夜已深,候在前廳中的諾拉早已坐立不安,聽著院中尋常的蟬鳴都感到格外鬧心。
半個(gè)月前，她收到了來(lái)自克諾薩斯北部邊境的一封求援信,那是她的哥哥親手寫下的信，筆跡潦草，字里行間都透露著急迫,信紙之上甚至有明顯被人擦拭過(guò)的血跡,讓她很難想象那突如其來(lái)的戰(zhàn)爭(zhēng)究竟多么慘烈。
兩國(guó)聯(lián)姻后,西南再無(wú)戰(zhàn)事，當(dāng)時(shí)恰逢魔神復(fù)生,冥絡(luò)有意前往遠(yuǎn)東鎮(zhèn)守被拒，卻被遣回西南,與此同時(shí)更被長(zhǎng)笙收走了軍權(quán)。
如今魔神先后摧毀了沃多與埃格特,克諾薩斯前來(lái)求援,冥絡(luò)卻無(wú)權(quán)發(fā)兵支援，呈去塔蘭的請(qǐng)求也如石沉大海，毫無(wú)回應(yīng)，若從她收到求援信的那一天算起,到今日已過(guò)去半月時(shí)間，艾諾塔境內(nèi)隨處都能聽到有人討論魔族與克諾薩斯的戰(zhàn)爭(zhēng),魔族正在以一種肉眼可見的速度蠶食著克諾薩斯的國(guó)土，這讓她如何不焦急萬(wàn)分？
忽然,院門被人沉沉敲響,諾拉連忙起身站至屋檐下張望。
冥絡(luò)回來(lái)了,可他那心事重重，甚至有些失魂落魄的模樣，讓諾拉滿懷期待的一顆心沉了下去。
“冥絡(luò)？”她喊住了從自己眼前經(jīng)過(guò)的丈夫，上前抓住他的手臂，倔強(qiáng)地目光似在尋求一個(gè)答案。
冥絡(luò)從未想過(guò)自己會(huì)撞破這么殘酷的真相，不管是自己從旁偷聽到的，還是長(zhǎng)笙與蔣箏親口與他說(shuō)的一切，對(duì)他的沖擊都太過(guò)猛烈，此時(shí)此刻回過(guò)神來(lái)，看著諾拉，方才想起自己此行塔蘭的真正目的都未對(duì)長(zhǎng)笙提過(guò)。
不過(guò)……提與不提似乎沒什么區(qū)別。長(zhǎng)笙與黑龍之間有所交易，出兵支援克諾薩斯這件事，她是絕不可能同意的。想到此處，冥絡(luò)竟是一時(shí)不知該如何開口安撫諾拉焦慮的情緒。
“諾拉，你先別急，我再想想辦法�！�
“辦法？我們不過(guò)是希望得到支援……”諾拉眉頭緊鎖，雙手牢牢抓著冥絡(luò)，咬牙道：“她是你姐姐，我是你妻子，我的國(guó)人有難，她要見死不救嗎？”
“我需要一點(diǎn)時(shí)間，你別急好嗎？”
“半年來(lái)我沒有求過(guò)你什么吧？”諾拉語(yǔ)氣中滿是憤怒與不滿，“只這一次，這是一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)�。∶恳环置恳幻攵加腥嗽跔奚�，克諾薩斯的北部前線隨時(shí)可能崩潰，求援信從那兒寄到西南至少七日，如今一來(lái)一去又過(guò)了半個(gè)月，我那么信任你，甚至都跟著你來(lái)到塔蘭了，你卻告訴我，你還需要時(shí)間？是要多少時(shí)間��？一個(gè)月？?jī)蓚�(gè)月？還是一年半載……”
“諾拉！”冥絡(luò)不禁皺眉，“你能不能相信我，不要這樣鬧！現(xiàn)在先去睡覺，我會(huì)想辦法！”
“你要比誰(shuí)聲音大嗎！”諾拉反吼了回去，用力甩開冥絡(luò)的手臂，叱問(wèn)道：“王究竟怎么了？當(dāng)初不愿收容埃格特的難民，如今連對(duì)克諾薩斯伸出援手都懶得了嗎？這種時(shí)候保全實(shí)力是不是有點(diǎn)問(wèn)題�。亢么醍�(dāng)初也是當(dāng)初起義軍的統(tǒng)帥，難道連唇亡齒寒這種道理都不懂嗎？我們要是真敗了，對(duì)她有什么好處？”
“冥絡(luò)！我一直以為你是個(gè)有本事的男人，西南軍中那么多人敬你重你，如今所有人都對(duì)女王所作所為感到不滿，只要你一聲令下，西南軍定會(huì)追隨于你！我與你聯(lián)姻，我們兩國(guó)交好，克諾薩斯只是想要支援，又不是要你反了，為什么一定要拘泥于一道王旨啊？”
“你當(dāng)初一人獨(dú)闖我軍陣下的勇氣都去哪里了？難道是在這半年平靜安逸的日子里被消磨了嗎？我對(duì)你好失望啊，你怎么是這樣的……你該不是也和你姐姐一個(gè)想法吧？你在報(bào)復(fù)我嗎，冥絡(luò)？你恨不得克諾薩斯倒了，我再?zèng)]有任何利用價(jià)值，然后你就可以將我扔掉，是嗎？”
“夠了！”
這一聲怒喝，嚇得諾拉瞬間安靜。
冥絡(luò)疲憊而憤怒的目光中有一份夾帶著冷漠的不耐煩，這樣的不耐，讓她失去了把話繼續(xù)說(shuō)下去的勇氣。
她努力深呼吸讓自己冷靜下來(lái)，卻是平靜不了心中的萬(wàn)千委屈，止不住紅了眼：“如果女王不愿意支援克諾薩斯，我自己回去。”
“你什么意思？”
“沒什么意思。”諾拉說(shuō)著，跑回了臥房，順手鎖上了房門。
冥絡(luò)緊隨其后，卻被關(guān)在門外，伸手推了兩下，沒能推開，一時(shí)頭疼不已：“你這又是什么意思？”
“我嫁給了你，你本應(yīng)是我余生唯一可以依靠的男人，可如今我家國(guó)有難，你卻只能夾在我與親人之間兩難……這些等待的日子里，我止不住地一直在想，如果我在心里的地位能稍微重一些，你會(huì)不會(huì)為我多勇敢一些？”
“你別這么想，我真的需要點(diǎn)時(shí)間……這件事比你想象中要復(fù)雜，姐姐她有苦衷，事情還有回旋的余地，十天，十天內(nèi)，如果她還不答應(yīng)，我?guī)慊匚髂�，我立即違背她的意愿起兵……”
“其實(shí)你心里從來(lái)沒有我，不是嗎？”諾拉將冥絡(luò)的話打斷，“既然如此，我留在你身邊，和死在我故國(guó)的戰(zhàn)場(chǎng)之上，對(duì)你而言沒什么區(qū)別吧�！彼迟N著門鎖，靜靜說(shuō)罷，已被淚水朦朧的雙眼愣愣望著沒有點(diǎn)燈的漆黑房間，心痛之間，與門外之人一同陷入了長(zhǎng)久的沉默。
她用眼角余光看見冥絡(luò)的身影在屋外徘徊了一會(huì)兒，最終轉(zhuǎn)身離去，不禁跌坐在地，低聲抽泣起來(lái)。
冥絡(luò)沒有反駁她所說(shuō)的話，一句都沒有。
從小到大，哥哥什么都由著她，她想要的每一樣?xùn)|西，不管多么珍稀、貴重，或買或搶，哥哥都會(huì)給她，她習(xí)慣了被人捧在掌心的感覺，所以也認(rèn)為這世上沒有什么是她想要卻無(wú)法擁有的。
尼科爾總是想為她找個(gè)好歸宿，可她誰(shuí)也看不上，于是她對(duì)尼科爾說(shuō)：“我要嫁人，那一定是嫁給一個(gè)非常了不起的人，他須得權(quán)勢(shì)地位、相貌品行、膽識(shí)智謀樣樣不輸哥哥，不然我這一生誰(shuí)也不嫁�！�
“你就是不想嫁人，我知道了，不催你就是�！�
是啊，她從未想過(guò)嫁人，因?yàn)橐坏┘奕肆�，就不能繼續(xù)賴在哥哥身旁了，可這世上，哪里有人能比哥哥更好呢？
她曾以為自己這一生都找不到那么一個(gè)人了，可這世上偏偏就出現(xiàn)了一個(gè)冥絡(luò)，一個(gè)比她小上三歲的敵國(guó)王子。
從一開始，她對(duì)那個(gè)人就是充滿好奇的。因?yàn)榫褪悄敲匆粋�(gè)人，年紀(jì)輕輕統(tǒng)領(lǐng)一方，一次又一次將她哥哥的進(jìn)攻阻隔在那西里要塞城墻之外。軍營(yíng)里的人，也時(shí)常會(huì)聊起這位敵方統(tǒng)領(lǐng)，每每路過(guò)聽見，她便會(huì)想，這個(gè)冥絡(luò)或許和哥哥一樣，是個(gè)很了不得的人吧。
這份好奇，逐漸變成了一種莫名的好感，明明身處不同的陣營(yíng)，她卻總是忍不住想要更多的將他了解。
終于有一日，她見他牽馬孤身立于城下，身姿挺拔，目光堅(jiān)毅，明明生死已在他人一念之間，卻不露一絲膽怯，怎能不令人心生向往？
那時(shí)的她并未多想，只告訴尼科爾，這個(gè)男人不一樣，她很喜歡。
她知道，只要是她喜歡的東西，哥哥就一定會(huì)給她，什么都不會(huì)例外，所以她最終如愿得到了一紙婚約。那時(shí)她只覺得自己又得到了一件心儀的禮物，并不知人與那些沒有生命的物件是不同，這樁婚事從一開始就是她一廂情愿，她所得到的，并不是她真正想要的。
諾拉從不否認(rèn)，冥絡(luò)確實(shí)對(duì)她很好，就像曾經(jīng)什么都由著她的哥哥一樣，總能將她想要的送至她的眼前，永遠(yuǎn)隨著她的性子，也從未對(duì)她說(shuō)過(guò)一句重話。他做到了一個(gè)好丈夫該做的一切，以至于她差點(diǎn)忘了，那日他簽下那紙婚約時(shí)的眼神是那么的不情愿。
細(xì)細(xì)想來(lái)，冥絡(luò)每一次對(duì)她好，都像是在履行公事，看似認(rèn)真，實(shí)則敷衍。
終于，她慢慢發(fā)現(xiàn)了，那個(gè)日日與她同床共枕的男人，從未愛過(guò)她。他的雙眼，只有在看向那個(gè)叫莫妮的屬下時(shí)，才會(huì)有更多的柔情。
她是一個(gè)女人，自己強(qiáng)迫而來(lái)的丈夫心里早已有了別的人，曾經(jīng)滿心歡喜的嫁了過(guò)來(lái)，以為自己是全天下最幸福的女人，可到最后，卻發(fā)現(xiàn)自己只是他人感情的插足者，要說(shuō)不在乎，那肯定是假的。
從前她喜歡什么就會(huì)直說(shuō)，因?yàn)樗宄�，哥哥什么都�?huì)給他。如今她想要什么，卻已不再敢去明言，只敢期盼著自己眼中的向往能被聰明的他洞悉，期盼著自己與下人閑聊時(shí)的愿望能悄然傳至他耳中，因?yàn)樗ε�，冥絡(luò)會(huì)因她一次一次任性的索取而漸漸將她視作累贅。
可她偏偏就是撿不回自己的驕傲與尊嚴(yán)，半年來(lái)從未想過(guò)將他那份心事點(diǎn)穿，一心只想保持這現(xiàn)狀，留在他的身邊，哪怕愛得卑微，哪怕痛得可笑……
只是她怕的事情終于還是發(fā)生了，不管怎么小心翼翼的維系，都無(wú)法將這段錯(cuò)誤的婚姻維護(hù)出一絲安全感……事到如今，她要是真的走了，冥絡(luò)會(huì)去找她嗎？
這個(gè)問(wèn)題的答案，她不知道，也害怕知道。
***
冥絡(luò)獨(dú)自坐在臨時(shí)收拾好的客房之中，望著眼前跳動(dòng)的燭火，沉思了許久，終于下定決心，為自己解開那道多年來(lái)一直將他保護(hù)著的封印。
他能感受到一股曾經(jīng)從未碰觸過(guò)的力量在體內(nèi)復(fù)蘇，強(qiáng)大而又洶涌，流通在血脈之中。
除此之外，再無(wú)其他他所擔(dān)憂的東西出現(xiàn)。
蔣箏說(shuō)的沒錯(cuò)，龍族并非天性邪惡，黑龍也不過(guò)是曾被逼入絕望之境，才讓心底深處的恨意滋生，化作強(qiáng)大的心魔。
不死鳥的力量與魔氣相沖，無(wú)法為魔人治愈傷痛，這一點(diǎn)她曾在莫格身上證實(shí)過(guò)。長(zhǎng)笙是龍非魔，所以從前一直可以接受她的治愈之力，可不知從何時(shí)開始，長(zhǎng)笙的身體竟開始排斥起了不死鳥的力量，正因如此，蔣箏斷定長(zhǎng)笙會(huì)變成如今模樣，應(yīng)該是受到了黑龍魔氣的侵蝕，在此前提下，長(zhǎng)笙所做出的每一個(gè)決定，都有可能是潛意識(shí)遭受了黑龍的暗示。
人心是極其脆弱，極其容易受到蠱惑的，一個(gè)人一旦迷失了自己，所思所想便都再身不由己。
就好像如今的長(zhǎng)笙，看似做的一個(gè)決定都有自己想法與立場(chǎng)，實(shí)際那都是黑龍給她的暗示——“你是龍，是魔神的后裔，你不需要善良，自私和殘酷才是你的本性，必要的犧牲只是為了更好地保護(hù)真正值得保護(hù)的事物�！�
這樣的暗示，讓長(zhǎng)笙沉溺于自己“生來(lái)便屬于黑暗”的假象中，不斷欺騙與折磨那個(gè)還存有一絲善念的本我……
——這樣的長(zhǎng)笙，不快樂(lè)，也不可能得到快樂(lè)。
——那我能做點(diǎn)什么？
——她不允許我離開這個(gè)房間，可我必須去一趟沃多，只要能讓我離開塔蘭，剩下的事都交給我，你去支援克諾薩斯，絕對(duì)不能讓艾諾塔陷入孤立無(wú)援之境。
——可沃多已經(jīng)不復(fù)存在了。
——我不相信千葉流砂是會(huì)輕易認(rèn)輸?shù)娜�，沃多沒有傳來(lái)她的死訊，如今哪怕只有一線希望，我也要試一試，只有這樣，才可能讓從前的長(zhǎng)笙回來(lái)。
——好，那你最近別再激怒姐姐了，我會(huì)替你想辦法。
從蔣箏那里離開后，他左思右想，最終去了一趟入云塔，將自己所知道的一切都告訴了拉基，拉基對(duì)此并不感到意外，他說(shuō)風(fēng)鈴曾經(jīng)提醒過(guò)他，長(zhǎng)笙的體內(nèi)有一股外來(lái)力量，雖然長(zhǎng)笙能夠?qū)⑵鋲褐疲⒉灰欢軌蜷L(zhǎng)久。長(zhǎng)笙自上次沃多生變歸來(lái)，整個(gè)人的心性都變了，他早已經(jīng)有所懷疑，奈何多次求見被拒，更別提與蔣箏會(huì)面的可能性，最后只能不了了之。
拉基說(shuō)，想要在長(zhǎng)笙的眼皮子底下將蔣箏送離塔蘭不是件簡(jiǎn)單的事，一是需要有可靠的人在合適的地方接應(yīng)，二是要提前布置一個(gè)能避過(guò)長(zhǎng)笙眼睛的傳送陣，所有準(zhǔn)備做好，大概需要半個(gè)月的時(shí)間，到時(shí)，只要將黑焰之石送至蔣箏手中，便能以她為中心點(diǎn)，催動(dòng)傳送陣。
雖說(shuō)克諾薩斯一敗，艾諾塔將會(huì)徹底成為魔族囊中之物，取或不取僅在黑龍一念之間，不管長(zhǎng)笙與黑龍有什么約定，他都不允許自己的子民活在這樣的威脅之下。
帶兵前往支援克諾薩斯一事固然重要，但由魔神帶領(lǐng)的魔族如此強(qiáng)盛，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)只怕是曠日持久，他答應(yīng)了蔣箏，要幫助她離開塔蘭，這事關(guān)系著長(zhǎng)笙能否從黑龍贈(zèng)予她的陰影中走出，絕不能因?yàn)閯e的任何事拖延。
諾拉要是賭氣執(zhí)意要回克諾薩斯，那就先讓林雷跟去保護(hù)她吧。反正再怎么擔(dān)心也是無(wú)用，倒是尼科爾比他更懂得如何照顧諾拉，也絕不會(huì)讓她受到任何傷害……回去也好，他們彼此都需要冷靜一下。
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