九月兩江總督劉坤一過(guò)世滿清朝廷追贈(zèng)其為太傅授一等男。[筆趣閣免費(fèi)閱讀.biquge]以湖廣總督張之洞署理湖廣總督兼南洋通商大臣以湖北巡撫端方署理湖廣總督。這一重大的權(quán)力更迭在保障湘系官僚集團(tuán)利益的粉面下即便是滿官端方署理湖廣也沒(méi)有引起太大的風(fēng)波。
不料就在張之洞即將到達(dá)江寧時(shí)上?！冻繄?bào)》刊登了一篇題為《朝廷分潤(rùn)利益鐵路淪于列強(qiáng)》的文章揭露了朝廷授意地方督撫出賣正太、汴洛、滬寧、京奉四條鐵路利權(quán)以換取列強(qiáng)貸款并分潤(rùn)鐵路利潤(rùn)。隨即這篇文章被南北多家報(bào)紙轉(zhuǎn)載在全國(guó)范圍內(nèi)掀起了爭(zhēng)取民辦鐵路的波瀾。
就在民潮四起之時(shí)俄國(guó)人故意拖延執(zhí)行《中俄交收東三省協(xié)定》眼看協(xié)定規(guī)定的第一期撤軍時(shí)間已到俄軍只是集中到了東清鐵路沿線并無(wú)撤軍跡象。與之相對(duì)應(yīng)的是英國(guó)人擔(dān)心俄軍在滿洲站穩(wěn)腳跟后會(huì)轉(zhuǎn)向中亞南下一邊通過(guò)日本與俄國(guó)交涉一邊以其駐印總督的名義給西藏大喇嘛和清廷駐藏大臣寫信要求在西藏?fù)碛邪v軍在內(nèi)的特殊權(quán)益。
多事之秋尚不止于此19o年的秋汛先后為害四川、山東、廣東、福建、貴州；黃河繼八月決口于壽張之后又決口于利津。廣西各族人民起義軍也逐漸地形成了以王和順為的中心官軍屢次進(jìn)剿雖有小勝卻趕不上起義快蔓延云南、貴州、湖南、廣東都有波及。
九月十八日。武毅新軍第一師第二旅開進(jìn)奉天“恢復(fù)主權(quán)”。九月二十一日武毅新軍第二師第十一團(tuán)三千官兵進(jìn)駐左衛(wèi)屯京奉鐵路經(jīng)理處接管在建的京奉鐵路關(guān)外段實(shí)施全面軍事管理；同日駐扎在廊坊的禁衛(wèi)軍左翼（漢旅）也向車站派遣了警戒部隊(duì)。二十二日東三省總督李燾通電全國(guó)主動(dòng)請(qǐng)纓擬調(diào)派精銳主力一部南下廣西維持局面。
武毅新軍要南下廣西！？這個(gè)消息立即引起了北京東交民巷內(nèi)英國(guó)公使薩道義和以參贊身份辦理公使事務(wù)地朱爾典兩人的注意。
寬敞的辦公室里充滿了雪茄煙霧。兩位衣冠楚楚的外交官置身于濃煙之中卻毫無(wú)察覺。
“那么說(shuō)武毅新軍無(wú)禮驅(qū)逐我國(guó)鐵路技師和經(jīng)理人員一事我們不能向清廷遞交照會(huì)？”
朱爾典的手指夾著雪茄煙在空中畫了一道弧線。隨即左右晃了晃嘴里道：“不不是不能遞交照會(huì)以示抗議公式閣下我們?cè)跊](méi)有得到清廷對(duì)李燾主動(dòng)調(diào)派部隊(duì)到南方的確切答復(fù)之前在沒(méi)有搞清楚這支部隊(duì)到南方去的真實(shí)意圖之前。最好不要貿(mào)然去觸動(dòng)他們的東北王?！?br/>
薩道義疑惑地“哦”了一聲在從朱爾典眼神中得到一絲啟后。若有所思地道：“武毅新軍是清國(guó)用于滿洲的軍隊(duì)在俄軍故意拖延撤軍地關(guān)頭上這支軍隊(duì)是絕對(duì)不可能抽調(diào)南下的！您的意思是。李燾很可能跟俄國(guó)人已經(jīng)達(dá)成某種協(xié)議？”
朱爾典做出謙恭地神情道：“閣下阻擋俄國(guó)南下才是帝國(guó)當(dāng)前在遠(yuǎn)東戰(zhàn)略重點(diǎn)。對(duì)我們來(lái)說(shuō)保障英國(guó)公民在清國(guó)的利益是必須的卻不得不在戰(zhàn)略重點(diǎn)的引導(dǎo)之下暫時(shí)擱置一段時(shí)間。俄國(guó)南下謀求海洋的四條通道。我大英帝國(guó)只堵住了兩條。俄國(guó)艦隊(duì)要通過(guò)波羅的海、黑海必須征得大英帝國(guó)地同意。可是。當(dāng)俄國(guó)人在遠(yuǎn)東謀取旅順、取得面向太平洋的不凍海港時(shí)；或者當(dāng)俄國(guó)從阿富汗?jié)B透印度、激化印度宗教矛盾以求得一個(gè)印度洋出海口時(shí)作為帝國(guó)在遠(yuǎn)東地外交官不能不將俄國(guó)視為第一敵人。因此我們應(yīng)當(dāng)在看到武毅新軍粗暴地接管鐵路的同時(shí)也看到這支奇怪的軍隊(duì)開進(jìn)了奉天城?！?br/>
“這我知道?！彼_道義地語(yǔ)氣中有點(diǎn)不耐煩了。他不喜歡自己的下屬說(shuō)那些廢話那無(wú)非是表明了一個(gè)問(wèn)題：下屬認(rèn)為上司不知道那些應(yīng)該知道的事
“閣下?！敝鞝柕涞恼Z(yǔ)氣明顯加重了臉上卻還是帶著謙恭的微笑道：“大英帝國(guó)在利用清國(guó)利用武毅新軍可是也不排除李燾在利用大英帝國(guó)達(dá)成其政治目地地可能！多年以來(lái)的俄土戰(zhàn)爭(zhēng)甚至是英俄克里米亞戰(zhàn)爭(zhēng)都在告訴一個(gè)對(duì)世界稍有知覺地清國(guó)人----英國(guó)在阻止俄國(guó)得到出海口進(jìn)而成為英國(guó)海上霸權(quán)的最大威脅！非常不巧李燾就是這樣的人即便他不是他那留美歸國(guó)的夫人也是。他會(huì)在英俄的爭(zhēng)奪之間謀求足夠的好處清國(guó)人有句古話：鷸蚌相爭(zhēng)漁翁得利。因此他得到了大英帝國(guó)用清國(guó)賠款給予錦州的支持他也得到了日本的暗中幫助甚至他還能從俄國(guó)人那里得到更多我們不知道的東西。此時(shí)關(guān)外軍事局面應(yīng)該說(shuō)是緊張的他卻還能抽調(diào)兵力南下這個(gè)事實(shí)就足以證明了。閣下我們當(dāng)前不應(yīng)該去對(duì)可憐的、焦頭爛額的清廷施加壓力而應(yīng)該對(duì)李燾作出足夠?qū)捜?、友好的表示將他維持在英日同盟的軍事伙伴關(guān)系之內(nèi)。不過(guò)有個(gè)問(wèn)題很難處理?！?br/>
朱爾典故意停了下來(lái)他相信自己這位被威士忌燒壞了腦袋的上司不會(huì)猜到這個(gè)問(wèn)題。
果然薩道義的臉上又浮現(xiàn)出疑惑的神情。
朱爾典心中暗笑又過(guò)了片刻才道：“李燾調(diào)兵南下是否是一個(gè)探路石？他會(huì)不會(huì)已經(jīng)看到帝國(guó)對(duì)西藏有所企圖？這支自稱國(guó)戰(zhàn)之師的軍隊(duì)南下的目的如何？是去打亂民還是警惕更西南方向？”
西南？西南！
薩道義終于領(lǐng)會(huì)到了朱爾典的話意！
1888年英印地方當(dāng)局挑起了印藏邊境沖突打開了西藏的大門。此后西藏的白銀、皮毛、山貨源源不斷地越過(guò)喜馬拉雅山進(jìn)入錫金、印度。經(jīng)孟買海港轉(zhuǎn)運(yùn)倫敦牟取暴利給英國(guó)商人和殖民地當(dāng)局帶去了源源不斷地利益。在英國(guó)針對(duì)俄國(guó)的戰(zhàn)略布局之下英印地方當(dāng)局在現(xiàn)實(shí)利益可能擴(kuò)大的誘惑面前不斷地向倫敦鼓吹“進(jìn)軍拉薩！”
在英國(guó)政府眼里喜馬拉雅山擋住了俄國(guó)人的南下腳步控制住山北的西藏就斷絕了俄國(guó)人的印度洋之路！可是英國(guó)需要清國(guó)和日本在滿洲問(wèn)題上的配合不好在此時(shí)與清廷撕破臉皮。因此英國(guó)政府對(duì)英印地方當(dāng)局的建議采取了默認(rèn)的態(tài)度。
難道。身在滿洲地李燾已經(jīng)看到了西南的威脅？
薩道義心中掂量著這個(gè)猜測(cè)如果猜測(cè)是真那么大英帝國(guó)在遠(yuǎn)東戰(zhàn)略豈不是被那個(gè)清國(guó)東北王完全知悉了？帶著一點(diǎn)于他人面前的屈辱感和惱怒情緒。英國(guó)駐華公使閣下突然咆哮著喊道：“不！他已經(jīng)進(jìn)軍奉天了！”朱爾典忍住笑一邊將手中地雪茄重重地摁在水晶玻璃煙灰缸里一邊說(shuō)道：“閣下奉天城里本來(lái)就沒(méi)有俄隊(duì)那里以前是受清國(guó)巡警軍管制。因此武毅新軍進(jìn)軍奉天多半是場(chǎng)面上的功夫。沒(méi)有任何的現(xiàn)實(shí)意義自然也不能成為李燾與俄國(guó)人達(dá)成某種協(xié)議的障礙！閣下。在武毅新軍對(duì)俄軍起進(jìn)攻的槍聲響起之前您不能將李燾看做我們的軍事盟友?！?br/>
在屬下面前很是被動(dòng)地薩道義在心里承認(rèn)朱爾典說(shuō)得有道理可是他還是要為自己撈回一些作為上級(jí)官員的面子。
“我個(gè)人以為。李燾要求調(diào)軍南下多半是清國(guó)地方督撫們經(jīng)常玩弄地把戲。先生您應(yīng)該還記得幾個(gè)月前云南有位叫李經(jīng)羲的巡撫被清廷免職了。這位李經(jīng)羲正是李燾的堂伯父。我看啊。武毅新軍這次主動(dòng)南下廣西是要為李經(jīng)羲保駕！”
朱爾典地眼睛里閃過(guò)一絲不屑。卻被薩道義捕捉住了。
感覺面子在被下屬蹂躪的薩道義不好作出來(lái)忙為自己的話辯解道：“對(duì)于任何清國(guó)人我本人是絕對(duì)不相信的。不過(guò)我相信一個(gè)事那就是武毅新軍自稱為國(guó)防軍只打國(guó)戰(zhàn)、不打內(nèi)戰(zhàn)?！?br/>
好笑真好笑！不過(guò)極度鄙視上級(jí)的朱爾典能夠感覺到薩道義地心態(tài)這位公使為了使自己有些荒謬地見解被人接受不惜去夸贊一支清隊(duì)的口號(hào)。那能當(dāng)真嗎？
“為了李經(jīng)羲能夠回到巡撫地寶座上也是為了一個(gè)不知道是廣西還是云南又或者貴州的巡撫職位李燾會(huì)犧牲在滿洲的利益與俄國(guó)人達(dá)成協(xié)議從而放心調(diào)兵南下嗎？閣下這個(gè)問(wèn)題我想很容易就能得到答案那就是----不！這樣一來(lái)李燾會(huì)失去他賴以生存的根基！一個(gè)崛起于國(guó)戰(zhàn)中的軍政勢(shì)力會(huì)容忍他的領(lǐng)導(dǎo)者變相出賣國(guó)家利益嗎？得到遙遠(yuǎn)的廣西卻失去自己根基的人決不會(huì)是意圖在清國(guó)推行政略的李燾。噢！我的真英明！”
朱爾典突然恍然大悟了他拍打著腦門子向本來(lái)鄙夷的上司送上馬屁后急急地從桌上的雪茄盒里拿出一根雪茄匆匆地拆開、聞了聞味道后才烘烤、點(diǎn)上。手上作這些動(dòng)作的同時(shí)他感覺自己看清楚了那個(gè)本來(lái)難以看清楚的人。
薩道義卻是有些摸不著頭腦只能呆呆地看著朱爾典他不知道眼光閃爍的助手在想什么？那就只能傾聽了。
“對(duì)對(duì)對(duì)應(yīng)該這樣做！”朱爾典似乎是喃喃自語(yǔ)一般聲音卻越來(lái)越大能夠清楚地傳進(jìn)薩道義的耳朵里----“可以利用清廷拒絕李燾調(diào)兵南下的要求以此來(lái)試探李燾的意圖。我敢保證這個(gè)人是在英日俄諸國(guó)、滿清朝廷、清國(guó)地方勢(shì)力和被他鼓動(dòng)起來(lái)的國(guó)民情緒之間走鋼絲！鋼絲的那端正是大清帝國(guó)的主宰權(quán)！”
“那、那么……”薩道義顯得有些驚慌地道：“你認(rèn)為帝國(guó)應(yīng)該采用何種態(tài)度？”
這個(gè)問(wèn)題讓心中將李燾定位成顛覆者的朱爾典沉思起來(lái)。
在李燾和當(dāng)今的清國(guó)政府之間英國(guó)人應(yīng)該選哪一個(gè)才能保障并擴(kuò)大在遠(yuǎn)東的利益呢？
一個(gè)很可能洞悉了英國(guó)遠(yuǎn)東戰(zhàn)略的李燾是危險(xiǎn)的可又是值得利用的！李燾的開放政策推廣到整個(gè)大清帝國(guó)的前景是值得期待的可是一個(gè)在這個(gè)政策下強(qiáng)大起來(lái)的中國(guó)會(huì)繼續(xù)甘愿成為別國(guó)謀求利益的棋子嗎？
“閣下我不是先知的預(yù)言家無(wú)法看到未來(lái)的世界。不過(guò)在目前來(lái)看李燾的政策態(tài)度更符合大英帝國(guó)遠(yuǎn)東戰(zhàn)略的需求。他的新政能將市場(chǎng)開給英國(guó)商人他的軍隊(duì)能夠成為抵御俄國(guó)南下的重要力量。如果他真的能在某種條件下成為這個(gè)國(guó)家的決策者那么在這個(gè)國(guó)家的成長(zhǎng)階段會(huì)需要英國(guó)的支持同時(shí)也為英國(guó)提供源源不斷的利益?！?br/>
薩道義用頻密的點(diǎn)頭和含糊的“嗯嗯”做聲表示對(duì)言事者的認(rèn)同。
朱爾典的臉色突然凝重起來(lái)略微停頓了半晌才壓低聲音繼續(xù)道：“一切的優(yōu)點(diǎn)說(shuō)過(guò)之后我不得不說(shuō)說(shuō)我心里非常擔(dān)心的一種可能。那就是在這位李燾領(lǐng)導(dǎo)下的新國(guó)家會(huì)否成為未來(lái)英國(guó)的強(qiáng)勁對(duì)手！？”
“哈哈！”薩道義哄然失笑用戲謔的眼神看著朱爾典道：“親愛的你的話正應(yīng)了中國(guó)一個(gè)成語(yǔ)杞人憂天！您看看一個(gè)什么也沒(méi)有的清帝國(guó)要成為世界強(qiáng)國(guó)成為大英帝國(guó)的對(duì)手她需要漫長(zhǎng)的時(shí)間需要在自身不夠強(qiáng)大的時(shí)候向我們要求很多支援當(dāng)然她也會(huì)付出很多東西。以前我們要得到這些東西需要武力用艦隊(duì)的火炮強(qiáng)行打開這個(gè)市場(chǎng)；現(xiàn)在這個(gè)市場(chǎng)很可能在這位年輕將軍的決策下突然開放了我們還需要?jiǎng)佑梦淞ΡＷC商人的利益嗎？”
朱爾典黯然搖頭他實(shí)在不想跟自詡為紳士的薩道義說(shuō)下去了。道理很簡(jiǎn)單對(duì)一個(gè)初生的嬰兒來(lái)說(shuō)母親的奶水就是一切；可是嬰兒會(huì)慢慢長(zhǎng)大他會(huì)要求更多的東西；等到他成*人了、足夠強(qiáng)大了他就會(huì)向別人出自己的聲音揮出自己的拳頭！
李燾的中國(guó)確實(shí)能夠提供給英國(guó)更多的商業(yè)利益可是這個(gè)中國(guó)在付出多、得到少的商業(yè)交流之后也會(huì)逐漸壯大起來(lái)那么那時(shí)候的中國(guó)會(huì)向英國(guó)揮出拳頭嗎？
朱爾典無(wú)法解答自己腦中的問(wèn)題他只能在英王政府現(xiàn)行遠(yuǎn)東戰(zhàn)略的基礎(chǔ)上向公使、向英王政府提出建議……