?侯爺江興源回府的時(shí)候，臉色黑沉如墨，顯然是氣得狠了。

    他之前為了三老爺江興巖的事情去了京兆府，如今這般模樣，定然也是和那個(gè)事情有關(guān)。眾人心知肚明，也就沒(méi)人觸霉頭去問(wèn)他為何如此。

    江興源走到寧園門(mén)口的時(shí)候，正看到有個(gè)瘦弱的身影立在寧園前，徘徊躊躇不定。

    因著幾年前他下令將寧園圍了起來(lái)又不準(zhǔn)人隨意入內(nèi)時(shí)，管理得十分嚴(yán)格，雖說(shuō)這兩年已經(jīng)將守園的婆子撤了，府內(nèi)之人卻早已養(yǎng)成了習(xí)慣，沒(méi)幾個(gè)人敢硬闖寧園了。有什么事要求見(jiàn)侯爺和夫人，都事先在外面等著。有人看到后幫忙通稟了，得了肯定的答復(fù)，方才能夠入內(nèi)。

    眼前之人顯然就是如此。

    江興源眉心緊擰，喝住那名梳了婦人頭的女子，問(wèn)道：“你是何人？在這里鬼鬼祟祟作甚？”

    對(duì)方慢慢轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，望見(jiàn)他，黯然的眼睛瞬間添了些許明亮，“侯爺，奴婢，奴婢有事求您！”

    江興源覺(jué)得這人依稀有一兩分眼熟，卻想不出是誰(shuí)，便道：“你哪個(gè)院子的？有事自去求你主子去，來(lái)寧園作甚！”說(shuō)罷，便要拂袖而去。

    那女子聽(tīng)了他的話，眼中剛冒出的那些亮光瞬間黯淡了下去，喃喃說(shuō)道：“侯爺，您不認(rèn)得奴婢了？”

    她噗通一聲退了下去，哀哀說(shuō)道：“侯爺，奴婢以前是伺候曄少爺?shù)募t茭啊。您不認(rèn)得奴婢了？”

    江興源哪記得自個(gè)兒兒子屋里有哪幾個(gè)丫頭？頂多看到了知道是寧園的罷了，根本沒(méi)去仔細(xì)看過(guò)。此刻聞言，他也懶得去想，腳步不停就朝里行去。

    誰(shuí)料紅茭正好跪在了對(duì)著院門(mén)的柵欄口。江興源往里邁步走時(shí)，必然路過(guò)那處。就在他經(jīng)過(guò)那地方時(shí)，一個(gè)不妨，竟是被她撲了過(guò)來(lái)，抱住了小腿。

    紅茭哀哀說(shuō)道：“侯爺，求您幫幫三老爺吧。若是三老爺進(jìn)了牢門(mén)，咱們侯府的聲譽(yù)可就完了?！?br/>
    她臉色蒼白骨瘦如柴，整個(gè)身板細(xì)弱到仿佛一陣風(fēng)就能吹跑。偏偏下了死力氣，讓江興源甩了幾下腿都沒(méi)能掙脫。

    江興源氣得臉更黑了。

    不待他開(kāi)口，寧園里路過(guò)的幾個(gè)婆子丫鬟就齊齊跑了過(guò)來(lái)，拽胳膊拽腿的把紅茭給硬生生拉了下來(lái)，推到路邊。

    為首的婆子在紅茭的胳膊上擰了幾把，硌得自己手生疼。她甩甩手，啐了一口，說(shuō)道：“沒(méi)臉沒(méi)皮的東西。這么臟的身子，竟然也敢忘侯爺身上撲。不看看自己是什么東西?！?br/>
    紅茭當(dāng)年背叛寧園暗中和江承珍勾結(jié)的事情，寧園眾人盡皆知曉。別說(shuō)是主子們房里伺候的了，就連粗使的婆子和丫頭，也看她不起。

    當(dāng)年守門(mén)的一個(gè)婆子如今也在場(chǎng)。她蔑視地斜睨著紅茭，說(shuō)道：“做奴仆的，就得懂得做奴仆的本分。如果連這都給忘了，鎮(zhèn)日里就想著怎么吃里扒外，那可真是要遭天打雷劈了。”

    另一人便附和道：“可不是。說(shuō)起來(lái)，全府里就咱們?cè)鹤拥闹髯幼钍呛蜕?，最是大方。就這樣，都還喂不飽這賤蹄子的嘴?！?br/>
    一個(gè)丫鬟掩著口笑道：“紅茭姐姐……啊不對(duì)。芭蕉哪跟咱們一樣？咱們不過(guò)是想安安穩(wěn)穩(wěn)做個(gè)奴才，人家可是想當(dāng)主子呢。只可惜主子沒(méi)當(dāng)成，混了這么多年，還是個(gè)奴才?！?br/>
    紅茭，如今的芭蕉，蒼白枯瘦的臉慢慢垂了下去。

    當(dāng)年江承珍將她要走的時(shí)候，她是歡天喜地跟過(guò)去的。

    在她心里，大少爺風(fēng)度翩翩溫文爾雅，與她說(shuō)話時(shí)，從來(lái)都是和藹而又溫柔的模樣。就連她做錯(cuò)了事情，他也不計(jì)較，依然堅(jiān)持等在寧園，只是為了救她逃出寧園那個(gè)牢籠。

    雖說(shuō)出來(lái)望見(jiàn)的不是江承珍柔和的微笑，而是冷冰冰的一張臉，她依然以為自己沒(méi)有想錯(cuò)。

    誰(shuí)知……從那一刻開(kāi)始，世界就變了樣。

    待到丫鬟婆子們散去做事了，芭蕉神色漠然地抬起袖子，擦了擦臉上的淚痕。

    她眼神空洞地環(huán)顧了下四周，慢慢站起來(lái)，步子有些蹣跚地朝著靜園行去。

    剛回到屋里，江承珍就寒聲問(wèn)她：“事情沒(méi)辦成？”

    芭蕉輕輕搖了搖頭。

    江承珍抬腳朝她踹去，“你說(shuō)你是寧園的老人，有你去求情，侯爺定然會(huì)心軟。如今可是自己打了臉！如今侯府的聲名就要壞了，若是我要辦的事情沒(méi)能成功，看我不要你的好看！”

    芭蕉語(yǔ)氣平平地說(shuō)道：“那句話不是奴婢說(shuō)的。是夫人說(shuō)的。”

    馬氏正好進(jìn)門(mén)來(lái)，聽(tīng)到這句話，臉色頓變，“怎么著？吩咐你幾句還冤了你了？”

    她一句話說(shuō)完，就見(jiàn)江承珍抬起腳又要踹過(guò)去，趕忙攔住，“你好歹也輕一點(diǎn)。她還懷著身子呢。以前那幾次你故意為難她，讓她懷了再流掉，就也罷了。如今隔了半年好不容易又懷上了，就留下吧?！?br/>
    江承珍冷笑道：“懷身子？就她那低賤身份，憑什么懷我的孩子！母親你以前不也是這么說(shuō)么！”

    馬氏先前是想著主母沒(méi)進(jìn)門(mén)，通房不好先有子嗣。可眼看著江承珍娶妻之路愈發(fā)艱難，她反倒有了新的想法，打算讓這些個(gè)賤卑們先生下個(gè)一男半女的再說(shuō)——說(shuō)不準(zhǔn)院子里有了喜事，就能沖去先前的晦氣了。于是說(shuō)道：“前些年是前些年。如今境況不同了，自然做法也就不同了?！?br/>
    “晚了?！苯姓涞卣f(shuō)道：“她小產(chǎn)太多次，這回的孩子，不用我去踢，前幾日已經(jīng)自己流掉了。”說(shuō)罷，丟下手里的竹棍，就朝外行去。

    那背影淡然優(yōu)雅，一眼看上去就個(gè)翩翩少年郎。

    馬氏聽(tīng)了他的話，呆了呆，扭頭去看芭蕉。

    芭蕉好似沒(méi)注意到她的目光，從地上慢慢爬起來(lái)，拍了拍衣衫，自顧自低著頭出門(mén)去了。

    只是她一腳踏出屋門(mén)后，猛然回過(guò)頭來(lái)，朝馬氏嘿嘿一笑，露出有了豁口的一排牙齒，問(wèn)道：“夫人，您說(shuō)，惡人有惡報(bào)，是真是假？”

    馬氏面色一整，大步邁過(guò)去揚(yáng)手就是一巴掌扇了過(guò)去，叱道：“賤婢，想咒你主子？沒(méi)那么容易！”

    芭蕉毫不在意地用袖子擦了擦嘴角的血跡，麻利地跪下砰砰砰磕了三個(gè)響頭，站起身來(lái)，佝僂著身子朝外行去。

    江興源回到院子后，就怒氣沖沖地將在院門(mén)外的遭遇說(shuō)與秦氏聽(tīng)。

    江云昭當(dāng)時(shí)剛好在場(chǎng)，聽(tīng)說(shuō)了后很是奇怪。

    三叔那件事兒發(fā)生在早上。如今才不過(guò)要到傍晚，僅僅一天的功夫，到底發(fā)生了什么，竟然讓二房的人那么重視這件事，非得替三叔求了這個(gè)情？

    秦氏和江興源也想到了這一點(diǎn)，頗有些訝異。三人還沒(méi)就此事想出個(gè)所以然來(lái)，江承曄帶著兩筐橘子回了寧園。

    “方才我回來(lái)的時(shí)候，正巧遇到廖大人。他說(shuō)這是南方剛送來(lái)的蜜橘，特意讓人送來(lái)給咱們嘗個(gè)鮮。”

    自廖鴻先在宮中任職后，這些與他相熟的少年時(shí)不時(shí)就打趣叫他‘廖大人’。久而久之，有幾人竟是叫成了習(xí)慣，私下里反倒不太說(shuō)‘廖世子’了。

    江承曄便是其中之一。

    秦氏和江興源將橘子看了下，見(jiàn)那蒂上連著的枝葉都還很新鮮，忙吩咐著分些出來(lái)，給安園和清園送去。

    江承曄悄悄喚了江云昭。去到外面后，他拿出一個(gè)小籮筐，遞給她。

    “這是剛才廖大人特意吩咐了要送給你的。他說(shuō)皇上那邊有急事，需得趕緊回宮。先前答應(yīng)的事情沒(méi)能辦到，希望你不要介意。”

    江云昭想到上午匆匆一別時(shí)，他說(shuō)的‘晚些再來(lái)看你’那一句，便微微頷首，輕輕“嗯”了聲。

    江承曄說(shuō)道：“他到底答應(yīng)了你什么？為表歉意，不只特意跑來(lái)說(shuō)這一聲，還巴巴地尋了橘子送來(lái)。”

    江云昭笑道：“你怎知他不是特意來(lái)送橘子，順便來(lái)說(shuō)那一句？”

    “橘子什么時(shí)候送不行？還非得在皇上有事找他的時(shí)候，抽空送來(lái)？”

    江承曄一句說(shuō)完，見(jiàn)江云昭也面露不解，就笑了，“也罷也罷，別想了。他做事素來(lái)隨性，若是揣摩他的想法，那可是難了?！?br/>
    兩人道別后，江云昭正往屋里走，江承曄忽然停了步子，回過(guò)身來(lái)喚了她一聲。

    待她轉(zhuǎn)身看他了，江承曄方才說(shuō)道：“今日我去楚國(guó)公府與明彥談?wù)撐恼碌臅r(shí)候，他居然向我問(wèn)起了你?！?br/>
    江云昭點(diǎn)點(diǎn)頭，見(jiàn)江承曄欲言又止，便問(wèn)：“可是他說(shuō)的話有什么不妥？”

    “他問(wèn)我你平日里喜歡什么，不喜歡什么。還問(wèn)你愛(ài)看哪些書(shū)，愛(ài)吃哪些點(diǎn)心，喜愛(ài)什么樣的顏色。仔細(xì)想想，好像也沒(méi)什么不妥，就是有些不太對(duì)勁?！苯袝舷肓税胩煲怖聿磺孱^緒，“他待誰(shuí)都不太親近，卻突然這么仔細(xì)認(rèn)真地問(wèn)起你的事情，倒是有些奇了?！?br/>
    江云昭拿起一個(gè)橘子塞到他的手里，笑道：“或許是替楚伯母問(wèn)的。說(shuō)起來(lái)，月琳過(guò)幾日也要到京了。楚伯母上次來(lái)家里的時(shí)候，還特意提起此事，說(shuō)等月琳到了京城后，讓我務(wù)必要去國(guó)公府玩?！?br/>
    江承曄釋然道：“應(yīng)當(dāng)是如此了。”

    待到夜幕降臨，侯府漸漸寂靜下來(lái)。

    半夜時(shí)分，靜園的爭(zhēng)吵聲再次打破了寧?kù)o。

    不多時(shí)，有個(gè)婆子來(lái)到寧園外喊叫，說(shuō)是需要趁夜去請(qǐng)大夫，來(lái)向侯夫人求夜間出府的牌子。