在白宮地圖室的隔壁，霍普金斯擁有一間自己的辦公室。陪羅斯福夫婦吃完午飯，他沒有像往常那樣去午休，而是早早地來到了辦公室。在他的辦公桌上，擺著厚厚一疊文件，這些都是羅斯福讓秘書萊漢德小姐送來的。在這疊文件的最上面，赫然就是約翰歷次發(fā)給羅斯福的考察報告。

    霍普金斯不是第一次看到這些報告了。事實(shí)上，約翰這次能夠取代恩比克，在大西洋會議期間擔(dān)任羅斯福的私人軍事顧問，霍普金斯是背后的主要推動者。在某種程度上，這個人事任命也可以看做是他與恩比克之間角力的一次勝利，代表他對羅斯福的影響力再上了一個新臺階，成功地將手從外交領(lǐng)域伸進(jìn)了軍事領(lǐng)域。

    “爸爸，該吃藥了?！毙∨畠捍靼材榷酥_水和一堆藥片走了進(jìn)來。自從四年前，霍普金斯夫人去世后，戴安娜就接過了母親的職責(zé)——照顧體弱多病的父親以及充當(dāng)父親與美國第一家庭之間的情感紐帶（霍普金斯的夫人芭芭拉與羅斯福夫人感情非常好，她去世后，羅斯福夫人不僅主動將當(dāng)時尚未成年的戴安娜接到白宮居住，還自薦做了她的保護(hù)人）。

    “先放著吧，我一會再吃?！被羝战鹚箍戳艘谎鄞靼材仁掷锏乃幤櫫税櫭碱^。

    “爸爸，還是先吃了藥去睡一會兒吧。麥金泰爾醫(yī)生（羅斯福的家庭醫(yī)生）說你的心臟和肝臟問題都越來越嚴(yán)重了，必須好好休息才行。”雖然知道沒用，但戴安娜還是忍不住又勸了一句。

    別看霍普金斯今年剛51歲，身體不是一般的差。慢性胃炎、面神經(jīng)麻痹（嘴向左歪的非常明顯）、腎結(jié)石、頸椎病啥的就不說了，冠心病、肝硬化和糖尿病的折磨就已讓他幾乎無法勝任任何正式職務(wù)。

    但就是這么一個病歪歪的，隨時可能躺下再也起不來的家伙，卻成為了羅斯福最信賴的助手。即便他早已辭去了身上的所有公職，但一言一行仍然對華盛頓政壇有著莫大的影響力。

    后世，羅斯福身邊的工作人員，擔(dān)任股陸軍部長助理的舍伍德曾寫過一本關(guān)于羅斯福與霍普金斯的書。在那本書里，他推測羅斯福之所以會信任、青睞霍普金斯，有意識地培養(yǎng)他，并委之一決策大權(quán)，很可能是因?yàn)榛羝战鹚乖愀獾纳眢w情況讓羅斯福對他有“同病相憐”的感覺。

    事實(shí)是否真得如此，恐怕除了羅斯福自己誰也不知道。但是，舍伍德的觀點(diǎn)卻代表了當(dāng)下很多人的看法：沒有羅斯福的特殊關(guān)照，霍普金斯的才能根本配不上他所擁有的實(shí)際權(quán)力和地位。甚至在某種程度上，他甚至已經(jīng)成了羅斯福的政治負(fù)擔(dān)。當(dāng)越來越多的人將其作為攻擊羅斯福的靶子的時候，羅斯福的朋友們也在紛紛猜測，總統(tǒng)為什么一定要將其留在自己的身邊。

    霍普金斯不是不知道自己的處境。他心里很清楚，1931年，自己剛通過杰西-斯特勞斯結(jié)識羅斯福的時候（當(dāng)時羅斯福是紐約州州長，斯特勞斯是紐約州臨時緊急救濟(jì)署署長），只不過是一個半官方慈善機(jī)構(gòu)的執(zhí)行理事而已。短短十年的時間，他就能成為政壇舉足輕重的“大人物”，唯一的依仗就是來自美國第一家庭的信任、欣賞和栽培。

    但是現(xiàn)在，霍普金斯已經(jīng)騎虎難下了。從1936年，他接受羅斯福夫人的推薦，接替去世的白宮秘書路易斯-豪到羅斯福身邊工作的那一刻起，他就已經(jīng)沒有退路了。去年選戰(zhàn)結(jié)束后他曾嘗試提出辭職，但羅斯福的回復(fù)卻是：“你向我提出辭職，只能割斷我們之間的官方聯(lián)系，而不是多年來愉快地存在于我們之間的友誼。你可以辭掉職務(wù)——僅僅是職務(wù)——而不是別的任何東西。我們的友誼將而且必須一如既往地繼續(xù)下去。”

    既然已經(jīng)無法激流勇退，那霍普金斯就只能一心一意沿著羅斯福為他安排好的道路走下去，以報答羅斯福的“知遇之恩”了。

    比如，今年1月，他在羅斯福的安排下，以總統(tǒng)私人代表的身份出訪英國，從此步入了國際政治舞臺。哪怕他明知道這種以沒有正式外交身份保護(hù)的特殊外交活動做是極其危險的（當(dāng)時美國還沒有“總統(tǒng)特別助理“之類的職位，霍普金斯的身份類似于總統(tǒng)巡回大使和個人代表，但不被官方承認(rèn)）。不僅會大大得罪國務(wù)卿赫爾和整個國務(wù)院外交系統(tǒng)，而且羅斯福讓他向丘吉爾私下傳遞的信息、做出的保證有很多是與美國當(dāng)前政策不相符的。一旦出事，他注定只有身敗名裂一個下場。

    再比如最近，他在羅斯福的暗示下開始排擠恩比克，并頻頻插手軍事戰(zhàn)略和物資分配問題。傻子都知道，他一個從沒當(dāng)過兵，沒有任何軍事常識的人強(qiáng)行插手如此專業(yè)、敏感的問題，勢必會遭到軍方的強(qiáng)烈反彈。但是他還是這么做了，因?yàn)榱_斯福沒有給他其它的選擇。在得罪軍方和失去羅斯福庇護(hù)之間，他只能選擇前者。

    當(dāng)然了，霍普金斯并不是諸葛亮，喜歡“鞠躬盡瘁，死而后已”那一套。在波詭云譎的華盛頓政壇，為了自保他也在暗地里做了一些布置，其中就包括約翰這次的任命。

    從霍普金斯的角度來說，約翰背靠范德比爾特家族，又有史汀生、多諾萬等共和黨大佬支持，再加上羅斯福的欣賞，將來無論是在軍界還是政界都前途無量。這樣一顆“新星”無疑是他在自己與軍方之間的設(shè)立防火墻的絕佳人選。他所要做的，就是將自己或者說羅斯福的意愿灌輸給對方，再利用其特殊的身份和背景反過來影響軍方的態(tài)度。

    這么做有三個好處。第一，可以避免自己和軍方發(fā)生直接沖突。第二，約翰的軍方身份還可以將分歧限制在軍事問題本身，避免不必要的勾連。第三，如果能借此與約翰成功建立合作關(guān)系的話，他就能在軍方內(nèi)部獲得一個盟友，擺脫孤立無援的境地。

    所以，霍普金斯才會對下午與約翰的第一次會面異常重視。他甚至還為此擬定了好幾套交流策略，只等約翰上門了。