賈茁花了會功夫才把洋子的事說清楚，芳齡一聽是打聽一個下人，這才一甩手上的帕子，“我說呢，這事兒我回去問問你薔哥哥，他在外頭人頭熟，忠勇王是不可能攀得上了，找?guī)讉€管事打聽打聽?wèi)?yīng)該沒什么問題?！?br/>
    “那可就太謝謝了，我們答應(yīng)過洋子的事，誰知道會一波三折。王家在金陵又沒有門路，無頭蒼蠅似的，我真怕他們?nèi)菒蕾F人的忌諱招來禍?zhǔn)??！辟Z茁站起來，硬是給芳齡福了一禮才罷。

    “王家倒是一諾千金，這樣的人，越來越少了?！狈箭g有些感慨，更感慨的是，從賈茁的“我們”里，聽出她的心到底放在什么地方，看樣子，賈璉和平兒接回來了她的人，卻沒有接回她的心。

    “洋子幫了我們的大忙，當(dāng)時在小東山……”小東山的這一段，王家人沒跟任何人細(xì)說過，賈茁也是頭一回談起，聽得芳齡“卡嚓”一下坐起來，差點閃到腰。

    “殺，殺……殺人?！彼菜闶墙?jīng)歷了不少事，但殺人的事，還從來沒有經(jīng)歷過，聽得下巴都快要掉下來了。

    賈茁點頭，“所以洋子的事，不到最后一刻我們是不會放棄的?！?br/>
    “這事你就別摻和了，省得讓人誤會。我讓你薔哥哥去找你王叔，看看能不能幫得上忙?！?br/>
    “能有什么誤會，剛才薔嫂嫂說什么，王妃病重是怎么回事？”到了金陵，賈茁就成了聾子和瞎子，外頭的事平兒不說，她就無從知道。聽芳齡的意思，這是人盡皆知的事，可她卻絲毫不知。

    忠勇王的王妃也是世家大族，芳齡看了賈茁一眼，“西寧郡王的重孫女金氏，開國所封四王八公之一的金家?！?br/>
    “那可是真正的貴女，她的娘家只怕不在金陵吧?！辟Z茁心想，如果金家在金陵居住，忠勇王的癖好恐怕瞞不過金家，會不會把重孫女嫁過來就是兩說了。

    “西寧郡王遠(yuǎn)在西平府，聽說王妃病重，娘家的妹妹來了好幾個。”芳齡嘴角一抽，露出一絲嘲弄之色。貴女又如何，病的快死了娘家人卻派了幾個十幾歲的女孩過來，說是照顧王妃姐姐，安的什么心思，大家心里明鏡似的。

    “他們難道不知道……”賈茁傻眼了，她真是太高看這些世家了，敢情在他們眼里，王妃這個位置比血脈親情還要重要。之前他們離得遠(yuǎn)不知情也就罷了，來了這么些人，總不該不知道忠勇王的癖好吧。

    這回輪到芳齡傻眼了，她沒想到賈茁會知道這件事，轉(zhuǎn)念想到賈蓉，也就明白了，必是這孩子打聽過賈蓉和王仁的下落，也就順便知道了忠勇王的癖好。

    “知道又如何？誰會在乎呢？他們只看得到閃閃發(fā)光的王妃寶座，哪里看得到寶座上長著刺，扎的人鮮血直流呢。”

    賈茁無言以對，隨即想到，“你剛才說的意思，不光金家來人，其他人也很關(guān)注？”

    “可不是嗎？堂堂一個王妃，外人盼著你死就算了，自家人也盼著你死，連繼任的人都找好了。你說，就是好人都?xì)獬霾砹?，病著的人哪里還好的起來。”

    想到金陵一半以上有適齡女孩的世家都盼著王妃趕緊死了挪地方，賈茁就覺得全身的汗毛都要豎起來了。一種無法言喻的悲涼，涌入她的心中。

    “你干什么這么盯著我。”賈茁的思緒好不容易拉回來，就發(fā)現(xiàn)芳齡一直盯著她看，看的她心底發(fā)毛。

    “沒什么，就是覺得，算了，我肯定是瘋了才會這么想。你說那個男孩叫什么來著，富貴是吧……”

    “唉呀，安哥醒了……”芳齡一把抱起安哥，又是把尿又是喂他喝牛乳，賈茁被安哥哭的腦瓜子都是暈的，等把他安撫好了，早忘了剛才在說什么話題。

    “孩子醒了就什么都不用干了，我們家那個小時候，若是只管說話不理他，能一口氣哭上半天不帶歇的?！?br/>
    饒是兩個大人看著，賈茁都覺得自己快去了半條命?？尚『⒆泳褪怯幸环N神奇的魔力，明明累的想死了，一看到他沖你笑開了花的模樣，就覺得什么都值得了。

    等平兒從皇宮回來，謝過芳齡，芳齡自然是連連擺手，“我閑著也是閑著，巴不得有人陪著我說話。下回有事啊，只管差人來說?！?br/>
    “下回薔嫂嫂要人陪，也只管差了人來找我?！辟Z茁笑著送了她出門。

    “皇后娘娘不會又嫌棄我規(guī)矩不好，丟了她的臉吧?！辟Z茁回來，把自己屋里安哥的東西抱到正房，正瞧見平兒嘆了口氣，不由一撇嘴道。

    “她也是為了你好?！逼絻哼@么一說，等于默認(rèn)了賈茁的話，說出口才發(fā)現(xiàn)不妥，趕緊補救，“大人說話，都是正經(jīng)事，哪有你們小孩子問的道理?！?br/>
    賈茁一挑眉，不問就不問吧。不過看平兒的臉色，就知道不是什么好事。

    出了正房，她沒走平日里喜歡走的庭院，反而從抄手游廊下慢慢走回自己的屋子。她知道福兒這會兒正在給她打掃弄亂的房間，所以走的極慢。

    窗戶大開著，她已經(jīng)能看到福兒跪在炕上，清掃落到上頭的糕點屑。一個閃閃發(fā)光的東西從角落里扯了出來，被她抓到了手里。賈茁正想上前，卻又忍住了，干脆站在原地，看看她會怎么做。

    福兒迅速抬頭，朝庭院的方向看過去，卻忽略了處于她視線盲點的賈茁。可能是發(fā)現(xiàn)外頭沒有人，福兒摩挲了好久，賈茁甚至能看到她臉上的掙扎。

    最后一咬牙，塞到了自己懷里。

    賈茁在心里搖頭，平兒若是知道家里的下人手腳不干凈，該覺得很丟面子吧。

    聽到響動，福兒猶如受驚的兔子般跳了起來，看到賈茁進來，更是慌的不成樣子。賈茁嘆了口氣，就算她什么都不知道，看到她的表情不是傻子也知道有事了。

    “福兒，我拿這個換你手上的戒指。”賈茁取下自己耳朵上扎的一對金丁香耳釘。

    “小，小姐，說，說什么，奴婢，聽，聽不懂。”福兒的手緊緊攥住衣角，上頭的青筋都冒了出來，臉色更是刷一下白了。

    “就是鑲了金剛石的金戒指，被你放到左邊懷里的那枚?！辟Z茁話音剛落，福兒“撲通”一聲跪了下來。

    沒命的磕頭，“奴婢不敢，再也不敢了，求求小姐饒過我這一遭吧?！?br/>
    “饒過你？可以呀，只要你幫我做一件事。”賈茁剛拿回戒指，就聽到外頭張媽引了芳齡的丫鬟進來，說是自家主子丟了一塊帕子，不知道是不是在她的炕上。

    賈茁輕笑著將戒指遞了出去，“帕子沒見著，倒是見著了一枚戒指。”

    “多謝大小姐，我家主子都沒留意戒指的事，估計是抱小少爺?shù)臅r候脫下來，就給忘了?！毖诀叽蠓浇舆^戒指，致謝走了。福兒戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的站在一邊，等著賈茁的發(fā)落。

    到了晚上，賈茁拿了炕上找到的一只手鼓遞給福兒，“安哥的玩具，給他送過去吧?！?br/>
    “是?！备耗樕n白，雙手顫抖著接過手鼓，看了一眼賈茁，扭頭出了屋子。

    可惜啊，這里早不是國公府，早沒了世仆，更沒有忠心耿耿的家生子。福兒這種半路買回來的，最大的心愿竟然是以后能夠自贖其身，出去過好日子而不是被配給一個奴才，生下的孩子世世代代為奴為婢。

    賈茁翻著手邊的游記，書架上還放了好幾本，全是她這些日子買回來的，除了游記還有各種獵奇的見聞，特別是有關(guān)風(fēng)土人情的，是她的最愛。這個時空的道路和出行的方式，注定了她不可能去很多地方，那看看別人寫的見聞，倒也能聊以安慰。

    福兒進來，整個人抖糠似的縮在她的身后。

    “東西送過去了?！?br/>
    “是?！备杭蓱劦目戳艘谎圪Z茁。

    “那你聽到了什么？”賈茁坐在梳妝臺上，拿出下午她不敢接的金耳釘。

    “你以為我是說著玩的嗎？我說給你就給你了，你不是想贖身嗎？只要你一天是我的丫頭，我想，作主讓你贖身，不是什么難事。”

    “真，真的嗎？”福兒這回是真心實意的跪下了，遲疑著接了金耳釘，聽到賈茁肯定的話，這才哆哆嗦嗦，顛三倒四的將自己聽到的，一五一十說了出來。

    賈茁聽完，點頭道：“你去歇著吧，不過我要提醒你，就你現(xiàn)在的表情，不用我說出去，二奶奶也能看出你不對勁。到時候，我可幫不了你?！?br/>
    “小姐放心，奴婢知道怎么做了?！备旱拖骂^走出去，回了自己的屋子，使勁揉搓著自己的臉，對著鏡子不知道說了些什么，神色漸漸安寧下來，不復(fù)之前的驚慌失措。

    賈茁看著正房里的燈火熄滅，也吹滅了桌上的油燈。她知道但凡家里有人進宮，賈璉便會回來的極早。

    平兒就是賈璉和皇后娘娘之間的紐帶，她肯定會一字不落的將皇后娘娘所說的話，轉(zhuǎn)告給賈璉。

    她猜想的果然沒錯，皇后娘娘對她很失望。她說巧姐美則美矣，卻沒有貴女的通身氣派，也沒有小家碧玉的溫婉柔順。一雙眼睛看人的時候，讓她極不舒服，充滿著桀驁不馴的野蠻的氣息。

    至于為什么這么失望，平兒對賈璉說出自己的猜測，她懷疑皇后娘娘想讓巧姐進宮，幫她固寵。賈璉自然是不高興的，說娘娘這是在胡鬧，讓平兒下回進宮找個理由告訴皇后娘娘，說巧姐不適合進宮。

    雖然賈璉拒絕，平兒也不愿意，賈茁卻沒有半點高興。因為她明白，賈璉不是因為心疼女兒才不讓她進宮，而是因為，宮里已經(jīng)有了皇后有了七皇子，何必還要搭上一個賈家嫡出的大小姐呢，純粹是浪費。

    如果宮里沒有賈芃，賈璉又得到送女兒進宮的機會，恐怕他睡著了也會笑醒吧。

    親姑姑，賈茁在心里嘲笑，能從宮奴爬到現(xiàn)在的位置，宮斗級別滿級的大魔王，會在乎一個侄女的幸福？

    很快，平兒擺了幾回宴，賈家的不少族人都帶了自家的女兒前來。其中不乏絕色，但那怯生生的小模樣，手一伸比她還嬌嫩的纖纖玉指，賈茁一點也不相信這些人真的姓賈，是賈氏族人的女兒。

    平兒千挑萬選，帶了四個女孩入宮，回來的時候只有一個人，據(jù)說那幾個女孩子投了皇后娘娘的緣法，要留在宮中住上幾日。

    這一住，再回來的就是一道圣旨，四人統(tǒng)統(tǒng)封了美人，美人是低階宮妃，不能獨居一宮，只能靠著主位，住在偏殿?；屎髮⑺麄兞粼谧约簩m中，皇上一連數(shù)日都歇在皇后宮中，叫后宮里頭其他的宮妃們恨得差點咬碎銀牙。

    只敢在暗里罵她不要臉，身為皇后還用這般手段固寵。明里卻紛紛帶信給娘家，讓他們趕緊挑了合適的人選送進來，他們也想看看娘家的侄女或是妹妹們。

    宮中的斗爭如火如荼，賈茁和吳妍的鋪子也開的如火如荼，里里外外打理好了，板兒也將小彩和多羅一并帶了來。自己的騾車不夠，還又叫了幾輛馬車，才能裝下。

    看到青兒從馬車?yán)锾鰜恚Z茁上前一把抱住她，“好青兒，你怎么來了?！?br/>
    “我，我是來看看你有沒有忘了我們?！鼻鄡赫f著就拱到賈茁懷里哭出了聲，一邊哭一邊控訴，“騙子，說好了只回去一會會，要馬上嫁回來的，我和小彩日日夜夜幫你繡嫁妝，連鞋墊子都給你繡了十幾雙，你怎么還不回來呀?！?br/>
    聽得賈茁都恨不得大哭幾聲才好，還是板兒過來一把拎住妹妹，拖到自己身邊，“哭什么呢，帶你來之前答應(yīng)過我什么來著?！?br/>
    青兒氣鼓鼓的嘟了嘴，“騙你的，你也信?！?br/>
    板兒又好氣又好笑，粗魯?shù)哪眯淇谠谒樕虾话?，“明天就把你送回去?！?br/>
    “小茁姐……”青兒尖叫起來。

    賈茁扒拉了半天，把青兒從板兒身邊解救回來，“別聽你哥的，跟我回去住幾天?！?br/>
    “好?！鼻鄡翰恢缿?yīng)的多響亮，再回頭沖板兒眨眨眼，笑的一臉得意。

    小彩指揮著鋪子里的伙計把多羅搬到后院，怎么擺放，朝什么方向，她都有講究?？此颇Ｋ茦樱Z茁不由奇道：“什么時候她倒成了行家?！?br/>
    青兒逮到機會，開始告狀，“都是大哥，和爹爹跑到金陵就不著家，家里的多羅都是我和小彩照顧的，不然早死光了?！?br/>
    “嗯，還是我們青兒貼心，我給你留了好東西呢，一會兒回去看?！?br/>
    “真的真的，是什么，小彩有沒有……”青兒看什么都新鮮，在鋪子里轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，又去看小彩的屋子。

    “已經(jīng)跟人牙子談好了，她明天會帶幾個人過來給我們挑選。咱們一塊看?！毙〔饰葑永锏臇|西是賈茁備的，都是全新的，賈茁一邊說話一邊讓她進來看，“還缺什么就趕緊置辦?！?br/>
    “什么都不缺，就是這心里慌的很，不知道奴婢做不做得了。”小彩只聽板兒說了幾句，就收拾行李上了車，到現(xiàn)在都暈乎乎的，不敢相信。

    “我說你做得了，就一定做得了?！睂τ谛〔?，賈茁的心情是矛盾的，她是自己和青兒好幾年前就認(rèn)識，一直當(dāng)成朋友來相處的。忽然一下子變成自己家的奴婢，著實讓人接受不了。她可以把福兒當(dāng)使喚丫頭，但她沒辦法想像叫小彩給自己端茶送水的樣子。

    她一早就盤算，讓小彩做個管事娘子，她以前在縣令夫人跟前伺候，是見過世面的，人也能干。若是扛得起來，讓她在外頭打理青兒的嫁妝最合適不過。這樣就算是奴婢，相處起來，卻不會那么別扭。

    現(xiàn)在借著溯云坊的生意讓她參與進來，一方面是她的確沒人可用，另一方面也是想著好好磨煉一番，以后再讓她管事，也拿得出手了。

    李容和吳妍也從家里過來，李容看到板兒一攬他的肩膀，“走走走，找了你幾回也不見人影，今天你可跑不掉了，咱們喝酒去。”

    吳妍睇了他一眼，搖搖頭對賈茁道：“他們不在正好，我叫桌席面，咱們就在新鋪子里吃頓飯。”

    “那敢情好?！辟Z茁趕走兩個男人，拉了吳妍坐下，兩人細(xì)細(xì)說起準(zhǔn)備的工作。

    “后院有兩個婆子，是簽的長契，給小彩打打下手，做些粗活。前頭的伙計們到了關(guān)店的時間都是各自回家，影響不到后頭?！边@個世界里男女大防是大事，也不怪吳妍一開頭就把這些交待清楚。

    “掌柜找好了嗎？”賈茁最關(guān)心的還是這件事，鋪子里缺了掌柜，根本沒法開張。

    “我見了好幾個，都不象是忠厚之輩?！彼麄兣俗錾猓揪筒环奖銙侇^露面，最看中的就是忠心，不然真是卷了錢跑了，哭都沒地方哭去。

    吳妍又不象別的人家，總有幾個忠心的世仆，或是陪房的家人，真正是從一無所有開始。

    “這可怎么辦？不然我找?guī)讉€族里的哥哥問一聲，看他們有沒有好的推薦。”賈茁心想，賈蕓和賈薔似乎人頭很熟，也許他們能找到合適的。

    “真的那么好的，人家也不愿意屈就給我們辦事?！眳清麌@了口氣，道出個中緣由。到底是天子腳下，這里商賈云集，天南地北的鋪子都有，好的掌柜也不愁沒地方可去。真是那么能干的，也瞧不中他們兩個女人，覺得他們是合伙怕起糾紛，又說他們是賺脂粉錢，指不定哪天就關(guān)門不做了。

    這可就難辦了，賈茁這才知道什么叫一個好漢三個幫，沒有人手真是個大問題。

    “我倒有個合適的人選，可就怕你覺得不合適。”吳妍看著賈茁，慢騰騰的說道。

    “不會是？”賈茁之前也想過，可是她怕吳妍有想法，畢竟是合伙生意，如果掌柜的，養(yǎng)多羅的，都是她的人，吳妍表面不好意思說什么，心里肯定會犯嘀咕。

    “就是板兒他爹，你覺得王叔能來干咱們店里的掌柜嗎？不過要是你不樂意，就當(dāng)我沒說過?！眳清[了眼笑道。

    “我也覺得合適，不過請掌柜是你的事，要請也該你出馬才對。”賈茁還是覺得自己避一下嫌比較好，王狗兒自然是合適的，可是吳妍一開始沒說，拖到現(xiàn)在實在找不到合適的人才說。說明王狗兒也不是她的第一人選，干脆讓她自己去請。

    “行行行，我一定讓李容拿出三顧茅廬的精神，把王叔請過來?！眳清娰Z茁沒有疑議，松了一口氣，掌柜的事總算有了著落，這樣離開業(yè)，就不遠(yuǎn)了。

    吃過席面，吳妍牽了賈茁的手，“過二日要去杜夫人家里坐客，我一早來接你們?！?br/>
    “杜夫人倒真不像外頭傳的那么孤傲，我看她倒是很懂人情世故。”賈茁挽了青兒的手，跟她一塊慢慢往外走。

    “噗，那都是自抬身價的招術(shù)，你還真信呀?！倍际桥耍l不知道誰的那點小心思啊，吳妍笑哈哈的，送了他們上車。

    “杜夫人是誰？”青兒剛才不敢插嘴，一上車就問道。

    賈茁自然是告訴她，賈蘭和杜夫人的女兒剛剛定下親事。正好逢杜小姐的生辰，杜夫人便請了跟賈蘭走的近的賈家女眷去家中坐客，顯然是希望女兒在嫁進賈家大門之前，就和夫家的人親近親近。

    為了女兒杜夫人倒是煞費苦心，賈茁摸摸青兒的頭，問過姥姥和劉氏的身體。

    “姥姥她還是那樣，精神不是太好了，常常想睡覺?！鼻鄡禾崞鹄牙驯闵裆鋈唬依镎埨芍衼韱栠^脈，郎中說了半天，也就一個意思，養(yǎng)。至于狀況，不惡化就已經(jīng)是改善了。

    “我們卻都不在姥姥身邊，真是不孝。”賈茁想到姥姥現(xiàn)在身邊只有一個劉氏，心里便堵得慌。