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洛子鄢被反縛著雙手,推倒在地。金帳的駝毛地毯厚而松軟,脖子后的利刃逼得他把面頰緊緊地貼在地毯上不能抬頭。
不過(guò)這個(gè)東陸的年輕人分明沒(méi)有屈服。他轉(zhuǎn)著眼睛掃了一圈,看見(jiàn)了四個(gè)王子和虎視眈眈的貴族們。王子們剛被放出來(lái)聽(tīng)審,比莫干完全沒(méi)有準(zhǔn)備,不安地瞥了洛子鄢一眼,卻發(fā)現(xiàn)這個(gè)大膽的東陸人扯動(dòng)嘴角,竟然笑了笑。
“你們對(duì)洛先生太不尊敬了!”大君的聲音低沉,聽(tīng)不出喜怒來(lái)。
脖子上的力道忽然輕了,洛子鄢笑得越發(fā)從容。
他仰起頭,看見(jiàn)大君盤(pán)腿端坐在鋪設(shè)豹皮的坐床上,一旁立著白衣的大合薩。沒(méi)有人說(shuō)話(huà),大君那雙出名的帶著白翳的眼睛看著他。
“在下可不可以起來(lái)說(shuō)話(huà)?”
“好,”大君笑笑,“拿開(kāi)刀,給洛先生松綁。”
武士們撤去長(zhǎng)刀,削開(kāi)洛子鄢手腕上的皮繩。洛子鄢疏松了一下僵麻的手腕,對(duì)著大君長(zhǎng)拜。他心里竟有些激動(dòng),他是個(gè)亡命的文人,知道這樣最可怕的險(xiǎn)地里面也有最難得的機(jī)會(huì)。
大君在坐床上微微躬身:“我的小兒子無(wú)故失蹤,這些天一直在搜尋,還沒(méi)有線(xiàn)索。做父親的,心里很不安,所以耽誤到今天才想起洛先生的事情,實(shí)在是非常的失禮。我這些兒子粗魯可惡,洛先生是東陸淳國(guó)的上使,還希望不要介意?!?br/>
洛子鄢拱手:“不敢,可惜不能為尋找世子出力。”
“謝謝。不過(guò)洛先生是淳國(guó)使節(jié),自然應(yīng)該是我們青陽(yáng)的貴客,不知道為何沒(méi)有來(lái)我的帳中讓我以大禮相迎,卻走訪我兒子的營(yíng)帳,引出了這樣的誤會(huì)。”大君的聲音里平添一絲寒意,“真是令人費(fèi)解啊。”
“父王,”比莫干上前,“洛先生從東陸來(lái),不是公務(wù),只是私下的走訪。”
“不!”洛子鄢聲音猛地打斷了比莫干,“不敢隱瞞,洛某北上,負(fù)有淳國(guó)太尉、眀昌縣侯梁秋頌的差遣。”
“哦?”大君挑了挑眉鋒,“洛先生是使節(jié),就應(yīng)該和我見(jiàn)面,結(jié)交王子,有什么用?”
洛子鄢上前一步:“不知淳國(guó)若想結(jié)盟貴邦,大君可能恩準(zhǔn)?”
“洛先生沒(méi)有回答我的問(wèn)題?!?br/>
“我國(guó)聽(tīng)說(shuō)青陽(yáng)欲和下唐結(jié)盟?!甭遄盂掣弦徊?。
大君沉吟了片刻:“青陽(yáng)是否和下唐結(jié)盟,是兩國(guó)的事,和淳國(guó)又有什么關(guān)系?”
“我國(guó)和北陸隔天拓海峽相望,交通往來(lái)遠(yuǎn)比下唐更加便利。淳國(guó)的畢止港,距離帝都天啟城,不過(guò)九百里的路程。帝都的繁華,更勝于宛州十鎮(zhèn)。天拓海峽的商路一開(kāi),豈不是一條黃金水路?”洛子鄢話(huà)鋒一轉(zhuǎn),“可是有聞大王舍近求遠(yuǎn),欲和下唐結(jié)盟。眀昌侯不知是否有什么禮節(jié)不周到的地方激怒了大君,命我北上,請(qǐng)大王子代為緩顏。我如果貿(mào)然求見(jiàn)大君,或許連大君的面也見(jiàn)不到,是否?”
他目光灼灼,毫不在意周?chē)说姆磻?yīng),只注視著大君一人。
“那么,先生是好意了?!贝缶⑽Ⅻc(diǎn)頭,“不過(guò)青陽(yáng)雖然是蠻荒小國(guó),卻注重信義。我部和下唐已經(jīng)有結(jié)盟的誠(chéng)意,淳國(guó)來(lái)得晚了?!?br/>
洛子鄢沉吟了片刻,似乎下了決心,再上一步:“謝謝大君坦率,不過(guò)宛州固然富有,不過(guò)冶鐵之術(shù)卻比不上我們淳國(guó)。我國(guó)風(fēng)虎騎兵的薄鋼鎧全套不過(guò)十六斤重,加上馬鎧,也只有四十五斤,極其堅(jiān)固,耐穿刺,堪稱(chēng)東陸第一。如果北陸駿馬加上淳國(guó)鐵甲,必然更添神威。若是大王肯結(jié)盟淳國(guó),我國(guó)每年再以風(fēng)虎鋼鎧一千套作為貢品。如何?”
金帳里的人都吃了一驚。淳國(guó)風(fēng)虎騎兵的名字,是青陽(yáng)貴族們也有耳聞的。這只騎軍仗著精良的鎧甲,和引種自北陸的駿馬而號(hào)稱(chēng)東陸三大騎軍之一。而淳國(guó)煉鋼的技術(shù),是絕密的。縱然在淳國(guó)內(nèi),能夠通曉鋼水配方的人不過(guò)三四人,一千套鋼鎧已經(jīng)是駭人聽(tīng)聞的進(jìn)貢了,何況每年一千套。
大帳中靜了片刻,大君笑了笑:“眀昌侯和先生的好意,我心領(lǐng)了。不過(guò)我們草原人終究不能做背信之人,否則又怎么能得到天神的庇佑?”
“大君……”洛子鄢還要說(shuō)什么。wap.16k.cn
“來(lái)人!設(shè)酒為洛先生壓驚!”大君的聲音壓過(guò)了他,“幾位王子都在這里作陪,我還有些事情?!?br/>
他沒(méi)有再給洛子鄢說(shuō)話(huà)的機(jī)會(huì),起身和大合薩一起出帳。
洛子鄢望著大君的背影,若有所思。此時(shí)妙齡的蠻族少女們已經(jīng)捧著烈酒和燒肉進(jìn)帳,洛子鄢低低地嘆了口氣。
“大君,大君!”大合薩喊著追了上來(lái)。
大君走得極快,這時(shí)候忽然停下,大合薩幾乎撞在他的背上。
“沙翰,你是不是要問(wèn)我怎么處置王子們?忽然把他們放出來(lái),安排他們陪著東陸的人飲酒,然后就這么悄無(wú)聲息地算了。”
“是??!”大合薩愣了一下,不住地點(diǎn)頭。
大君低低地嘆氣:“在你面前我也不怕說(shuō),殺了他們,我是狠不下這個(gè)心,但是懲戒還是應(yīng)該的。不過(guò)我總覺(jué)得阿蘇勒忽然失蹤,旭達(dá)罕本來(lái)是個(gè)冷靜的人,卻又忽然急著領(lǐng)兵去打比莫干的帳篷,下唐結(jié)盟的使者剛要來(lái),淳國(guó)的密使不早不晚地在這個(gè)時(shí)候出現(xiàn)在北都……這一切的背后似乎有什么東西在串著它們,事情忽然來(lái)得太多,又太巧合。那個(gè)山碧空,你覺(jué)得我們可以相信他么?”
大合薩遲疑了一下,微微搖頭:“聽(tīng)起來(lái)他說(shuō)得很有理,我們一路南下到下唐國(guó),也都有帝都的使者和館驛暗中的接待,但是我總覺(jué)得這件事沒(méi)有這么簡(jiǎn)單,山碧空這個(gè)人,不是我們可以預(yù)料的吧?”
“是的,我也是這么想?!贝缶钌钗艘豢跉猓骸翱傆幸环N烏云已經(jīng)堆起很高的感覺(jué),可是不知道下的是什么雨,什么時(shí)候下。眼下我們自己首先不能亂。所以這次寧愿放縱我的兒子們,不加以懲戒,也要保證北都城內(nèi)的安定?!?br/>
各懷心事的筵席很快散去,貴木冷哼一聲,跟著沉默的旭達(dá)罕離去。比莫干送洛子鄢出帳,心里略有歉意。
“好險(xiǎn),”他說(shuō),“今天多虧洛兄弟的應(yīng)變……”
洛子鄢在席上一直沉默,此時(shí)才開(kāi)顏笑笑:“可惜這次在下的差事,已經(jīng)做砸了。”
比莫干搖頭:“不知道父親怎么想的,一千套風(fēng)虎鋼鎧,這么重的禮物也能拒絕。”
洛子鄢苦笑:“其實(shí)我也是無(wú)可奈何地試探。風(fēng)虎鋼鎧每制一套,從選鐵到打磨,至少三年之功。我國(guó)每年向帝都朝貢,也只有五十套鋼鎧,供羽林天軍裝備。若說(shuō)一千套,就算禁軍的兵器坊全力以赴,只打造鋼鎧也是趕不及的?!?br/>
“試探?”
“試探大君和下唐結(jié)盟的決心。”
“怎么說(shuō)?”
“大王子,尊父大人到底為何要和下唐結(jié)盟呢?”
比莫干沉吟了一陣子:“為了船。只有獲得戰(zhàn)船的技術(shù),我們才能不畏東陸海上的大軍。雖然父親沒(méi)有明說(shuō),但是我想,我們北陸造船之術(shù)低下,若是得到宛州溟洋船廠的獅門(mén)斗艦……”
“獅門(mén)斗艦固然快捷強(qiáng)勁,可是我們淳國(guó)的鐵鯊樓戰(zhàn)船也是東陸海上少有的,不要說(shuō)獅門(mén)斗艦,就是羽人的木蘭長(zhǎng)船遇見(jiàn)我國(guó)的樓戰(zhàn)船也不敢掉以輕心。”
“說(shuō)得是。”
“我苦思不解的是,為何大君會(huì)舍近求遠(yuǎn),不惜觸怒我們淳國(guó),卻要和遠(yuǎn)在大陸之南的下唐結(jié)盟。無(wú)論是通商、購(gòu)買(mǎi)兵器,乃至……”洛子鄢壓低了聲音,“有意越過(guò)天拓海峽圖謀更大的國(guó)土,我國(guó)都是比下唐更好的盟友。大君不是糊涂的人,這么做,一定有什么別的原因?;蛘摺€有什么別的勢(shì)力,也參與其中了?!?br/>
“別的勢(shì)力?”比莫干吃了一驚。
“不知道,”洛子鄢搖頭,“我在眀昌侯的幕府中,素來(lái)都是擔(dān)當(dāng)和青陽(yáng)接洽的事務(wù)。這四年來(lái),我國(guó)力圖和青陽(yáng)結(jié)盟,可是每次都無(wú)功而返。我隱隱約約總覺(jué)得有人下手在前,暗地里阻撓我們,不過(guò)這人就像個(gè)影子一樣,完全無(wú)從捉摸。你只能感覺(jué)他在那里,卻永遠(yuǎn)查不著他的痕跡?!?br/>
“洛兄弟說(shuō)的我不全明白,”比莫干思索著,“不過(guò)下唐這次即將回訪的,是三軍統(tǒng)帥拓拔山月。他父輩是我們北陸九煵部人,是不是他說(shuō)動(dòng)了父親?”
“拓拔山月名列東陸四大名將,不過(guò)再怎么,他只是一個(gè)武士而已?!?br/>
“那還能是誰(shuí)呢?”
“下唐那邊,除了拓拔山月,就是國(guó)主百里景洪和武殿都指揮息衍。息衍和拓拔山月同為東陸四名將,名聲還在拓拔之上,不過(guò)息衍和拓拔不合,若是息衍居中主持,那么出使的人就不該是拓拔。而百里景洪雖然是貴族公爵,不過(guò)我看這個(gè)人還不像有那么深的心機(jī)?!?br/>
“那還能是什么人呢?”
“猜不透,”洛子鄢袖著手面對(duì)夜色中的金帳,“不出面,卻可以促成這次南北之盟,真的有這個(gè)能力的人,莫非只有天啟城太清宮上皇帝陛下?”
他隨即苦笑:“可是皇室又為什么要安排自己的諸侯勾結(jié)北陸呢?”
兩人立在金帳門(mén)口,沉默了良久。
“那我再留無(wú)益,這就返回淳國(guó)了?!?br/>
洛子鄢離去前靜靜地看了比莫干一眼:“幕后的這個(gè)人,想起來(lái)真令人畏懼啊?!?