李茂的脖子被皮繩死死勒住，迫使他不得不雙手抓住皮繩，防止被這壯漢勒斷脖子，這一來，他就沒有辦法再與那四名土兵周旋。三名強壯的土兵將李茂死死按住，剩余一人則從背繩的皂衣吏手里接過了皮繩。他沒有把皮繩背在肩上，只是緊緊地拽在手中。

    皂衣吏丟開繩子，將脖子轉(zhuǎn)動了一圈，捏的手指嘎嘎直響，又跳躍了兩下，待筋骨活動開后，方才慢悠悠地從地上撿起水火棍，望著李茂的脊梁就要砸下，這一棍若砸實，李茂非死即殘。

    李茂急叫：“莫打，莫打，我認罪！”

    “認罪？！”皂衣吏驟然改變了主意，他收起水火棍，問道：“你有什么罪？”李茂道：“這房子是我點的，你們帶我回縣衙，我認罪伏法。”皂衣吏哼了聲，道：“算你識相?！睋]揮手，讓土兵們把李茂從墻縫拽出來。

    李茂脫身后，很配合地把雙手探出去讓他們捆綁，幾個土兵對李茂印象頓時好轉(zhuǎn)，背繩的那個土兵松開了系在李茂脖子上的皮繩。

    眾人擒住李茂，心中大定，這時一個年輕人跳到李茂面前，拍拍他的臉，嬉皮笑臉道：“還認得我嗎？”

    “是你？”

    “是我，楊奇。”年輕人嬉皮笑臉道：“真是山水有相逢啊，怎樣，折騰了一圈還是落在了我的手里。”說話的年輕人正是店主楊奇。李茂與人販子纏斗時，楊奇趁勢脫身而去，他到莊里借了匹老馬趕去城里搬兵，半道上遇到姐夫馮國帶著幾個土兵前來抓人，二股混作一起趕來捉李茂。

    楊奇沒敢奢望還能抓到李茂，只希望能給姐夫一個交代，出乎他意料之外的是折騰了這么長時間，李茂竟然還沒有走，這讓楊奇心中一陣狂喜，至于房子被人點了他根本就不放在心上，這房子本來就是他租的，燒了更好，連房租都不用交了，房東要吵讓他找姐夫馮國吵好了。

    “跟老子作對，老子打死你?！?br/>
    楊奇當胸砸了李茂一拳，出手甚快，不過比李茂的腳還是慢了一步，“咚”，李茂一記彈腿正中楊奇小腹，楊奇仰面跌翻，摔了個仰八叉。

    “廢物。”馮國暗罵了一聲，鄙夷地望了眼自己的小舅子，吩咐幾個土兵：“救火，快救火。都他娘的愣著干啥。”

    一個土兵望了眼如螞蟻般涌來的救火百姓，笑道：“不必咱們動手，有人救了。”

    馮國素知這幾個土兵懶惰，也就嘆了口氣，他攔住了沖上來準備報復的楊奇，不耐煩地揮揮手對勒著李茂脖頸的土兵說：“松點，松點，扯那么緊，勒死了你們倆去充軍?！?br/>
    兩個土兵趕緊松了手。

    李茂本意是跟馮布一起回縣衙后再道明身份，轉(zhuǎn)念又想蘇東一伙人只怕還沒有走遠，自己能否安全回到濟陰縣衙還是個問題。想到這，他決定脫身離開。趁兩個土兵松懈之際，李茂猛出一腳踩中了擰他右臂的土兵的腳面。

    哇！土兵慘叫著跳了起來。李茂揮肘將他擊昏在地。如法炮制又是一腳，哇！另一個土兵也跳了起來，揮肘又擊倒在地。

    不等牽繩的土兵回過神，李茂向前一縱，欺身到了他的身邊，起手一個漂亮的背摔，土兵昏死過去。李茂從容地摘下套在脖子上的皮繩，從容地撿起地上的水火棍，從容地朝那馮國走去。

    嗚——

    馮國先發(fā)制人，手中包銅的水火棍迎面砸來，力道甚是驚人，速度更快的令人咂舌，只是準頭稍差了點，李茂側(cè)身避過，反手一棍掃中他的小腿，馮國翻身跌倒。李茂用腳踢走他手中的棍，反手一棍敲暈了他。

    然后，李茂站在了最后一個土兵面前。

    “毆……毆打官差，形同造反?！蓖帘哙轮f，臉色烏青，嘴唇蒼白無血。他向四周望了望——百姓們忙著救火，沒人搭理他。

    一只大手拍在他肩上，土兵腿一軟，跪在了李茂面前：“別殺我，我娘子剛給我生了個兒子，九兩七斤重，很討人愛?！?br/>
    “別傻了兄弟，我不是壞人?！崩蠲阉崞饋恚绞謴乃g摘下防身的匕首，掣出來看了看鋒口，問那土兵：“借用兩天沒問題吧?！?br/>
    “你喜歡就拿去?！蓖帘懞玫卣f道，見李茂沖著他微笑，便壯著膽子道：“好漢，你別怪我們，我們只是奉命行事，討口飯吃，哦對了，往西七里地就是少華山，那兒清靜?！?br/>
    “多謝啦?！崩蠲沿笆讙煸谧约已鼛?，揮拳打暈了他。

    楊奇木雕一般站著，見李茂向他走來，連忙摘下腰間的錢袋，雙膝跪地，雙手奉上，滿臉堆笑道：“誤會，這完全是場誤會。”李茂接過錢袋子，從里面倒了五文錢出來，用手掂了掂，道了聲謝，揮掌打昏了他。

    面館的房子還在燃燒，看起來是徹底沒救了，救火的百姓丟了水桶和扁擔，站在一旁嘮嗑，哄哄鬧鬧，像是在趕集。對這邊發(fā)生的事，他們一個個都裝著沒看見。

    李茂瞄了眼人群，沒有發(fā)現(xiàn)蘇東一伙人，不過他相信，他們沒有走遠，只是礙于人多才沒有現(xiàn)身。

    李茂再次踏上逃亡之路，不知道敵人在哪，但能感受到威脅如影隨形。

    柳園莊向西七里有座小山，名叫少華山。天剛擦黑，李茂就登上了少華山的主峰，少華山名氣很大，山勢卻并不算高，充其量也就是片低山丘陵，不過山勢雖然平緩，那郁郁蔥蔥的山林卻是一眼望不到盡頭。

    李茂不打算再走了，眼前這片小山雖然不算險峻，植被卻很茂盛，這樣好的自然環(huán)境，難保沒有老虎、豹子、野狼什么的。在李茂很小的時候，村后的山上就有狼，月夜里常能聽到狼嗥，后來家鄉(xiāng)的山林被大片砍伐后，狼才絕了蹤跡。狼這種動物適應(yīng)力極強，這么大一片山林足夠棲身了。

    天一黑，夜霧便升了起來，一丈之外見不到人影，雖然已經(jīng)是初夏，夜晚氣溫驟降后，依然冷的怕人，李茂連打了個寒顫后，開始尋找晚上的棲身之所，夏之初，地氣尚未轉(zhuǎn)暖，一不小心就會感染風寒，這年頭一場感冒都有可能丟掉性命，豈可不慎？

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