候，不論是小憩，還是抓緊時(shí)間預(yù)習(xí)下午的課程，都是再好也不過的了。葉昭齊很注意保護(hù)自己的眼力，不愿在燭光下看書，生怕看出近視眼來，要配眼鏡，一個(gè)更貴，還一個(gè)便不雅相了，因此她雖然總有點(diǎn)過意不去，但也只能盡力地吃著午飯，至少要把葷菜吃完，至少讓它的價(jià)值最大化，不至于形成更進(jìn)一步的浪費(fèi)。

    “天氣是越來越冷了?！彼幸淮顩]一搭地和鐘靈慧閑聊著，她們不但是同事，而且也是同學(xué)，雖然出身不同，但來到這里的初衷是相似的——都是來放腳的。鐘靈慧的父親是個(gè)開明的生員，之江老家也有幾頃地，又做生絲生意，家境是頗富裕的，他們家?guī)状际菃蝹?，曾祖父是進(jìn)士，到祖父這里，只考了個(gè)舉人，鐘靈慧的父親便只能考生員了。

    鐘生員納了幾房妻妾，也只勉強(qiáng)生了一兒一女算是站住的，他覺得兒子比自己還笨，倒是女兒頗為伶俐，本想著是為她謀一門高親，以后能略照拂娘家，至少生意別被族里侵吞了去，誰(shuí)知道這幾年買活軍聲勢(shì)旺起來了，又興發(fā)出了許多新規(guī)矩，鐘生員一看，倒是正中下懷，便把鐘靈慧送到這里來，自己也在這里陪著做生意。

    鐘靈慧在這里，第一個(gè)放腳，第二個(gè)要叫她好好讀書，如此做兩手準(zhǔn)備，若是將來買活軍取了之江呢，那就把地都低價(jià)賣了，叫女兒去考吏目，而若是買活軍始終只在福建經(jīng)營(yíng)，女兒又發(fā)展得好，那就專在這里做生絲生意，叫她把生意繼承過去，再招個(gè)婿來——甚至于不招婿，只找個(gè)伶俐的男子生個(gè)孩兒，也傳承鐘家的香火，這也是極好的。兒子就叫他繼承了之江那里的地，怎么也能衣食無憂過一輩子，且地又不比生意，是不容易敗的，如此兩全其美，豈不是好？

    如鐘靈慧這樣，因?yàn)榉N種緣故，被家人寄予厚望的放腳女兒是很多的，這些女兒不像是買活軍這里的女娘，家里人多數(shù)是持一種隨意的態(tài)度，能念出什么來，家里自然也支持，若念不出什么來也不妨事。葉昭齊、鐘靈慧等，她們因?yàn)楦鞣N原因，都在家里感受到了必須念出點(diǎn)成績(jī)的愿望，因此不但在工作中，在課堂里也一向是刻苦用功、爭(zhēng)強(qiáng)好勝。

    正所謂物以類聚、人以群分，這些女娘之間倒不是沒有競(jìng)爭(zhēng)，但因?yàn)樗齻冊(cè)趯W(xué)校里又屬于相對(duì)的少數(shù)，彼此也頗為抱團(tuán)。之前葉昭齊聚餐，便是和這幫姐妹一起，這些姐妹既然被家人寄予厚望，也就得到了一些普通女兒家沒有的自由，是以晚上可不可以出門吃飯，也是她們衡量彼此的一個(gè)小招數(shù)——若是連這點(diǎn)自由都沒有，那彼此就不是一類人。如鐘靈慧這樣，將來不是要做吏目，就是要做生意，要自己當(dāng)門去招婿的，你讓她天黑了就不出門？她將來天黑了不但要出門，而且說不準(zhǔn)還要去談生意呢！

    “天氣是冷了，我們家已經(jīng)燃起暖地龍來了。不然早上起來，幾乎伸不出手，更別說換衣晨練了——晨練后還要擦洗，不升地籠恐怕是要感冒的，更耽誤事?，F(xiàn)在真生不起病，幾乎稍微一耽誤課程，月考便完蛋了?！?br/>
    鐘靈慧等最焦慮的便是自己的成績(jī)，她們多數(shù)在家有過一定的教育經(jīng)歷，也都比較聰明，通過掃盲班是不成問題的，但一旦升入初級(jí)班，課程極大擴(kuò)展，立刻便感到捉襟見肘起來。葉昭齊絕非這幫女郎中家境最富裕的，但卻最受敬仰，便是因?yàn)樗膶W(xué)業(yè)實(shí)在沒話說——論底子，其實(shí)大多數(shù)人的底子都差不多的，葉昭齊無非只是在語(yǔ)文上有一點(diǎn)優(yōu)勢(shì)而已，但也比不過飽讀詩(shī)書的成人。買活軍在初級(jí)班中的課程，對(duì)大多數(shù)人來說都完全陌生，而葉昭齊似乎掌握了一種神奇的學(xué)習(xí)方法，讓她能趕上大多數(shù)成年人，又把時(shí)間安排得很好，這一點(diǎn)就不能不讓人羨慕了。

    “昭齊，你當(dāng)真只是背書嗎？”鐘靈慧正是為物理發(fā)愁著，上午才板著臉訓(xùn)學(xué)生們，‘這也不懂嗎？這很簡(jiǎn)單啊’！中午便對(duì)葉昭齊說著自己看物理書時(shí)的茫然，“就說物理吧，那些這個(gè)力、那個(gè)力，我實(shí)在是理解得費(fèi)力，什么引力、摩擦力、重力……天！還有幾何，平面幾何也罷了，立體幾何我看了點(diǎn)課本，真是不好懂，真不比代數(shù)，那個(gè)我是經(jīng)常能拿滿分的?！?br/>
    “那幾個(gè)力其實(shí)挺好懂的，”葉昭齊還是不理解，她能學(xué)會(huì)的都不覺得難，真覺得難的反而是代數(shù)部分，“這個(gè)死記硬背就好了，至于立體幾何，也還好吧，實(shí)在不懂，自己裁點(diǎn)模型，卷起來攤開的算面積，不是也挺好的嗎？”

    “唉，反正這期月考，我覺得我物理成績(jī)不會(huì)好的，最多便拿個(gè)八十分不錯(cuò)了。”

    “其實(shí)八十分可以了，我覺得我也就是八十多分的水平，再要考高了就全憑運(yùn)氣?！比~昭齊覺得這都是很簡(jiǎn)單的事，“這就和做八股文一樣，做選擇題也有機(jī)巧的，有時(shí)候其實(shí)就是和出卷人做那個(gè)什么……‘心理博弈’……”

    她倒不是不愿說得太明白，只是自己的想法也還不成熟，只模模糊糊說了這幾句，要再說，也很難總結(jié)出條條道道來，但葉昭齊的確很多時(shí)候做選擇題，若拿不定主意，便會(huì)猜測(cè)出題人的心理，而且頗能奏效，總可以猜對(duì)。因此她認(rèn)為自己的分?jǐn)?shù)是有水分的，也對(duì)鐘靈慧道，“靈慧，其實(shí)考試分?jǐn)?shù)，無非就是反映了咱們對(duì)知識(shí)的掌握水平，這里有許多知識(shí)，或許都是日后需要用到的，也不必著急于分?jǐn)?shù)本身，還是要扎實(shí)讀書，不然便是考了高分，到了崗位上也是要出紕漏的?！?br/>
    鐘靈慧嘀咕道，“理是這個(gè)理，但我可想不到有什么活是需要立體幾何的，還有那個(gè)物理，這個(gè)力，那個(gè)力，知不知道難道妨礙我做賬了嗎？”

    其實(shí)葉昭齊也覺得，非但物理，還有很多化學(xué)知識(shí)，好像和大多數(shù)人的工作都沒有關(guān)系，但她以為謝六姐做事自然是有自己的道理在，只是她們一時(shí)還沒能參悟明白而已，因便努力地想了一會(huì)，道，“那也不是的，或許有些道理在生活中也有用呢，譬如咱們學(xué)了化學(xué)之后，是不是便不會(huì)被什么火中取栗、水中出血之類的把戲騙了？”

    這的確是化學(xué)課很引人入勝的欄目，便是解析如今常見的江湖騙術(shù)，鐘靈慧想了想，也道，“是了，不說別的，便說咱們的矯正鞋墊，也不是憑空變出來的，都是從生物學(xué)和力學(xué)結(jié)合而來，才能推算出其中的一個(gè)公式。想來六姐處定然有更多的好東西，只等著百姓們上了學(xué)后慢慢地造出來。我們讀不好，只能說明了我們不是買活軍要找的人才?！?br/>
    昭齊笑道，“也不是你讀不好，只是你或許還沒開竅罷了，六姐不是說了么，女子尤其擅長(zhǎng)算學(xué)、物理、化學(xué)等等，便是一時(shí)學(xué)不好，長(zhǎng)到十五六歲便開竅啦，你且耐著性子，學(xué)到那時(shí)候再看罷?！?br/>
    謝六姐的話，眾人定然是奉如圭臬的，哪敢反駁？鐘靈慧點(diǎn)著頭也是深以為然，只道自己還沒到開竅的年紀(jì)，暫且不必灰心。

    買活軍這里不喜歡浪費(fèi)，因此除了肉菜、炒菜之外，其余的米飯、咸菜，大家都寧愿少量多次地打，免得被食堂里巡邏的后勤揪住了辮子，不但要當(dāng)眾指出浪費(fèi)，而且或許還要扣政審分。這兩個(gè)女孩子也養(yǎng)成了先吃肉、炒菜的習(xí)慣，米飯只打了一小碗，如此盡量地先把菜吃完了，再來吃米飯，就這樣吃完了有時(shí)候還要打飽嗝，鐘靈慧道，“我這是來了這里之后，飯量一下大增了，不然，這一碗菜，我在家可以吃一天！”

    誰(shuí)不是如此？昭齊原本在家里，一天也走不得幾步路，現(xiàn)在每天早上要起來晨練，隨后來上班，下學(xué)后再自己回家，更別提有時(shí)候還要上體育課了，再者買活軍這里是以健碩為美，女子能吃壓根不會(huì)被人嘲笑，反而是當(dāng)做優(yōu)點(diǎn)來夸獎(jiǎng)，只有能吃、肯練，渾身都是活肉，才有入選買活軍做女兵的可能，昭齊雖然沒想過當(dāng)兵，但食量至少也是原本在家時(shí)的兩三倍。她先把紅燒雞塊都仔細(xì)吃了，又把打的一份辣炒秋葵配飯吃光，一邊吸氣解辣一邊說，“其實(shí)都是活動(dòng)多了，餓出來的飯量，若說味道，其實(shí)也就這樣，吃久了便覺得普通了。”

    “嗐，誰(shuí)說不是？沒看周、楚那幾家的女娘，都不來食堂吃飯的，都把餐票賣了，或者送人，自己去校門口包餐——這食堂的飯，大鍋菜，不可能和小炒相比的。”

    鐘靈慧已吃光了炒菜，這會(huì)兒打了一碟心的榨菜回來，就著榨菜吃雜面花卷，一邊和葉昭齊聊天，她忽然戳了葉昭齊一下，“快看，便是門口進(jìn)來那個(gè)小郎，身后跟了兩三個(gè)人的那個(gè)——就是今早我和你說的，他好像是使團(tuán)里的人，此后也要和我們一起讀書了！”

    “有人說——”她壓低了聲音，戲劇性地宣布，“這個(gè)人就是信王！”：，，