?沐連白沒想到申時行眾么輕易便讓步，正自疑他白置”來。申時行卻已經(jīng)同許國匆匆離去。
沐連魚按耐住疑慮出了保和殿，沐無咎同康壽早已經(jīng)等在門外，適才從離去的考生中已經(jīng)聽的一些端倪。可少爺既然已經(jīng)連中三元且又能迎娶公主，為何還有郁郁寡歡之色？沐無咎忍不住上前叫道：“少爺？”
沐連魚輕描淡寫的應了一聲：“皇上已經(jīng)賜我狀元及第，授六品翰林院修撰
沐無咎心中一喜，扶著沐連魚上了馬車，忍不住又探詢道：“少爺。老奴適才聽說皇上當場賜婚。是不是真的？”
沐連魚無言的點了點頭。與此同時，文淵閣內一片沉默。
申時行用麻石點著了旱煙，重重抽了一口。許國跟隨申時行多年。非常了解申時行的這個習慣。心知他必定有大事難以決斷才會如此。
申時行猛抽了兩口，突對許國問道：“維禎啊，另兩位王大人呢？。
許國聽的申時行問起，趕忙應道：“王錫爵家中有事先回去了，王家屏身體不適也已經(jīng)先行回府。閣老啊，許國有一事不明?！?br/>
申時行在鞋底上敲了敲煙鍋。順勢瞧了許國一眼：“是為皇上賜婚一事？”
“正是許國連忙點了點頭。一臉不解道，“對于皇上賜婚一事。閣老最為反對且已經(jīng)同沐連魚說好，為何閣老適才又贊成此事呢？。
申時行不答反問道：“維禎啊，你想想看，既然反對皇上賜婚乃是內閣共同決議，為何適才王錫爵與王家屏兩人并不出言反對？”
許國雖然為人有些木訥，但也不是真正愚笨之人，略一思索便心神凜然，于是吃的的望著申時行：“閣老，您的說其中有賊膩？”
申時行微微頜首，整個文淵閣頓時豁然無聲，許國正待再說些什么。申時行卻是擺了擺手道：“維禎啊。老夫有些累了，你也先回去吧……
許國一肚子話被逼在肚子里。當下也只得悻悻的站起身來。申時行目送著許國的背影離開，偌大的文淵閣此刻只剩下申時行一人。他陷入了深深的沉思之中，，
先前申時行也以為皇上是借賜婚為名行冊封皇貴妃之事，可剛剛就在保和殿，申時行觸及到皇上眼神中閃過的一絲凌厲卻突然醒悟過來，皇上此舉恐怕還有深意。
初任首輔的兩年內，申時行便曾一再感到風雨飄搖張居正的太師頭銜被被，家產也已沒收，兒子進士翰林的名稱又經(jīng)一筆勾消，凡被目為張居正的私人，都要費一番心力為自己洗刷。申時行固然有忠厚長者的聲名，但是他與張居正的密切關系，也早為人所共知。縱使是當今皇上老師，亦于事無補。
經(jīng)過一番驚心動魄的較量，申時行慶幸能平安度過，不久又當上了內閣首輔。可申時行卻一直未能心安過，尤其自從會試舞弊案發(fā)生之后。申時行心里面更是感覺到不太踏實，有一種風雨將至的預感。
再者，內閣也并非如想象中的那么團結，至少除了自己一手提拔的許國之外，王錫爵同王家屏兩人都很有野心。正是由于兩人此番行為有些反常，申時行在把事情真正弄清楚之前，深知絕不能貿然行事，至少他還沒有做烈士的決心。
玉粹軒，永寧公主還未知曉皇兄已經(jīng)替自己賜婚，見王皇后神情喜悅的匆匆而至，趕忙起身相迎。
“妹妹不必多禮王皇后笑意盎然的牽著永寧公主的手坐下，隨即對王安吩咐道，“小安子，還不把賀禮呈上來？”
永寧公主望著琳艱滿目用紅紙包裹著禮物，忍不住狐疑的問道：“娘娘，您這是？”
“妹妹難道還不知道？。王皇后故作疑惑的反問道，“皇上適才已經(jīng)在保和殿賜婚了，新郎官正是沐連魚沐公子
“皇兄他怎么可以不詢問永寧的意見，便妄自決斷？”永寧公主聞言大驚失色，驟然站起身來對王皇后急道，“娘娘，永寧要去拜見皇兄，失禮之處還請娘娘見諒
“妹妹莫非想退婚？。王皇后秀眉微蹙，對永寧公主勸道，“皇上既然已開了金口，妹妹就算再怎么勸也是無濟于事的。”
永寧公主緊咬著銀牙：“難道皇上就如此置永寧的清白于不顧？”
“妹妹，你是真傻還是假傻？”王皇后牽著永寧的玉小手不放苦口婆心的勸道，“我們女人所求不多。也比不得他們男人要流芳百世。有一貼心人相伴于愿足矣。姐姐聽說沐公子為人正派又是個風流人物，妹妹有此如意郎君，姐姐羨慕都來不及呢。”
永寧公主緊捏著裙角，皓首輕垂。
王皇后見狀，忍不住失笑道：“皇上也是一片好意，妹妹可知皇上為了此事費了多少心血？內閣的奏折都快把龍案壓塌了呢。”
“莫不是怕沐公子嫌棄于你？”王皇后自覺看穿了永寧公主的心意，繼續(xù)勸孫且?！泵妹媚銓嵲诙嘈牧恕Ｒ阅愕慕^色想那沐公子心疼逛禾壞及，哪里還會嫌棄你？再說了，夫妻之間貴乎相敬如賓，你若以誠意待他，他又不是木頭，還能不對你百般疼愛？”
王皇后好一番勸說，永寧公主只是垂著皓首并不應答。王皇后也有些無趣，又待了片復之后便帶著王安離去。永寧公主這才抬起頭來，她稍稍猶豫了一下，先是回房取出先皇曾經(jīng)賜給她的一柄巧玲瓏的波斯彎刀藏入袖中，這才往萬歷皇帝的書房而去。
御書房內，六部的奏折已經(jīng)如同雪花一樣遞上來，無一例外的都是反對這門親事。萬歷皇帝卻在一旁悠然自得的喝著香茗，對田義隨口問道：“申時行可曾送奏折上來？”
田義整理好奏折，疑惑的搖了搖頭道：“回稟皇上，首輔大人并未有任何奏折上奏。”
“哦？”萬歷皇帝似感詫異。不由奇道?！疤锪x，你不是說此事申時行反對最為激烈么？”
“奴才也不知道為何田義苦笑道，“兩個月之前，申時行曾私下去了一趟沐府，想必就是為了勸說沐連魚拒婚一事，而且適才他在保和殿也是直言勸諫，只是沒想到現(xiàn)在居然沒有了動靜?；噬?，奴才以為申時行必定是怕了?！?br/>
田義最后一句有討好之意，萬歷皇帝沒好氣的瞪了田義一眼：“申時行豈是那么容易被嚇唬的？”
田義干笑一聲，隨即對萬歷皇帝問道：“皇上，那王錫爵的幾個丹生參奏高啟愚一事？”
“此事先擱著，看看再說。”萬歷皇帝面有得意，“申時行同王錫爵都不是好對付的，就讓他們狗咬狗去吧。待到鬧大了。聯(lián)再插手也不遲。不過沐連魚大婚一事還要抓緊。以免夜長夢多?！?br/>
“奴才省的，此事確實宜早不宜遲田義趕忙笑道，“奴才已經(jīng)按照皇上的意思知會了禮部，但此番實際操辦由司禮監(jiān)全權負責，下月初八便是黃道節(jié)具，皇上您看？”
下月初八？萬歷皇帝聞言似有不悅，田義見狀趕忙改口道：“其實奴才覺得三天后便是良辰吉日。”
“那就定在：天之后萬歷皇帝擺了擺手，對田義沉聲說道?！奥?lián)先前便已經(jīng)命你著手準備，如若辦的不體面小心你人頭落地。
“是，是田義連連點頭。“皇上盡管放心，奴才一定辦的風風光光，不讓永寧公主受半點委屈。”
萬歷皇帝聞言甚感滿意，又對田義吩咐了幾句，便起駕去了翠華園。萬歷皇帝前腳網(wǎng)走，永寧公主后腳便到。田義見永寧公主駕到，趕忙跪下請安。永寧公主卻是急道：“田公公，本宮想見皇上?！?br/>
“這個，”田義有些遲疑要不要如實稟告。
正自猶豫間，永寧公主卻是俯下身子，在田義耳邊冷冷的說道：“田公公，本宮也算是被你賣了，但好歹還是大明朝的長公主、皇上的親妹妹，如若你膽敢再用言語敷衍本宮。本宮決不饒你。”
田義聞言吃驚的抬頭看去，卻見永寧公主面色如常，好似剛才那番話并不是出自她口。田義心驚之下不敢怠慢，趕忙如實應道：“稟公主?；噬洗丝虘诖淙A園?！?br/>
永寧公主再不久留，往翠華園而去。聽的腳步聲漸漸遠去，田義這才敢抬起頭來，愣愣的望著永寧公主離去的背影。
翠華園中，鄭貴妃從萬歷皇帝口中得知，待到長公主下嫁之時便是自己被冊封皇貴妃之日，自然滿心喜歡。對萬歷皇帝也是百般討好。
萬歷皇帝不禁龍顏大悅，伸手勾住鄭貴妃尖俏的下顧，調笑道：
“愛妃，你打算如何答謝聯(lián)？。
鄭貴妃一臉嬌媚正待開口，永寧公主卻直接闖了進來。萬歷皇帝被攪了好事正待發(fā)怒，見是永寧公主這才壓下怒火，他放開鄭貴妃，故作驚訝的對永寧公主問道：“原來是皇妹，這么急找皇兄是不是有事？。
永寧公主瞧了一眼鄭貴妃，隨即對萬歷皇帝盈盈一禮：“永寧此番前來乃是想問問皇上，皇上將永寧賜婚沐連魚是否真有其事？”萬歷皇帝忍不住摸了摸尚有些光滑的下巴，這才微微領首道：“確有其事
“皇上怎可不征詢永寧的意見，便擅自做主？”永寧公主望著萬歷皇帝，秀眸中隱現(xiàn)霧氣，“六年前皇上偏信馮保之言已經(jīng)誤了永寧一生，現(xiàn)如今
萬歷皇帝對永寧公主心存愧疚。聽了這番話也不免有了悔意，鄭貴妃見狀心道不好，趕忙在一旁插口道：“永寧妹妹，皇上他也有是一番好意，妹妹可千萬別錯怪了皇上。當年馮保是收了梁家的銀子，可皇上并不知情啊，都是那馮保欺上瞞下這才鑄成大錯?！?br/>
有了鄭貴妃這番話作為緩沖，萬歷皇帝也已經(jīng)回過神來，趕忙接過話頭道：“永寧，當年聯(lián)年歲尚輕。大伴所作之事，聯(lián)的確不知”
“那現(xiàn)在呢？”不待萬歷皇帝把話…幾永寧公中便平靜的問道，“難道皇卜現(xiàn)在日理萬機也…顧忌永寧的感受？皇上金口一開，可知永寧背地里會被多少人千夫所指？如若是這樣。永寧還不如一死了之?！?br/>
萬歷皇帝聞言頓時駭然，如若永寧公主真的輕生，那他就要背上千古罵名了。萬歷皇帝趕忙好言相勸道：“皇妹切勿有輕生之念，如若膽敢有人胡言亂語，聯(lián)必定為皇妹出頭，誅他九族?！?br/>
鄭貴妃也趕忙在一旁勸道：“是啊。永寧妹妹，如若你真的輕生，的確保全了你的貞潔，但卻置皇上于萬劫不復之境。”
“難道永寧就要嫁么？”永寧公主緊盯著鄭貴妃反問道。
鄭貴妃語氣一窒，萬歷皇帝在一旁極力勸道：“永寧，其實沐連魚真的很不錯，能連中三元者百年才的其一，此等少年英才絕非梁邦瑞可比，完全配的上你。”
“連中三元又如何？”永寧公主一臉哀怨，“依照祖宗規(guī)矩。公主只可下嫁尋常百姓家，即便永寧厚顏作沐家婦，稍后皇上也會將沐公子削職為民。”
萬歷皇帝確實有打算如若頂不住言官壓力，便將沐連魚削職為民的打算。反正到時候鄭貴妃也已經(jīng)被冊封為皇貴妃，與自己無損。此復被永寧公主一語說穿，萬歷皇帝也不免有些尷尬，不過見永寧公主語氣似有松動，又連忙哄騙道：“永寧，你放心，只要你在沐家一天，皇兄便保他沐連魚一世富貴。聯(lián)也已命禮部把官服送了去，你盡管放寬心便是?！?br/>
永寧公主聞言卻是搖了搖頭：“皇上，空口無憑?！?br/>
“大膽，難道皇上還會騙你不成？”鄭貴妃有些不悅的喝道。
鄭貴妃話音未落，永寧公主卻已經(jīng)從袖中取出彎刀反手架在自己的脖子上。萬歷皇帝見狀夫驚，趕忙叫道：“永寧，你這是做什么？”
永寧慘然一笑：“沐公子考取功名不易，如若皇上將沐公子貶為庶民，沐公子抑郁之下必定怪罪永寧。到時候永寧必定生不如死。還不如現(xiàn)在一了百了。”
萬歷皇帝見永寧公主脖子上已經(jīng)有了血痕，頓時手足無措的勸道：“永寧，你且放下兵器，聯(lián)賜你一道圣旨給那沐連魚護身便是?！?br/>
永寧公主聞言只是搖頭，萬歷皇帝無奈之下只愕先行寫好圣旨，永寧公主接過圣旨瞧了一眼，這才放下兵器，對萬歷皇帝跪下道：“皇上。永寧也是逼不得已，還請皇上體諒。只是永寧還有一事相求。請皇上務必一并恩準?！?br/>
萬歷皇帝見永寧公主頸部血跡未干。忍不住嘆了口氣道：“事已至此。也的是皇兄有愧于你，有什么話就說吧。”
永寧公主含淚說道：“永寧嫁入沐家之后，不想再回宮中居住，還請皇上成全。”
萬歷皇帝聞言微微一怔。隨即苦笑道：“難道你就真的這么恨聯(lián)，不想再見到聯(lián)了嗎？”
永寧聞言低泣道：“永寧公主不敢恨皇上，是皇上言重了?！?br/>
萬歷皇帝只感覺一陣凄涼，忍不住背過身子，淡淡的說道：“聯(lián)準了。你去吧。
“皇兄多多保重?！庇缹幑鹘o萬歷皇帝重重的叩了三個響頭，這才謝恩離去。
鄭貴妃等到永寧公主離去，忍不住對萬歷皇帝抱怨道：“皇上。永寧這丫頭也太嬌蠻任性了?！?br/>
“閉嘴?！闭鏆v皇帝突然厲聲喝了一句。
鄭貴妃自從得蒙恩寵之后第一切身感受到什么叫龍顏大怒，嚇的趕忙跪下身子。萬歷皇帝卻是大聲叫道：“來人啊。”
侍候在門外的小太監(jiān)聞言，趕緊跌跌撞撞的跑進來跪在地上，萬歷皇帝朗聲吩咐道：“傳太醫(yī)去玉粹軒替永寧公主診治?！?br/>
小太監(jiān)領命正待去傳旨，萬歷皇帝又突然叫住他道：“慢著?！?br/>
“皇上還有何吩咐？”
“此事須秘密行事，萬不可張揚出去，如若有一絲消息透露，聯(lián)便要你人頭落地，去吧?！比f歷皇帝目送小太監(jiān)離去，轉身見鄭貴妃噤若寒蟬的跪在地上，趕忙伸手扶起她道：“愛妃，聯(lián)也無心怪罪與你。只是適才突然想起小時候的事情……哎?！?br/>
鄭貴妃此刻也已經(jīng)緩過神來，卻是撲哧一笑。萬歷皇帝見狀不禁奇道：“愛妃為何發(fā)笑？”
鄭貴妃依偎在萬歷皇帝的懷中，喃喃自語：“皇上是念舊之人，他日臣妾人老珠黃，皇上也必不會始亂終棄，您說臣妾還能不開心么？”
萬歷皇帝聞言失笑，隨即對鄭貴妃安慰道：“愛妃實在多心了。聯(lián)待愛女端終如一，至死不渝。要不聯(lián)也賜你一道圣旨護身？”
鄭貴妃立時有些不依，對萬歷皇帝撒起嬌來：“皇上，您又同臣妾開玩笑了，難道臣妾還信不過您么？”
萬歷皇帝聽的心中舒坦，忍不住把美人兒攔腰抱起往錦榻上行去。鄭貴妃故意發(fā)出一聲驚呼，雙手卻順勢纏繞在萬歷皇帝的脖子上。
帷帳隨即緩緩放下，錦榻內一時間春色無邊，，
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