陰雨連綿數(shù)日，而雨后初晴，空氣倍覺清新涼爽。
酒坊街上，傳承百年的名號廣聚財(cái)破天荒地關(guān)門歇業(yè)了數(shù)日，舉家致哀，料理?xiàng)罴依霞抑鳁钤娴膯适?。廣聚財(cái)換上了白色的燈籠罩面，往昔門庭若市的熱鬧景象也不復(fù)存在。
與廣聚財(cái)?shù)睦淝逍纬蓮?qiáng)烈反差的是，斜對面十余丈處的“寶増永”酒坊，非常熱鬧。從大前日開始，寶増永東家周長旭就突然安排人重新裝修了門面，不僅將店鋪粉刷一新，還換了嶄新的燙金招牌。
因?yàn)閺V聚財(cái)關(guān)門，不少老主顧和外地客戶就都涌向了寶増永，早上一開門就生意興隆，人來人往。寶増永的伙計(jì)忙得不可開交，進(jìn)進(jìn)出出，歡天喜地。
周長旭今兒個穿著青色的單薄真絲馬褂，下身是藍(lán)色的“開衩裙”，面色紅潤，神采奕奕。他見人便作揖，逢人便陪笑臉，爽朗的笑聲幾乎傳遍整條街。
寶増永大掌柜吳作福笑吟吟地走出來，沖周長旭施禮：“東家，我們這幾日買賣火爆，伙計(jì)們干勁十足！”
“我看，我們不如……”吳作福嘿嘿一笑，壓低聲音，向關(guān)門的廣聚財(cái)瞥了一眼：“東家，我們不如趁這個機(jī)會，把廣聚財(cái)楊家的老主顧——尤其是那些外省和太原的主顧，都統(tǒng)統(tǒng)挖過來！”
周長旭不動聲色：“老吳，怎么挖？”
吳作福勾了勾手：“降價！”
周長旭沉默了片刻，搖搖頭：“不急！壓價為下策，不可輕易為之?！?br/>
吳作福搓了搓手：“趁他病，要他命！東家，若是這個時候不下手，等廣聚財(cái)重新開張，可就麻煩了！”
“老吳，據(jù)說那楊元舒是被楊家大少楊建昌給氣死的，我看離了楊元舒啊，楊家的廣聚財(cái)也很難開下去了——這楊建昌不過一介紈绔子弟，號稱留過洋，實(shí)際上屁都不懂，只知道花天酒地玩女人，他在太原逍遙快活慣了，還能留在汾縣打理廣聚財(cái)？我看懸乎?！?br/>
周長旭嘴角噙著一抹冷笑：“廣聚財(cái)再開業(yè)的可能極低。我估摸著，楊建昌會把廣聚財(cái)賣掉，舉家搬到太原去。因此，我們何必壓價自傷筋骨，等他徹底關(guān)了門，這汾縣酒坊中，還有誰是我們寶増永的對手？”
吳作福猶豫了一下，還是道：“東家，別忘了楊家還有一個薛念祖！這廝家傳酒工，人又極精明，廣聚財(cái)若是落在他的手上……”
周長旭撇嘴：“楊建昌斷然不會把廣聚財(cái)交給一個外人，老吳，你等著瞧吧，沒幾天，薛念祖就會被楊家給驅(qū)逐出來……不過，有一點(diǎn)你說得不錯，此人年紀(jì)不大，但并不簡單，家傳釀酒古法，如果能為我所用——”
周長旭撩衣向店鋪內(nèi)行去，走了半截，又停下回頭來望著吳作福：“老吳，你給我盯緊了，若是薛念祖被楊家趕出來，你就去招攬他來我們寶増永，出高價！不要心疼錢！”
吳作福哦了一聲，從衣袖中摸出一個產(chǎn)自山東的琉璃內(nèi)畫鼻煙壺來，拔出軟木塞子，湊在鼻孔下方猛地嗅了一口，然后忍不住打了一個驚天動地的噴嚏，爽得眼淚都流出來了。
……
楊家。
內(nèi)宅花廳。
一張八仙桌，兩側(cè)是兩把紅木雕花太師椅，再往兩角是一對一人多高的產(chǎn)自景德鎮(zhèn)的青花瓷瓶，是當(dāng)年楊元舒花一百大洋從太原府富商手中購得的古董。
花廳中四面墻壁上，懸掛滿了古色古香的書畫卷軸。
最有名的當(dāng)屬號稱是明代唐伯虎真跡的“采蓮圖”立軸了，這是楊元舒的畢生至愛，日日把玩欣賞，不會一日中斷。
但除了楊元舒，楊家估計(jì)也沒人喜歡這些古玩字畫珍品，楊建昌早已打定主意，要打包帶到太原一并賣掉換成現(xiàn)金大洋，再娶上一房如花似玉的姨太太足夠了。
楊建昌和他的母親馮氏一左一右，坐在八仙桌邊上的太師椅上。至于崔氏和她庶出的女兒楊曼香，面對楊家正妻和長房嫡子，只能坐在下首的柳木杌子上。
楊家人正在召開家庭會議，而內(nèi)宅之外的拱門處，聚集著楊家不少仆從侍女和酒坊的伙計(jì)酒工。
處理完楊元舒的喪事，廣聚財(cái)?shù)降资顷P(guān)是留，就擺在了桌面上，無法回避了。
所有的伙計(jì)都面帶焦灼擔(dān)憂之色。
薛念祖面色平靜，昂首站在人群之前，等待著楊家家庭會議的結(jié)果。
薛家世代酒工，蜀中酒坊為業(yè)。只是五年前，薛家突遭仇人陷害，薛父不得不攜妻扶子背井離鄉(xiāng)來晉西投奔好友楊元舒。家逢巨變，兼之千里奔波，薛家夫妻路途之上不幸感染風(fēng)寒，剛進(jìn)汾縣地界就一病不起，雙雙病逝。
楊元舒出資為薛家夫妻料理后事，厚葬。薛念祖自那時起就入楊家酒坊做事，非家奴非伙計(jì)，不領(lǐng)報(bào)酬，只為報(bào)恩，受楊家上下高看一眼，身份超然，屬于客卿之流。
其實(shí)從楊元舒病重之日起，薛念祖就料定楊家百年傳承的廣聚財(cái)必將毀于一旦。但作為一個外人，薛念祖心有余而力不足。盡管明知老東家會將廣聚財(cái)交在他的手上，但薛念祖還是堅(jiān)決不受。
哪怕他再不忍心見廣聚財(cái)酒坊在楊建昌的手上關(guān)門，也絕不會頂著覬覦楊家家產(chǎn)的罪名為世人所詬病。
這是薛家的家訓(xùn)，也是薛念祖為人的準(zhǔn)則。
男子漢大丈夫，當(dāng)有所為有所不為。世事頗多無奈，唯有問心無愧而已。
楊元舒那日吐血而亡，薛念祖已心灰意冷。他知道自己與楊家和廣聚財(cái)?shù)木壏值酱藶橹?，只要今日楊建昌做出關(guān)停廣聚財(cái)?shù)臎Q定，他必將離楊家而去。
十六歲的伙計(jì)順子湊過來，聲音有點(diǎn)惶然：“念祖哥，若是少東家把酒坊關(guān)了，我們這些伙計(jì)可怎么辦喲……”
薛念祖微微一笑：“順子，不著急，汾縣酒坊百余家，憑你們的手藝和一膀子力氣，哪里還不能混口飯吃？”
順子跺了跺腳：“念祖哥，可是咱們廣聚財(cái)生意興旺，關(guān)了多可惜？不如你接過來，領(lǐng)著我們大家伙繼續(xù)干！”
順子回頭沖一干伙計(jì)嚷了一聲：“大家伙說是不是？想不想跟著念祖哥一起干？！”
“想?。 被镉?jì)們紛紛回應(yīng)附和。
這群廣聚財(cái)?shù)幕镉?jì)要是散了伙，部分伙計(jì)是能從其他酒坊找上工的。但顯然也會有一些人會失業(yè)，丟掉飯碗。廣聚財(cái)生意好，東家楊元舒為人慈善寬厚，給伙計(jì)開的工錢比其他酒坊要高一籌。所以這份工，對于不少伙計(jì)來說，就是一家人賴以生存的基礎(chǔ)。
薛念祖搖搖頭，回身來環(huán)視眾人，“各位弟兄，不是我薛念祖不想領(lǐng)著大家干，而是——”
薛念祖深吸了一口氣：“廣聚財(cái)今日若是散了，那就是散了。各位兄弟就此分道揚(yáng)鑣，另謀生計(jì)吧。至于薛某人，我早已打定主意，將帶家父家母靈柩返鄉(xiāng)安葬?！?br/>
……
“大哥，廣聚財(cái)是咱們楊家三代傳承的家業(yè)，也是爹一輩子的心血，你就這樣說關(guān)就關(guān)，怎么對得起爹的在天之靈？”
楊曼香的情緒微微有些激動，她性格溫婉，從小接受的是傳統(tǒng)教育，盡管對楊建昌的做法頗有微詞，但長兄如父，若不是楊建昌非要把廣聚財(cái)關(guān)了，她也不會表現(xiàn)出來。
楊建昌嗤笑一聲：“曼香，你一個女兒家，懂什么？我早就說過了，現(xiàn)在都是民國了，人家西方人都用機(jī)器釀酒，流水線生產(chǎn)，就咱們這種靠兩口酒窖的釀酒野路子，遲早要被洋人給淘汰?！?br/>
“再者說了，廣聚財(cái)一年才賺幾個大洋？養(yǎng)這么一群伙計(jì)，辛辛苦苦忙一年，還不夠辛苦錢的?！?br/>
“我不會在汾縣這種窮鄉(xiāng)僻壤受洋罪。若是廣聚財(cái)不關(guān)，誰來打理？你嗎？”
楊曼香俏臉微紅，輕輕道：“還有念祖哥在呢！有他撐著廣聚財(cái)……”
楊建昌當(dāng)即翻臉：“少給我提那小子！好了，別廢話，反正這廣聚財(cái)我是關(guān)定了，我們楊家在汾縣的家產(chǎn)，我統(tǒng)統(tǒng)都會變賣，然后去太原！”
“大哥，你……你不能這樣！”楊曼香急了。
楊建昌眼珠子一瞪：“我們楊家現(xiàn)在沒有你說話的份！”
崔氏扯了扯女兒的胳膊，陪著笑臉插話道：“大少爺，你看這樣中不中，如果大少爺和姐姐非要去太原，能不能把廣聚財(cái)留給我們娘倆，家里的家產(chǎn)什么的，我們娘倆都不要，就要這廣聚財(cái)酒坊，畢竟這是老爺?shù)男难?br/>
馮氏冷笑：“你們娘倆打什么主意，別以為我不清楚。建昌，聽娘的，關(guān)了廣聚財(cái)，我們?nèi)ヌ?！至于她們娘倆，給她們留下楊家這棟老宅和一些田產(chǎn)，也算是對得住她們了！”
崔氏被馮氏嗆了一口，滿臉通紅，卻是不敢吭聲。
她是小老婆，又生了女兒，楊元舒不在人世，她在家產(chǎn)分配上沒有半點(diǎn)的話語權(quán)。若是激怒了馮氏母子，恐怕她們娘倆流落街頭都有可能啊。
馮氏起身去了。
楊建昌瞥了崔氏和楊曼香一眼，仰天打了個哈哈：“曼香，念在你也是我們楊家的骨血份上，我給你們娘倆留下這棟宅子和一頃地，足夠你們生活了。至于廣聚財(cái)，必須關(guān)停，你們想都別想了！”
楊建昌也拂袖而去。
崔氏呆了呆，一陣悲從中來，母女倆相擁而泣。